从镇子出来只有一条能通车的山路，这倒省了犹豫的时间。开车进山二十来分钟后，田甜指着前面一个岔路口说：“就停在那里吧，后面得走过去。不过不远，十来分钟就到了。”
“孔雀湖大吗？”吴乔阳问。
“不大，挺小的。”田甜说，“说是湖，其实就是个不大的水洼。据说以前叫什么潭来着，后来改过一次名字。我和爷爷在这边只住过几年，有些事儿也弄不太清楚。”
“你不是本地人？”江伊看向田甜，目光诧异。
“不是。”田甜很老实地摇摇头，“我爷爷是算命的嘛，他在哪儿都待不长。我小学四年级的时候来曼拉镇读书，初二就转学了。满打满算，我们在这边也就待了五年。”
田甜说完，江伊想到她曾经说过的话，追问道：“既然只是短暂地待过几年，你怎么知道鬼兰和十九年前有人在这里跳湖自杀的事儿呢？”
“因为十九年前的事儿在镇子里闹得很凶，许多人都知道！再说了，我爷爷是算命的，这种事儿他肯定会格外留心。”田甜说话时眼神坦**。
这样的解释完全合情合理。江伊也不知道自己在遗憾什么，只是觉得心里泛过一阵微妙的情绪，顿时变得空落落，她顿了几秒后，轻笑道：“这样说的话……也是啊！”
大家说着话，赵维桢已经将车子停在了田甜指的岔路口。
四人下车后，田甜指着一片林子说：“这边走，你们跟在我后面。”
林子里是高高的茂盛灌木，可能是夜里下过一场山雨，铺在泥地上的一层厚厚的叶子都泡得湿漉漉、软塌塌的，一脚下去，容易脚下打滑，心里总少了点安全感。然而走在队伍最前面的田甜速度极快，像漂浮在墨绿色林子里的幽灵似的。江伊跟在后面越走越吃力，幸好吴乔阳时不时地拉她一把，才不至于摔个屁股蹲儿。
“你重心不稳啊！”吴乔阳抓住江伊的胳膊同她笑，“这次是隐形眼镜掉了，还是鞋子不合脚？”
要承认其实是自己天生平衡感就比别人差吗？江伊想了想，觉得这可不行，毕竟控制人体平衡的是脑干，承认平衡感差，约等于是承认了自己脑子不好。全身上下，江伊最宝贝的就是自己的脑壳了。想到这里，她果断地摇摇头。虽然胳膊老实地任由吴乔阳拉着，可她嘴上却半点不服软：“可能是山路太绕，我有点晕车吧。”
听到江伊说晕车，吴乔阳停下脚步，看着她说：“你要不等我一下，车里有晕车药，我给你去拿？”
“不用不用。”见他要扭头回去，江伊连忙摆摆手，“我就是脚软，没事儿的。”
“之前没见你晕车，是今天身体不舒服？”吴乔阳问。
“没有……”面对吴乔阳的关心，江伊一时语塞了。她不太擅长一拍脑袋现场胡编，只得费力地搅着脑汁，磕巴了两下，说，“可能……可能是早饭吃多了！都是小毛病，吴乔阳，咱们赶紧走吧！”
听她这样说，吴乔阳也不好再坚持，点点头，只是把江伊的胳膊抓得更紧了些。
跟在两个人身后的赵维桢看着不由地咋舌。敏感的职业神经已经让他攒了一肚子可以调侃吴乔阳的话，只是碍于江伊的存在，他实在不好说出来。
走了十五分钟后，遮天蔽日的灌木退向两边，眼前出现了大约半个足球场大小的水潭。江伊拉着吴乔阳，奋力地向前跑了几步，湖边除了先一步到这里的田甜，几步远的地方还站着一个背对他们的白衣女人。她赤着脚站在石头上，昂着脑袋，长长的头发直到腰间，单薄的白色裙子被林子里的风卷动着，裹在瘦弱的躯体上，纤长的四肢像脆弱易碎的瓷器。
此景有些许诡异，但融着这青崖深林水潭间，却有了丝异样的奇妙美感。江伊脑子里蹦出来屈原《九歌·湘夫人》的两句：“沅有芷澧兮有兰，思公子兮未敢言。荒忽兮远望，观流水兮潺湲。”
