等消息的日子过得非常快,而宋维蒲再一次因为做比赛和课程不见踪影，唯独两周一次的工资发得准时——
信封里装着现金和一块巧克力，放在“负鼠专用”的盒子旁边。木子君好笑地拿起来,发现信封背面是他进步不少的中文签名。
钱来得正好，她刚好认识了一位“变卖家产”的学姐——留学生如迁徙的候鸟,毕业之前会打包巢穴,低价卖给木子君这些新居客。
住在马来房东那的时候，木子君什么都不想买,总觉得过几天就会搬走。到了宋维蒲这里，她倒是一会儿觉得缺这个,一会儿觉得缺那个。学姐直接在朋友圈里晒了九张六宫格,五十四件生活用品明码标价，她在想要的东西上用相册自带的画笔打标记,发过去确认物品是否还在。
学姐好说话,看她买得多,抹了零头和她约取货时间。木子君靠在沙发上数出该付的钱,看到屏幕上又跳出来条提醒。
学姐：[那就6点碰头。你有车吗？]
木子君：[没有诶]
学姐：[有家具还挺大的,你最好叫个有车的朋友来帮你拿]
有车的朋友。
这不就是在点最近神龙见首不见尾的小宋老师的名吗？
木子君调出和他的聊天记录,发现上一条还是三天前的[你晚上回来把衣服从烘干机里拿一下]。她调取了一下记忆，想起那天他衣服是拿了,但是并没回她消息——这人用意念回复的毛病得改改了。
不知道他今天是不是又要意念回复,木子君犹豫片刻,试探着发了个[Hello？]过去。
宋老师秒回了！
River：[？]
木子君：[我和学姐买了点东西，有点多]
木子君：[你和我去拿下？]
River：[好]
宋维蒲如此配合,木子君立刻把时间地址转发给了他。
学姐住在QueenVictoriaMarket附近一处高层公寓,两个人晚上六点按时抵达公寓楼下,等着他们的是个男生,是学姐的男朋友。
东西的确不少，单一个原木床头柜就沉重庞大，台灯和电饭锅等电器又是一个大箱子，还有其他七七八八的杂物。木子君蹲在地上核对购物单，继而把数好的现金递给男生。
“电饭锅会用吧？”对方很周到，言谈间一股怪不得他有女朋友的气息，“说明书找不着了，我手写了一份放锅里了。”
“会的会的，辛苦你们，”木子君点头，顺便也简单寒暄，“你俩都要毕业了吗？”
“是，我俩要搬去塔斯那边，”男生挠了挠头，“开始新生活，到了那再买吧。”
人在他乡，多的是这种一面之缘的对话。木子君检查了一下电器，款式很精致，购买的时候想必也是精心挑选，但最终也只能这样潦草地卖到新主人手里，房屋清空，落一片白茫茫的干净。
好在他们遇见了彼此，这一程漂泊的结局倒不算两手空空。木子君把三个纸箱都合上，回过头时，一旁的宋维蒲视线落在电器箱上没动。
“你买这些干什么？”他垂着视线看她，“我家里不是有吗？”
“啊，那个，”木子君蹲在地上仰起头，“我不是找着新房子还得搬吗？总不能把你的电饭锅和台灯也拿走吧。”
宋维蒲嘴角动了一下，没再说话，也看不出神情含义。远处忽然传来喊声，木子君擡头，发现学姐抱着一个瑜伽垫也下楼了。
“我这个也卖不出了，”她招手让木子君过去，“一块送给你得了。那个首饰盒不好意思啊，我东西都卖乱了，昨天已经给别人了。”
“没事没事，”木子君赶忙摆手，“我就是觉得挺好看的，我回头再去网上买就好。”
箱子太满，她和学姐蹲在一起重新规划。宋维蒲抱着手臂看她俩，肩膀忽然被人推了一下。他侧头，看见学长脸上收起成熟男人的体贴，一脸八卦地看着他。
