苍太很快就找到了秋山梨乃指定的咖啡馆。那是一家面向表参道大街的露天咖啡馆。据她说，她跟要介也是在这家店见的面。环视店内一周，苍太不禁苦笑了一下。那么一本正经的要介在这种躁动的氛围下坐在年轻人之中，他当时是怎样一种表情啊，只要一想到这一点，苍太就觉得很搞笑。
苍太坐下后，喝了堪培利汽水，没过多久梨乃就到了。她看到苍太的饮料问道：“这个好喝吗？”
“还可以吧。”
“那我也要一样的。”她跟服务员说完后坐下了，“你等很久了吗？”
“也没有，我刚来没多久。”
“说实话，我真没想到你会跟我联系。”
“为什么？上次告别的时候，不是说过再联系嘛。”
“话虽那么说，但我只当你是说说而已。因为我感觉你并没有把我对你说的事情太当回事儿。”
苍太耸了耸肩：“你要是这样想，我也没办法。”
“主要是事情太复杂了。”
“就是这样。那以后，你那儿有什么新情况吗？”
“也没什么。警察也没有联系我。只是，之后我又想到一点。你哥哥曾问过我很奇怪的问题。”
“什么问题？”
“问我有没有听爷爷说起过MM事件。”
“MM？”
“就是英文字母的‘M’。他又说只是闲谈，不要在意，之后我也没有搁心上，你听说过MM事件吗？”
“MM……没有听说过哎。”
“可能真的没有什么关系吧。”
不可能没关系的，苍太暗自想道。因为那么重要的事情而约出来见面，要介怎么可能闲扯一些无关紧要的话题呢。
服务员端过来堪培利汽水。梨乃喝了一口：“嗯，的确一般。”然后又说道：“那你那儿有什么收获？”
“说不上是什么大的收获。我只是在力所能及的范围内查了一些资料。”苍太从包里拿出平板电脑，“先从结论说起吧，我查了网上资料还有植物图鉴，以及其他一切相关资料，都没有找到那种黄色花的原形。”
“也就是说这果然是人工开发出来的花？”
“有可能吧。然后，我也朝着人工开发的方向查了一些资料。”苍太的目光又落到平板电脑上。资料都在那里面。“迄今为止，的确有几家研究机构在做利用生物科技使没有黄色品种的花开出黄色花的研究，开发出蓝色玫瑰的造酒公司也是其中之一。他们已经研发出了能够提取出黄色色素的酵素及产生这种酵素的基因，将这种基因注入植物里，能够使原本为红色和蓝色的花瓣变成黄色。使用这种技术，已经成功研发出了黄色蝴蝶草。”
“那黄色的牵牛花呢？”
“我反正没有查到黄色牵牛花已经开发出来的信息。”
“你哥哥说过已经完全保密地研发出来了，只是还没有公开。你查不到也是必然的了。”
苍太摇了摇头。“所以说这点很奇怪。那么重要的信息，我大哥怎么会知道呢？我已经说了多次了，大哥并不是什么植物研究家。他是警察厅的公务员。”
“话虽这么说……”
“还有一种可能性。”
“什么？”
“刚才我也说过，虽然没有找到那种黄色花的原形，但这只是限于现存的植物当中。正如以前所说的那样，不存在黄色的牵牛花。可是在以前，这并不是什么稀奇的事儿。江户时代曾一度掀起栽培牵牛花的热潮，至今仍保存了一些著名的文献。其中就记载了黄色牵牛花。”苍太边看平板电脑边开始介绍。
