第二天大家都起得比较晚，吃完午饭后，吴乔阳把送去修理的大奔开回来。十二点多，四个人从普洱出发，这一路走了差不多六个小时。到达曼拉镇时，已经将近七点。
太阳坠在薄薄的一层云后，火烧云从西边扩散开，红光铺洒下来，地面上的一切甭管是绿色的树还是黑色的屋顶，都染上了层血红色。
与塘法相山顶的夕阳不同，那边是金灿灿的明媚，而这便却是浓郁的红色，这让江伊感到压抑与烦躁。她打开车窗想透口气，一阵密集的“咚咚咚”的鼓声从前面来。
“镇子里有什么活动吗？”江伊好奇地问同样坐在后排的田甜，“听起来怪热闹的。”
“没听说最近这边有活动。”田甜茫然地摇摇头，说完也把车窗打开。
曼拉镇位于西双版纳的勐海县，镇子很小，一条主干道从南向北把镇子里大部分人家都串在一起。他们的车子越往前，鼓声便越来越大，似乎下个十字路口，就会与打鼓的队伍遇上。
田甜听了会儿外面的动静，说：“有大鼓还有小鼓，打得这么密集，像是每年二三月举行的祭龙。”
“祭祀不都是在早上吗？我还从没听说过什么地方赶着全天里最后的余光来祭祀的。”吴乔阳说。
“是很少……”田甜点了下头，随后又轻轻地摇了摇，“但也还是有的。小时候我听爷爷说过，当地哈尼族分支有一种祭祀就是在太阳将落山的时候进行。”
十字路口的红灯亮起，吴乔阳将车停下，侧过身，兴致十足地追问：“祭祀什么？”
田甜动了下嘴唇，但车里其他三个人都没清楚。声音小是一方面，但更重要的是，“咚咚咚”的鼓声震得他们天灵盖仿佛都在打战。
江伊看到，三个**上半身的精壮汉子从横向的路口推出来一个近五米高的梯形鼓架，鼓架由木轮支撑，鼓架上是半人高的大鼓与涂满棕色桐油的击鼓汉子。鼓身通体黑青，鼓面是暗沉的铁锈色，上面用鲜红色勾勒出扭曲的人形，乍一瞧是一个正在舞蹈的人，但仔细分辨又像几个交叠的人，胳膊与胳膊融合，向上伸出的手掌上有十来根手指。打鼓的汉子脊背上有一片刺青。江伊眯了眯眼睛，勉强辨认出是飞鸟抱日。
大鼓后紧跟五个胸口挂横鼓的人，他们无法分辨男女，个头不高，戴着白色面具，身穿黑衣长褂，腰间是两指宽的红色布带，一边打鼓一边旋转身体。面具上的黑墨勾勒出极其夸张突兀的眼睛，高高吊起的眼梢与宽短的鼻子让江伊觉得有些面熟，只是一时半会儿又想不起来在什么地方见过。
再往后是七人，披散头发，脸被涂得发白，眼睛却画成乌青色。他们穿着墨蓝短衫和黑裤，或胸口扎着纸刀，或脖子上抹着假血，一个个都是横死的扮相。这些人双手各举一大束正在燃烧的艾草，一走一拍，火星飞溅，青烟迅速散开。
“哈！”密集的鼓声里挤出来一声极突兀的笑，忽然冒出来的声音让江伊后背瞬间起了鸡皮疙瘩，她蹙起眉，下意识地想要找到那个声音，但白蒙蒙的青烟模糊了视线。
“哈！”又是一声尖锐刺耳的笑声。
江伊感到有人抓住了她的胳膊，目光慢慢下移，是一只白嫩的指尖圆润的小手，小手紧紧地掐进皮肉，压得周遭发白。
“放松，田甜。”江伊拍了拍田甜的手，轻声说。
“啊！”
车里与车外同时发出尖叫声，江伊瞬间神经绷紧，汗毛倒立。她猛地抬起头，正对上一张正要伸进车里的脸。这张脸就像浮肿的白面馒头，五官向左上方歪斜，眼睛很小，眼距却比大多数人宽许多，嘴唇内凹，嘴角还滴答着口水。