“我还以为是你女朋友呢，”他饶有兴趣，“怎么回事？窗户纸还没捅破？”
宋维蒲愣了愣，意识到对方把自己也当成了留学生。他不想多费口舌解释，又不想说自己听不懂“窗户纸”，含糊地“嗯”了一声。
“这样……”学长一脸过来人的了然，“我问你，她什么时候搬进来的？”
三米之外，木子君和学姐说说笑笑，两个女孩子竟然在两分钟内拉近了感情，对方正和她传授找实习的经验。宋维蒲看着她们，忽然意识到，木子君和谁都很好。
她和谁都很好，不是像他一样表面的逢场作戏，而是像一种与生俱来的天赋，让每一个遇到的人在短时间内信任她，对她敞开心扉，倾诉心结。她真诚，情绪稳定，共情能力强，每一个靠近她的人都会感到愉悦——而他也只不过是这些人中的一个。
好不公平啊。
她对谁都那么好，可他只对她这么好。
学长还在等他的回答，宋维蒲语气漠然地回道：“这个月。”
“这个月？”学长确认，“这都开学三个月了，她之前住别的地方？”
这男的怎么这么多屁话啊。
“对。”宋维蒲语气里带了点不耐烦。
“恭喜你啊兄弟！”学长忽然毫无预兆地重拍宋维蒲的肩膀。宋维蒲正自己在那伤春悲秋情绪翻涌，硬是被这一掌击出一声咳，震惊地侧头看向对方。
“兄弟，你品，你仔细品，”学长眉飞色舞道，“她在上一家住了两个多月都没想着买家具，一进你家买了这么多，这是什么行为啊？”
“这是——”学长一字一顿，“筑巢行为啊！”
“这证明她觉得你家贼舒服，是一种想长期住在你家的表现！你会往酒店里买家具吗？不会。人只会往准备长期居住的地方买家具。她这是想在你家定下啦！”
宋维蒲看着学长眉毛飞到鬓角，神色控制不住的迷茫。
第一，为什么贼在他家会觉得舒服，不过这个不重要。
第二——“可是她说买东西是为了搬新家的时候带走……”
“不懂了吧，这就是女人的套路，”学长继续侃侃而谈，“好一招欲擒故纵，你年龄小，不懂这种男女之间的交锋。”
宋维蒲沉默不语，只是心想：什么叫欲擒故纵，中文真是太难了。
“……总而言之！”学长终于结束了他的演讲，振臂低声呼，“我谈了三年恋爱，我太懂了。女人内心的想法是很难猜，但是行动不会骗人。你要通过她的行动感知她内心的想法，路漫漫而修远兮，道阻且长，你还得上下求索啊！”
宋维蒲：……什么西什么阻下索。
那一边，木子君和学姐也结束了社交，拖着箱子回来找他。宋维蒲默念着学长的话把纸箱都搬上车，两人上了驾驶座，和家具的原主人挥手道别。
“还有什么不懂的给我发微信啊！”学姐说。
“师傅领进门修行在个人！”学长喊，“你自己勤奋求索啊！”
车一溜烟开出十几米，木子君奇怪地转头看宋维蒲。
“什么啊？”她问，“你俩刚才说什么了？”
宋维蒲正被潮水一般涌入脑子的陌生汉语搞得头大，市中心的路又难开，双重夹击之下，他第一次对自己的语言能力产生了怀疑。木子君一脸好奇地看着他，他尽量把谎话编得合理：“他……他教了我好多中文俚语。”
“俚语？”木子君更奇怪了，“哪些？”
“欲擒故纵啊，这个那个的，”宋维蒲踩了刹车，目光紧盯着斑马线后面的红灯，“什么意思？”
木子君恍然：“教得这么深啊……欲擒故纵，欲擒故纵就是……”她组织语言片刻，握拳道：“比如我想把一只鸡抓起来，就先假装把它放跑！”
绿灯亮了，宋维蒲皮卡迟钝起步。木子君握着拳停顿片刻，望向他的眼神和语气都笃定：“然后这只鸡自己就会自己跑到我身边！”