研究牵牛花的代表性文献有《朝颜押华》1(1)和《朝颜丛》。《朝颜押华》成书于1818年，正如名字一样是介绍植物标本的著作，它由伊势松坂的贩卖沙丁鱼干的商人小津家的后裔保存下来。书中标题为“黄丸”的牵牛花的标本正是淡黄色的花瓣。考虑到褪色的缘故，可以推测它原来的颜色是更为鲜艳的黄色。《朝颜丛》1817年刊行于江户，是一本牵牛花图谱，其中介绍的一种叫做“极黄采”的牵牛花呈现为深黄色。此外，在其他的多种文献中也发现了黄色系的牵牛花。
“但是现在为什么会灭绝了呢？”
对于梨乃的提问，苍太摇了摇头。
“这个我也不太清楚。有的说法归因于明治维新的影响，也有说是因为第二次世界大战的混乱局面造成贵重的品种遗失。真相始终是个谜团。”
“那就是说也有可能还未灭绝？”
“我正想说这一点。因为各种原因销声匿迹，但是现在有可能重现于世了。由此可以推断，你爷爷偶然获得了那种贵重的花种，然后培育出了黄色的牵牛花。”
“但是这样一来，岂不是在网上走漏了风声？”
“可能还没有到那个地步。总之，我明天先回大阪，这几天内再返回来。到时候我再跟你联系。”
“嗯，好的。”梨乃点了点头，然后双臂交叉于胸前。“种子啊，话说你哥哥也很在意花种呢。说什么如果发现花种就立即跟他联系，或者直接处理掉。”
“他说过这样的话……”
要介到底在想什么？苍太越发地觉着大哥离他很遥远了。
“喂，”梨乃摇晃着堪培利汽水的玻璃杯，杯子发出冰块碰撞的声音。“那之后，你还是没跟你哥哥联系？”
“那天，和你分别后，我立即给他打了电话。”
梨乃的手停下来：“怎么说的？”
苍太撇了撇嘴，叹了口气。“所谓的遭受冷遇而无可奈何就是指我这种处境了。”
要介接电话后，苍太先试探性地问“高端植物企业”是什么。果不出其然，听得出要介一瞬间惊慌失措。但是，很快他又故作镇定地用一种平淡的口吻说：“你说什么呢？”
“别装傻了。一个叫秋山梨乃的人来过我们家了。你还做了假名片，到底想干什么啊？”
“你跟其他人说过这件事吗？”
“我可没说。即使想说，我也不知道从何说起啊。”
“那你就保持沉默。你也没有必要知道什么。”
“你这是什么意思？我该怎么跟秋山小姐解释？”
“你什么都不用解释。如果她再说什么的话，你就跟她说一切由我来解释，让她再等等。”
“等一下，你先跟我说说整件事情的来龙去脉不就行了吗？”
“没有必要。这跟你一辈子都扯不上关系。”
“一辈子？”
“抱歉，时间紧迫，我先挂了。关于这件事就到此为止吧。不要再给我打电话了。”
苍太正说“等等”的时候，电话就挂断了。
“……怎么回事？”
听了苍太的话，秋山梨乃黑色的眼珠子骨碌骨碌转个不停。
“你好像完全被排除在外了。”
“就是这样。从前就是这样。”
“还有这么奇怪的家庭。但是，听了你这番话我总算明白了。你这么上心地帮我调查黄色牵牛花的事，也是出于对你大哥的抵抗心理吧。”
“我倒没有跟他对抗的想法。只是想知道事情的真相。”苍太喝完了剩下的汽水。
走出店门，梨乃掏出手机看了一眼，然后看着苍太。
“你接下来有安排吗？有什么约会吗？”
“没，没有什么事情。你又想到什么关于牵牛花的事了吗？”
“跟牵牛花没有关系。是音乐。”
“音乐？”
“接下来我得去听一个朋友的演唱会，如果可以的话，我想请你陪我一起去。”
“啊，原来是这样啊。”苍太点了点头，“要我陪你去，行吗？”
“当然可以啦。我一个人去有些不安。因为乐队的成员换了，不知道会是什么感觉呢。”
“原来如此啊。我倒是没有什么问题。”
