翌日清晨，当朱蕴娆睡眼惺忪地苏醒时，枕边人早已不见踪影。她带着一夜缱绻后的疲惫，懒懒地推开被子坐起身，四肢蜷成一团，双眼紧盯着齐雁锦睡过的半边床铺，痴痴地出神。
身旁柔软的床褥上带着浅浅的凹陷，锦被之下尚有余温，枕边还落了一两根碎发。
她伸手拈起那两根发丝，小声啜泣了一会儿，片刻后却猛地吸了吸鼻子，毅然伸手打开了床头的暗屉，从中抽出那张令她做了一夜噩梦的字纸。
按照约定，她必须前往昨天与哥哥相见的那家酒楼，亲手将这张字纸交给陈梅卿。
朱蕴娆逼自己强打起精神下床梳洗、穿戴整齐准备出门，不料却在走出厢房时，迎面撞上了刚刚做完晨祷的熊三拔。
熊三拔打量着朱蕴娆一身外出的打扮，疑惑地问：“夫人，你这是准备出门吗？”
自从与齐雁锦重逢之后，朱蕴娆一向不肯独自外出，因此这时候她害怕熊三拔会对自己起疑心，便拿陈梅卿预先为自己编造的理由，对他搪塞起来：“今天我哥哥就会离开北京，我们约好在昨天的馆子里见最后一面。”
她撒着谎的时候，右手无意识地按在自己心口的位置上，那张字纸此刻正被她小心翼翼地藏在那里。
这时熊三拔的半边眉毛因为担忧而微微耸了起来，说出口的话却依然很温和：“你哥哥要离开北京了？你就这样一个人出门，不要紧吗？”
朱蕴娆摇摇头，楚楚可怜地望着熊三拔，小声道：“不要紧的，我只想好好与他道个别……”
“唔，既然是最后一面，好好道个别也是应该的。”熊三拔犹豫着附和了一句，可一想到朱蕴娆就要单独去和陈梅卿会面，就莫名地有些心神不宁，于是他主动提议，“要么，还是由我陪你走一趟吧？”
“不，不用了，这也太给你添麻烦了。”朱蕴娆慌忙拒绝，神色间闪过一丝惊恐。
“没关系，”熊三拔热心地笑，“有人陪着安全些，再说那家酒楼我经常去，路也很熟。”
事实上，除了对陈梅卿有些不放心之外，熊三拔也的确很想为朱蕴娆做些事——对于这位刚刚在亲情和爱情之间做出抉择的夫人，他既敬畏她的勇气，也同情她的遭遇——就像他在罗马时读过的《罗密欧与朱丽叶》的故事，那一对苦命鸳鸯，同样也要依赖神父替他们牵线搭桥，此时此刻，帮助朱蕴娆似乎是他义不容辞的责任。
于是熊三拔就这样怀着满脑子浪漫的想法，陪同朱蕴娆前去与陈梅卿见面，却因为轻信了眼前的弱女子，忘了将这件事设法告知赵之琦。
而另一厢，陈梅卿已经在酒楼的包厢里等候多时了。
这一次他抱着最坏的打算，依照心中最可怕的猜测做好了准备——论人脉，现如今的京城里，他绝不会输给家道败落的齐雁锦，眼下之所以行事缚手缚脚，只因自己的妹妹涉身其中，叫他有心打老鼠，又怕碰伤了玉瓶。
整个计划里，他给了妹妹五天时间，与她约好每天在这里等候，只要她找到自己想要的东西，就借口与他道别来这里碰头。若五天后朱蕴娆仍旧一无所获，他会选择相信齐雁锦此人清白无辜，从此一个人离开北京。
事已至此，但愿一切都是他多虑，否则头一件要紧事，就是先带枣花远离那个疯子！
就在陈梅卿凝眉沉吟间，店家拎着茶水叩开了房门，与他禀告道：“大官人，楼下来了一位娘子，想要见您呢。”
陈梅卿眉峰一挑，连忙应道：“快请她进来。”
店家答应了一声，添完茶水后便告退，须臾之后，只听吱呀一声，包厢的房门轻轻被推开，悄无声息地闪进了一个人。
来人正是朱蕴娆，她脸色苍白地走到陈梅卿面前，失魂落魄地往地上一跪，眼泪便如断了线的珠子般成串地落下来：“哥哥，求你救救他……”
“别急，你先把话说清楚，”陈梅卿伸手扶起朱蕴娆，体贴地为她拭去眼泪，低声问，“你一个人来的？”
“熊大哥陪我来的，他不放心我一个人外出，就坚持跟来了，现在正在楼下候着呢。”朱蕴娆红着眼睛回答，惶恐地望着陈梅卿问，“哥哥，我夫君他不会出大事的，对不对？”
此刻陈梅卿没有直接回答她，却自顾自地问：“你找到那张字纸了？”
