下午刚过六点，早濑和柳川一起回到了调查本部。负责收集各方面情报的几个同事也都回来了，大家以调查一科的主任为中心围坐一圈儿。
“喂，”主任朝早濑他们招手，“辛苦了。”
他并没有问调查进展如何，大概知道没有什么进展吧。再说，如果有什么值得大书特书的事情的话，柳川早就意气昂扬地向他汇报了。
柳川朝早濑使了个眼色，意思是让早濑做这个毫无实质内容的汇报。早濑打开笔记本，向前走了一步。
“我们去见了卖主。三十二岁的公司职员，单身，现居于江东区清澄的公寓。他出售的笔记本电脑是三年前购买的，主要用于室内上网。但是，他最近又购买了台式电脑，说是台式机方便，所以将旧的笔记本电脑转卖。”
“内情呢？”
“他正在与一个女人交往，这位女性来过他家几次，所以应该记得那台笔记本电脑。并且，案发当日他一直在公司，直到下班时才外出。我们已经向公司人事部确认过了，所说属实。我们也打听了与他交往的那个女人的联系方式，再去探探底更好吧？”
身材彪壮的主任一脸严肃地摇了摇头，显然不满。
“显然没那个必要，辛苦了。那个……”主任转头看着直属部下柳川，“有个人想要见你们。你和早濑刑警一起去三层的小会议室吧。”
柳川疑惑地皱起了眉：“谁啊？”
“去了不就知道了嘛。不用担心，也没有什么重要的事儿。”说完主任又接着跟其他部下商量起来。
早濑看了看柳川，但柳川作为局里的年轻刑警，对此更是不太清楚。早濑也是百思不得其解。
“算了，还是去看看吧。”早濑说。柳川满脸不情愿地点了点头。
因这个案件成立调查本部，早濑和柳川才首次搭档。因此，想见他们的人肯定也是为这个案子而来的。但是，早濑却想不出任何可能出现的人。距案发当日已经过去两周多了，但他们至今还未查到任何线索。
早濑他们现在正在追踪被害人秋山周治家被偷走的物品。因为如果是谋财的犯罪行为的话，凶手极有可能会将这些物品倒卖成现金。今天，他们就从收购了一台与被偷的笔记本电脑同样型号的电脑的店主那里收集情报，所以才去了住在江东区的一个公司职员家里。
早濑敲了一下小会议室的门，里面传来一声“请进”。早濑推开了门，坐在会议桌一边的男子正在起身。三十七八岁的样子，体格健壮，西服十分合体。看到他那敏锐的眼神，早濑立即猜想他是不是警察，但很快又否认了自己的这一猜想。因为经常跑案发现场的人是不可能有这种风度的。
“想必二位就是早濑巡查部长和柳川巡查了。”男子轮番地看了看他俩。先说出早濑的名字大概是因为他的等级较高吧。
“正是。”早濑答道。
“百忙之中打扰二位，真是抱歉。这是我的名片。”
看了一眼他递过来的名片，早濑立即有种要挺直身板的心情。因为首先映入眼帘的是“警察厅”这几个字。但是后面的头衔给人一种不搭调的感觉，“生活安全局”，然后是“犯罪控制对策室室长蒲生要介”。警察厅要干预调查活动的话，是能够直接越过刑事局的。
“不知您找我们有何贵干？”早濑拿着名片问道。
“总之，请二位先坐吧。”蒲生微笑着催促他们就座。
早濑和柳川互相看了一眼，慢吞吞地坐下了。刚坐下，就发现桌子上摊着似曾相识的某个文件。旁边放着一台正在运行的笔记本电脑。
“我请二位前来不为别的，就是想咨询一下调查本部正在调查的西荻洼独居老人抢劫杀人事件的进展情况。众所周知，随着我国高龄化的发展，独居老人与日俱增。与此同时，以他们为对象的犯罪事件也层出不穷。银行诈骗案件也是其中之一，类似这次的抢劫事件也不断增多。我们为了分析独居老人如何成为作案对象才特地前来咨询调查人员。真是不好意思，能不能占用二位一点时间？”蒲生口齿伶俐而又清晰地说道。
早濑对他的一番话感到很不解。要说是已经结案的事件的话，还可以理解，询问尚在调查中的事件进展情况，究竟是为了什么呢？
“不知道您想要问我们些什么？”柳川一言不发，早濑只好开口问道。
蒲生拿起桌子上的文件。
“根据调查资料来看，二位最初负责基础调查，对吧？”
“是这样的，这有什么问题吗？”