“我的妈呀！”后一步到的赵维桢忽然叫出声，他脚下打滑，扑通摔在了地上。
“老赵，你是真的笨啊！”吴乔阳笑着回身，把一屁股泥巴的人拉起来。
“不是！我从林子里出来，看见那女的，吓了一跳！”赵维桢指着石头上的白衣女人手指抖了两下，边拍着裤子，边大声说，“大白天的，装什么鬼呢？”
赵维桢的声音在空**的山林里撞出来回声：“装什么鬼……鬼……”
声音一圈一圈地漾开，站在石头上的人动了一下，她昂着的头低下，身体缓慢地向江伊他们转过来。
嘴巴凶悍的人见对方有反应瞬间怂了，下意识地往后退，站到了吴乔阳身后。跟赵维桢形成鲜明对比的人是江伊，她丝毫不慌，甚至于还往前走了两步。
白衣女人年纪应该不大，二十岁出头的样子，巴掌小脸上生着一双大杏仁眼，中庭饱满天生带着些稚气，细细长长的眉毛勾出来浅浅的弧度，嘴唇也是淡淡的，活像泥塑的雕像，脆弱得一碰就崩碎满地。
江伊认出来，她是昨天下午祭祀乃哈的队伍里，那个背着个小女孩的女人。
“你好。”江伊向白衣女打了个招呼。
白衣女盯着江伊看了片刻，轻轻地点点下巴，问：“你是谁？”
“我们是N城稀有植物调查员，”江伊说着回头指着下身后的两个男人，“这两位是我助手小吴和司机老赵，她是我们的导游。”
说完，江伊指了下田甜。
白衣女点了下头，看向田甜，说：“我认识她。”
“她是白晗，我们以前一个中学的。”田甜扭头跟江伊介绍道。
“你好。”江伊笑着再次向白晗打招呼，但对方却只轻轻地点了下头，然后弯腰坐在了石头上。她歪头看向吴乔阳和赵维桢，浅淡的两道细眉微蹙：“你们来干什么？”
白晗神叨叨的，浑身都透着一股子别扭和怪异。她这么巧合地出现在这里，就像是早早知道了，故意在等着他们来一样。她的出现让江伊觉得有些不安，正在犹豫是不是说实话，就听身后赵维桢大咧咧地说：“我们找鬼兰，你知道在哪儿吗？”
“鬼兰？”白晗听到这两字，浅眉立刻拧成疙瘩，口气比刚才稍稍强硬不少，“你为什么要找鬼兰？”
“江博士不是说了吗？我们是稀有植物研究员，当然是因为鬼兰属于稀有植物，所以才要过来找找。”吴乔阳说着走到江伊身边，他脸上带笑，瞧起来是副好说话的和善面容。
“鬼兰是乃哈留下的残魂，不是什么稀有植物，没有什么好值得研究来研究去的。你们不要总来祸害我们！”白晗脸色愈加不快，两颊紧绷，嘴唇都快抿成一条直线。
总？
只这一个字，江伊便瞬间意识到，白晗应该知道她妈妈曾经来过，于是连忙追问：“你知道二十年前有位姓曹的女士来曼拉镇调查过鬼兰？”
“我不知道那女的是不是姓曹，”白晗的声音不高，她瞪着眼江伊，说，“但我爷爷告诉过我，要不是二十年前她动了镇压乃哈的灵石，就不会有后面的祸事儿！”
“灵石？什么灵石？”江伊之前从未听过那东西，她侧头看了眼同样一脸茫然的田甜和吴乔阳，说，“我……据我所知，曹老师从来不会乱动别人的东西。你是不是有什么误解？”
“误解？不会有误解！”白晗口气强硬地说，“我爷爷告诉我，那个自称什么研究员的人走后不久，镇压乃哈的灵石就丢了！后来，黑水潭底的乃哈爬上岸，这些年，不断有人被它们害死。你们这些人怎么还敢来？快走！赶快走！”
“你说的灵石长什么样子？”吴乔阳问。
白晗瞥了眼吴乔阳，并未回答他的问题，而是自顾自地说：“断头崖下黑水潭，三百乃哈千年寒。你们不知道它们会害死多少人……”