“阴魂！”田甜脱口而出。
“胡说！”江伊脸色一沉，压住田甜的胳膊，摇摇头，“大白天哪来的什么阴魂！他是个唐氏儿。”
“唐什么？”田甜打了个哆嗦。
男性，二十岁上下，衣服干净整齐，看样子家里人照顾得非常好。江伊小幅度地挪动身体，一边打量着眼前人，一边语速极快地向田甜解释说：“唐氏儿，又叫‘21体综合征’，是先天性基因缺陷导致的智力残障。”
“姐姐……”那个人对江伊咧嘴笑起来，含糊地嘟哝，“姐姐……死了……”
姐姐死了？他看着江伊说姐姐死了？
吴乔阳自认为从来不是个讲究的人，但这话听得他一下子心里格外不舒服，侧身瞪着对方，声音不自觉地加重了：“你胡说什么呢？”
吴乔阳的黑脸明显吓到了他，他的笑容僵在脸上，缩着肩膀往后退出半步，眼神四处游离。然后他又扭头跑进眼前诡异的队伍，蹦跳地随他们往前，卖力地甩动双手。
“呼哈！”一声粗哑的声音将江伊的视线从傻子身上拉开。
江伊看见，那七个横死扮相的人后是一个巫婆。她灰白色的头发扎成长辫盘在脑后，脸上挂着硕大的彩色面具。与第二排那五个人黑墨勾画的白纸浆面具不同，巫婆的面具是暗红色木头雕刻的，长长的犄角上包裹着青绿色的金属。她佝偻着背，就像是被沉重的面具压驼了似的。
巫婆里面穿着一件长到脚踝的黑长裙，外面披着斜襟暗红色的袍子。与其他人的素色不同，巫婆的红袍上绣满了繁复的同色纹路，胸口与袖口用黑色绲边，腰间是一条沉甸甸的银带。她手里拿着一个转筒，走几步便大声“呼哈”怪叫一声。
在巫婆身后是一个白色连衣裙姑娘，她背着个十岁上下的女孩儿，与其他人的奇特装扮不同，她俩因为过于正常反而显得格格不入。江伊仔细打量了那个姑娘，她看起来大约二十岁出头，小麦色皮肤，乌黑的长发垂到腰间，巴掌小脸上一双微微上挑的杏仁眼睛，细长眉毛，两片薄唇缺少血色，看起来格外脆弱和惹人怜爱。她背上的女孩儿似乎睡着了，紧闭双眼，双手微微蜷缩。
在白裙子姑娘身后三米，是两排胸前挂横鼓的十三个人，清一色黑墨勾画的白面具，转着圈打着鼓。
打鼓的沉闷与小鼓的清脆交错，“咚咚咚”如暴雨般敲在耳膜。
吴乔阳看着眼前的稀奇，甚至都忘了踩油门。直到鼓声远离，那队人离开后，他才回过神儿，一脸兴奋地扭过身问田甜：“他们看着像祭祀的，田甜，你知道是祭祀什么吗？”
“乃哈。”田甜轻声说。她攥紧背包上串珠，拇指拨弄油亮的木珠，已经散开的穗子被缠在右手食指。
乃哈？江伊想到刚才巫婆嘴里喊的“呼哈”应该就是它，在未知事物的好奇心驱使下，她继续问道：“乃哈是什么？你们当地的神仙吗？”
“不是，乃哈是害人的恶鬼。”田甜回答，“祭祀乃哈就是要在现在这个时候。太阳将要落山，人气和光线都往下走，势头一低，乃哈就会从黑暗中醒过来。天完全黑下去前的一两个小时，它最兴奋了，祭祀也就最有用。就像……嗯……”
田甜说着声音慢慢低下去，吴乔阳抢过话：“就像笼子里的恶犬，恶犬什么时候最听话呢，肚子饿得慌、流着哈喇子等人喂食儿的时候最听话。”
这个比喻既形象微妙又异常贴合现在的情况，吴乔阳脑子里这些奇奇怪怪的联想让江伊不禁弯起嘴角。