宋维蒲：……怎么又和鸡扯上关系了。
中文。
好难。
***
大概是拿家具耽误了时间，宋维蒲那晚回来得更晚。木子君第二天起床的时候他房门紧闭，她想起书店还有事没做完，也没叫他，洗漱过后便赶过去了。
宋维蒲最近根本没时间管书店，她也是只有没课的时候过来，本月营业额可谓跌到无可救药，全凭那点网店的收入撑着。木子君上周刚算过账，除开进货成本，书店的收益只比她的工资高一点。
网店后台有几个新单子，都是国内绝版的版本。木子君从仓库里把顾客拍下的几本书拿出来，掸干净封皮上的积灰，又用泡沫塑料一件件包好。越洋的运费远远大于书本身的价格，她相信这些读者愿意付这笔钱，对拍下的书一定也有不为人知的执念。
她前段时间买了些漂亮信纸，用钢笔在上面写“望阅读愉快”，然后夹到书的扉页，继而去打印快递单。有一本书的地址很奇特，竟然是香港的一处寺庙。
木子君奇怪地看了那地址一会儿，把书包好，然后和快递单一并放到柜台旁的纸箱，准备一并寄出。
刚忙完，书店的门传来两声轻扣。木子君擡头望去，竟看见一张熟悉的脸。
撒莎。
她穿着宽松的衬衣和白色长裤，手里照常捏着杯咖啡，另一只手拿着一个布袋，里面装着整齐的一摞纸。木子君目光移回她的脸，赶忙起身和她打招呼。
“你怎么来这里了？”
撒莎小心地把门关上，拎着袋子走到她面前。木子君找了把椅子和她面对面坐下，她谨慎地喝了口咖啡，环顾四周的书。
“有一些叶先生的消息，”她最终把目光移回来，“还有东西要给你，我正好来这边办事，就顺便捎过来了。”
说完，她便从布袋里拿出一摞纸，继而用两张邀请函盖在上面。
又是两张邀请函。木子君想起唐葵给自己的那两张门票，心里一时也纳闷——这是什么在澳华人的官方礼节吗……
“我主编联系我了，”撒莎把她的注意力叫回来，“她给叶先生的秘书打过几次电话，秘书都说他最近在筹备公司创办的四十年庆典，没有时间处理私人事务。”
“我以为他们两个是有私交？”
“有私交的是我主编的父亲和叶先生，不是我主编，”撒莎说，“但是《悉华周报》收到了这场庆典的官方邀请，有两个记者的名额。不过这种活动没什么价值，她就找关系把名额给你们了——叶先生会致辞。”
两张邀请函递过来，封面是烫金的双语字体，“凭邀请函入场”。木子君翻开扫读，前两页照常写的是企业创办的筚路蓝缕，华人在异国创业的不易，中页是高层和股东的照片，满头白发的叶汝秋也在其中。
纵然是自家长辈情敌，木子君也不得不承认，这叶家的确是基因良好，几代儿女都遗传了叶汝秋的丰神俊逸，一副oldmoney的气场。
至于庆典举办的时间……
木子君的目光移向邀请函的末尾，看到就在这周日晚上，地点则在北悉尼临海的一处酒店会场。
“在悉尼？”她确认道。
“对，《悉华周报》和他公司的总部都在悉尼，”撒莎说，“大型公司的总部都在悉尼，那边是港口城市，天气好，商业气息也浓。墨尔本这座城市比较……”
木子君猜测她搬过来的原因：“风大雨大，适合搞艺术？”
撒莎：“风大雨大，人就抑郁，艺术的本质是抑郁。”
懂了。
追求抑郁的撒莎把两张邀请函给了木子君，又把刚才放到桌上的那摞纸拿给她。厚度约么二三十张，双面打印，细嗅还有油墨的气息，仿佛是几小时前才印出来的。
“你们那天走以后，”撒莎晃了下身体，明显比刚才紧张，木子君猜出这才是她今天来书店的根本原因，“我觉得你们说的很对，我应该开始写了，最近也推掉了一些工作，这个是小说的开头。”
