四月初夏，长日漫漫，正是去户外散心解闷的好时节，这天楚王府女眷前往王府外的歌笛湖嬉水纳凉，朱蕴娆也只好与一群贵妇小姐们为伍，跟着浩浩荡荡的人群来到了歌笛湖畔。
平日大门不出二门不迈的妇人们，哪个有精力认真游湖？于是在坐了一回画舫之后，便在凉亭里摸起了骨牌、打起了马吊。
朱蕴娆不会玩这些游戏，也懒得去学。她本就不合群，和宫女们更是玩不到一起去，便索性自己一个人绕着歌笛湖散步，不时捡起石子打一打湖边的水鸟。
她天生不是一个爱热闹的性子，也不怕寂寞，所以过去一个人面对空旷的山头和单调的羊群时，她也从来不会感到厌烦——何况她是真心热爱着这些温驯可爱的生灵，从小爹爹就告诉她，羊的全身都是宝，只要细心去照顾，它就会越长越大，让你收获羊毛、羊肉和羊奶，这才是真正稳赚不赔的游戏，比那些莫名其妙的马吊牌要有趣的多！
朱蕴娆真是想不明白，那样枯坐在桌边一整天，恨不得把屁股都粘在凳子上，最后又能换来什么好处啊？
非但如此，在这个陌生的“家”里，一切都是现成的，饭是直接盛在碗里的，衣服是直接塞满箱笼的，她的亲人不需要她铺床叠被缝缝补补，只要她跪在地上磕个头请个安就完事，这样哪还有亲人间的热乎劲？
朱蕴娆觉得没劲透了。
她百无聊赖地坐在湖边，呆呆地想念着自己的羊群、大狗，还有她那穿着羊皮袄的老爹。
这时背后却忽然响起一道清朗的声音，打断了她的乡思：“在看什么？”
朱蕴娆回过头去，就看见齐雁锦此刻正站在距她身后几步开外的地方。他穿着一身白色的道袍，袖缘和衿口都镶着黑边，整个人衬着碧绿的芦苇丛，在初夏的阳光里浸着，真有几分闲云野鹤般的仙气。
朱蕴娆的心怦怦狠跳了两下，迟疑地望着他问：“你怎么会在这里？”
“我来这里采芦苇。”齐雁锦回答她。
“采这个有什么用？能喂羊吗？”朱蕴娆看着齐雁锦修长的手指拨弄着碧绿的芦苇，一刹那被这草长莺飞的美景蛊惑，心中涨满了说不清的滋味。
她憨憨的问题立刻将齐雁锦给逗笑了：“你知道这片湖为什么叫歌笛湖吗？”
朱蕴娆摇摇头。
“当年楚王好笛，为了取得最好的笛膜，特意在这片湖上种满了芦苇，所以这片湖才被叫做歌笛湖。”齐雁锦用小刀割下一段芦苇，小心地划开芦管，剥下管中半透明的薄膜，递给朱蕴娆看，“再过几天就是小满，这个时候取的笛膜最好，早了太嫩，晚了又太老，都不够讲究。笛子只有用了上好的笛膜，吹出的音色才能清丽而明亮。”
“这个是用在笛子上的？”朱蕴娆拈着手中湿润剔透的芦苇膜，对着光看了看，笑道，“过去我只知道笛子的声音好听，都不知道还又这些门道呢。”
齐雁锦便也笑了笑，望着她问：“为什么一个人坐在这里？怎么不去和人打马吊？”
朱蕴娆摇摇头，意兴阑珊道：“我不会。”
“我可以教你。”齐雁锦笑道，他那一手马吊牌，打遍茅山无人能敌，人称“乾元观马吊神”，绝非浪得虚名。
不料朱蕴娆却还是坚定地摇了摇头：“我不学，输输赢赢的东西，我都不喜欢。”
“哦？因为不喜欢输吗？”齐雁锦了然地一笑。
朱蕴娆也不清楚自己是不是怕输，只能实话实说：“我就喜欢放羊，看着大羊生小羊，小羊变大羊，羊越多我就越开心。”
她天真的话让齐雁锦忍俊不禁：“我明白了，你喜欢的是步步为营，只进不退。”
说罢他托住朱蕴娆的脸颊，凝视着她若有所思地问：“你对那个人，用的也是这份心吗？”
“你说什么……”朱蕴娆听得有些糊涂，一脸疑惑地望着齐雁锦。
她在阳光下仰着脸，杏眼桃腮、樱唇瓠齿，美得秀色可餐、令人垂涎。
齐雁锦没有回答她，趁着四周有芦苇作掩护，在这片幕天席地的碧纱帐中，悄悄地吻住了她。
四野静谧无声，只有风吹着芦苇，沙沙作响。
一片混乱的心跳声中，二人的唇舌亲昵地纠缠在一起，暧昧的亲吻声清晰地传进朱蕴娆耳中，害她脸红得快要晕倒。
“为什么……”这一下朱蕴娆的心彻底乱了。