“谢谢你，帮了大忙了。”
梨乃说演唱会会场在新宿。他们坐地铁到涩谷，然后换乘山手线。
在地铁里，苍太听梨乃讲述了关于这个乐队的事情。她表哥以前是这个乐队的电子琴乐手，但是现在他退出了，所以换了新成员。听到退出的原因是因为自杀，苍太沉默了。
“不好意思。我一下子扯远了。”梨乃一脸歉意，有些难堪。
“没有，我并不是这个意思。我想说，嗯……节哀顺变。”
“今天是他们的首场演唱会，所以我要去给他们加油打气，让他们好好干，连我表哥那份劲儿都要使出来。”
“原来是这样啊。”
她真是善良啊，苍太想道。
他们到场时，演唱会已经开始了。一百多号听众挤在会场里。梨乃说过，虽然是业余乐队，但是他们很受欢迎，看来这话丝毫没有夸张。其中七成左右的听众都是女性。
主唱兼吉他手的是一位高高瘦瘦的青年。他化了妆，但可以想象素颜应该也是很俊秀的。他的眼睛和鼻子长得很匀称，最重要的是脸很小巧，但是整个面庞看上去又很有轮廓感。他音量十足，而且音程掌握得很好。虽然苍太对于音乐完全是外行，但是，他觉着他们的水平可以用专业来形容了。
此外还有贝斯、架子鼓、电子琴。贝斯手和架子鼓手都是男性，新加入的电子琴手是位女性。她头上戴着帽子，帽檐压得很低，所以看不太清长相。
接近尾声了，他们演奏了一曲令人印象深刻的曲子。好像是非洲原住民演奏的乐曲，给人一种野性的荒凉感，还有一种神圣的庄严感。但是，绝对不显单调，反而充满着像是在戏弄听众似的、令人意想不到的跌宕起伏。甚至可以说，他们是在用音乐编织悠长而古老的故事。
“真是一首好曲子。”苍太向身旁的梨乃耳语道。
她两眼闪烁着光芒，一个劲儿地点头。接着，她凑到苍太的耳边说道：“是一首叫‘催眠诱惑’的曲子。我也最喜欢这一首了，真的是特别棒的一首曲子。这是雅哉和尚人两个人合创的曲子。”
“他们俩是……”
“那个主唱就是雅哉哥。尚人是我死去的表哥。这个乐队所演奏的曲子都是他俩创作的。”
“哦。”
越听越觉着这是首了不起的曲子。让人有种精神与之同调的错觉。“催眠诱惑”——也可以翻译成催眠暗示吧。这个名字太贴切了。
曲终，刹那间会场响起了热烈的欢呼声。会场并没有多大，甚至让人担心地动山摇般的欢呼声会影响到外面。苍太看了看自己的周围，再一次震撼了。竟然有几位女性听众感动得泪流满面。
主唱雅哉手拿麦克风，向听众致谢。他每说一句台下紧跟着涌起一阵欢呼声。他又介绍了一遍乐队成员。
这是我们的新成员，他以这样的开头介绍了电子琴乐手。坐在乐器前的女性抬起脸，取下了帽子，然后微笑着朝向观众挥手。这时，苍太的心跳加速。难道是，怎么可能……他盯着她看，开始怀疑这是不是错觉。
但是，她又戴上了帽子，低头看电子琴。苍太看不清她的脸了。
最后的曲子开始响起。作为一个业余乐队的原创曲子，它可以说是很不错的了。可是，跟“催眠诱惑”相比就稍显平庸了。这时，苍太自身已经很难集中精力听下去了，在此期间，他的目光一直紧紧地盯着那个电子琴手。
终于最后的演奏结束了，乐队成员们退回了后台。
“他们没有返场演唱哦。”梨乃说道，“听说自从正式出道演出之后，他们就从没返过场。”
即使再怎么被捧，他们好像也不会飘飘然。
“要不要去见见他们……乐队的成员们？去打个招呼。”苍太问道，毋庸置疑，是他想探个究竟。