木子君很意外：“给我看吗？”
“对，你帮我看看写得怎么样，”撒莎缠着十指，“我第一次写小说，总觉得哪里不太对……”
木子君垂眸浅浅扫了下开头，兴趣立刻提了起来。她把那摞白纸在桌面上磕平，伸手拍了下撒莎的肩膀。
“没问题，我帮你看，”她说，“你别紧张，我从小就看青春疼痛文学，有丰富的阅读经验。”
撒莎：……
她好像给错人了。
“要不然，”她试探着说，“你也给那天和你来那个男生看看……”
木子君：“你这是纯言情吗？”
撒莎犹豫片刻，回答：“不、不算吧。”
“那你不用给他看，”木子君挥挥手，“他看小说光看感情线。”
撒莎：……
行，一个青春疼痛丰富经验，一个看小说只看感情线，卧龙凤雏果然总是成对出现。
送走撒莎，木子君把书店锁门，绕去市中心发了快递，然后坐电车回学校。到的时候正好是午饭时间，校门口的餐堂人声鼎沸。她要了碗沙拉想找个座位，很快看到了和由嘉、隋庄坐在一起的宋维蒲。
“这里！”隋庄冲她挥手，把空座上的书包拿开。木子君端着饭跑过去，发现宋维蒲看了自己一眼，又意味不明地把头低下。
……他又心理活动个什么劲儿。
“下午有课吗？”由嘉问她。
“嗯，”木子君坐下吃了两口饭，随口聊起来，“你们呢？”
“没有，但是比赛项目出了点问题，”她说，“可能要……”
她看了一眼宋维蒲，假装什么都不知道的样子，和木子君汇报道：“晚点让他回去。”
“喔……”木子君倒是没听出她的弦外之音，“那周末会有空吗？”
“周末有安排？”隋庄一脸暧昧。
安排？
他俩怎么现在说话奇奇怪怪的。
木子君摇摇头，把那两张请柬拿出来，简单复述了撒莎的意思。由嘉翻看了一会儿，“呃”了一声，看向宋维蒲，表情明显是比较难办。
“怎么还撞一块了……”她叹了口气，“比赛的提交截止日期是这周日晚上，我们这两天都得通宵。”
宋维蒲接过那张邀请函，也皱起眉。木子君见他为难，赶忙改口：“没事没事，那我自己去吧。”
她已经习惯了在金红玫的事上来找宋维蒲商量，倒是忘了一开始向他求助的原因是交通和语言。但叶汝秋这件事，显然没有这两方面的困境。
“我晚点去买飞悉尼的机票，”她把邀请函从宋维蒲手里拿回来，没注意到他捏着边角的力气稍大，“刚才撒莎给我推荐了歌剧院附近一处青旅，价格也蛮便宜的，我住那边就行。”
下午的课时很快到，她急着扒了两口饭，把空盒子扔到旁边垃圾桶就跑了。三个建筑系的沉默许久，隋庄终于幸灾乐祸道：“River，人家不需要你了。”
宋维蒲：……
由嘉的发言更是没什么良心：“你看你在她面前像个工具似的。”
宋维蒲把塑料叉子丢进饭盒，语气忽然变得硬邦邦的，语出惊人道：“你们不懂，她这是欲擒故纵。”
继而站起。
“你俩再说这种话，我撂挑子不干了。”
说完，他拿起书包往建筑系的大楼方向走，由嘉和隋庄面面相觑，一时被他这神龙摆尾一般的中文造诣惊呆了。
……
庆典在周日晚上，木子君本想周六再走，但无奈周末机票价格暴涨，她便把离开墨尔本的时间定在周五晚上。买折扣票的网站提示填写紧急联系人的电话，她迟疑片刻，想到由嘉那个不靠谱的样子，还是给宋维蒲发了消息。
木子君：[我买机票，紧急联系人可以填你吗？]
模型室里，宋维蒲看着手机屏幕，刚刚平静的内心再度掀起波澜。