现在两个人又加入了物品调查小组。这次事件的被害人的人际关系简单，也没有发现任何能够构成杀人动机的纠纷。并且，即使凶手是被害人的熟人，怨恨纠纷的可能性也很小，而很可能是为了钱财。所以，他们现在正围绕着现场遗留物品与可能被盗的物品展开调查。
“根据这篇报告，”蒲生的视线又落在文件上，“被害人退休后仍然作为特约研究员留在同一个食品公司工作。”
“是的。委托期限应该是六年。”
“被害人今年七十二岁，可以推断出他一直工作到六年前。所在单位名称为植物开发研究室，那他具体的工作内容是什么呢？”
听了蒲生的问题，早濑拿出自己的笔记本。而坐在旁边的柳川完全没有要回答的意思。
“据说是利用生物科技开发新的植物。”
“具体而言是开发什么花呢？”
“这个嘛，”早濑摇了摇头，“我们对此不太清楚。我那儿还留着相关资料，查一下就知道了。”
蒲生往电脑里输入了些什么。“他在职场的人缘怎么样？”
“好像还不错。说起来，对他赞不绝口的人真不少。”
“比如？”
“比如……经常照顾后辈啦，对工作热心啦。对他的技术评价也很高。所以退休后还被延聘了六年。”
“对吧？”早濑向柳川征求同意，看了看他，但他丝毫没有反应。他好像是要沉默到底了。大概是因为不知道这个从警察厅来的男人究竟有何目的吧。他或许认为万一有所差错，以后会惹上麻烦。
蒲生又敲着键盘：“他没有什么仇人吗？”
“据我们至今的调查，还没有发现。”
“死者六年前离职后，跟同事们几乎没有见过面。他也没有什么特别亲近的人吗？”
“好像是没有。他可能本来就是那种在公司外不跟同事打交道的人吧。我们在报告书里面也提到了，邻居们也证实了很少有客人去探望他。”
“但也不是完全没有吧。所以遗体才能被及时发现。”
“也就是最近，死者的孙女好像经常去探望他。但是，也只有这点而已。”
“被害人之前用着电话。他的通话记录情况呢？”
“关于这一点，我们应该已经添加到调查资料里了。”
“我看过了。但我还以为会有什么新的发现。”
早濑摇了摇头。
“所有的资料都在这里了。被害人两年前注销了手机，只使用固定电话。但是固定电话也很少用，最后一次使用是在案发三天前，去电对象是天气预报查询。电话机是老式的，也没有来电显示服务，所以不知道来电情况。”
“明白了。”蒲生看了看文件，“关于被盗物品，除了这上面记载的，还有什么新的发现吗？”
“应该没有了。”
“上面写着被盗的钱包里装有信用卡，现在还没有发现什么不正常使用记录吧？”
“没有。有的话，我们会从这个点展开调查的。”
“但是，像这样的事件，凶手通常会在‘被盗声明’被发出之前最大限度地使用，对吧？”
“凶手大概是推测事件被发现的时间会更晚，因为被害人是独居的老人。有时候几周，甚至说是几个月后才发现尸体也大有可能。凶手可能计划在此期间慢慢地消费，然后再倒卖换成现金。但是，令他意外的是尸体很快就被发现了，使用信用卡的机会也泡汤了。”
不知道是否听明白了，蒲生缓缓地点了点头。
“早濑刑警也认为这次的事件是偷盗加杀人的流窜作案吗？”
“与其说是我个人的判断，不如说是现在的主要调查趋向。”
“原来如此。”蒲生将视线转向柳川，“你认为呢？”
柳川一副刚缓过神来的表情，像是在调整状态似的深呼吸了一下。“我们只是听从上面的指示，仅此而已。”
蒲生面无表情地听他说完，然后嘴角泛起一丝微笑。“对我的帮助很大，感谢二位的配合。”
“我们可以走了吧？”柳川问道。
“嗯，请便。”
柳川动静稍大地站起身，走出了会议室。早濑也紧跟着出去了。
回到会议室后，柳川问主任：“到底是怎么回事儿啊？”
“他问了你们什么？”
“关于这个案子的调查情况，好像有些不满似的。”
“你们没多嘴吧？”
“当然。万一被记录下有什么地方不妥当，那可不就糟了。”
“那就好。警察厅的人也挺不容易的，他们必须弄出点实际成绩来以证明自己在工作。不必太在意。”
听着他们两人的谈话，早濑感觉很别扭。那个叫蒲生的人的锐利眼神令他印象深刻。
那绝非只是为了应付工作的人的眼神，而是怀有明确目的的男人的眼神。早濑暗自思忖，如果真是这样的话，他的目的究竟是什么呢……