“可以。即使我们不去看他们，他们也会过来打招呼的。”梨乃看着连续不断地离去的观众说道。突然她脸上闪现一丝惊喜。“是知基。”她大声叫道，“知基，这边！”
一位身材瘦小的年轻人微笑着向她走来。看起来像是高中生，但可能年纪要再大一些。
两个人很高兴地聊起天来，苍太站在墙边，茫然地看着周围。不知何时，乐队的成员们又回到了舞台上，他们在收拾乐器和器材。业余乐队什么都要自己动手去做。
但是，苍太并未看到那个女电子琴手。他正觉得奇怪，往旁边看了一眼，吓了一跳。她正在那儿呢，像是正在往一个大大的包里塞东西。个子高高的，头发很长。
苍太朝她走了过去。从正面看她的脸。虽然已经完全是一张成人的脸了，但自己是不会认错的，就是她。那天晚上在牵牛花集市发生的一切又鲜活地涌现在苍太的脑海里。
她像是察觉到什么似的，朝苍太这边看了过来。稍稍向上吊起的眼睛，让人联想到猫。
瞬间，她好像倒吸了一口凉气似的惊住了。但是，她立即转移了视线，装作没有看到苍太。
真奇怪，苍太想道。难道她记不起来自己了吗？
苍太坚定地迈出了一步。快到她身边的时候，他打了个招呼：“好久不见。”
她缓缓地扭过头来，面无表情，从她的眼神中看不到一丝的情感波动。
“您是哪位？”她口气冷淡地问道。
“是我啊，蒲生苍太。”
“蒲生……先生？”她微微地摇了摇头，充满疑问。
苍太不知所措：“你是孝美吧？”
她皱着眉头。“你认错人了。我不叫这个名字。”
“但是……”
为了阻止苍太说下去，她向舞台望去：“雅哉。”
站在舞台上的主唱的男子抬起头。
“抱歉。今天，我先走一步可以吗？”
“欸？为什么？庆功宴呢？”
“我有点急事儿，必须得先回去了。下次再聚吧。”她双手合十表示歉意。
负责贝斯的年轻人抱怨道：“搞什么啊，我还很期待这次聚会呢。”
“没办法啊。”主唱说道，“好吧。那你自己小心。辛苦了。”
“大家辛苦了。”这个看起来绝对是伊庭孝美的女子低头向队友们道别，随后拿起行李快步向出口走去。她连看都没看苍太一眼。
苍太正呆若木鸡地目送她的背影的时候，梨乃走了过来。跟她一起的是知基。
“他就是蒲生。我们刚认识不久，是我让他陪我来的。”
“哦。你俩什么关系啊？”知基笑着问梨乃。
“该怎么说呢。堪培利汽水关系吧。”
“堪培利汽水？”
“我们来这儿之前一直在表参道的咖啡馆来着。”
“表参道？欸，那真感谢你俩特地过来。”知基做了一个敬礼的姿势。
“发生什么事了吗？”梨乃问苍太，因为他一直都没有说话。
“那个弹电子琴的女孩叫什么名字啊？”
知基脸上浮现困惑的表情：“演唱会的时候，有人介绍她说是叫景子……”
“她的本名呢？”
知基跟舞台上的雅哉打了个招呼。
雅哉说她叫白石景子。
“她怎么了？”梨乃问苍太。
“没什么，她跟我认识的一个人长得很像……”
“那你去打声招呼问问不就得了。”
“我问了，她否认了……”
“原来是外表极其相似的两个人。你跟你认识的那个人最后一次见面是什么时候？”
苍太歪头思索了一会儿：“应该是十年前吧。”
“十年前？那不还是小时候的事儿吗？女大十八变哦。”梨乃一笑了之。
————————————————————
(1)日文中“あさかお”写作汉字为“朝颜”，意为牵牛花。“押华”意为“植物标本”，其中“华”通“花”。—译注