果然，欲擒故纵，还纵一下擒一下。刚才说不需要他，现在又要把他填成紧急联系人。宋维蒲非常肯定，她再晚一点就会来问他能不能一起去了。
据学长介绍，这叫男女间的推拉，虽然他想不到英文里对应的名词，但他觉得，他意会了！
River：[可以]
木子君对着屏幕点点头，退出界面，把折扣票的信息补充完了。而另一头的宋维蒲迟迟得不到回复，忽然开始担心，自己的回复是不是太矜持了。
她要是觉得自己态度冷淡，不敢迈出下一步怎么办啊？
宋维蒲酝酿许久，在[可以]下面又发了一条。
River：[以后都可以，填我]
机票买完，木子君忙着打包行李。手机屏幕亮了一瞬，她余光瞥见，应付似地回复了一个“击掌”的表情包。
另一头，宋维蒲胜券在握地放下了手机。旁边粘模型粘得灰头土脸的由嘉看他嘴角上扬，奇怪道：“River，你还笑？咱们能按时交吗？”
“能，”宋维蒲看起来像是对一切都很有信心，“今天我在模型室通宵，我们能提前。”
两个人就这么忙了一晚上，从模型到作品集补到报告——由嘉觉得自己也算是长了见识。她终于意识到，宋维蒲平常完全是在用低功耗的状态应付日常的学业和生活，他一旦彻底清醒，效率之高，恐怖如斯！
“不是，”跟着他连续工作了30小时，由嘉忍不住问，“你平常都不好好干活，你天天犯什么困呢？”
这怎么解释。
宋维蒲敲完最后一行字，沉默片刻，回头说：“汽车开得再慢，耗能也比自行车高。”
由嘉：……
他怎么现在学会用中文拐着弯的侮辱人了？
说谁自行车呢？
她想反击，但宋维蒲的手机在这个时候响了起来。由嘉的目光和他一起望过去，看到屏幕上多了一条来自木子君的语音提醒。
由嘉：……您那一脸了然的表情是怎么回事？
但宋维蒲了然的表情随着木子君语音的播放，逐渐凝固。
“宋维蒲，你回家记得喂负鼠。”
第二条。
“我刚上飞机，我飞了哦，你们项目加油。”
你回家记得喂负鼠。喂负鼠？？
周日晚上的活动怎么周五就飞了？？她自己飞了他呢？
一旁的由嘉话都不敢说，眼睁睁看着面前持续了30小时高速行驶的汽车一瞬烧了发动机。她伸出五指，在宋维蒲面前晃了晃，对方视若无睹地把椅子转回去。
“那个，”女人的直觉让由嘉变得异常体贴，“收尾工作我来吧，你先回家，缓一缓？”
宋维蒲敲了两下键盘，重新打开报告。
“不多了，”他语气僵硬，“一起吧。”
“那复鼠……”
键盘“咔哒”一声，宋维蒲狠狠打了个花括号。
“饿着，”他说，“饿不死。”
由嘉：……
木子君的飞机起飞两小时后，宋维蒲才回到家里。
负鼠蹲在窗前吱吱乱叫，急得用鼻子敲玻璃。宋维蒲把包扔上沙发，从“负鼠专用”的盒子里拿出香蕉和盘子，随便掰成两截放上去。
最近都是木子君在喂，负鼠已然由俭入奢了女生把香蕉掰成小块的吃法，对此刻的食物尺寸非常不满。宋维蒲看了看屏幕上那个愉快的[击掌]，又看了一眼上蹿下跳找木子君的负鼠，一股无名火。
“吱——”负鼠冲他叫。
一人一鼠对视片刻，只听宋维蒲语气冷漠：“用完就跑，和你一样。”
负鼠一脸呆滞，看着宋维蒲转身坐回沙发，腿“咣当”一声擡到茶几上，掏出手机看明天的机票。
——欲擒故纵就是，我想把一只鸡抓起来，就先假装把它放跑，那这鸡自己就会自己跑到我身边。
宋维蒲不得不承认，什么样的中文教学，都比不上亲身体验。
他现在彻底理解了欲擒故纵的本质。
欲擒故纵能成立，和人的纵与否没有太大关系。
欲擒故纵能成立，主要靠鸡自愿。