朱蕴娆无助地盯着哥哥，迟疑了片刻才点点头，从怀中取出了那一小叠字纸，颤着手送到陈梅卿眼前。
陈梅卿取过字纸，抖开纸片细看，只见纸上墨字涂涂抹抹，明显带着斟酌的痕迹，一看便知是底稿。于是他脸色一变，沉声道：“看来这人并没有对你设防，枣花，你一定要如实告诉我，齐雁锦有没有对你透露他近日的行踪？”
“他，他昨晚说，这几天要出一趟远门，忙完才会回来。”虽然不大情愿，朱蕴娆还是对哥哥吐露了昨夜的闺中私语，事实上，眼下她对齐雁锦也是极不放心的。
“那就对了。”陈梅卿将手中字纸揪成一团，眉宇间露出一副“果然不出我所料”的神情，同时脸色也凝重得可怕。
朱蕴娆惊慌地望着脸色铁青的陈梅卿，还没弄明白发生了什么，就听他突然厉声喝道：“听着，你不能跟他在一起，绝对不能！”
朱蕴娆一听这话便慌了，头昏脑胀地扶着桌子站稳，却倔强地与他争辩：“哥哥，你昨天明明不是这么说的！”
“此一时彼一时，我怎么知道他真的是个亡命之徒！”陈梅卿疾言厉色地打断朱蕴娆，不容她再置喙。
朱蕴娆倒吸一口冷气，隐约觉得上了哥哥的当，一时慌得没了想法，竟本能地闷头往陈梅卿怀里一撞，去抢他手里的字纸。
陈梅卿顺势将朱蕴娆抱住，由着她从自己手里夺过字纸，见她犹如困兽，自作聪明地将纸团塞进嘴里，直着脖子往下咽，不禁心口一疼，眼泛泪花地骂：“该死的，都到了这时候，你还护着他！”
朱蕴娆对他不理不睬，一门心思地吃掉罪证，以为这样就能保住齐雁锦。这时陈梅卿口中却忽然发出一声唿哨，厢房窗外立刻闪过几道人影，只听门外响起一连串的脚步声，随即便有三四名锦衣卫破门而入。
朱蕴娆惊恐地擡起头，嘶哑地问：“哥哥，你要做什么？”
“我今天，不会放你走出这间屋子。”陈梅卿咬牙切齿地说完，对这几人发号施令，“拙荆败坏门风，让诸位见笑了，此刻守在楼下的那个西洋人，正是我要抓的奸夫，还请诸位照顾我颜面，拿住他之后，切莫声张。”
“大人放心。”几名锦衣卫应声而动，飞快地往楼下赶去。
朱蕴娆又急又气，脑中嗡嗡作响差点昏倒，忍不住开口怒骂：“哥哥，你怎么能睁着眼说瞎话！”
陈梅卿没有理会她的质问，疾步走到门边反锁住房门，将朱蕴娆圈禁在包厢里。
片刻之后，楼下果然传来一阵嘈杂，隐隐可以听见熊三拔在用生硬的官话喊：“你们是不是弄错了？我犯了什么罪！”
羞愤又委屈的眼泪一下子迸出朱蕴娆的眼眶，她疾步冲到门边抓住门闩，在遭遇陈梅卿阻拦时愤怒地诘责：“你为什么要抓熊大哥？这件事根本和他没关系！”
“我知道，”陈梅卿扼住妹妹的双手，漠然回答，“我只将他抓进牢里关几天，免得他对外通风报信，等风平浪静之后自然会放他出去。”
朱蕴娆咬住嘴唇不说话，双眼死盯着陈梅卿，好半天才从牙缝里蹦出一句：“哥哥，你骗了我！”
陈梅卿心里酸酸楚楚地被刺蜇着，却面不改色地还了一句：“总有一天你会谢我的。”
朱蕴娆墨黑的眼珠里寒光一闪，猛地伸手攥住陈梅卿的衣襟，厉声道：“你想害他，我知道！”
陈梅卿躲开朱蕴娆扑上来的双手，气急败坏地骂：“你懂什么，由着他胡作非为，天下就要大乱了！”
朱蕴娆一下子跌坐在地上，捂着脸失声痛哭：“骗子！你将我关在这里，又要我如何信你？”
“与其因为你感情用事，坏了大事，倒不如我现在狠点心才好。”陈梅卿冷冷丢下这一句话，不顾朱蕴娆的哭喊挣扎，硬是打开门独自离开，将她一个人锁在了包厢里。
朱蕴娆犹如一只被困的小兽，叫天天不应、叫地地不灵，直到喊哑了嗓子，才筋疲力尽地坐在地上，傻傻地望着紧闭的房门。
也不知过了多久，天色渐渐暗下来，朱蕴娆抱着膝坐在黑暗中，一声不吭。这时窗外忽然亮起一团昏黄的灯影，须臾之后，就听房门发出吱呀一声响，一道人影随着烛火一起闪进门来，却是拎着食盒的陈梅卿。