“不觉得没有输赢的命运，太无聊了吗？”这时齐雁锦狡黠地望着她，笑得却是童叟无欺，“所以我对你用了这一招，好让你一点一点地喜欢上我。”
“别啊……”朱蕴娆立刻头昏脑胀地拒绝他，“我干嘛要喜欢上你？”
“因为你一个人害着单相思，太辛苦，我想进去帮帮你。”齐雁锦点了点朱蕴娆的心口。
朱蕴娆瑟缩了一下，捂住胸口摇摇头：“别，你还是就在外面帮我吧。”
“好，”齐雁锦一口答应，又好整以暇地问她，“你要我怎么帮你呢？”
“你们道士……不是都会炼仙丹的吗？”朱蕴娆一厢情愿地认定，目光晶亮地盯着齐雁锦，“有没有一种药，可以让人吃了以后，死心塌地喜欢上我呢？”
“当然有，”齐雁锦气定神闲地点头，“不过……那可是一副狠药啊。”
“我要的就是狠药！我要让他迷上我，让他没有办法再推开我、拒绝我！”朱蕴娆握住拳头，斩钉截铁地说，“我要一次成功，绝不回头的那种狠药！”
当齐雁锦步履轻快地走出芦苇荡时，连棋已经背着满满一筐翠滴滴的芦杆，找了他好半天了：“公子，您刚刚去哪里了？害我一通好找！”
齐雁锦听着连棋的抱怨，却只是神秘地笑了笑，没给他半句解释。
“公子，我们快回去吧，说好明天就要制成‘千金封脐膏’的，楚王都已经派人催了好几次了。”连棋说着便自顾自地往回走。
齐雁锦微微皱了一下眉，什么也没说地跟在他身后，缓缓走向昃日斜照中的楚王宫。
翌日，楚王朱华奎在偏殿里私会齐雁锦，陶醉地摩挲着千金封脐膏的瓷药盒，欣慰地拍了拍干儿子的肩膀：“真是难为你这份孝心，干爹我果然没有白疼你。”
齐雁锦皮笑肉不笑地微微欠身，向楚王示好道：“干爹有烦恼，做儿子的哪有不尽心的道理？”
“唉，我身边这些人，有几个能比得上你？这些天辅国中尉那帮狗崽子逼得我烦透了心，害我连被窝里的事都开始力不从心，真是苦不堪言哪。”虽则父子相称，楚王朱华奎今年也不过三十开外的岁数，比齐雁锦大不了多少岁，因此也拿不出尊重的架子，当着他的面就开始大骂起自己的族弟来，左一句狗崽子，右一句小畜生，把自己都给骂了进去。
他口中的辅国中尉，正是近来联合宗室子弟一同上疏，揭发楚王其实是个野种的朱华趆。
若在过去，齐雁锦才懒得搭理楚王府里这些破事儿，然而如今他却开了口：“儿子这里有句不该说的话，按理也不该在干爹面前造次，只是实在是为您气不忿，若有不当之处，还请干爹恕罪才好。”
“哦？你有什么话，尽管说。”朱华奎将齐雁锦视作心腹，也是理所当然的事——既然眼前这个人能从水深火热之中替他挽回男人的面子，使他重振雄风、金枪不倒，那还有什么事是不可以托付的呢？
何况他又是世交之子，虽然府上败势，可眼界、心胸什么的，都还摆在那里呢。
“依儿子我看来，要朝廷追究这种年月久远的事，纯属胡闹。”齐雁锦奉迎着楚王的心思，故意冷笑了一声，“如今辅国中尉将奏疏递到通政司，可上下官员哪个不知他这是成心搅混水？倒不如打点了通政使那里，让他睁只眼闭只眼，把奏疏压下来，随便那辅国中尉胡闹个一阵子，只怕风头也就过去了。”
楚王一听这话便龙心大悦，连连夸赞道：“我的好儿子，你和我真心想的一样！”
午后齐雁锦回到寅宾馆时，远远就看见朱蕴娆正坐在廊下，已经与熊三拔和连棋打成了一片。
原本正和那二人说说笑笑的朱蕴娆一望见齐雁锦，立刻小跑到他身旁，踮起脚尖凑近他，悄声耳语道：“刚刚连棋哥已经告诉我了，熊大哥他不是妖怪，是西洋人。你可千万别对他说，我看过他洗澡哦！”
齐雁锦一时颇有些哭笑不得：“你什么时候认了这么多哥哥？”
多认哥哥又不吃亏，不认白不认。
“这不是等你的时候，正巧撞见了嘛。”朱蕴娆红着脸瞥了熊三拔一眼，有些不好意思，“我以为自己大白天撞到妖怪，大喊起来，害得熊大哥也吓了一大跳。”
无论何时何地，她总是有本事化解掉自己满腔的积郁，齐雁锦情不自禁地微笑起来：“你在等我？”
“是啊，我是来找你拿药的！”朱蕴娆理直气壮地点点头。