“反正差不多吧……”田甜犹豫片刻点了下头，说着看向红色的天空，“今天是红日，天神降血，肯定是有人犯了恶业。”
“不过话说来，我有点不懂，为什么要这么张扬地祭祀乃哈？”吴乔阳说，“讲个道理，乃哈那种恶鬼不是害人的吗？要祭祀，不得偷偷祭祀吗？他们带着几十号人大张旗鼓地搞，不怕被人打？”
“在我们当地，祭祀是为了安抚乃哈，请它们尽快离开被缠上的人。刚才那支祭祀队伍最前面那些是招魂鼓的，鼓声能唤起乃哈一部分曾经做人的记忆；中间穿白衣服扮成死人，可以压制乃哈的戾气；最后面是作法的大巫，他会驱散巫蛊师对乃哈的操控。所以说，祭祀不是要害人，害人的是巫蛊术。”田甜一脸认真地解释完，往窗外瞥了眼，神叨叨地压低声音，“我以前听说过好几个巫蛊害人的事儿……都是好好的人，说没就没了。”
“这么稀奇？”吴乔阳笑。
见吴乔阳一副满不在乎的玩笑口气，田甜急声说：“这可不是稀奇，吴哥，巫蛊术可邪门着呢！”
“好了，别拿些有的没的吓唬自己。”江伊拍了拍田甜的肩膀，“哪儿有什么巫蛊术？好好的人说没就没，无非是有人意外离世后，亲近他的人心理上接受不了，于是自己臆想出来鬼怪害人的说法，以此用愤怒来消减一些悲伤。”
“姐……”
田甜低声想要反驳，但话才出口，就看到江伊摇了摇头，她说：“祭祀也是一样的，无非是图个安心。真要是巫蛊有用，祭祀有用，我们还要什么法律和警察？出事儿了，只管请个跳大神的，在自家院子里就能开审判大会，冤有头债有主，把事情料理清楚。”
“还就是那句话。”赵维桢软趴着声音说，“鬼神要是有用，还要警察干吗？”
“老赵，你睡醒了？”吴乔阳听到声儿看向身边的人。
“能不醒吗？刚才动静大得差点把我天灵盖给揭了。”赵维桢裹紧外套，摇晃着脑袋抱怨，“我这多灾多难的身儿，怎么走到哪儿都能碰上乱七八杂的破事儿？上次是山鬼，这次是乃哈，下回搞不好直接遇上阎王爷……”
“呸呸呸！你要去见阎王就自己去，别带上我们！”田甜脸色一变，大声说，“赵哥，你一天到晚就知道乱说话！”
“我开句玩笑，你至于吗？我发现你这人有点问题。”赵维桢转过身，眼睛溜圆地瞪着田甜，“从昨儿开始，你老挤兑我！咋滴，田甜，你嫌弃我碍着你事儿了吗？你想干什么？”
“我能干什么？”面对赵维桢，田甜可半点不甘示弱，脖子一梗，两倍大的眼珠子瞪回去，“你晚上失眠，白天就跟怨鬼似的一路絮絮叨叨，净说晦气话！我听得脑子疼，现在还不能说你两句？也就是吴哥和我姐素质高、脾气好，忍着不搭理你，要是换我开车，半道就给你扔下去！”
“听听！听听！这是导游说的话？有点职业素质吗？”赵维桢嚷嚷起来。
“吴哥出钱雇我的！人家才是我客户，你个白嫖怪，快闭嘴吧！”田甜两句话把赵维桢呛得脸色煞白。
打从景辉村回来，江伊也不清楚是不是因为赵维桢乱闹山鬼的事儿把田甜惹毛了，总归本来甜滋滋的小姑娘，现在遇上赵维桢，便立刻化身云南辣椒王“涮涮辣”，一张嘴巴厉害得不行。
“好啦好啦。”吴乔阳打了个圆场说，“田甜，你不是说之前在这边住过吗？有推荐的馆子或者酒店吗？”
“嗯。”田甜点点头，立刻恢复成了小甜妹，“就在前面拐弯有家家常菜馆，不知道还开着没有。”
“过去看看不就知道了嘛。”吴乔阳说，“来，小田，指个路。”