“不是叫孔雀湖吗？怎么又成个水潭了？”半天没吭声的赵维桢终于找到机会插了进来。
“孔雀湖是事发后镇里改的新名字，”白晗说，“原本这里就叫黑水潭。”
黑水潭！原来这里就是黑水潭。
江伊一贯十分活跃的大脑被这个三个字卡住了，像一盘老式磁带，先是“咔哒”停顿，然后又后“哗啦啦”地往后倒，一直退到十九年前，她妈失踪后的一个月。
人活百八十年，总有许许多多第一次。有的记忆轻飘飘的，在大脑里都找不出来一点痕迹。有的却分量十足，哪怕是十年二十年后想起，依旧能想起当年的感觉，就像贴在皮肤上的一块陈年膏药，扣起个边，就能回忆起皮肉撕扯的疼。
江伊现在依然记得那个下午，连窗台上的几片落叶，都在记忆里十分清楚。她站在窗前，像只撒泼的野猫，两条细腿跳着蹦子，小指头掐进她爸的大腿，仰着头，张着嘴，眼泪哗哗地往嘴巴和脖子里流，声带被盐水泡着，发出含含糊糊的声音。
“不是我妈妈！不要去……你不能去……我妈妈没有死……啊……”年幼的江伊坚决地否认电话里说的死人是妈妈的一切可能性，她在用她的方式大声阻止死亡的到来。
“女尸腐败程度严重，附近也没有发现她的有效证件，只能让近期报失踪的家属都来认一下。不一定就是曹女士，请家属理解。”电话那边的警察听到了江伊的哭声，把刚才说的话又重复了一遍，说完后又补充说，“照顾好孩子的情绪，可以晚一点再过来。”
“伊伊，不要哭了。”爸爸把八岁的江伊抱了起来，一边安慰着怀里的孩子，一边跟电话那头说话，“好的，警察同志……没关系，我马上去……对，我尽快……现在就买机票去西双版纳……”
“不！那不是我妈妈！”江伊哭得撕心裂肺，她甚至想伸手去抢电话，但是被爸爸躲开了。他放下座机的电话筒，将八岁的女儿压在胸口，沉默地听着她像猫叫一样尖利又虚弱的哭泣。足有半分钟后，他才拍了拍江伊的后背，用一种压抑而低沉的声音，语调缓慢地说：“我也觉得不是妈妈，所以才要去看看。”
“你不要去……那不是我妈妈！我妈妈不会死……你不要去……”江伊流着眼泪。
成年人总是低估孩子的能力，觉得他们十分弱小。但事实上，他们反而拥有许多成年人已经退化的智慧，就比如用拒绝来完美地保护自己。孩子们相信，只要自己不接受，发生的也就变成没有发生，只要自己接受，不管希望多么渺茫的东西也会成为现实。
于是，八岁的江伊紧紧抱着她爸的脖子，反复嘟囔着“你不要去”，好像死亡被她关在了门口，只要不踏出去，就能在原地等到妈妈回家。
“爸爸要去看看才知道啊！”江伊的爸爸被闹得有些烦心，他急躁地一跺脚，恨不得下一秒就飞过去。
“不要看不要看！”江伊撕心裂肺地哭着，“不是妈妈！不是妈妈！”
爸爸冷了几秒，忽然拔高声音，吼道：“你给谁哭丧呢？你妈没死，不准哭！”
江伊从来没见过这样的父亲。记忆里，爸爸和妈妈一样，都是鲜少会发脾气的人。她被吓住了，声音一股脑儿堵进喉管，噎得打了嗝。看到惊恐的女儿，江伊爸爸又连忙把她抱紧，低低的声音带着轻微的哽咽：“别哭了，伊伊，别哭了。爸爸很快就回来，我也不相信是妈妈，但我要去看看才知道。伊伊，爸爸的宝贝，你不要哭了……你哭得我心都碎了……”
“爸爸，我不哭了……”江伊抽泣着摸了摸父亲的头发，注意到他黑亮的头发里冒出来了好多银色的发丝。
一个小时后，她被送到了奶奶家。接着，她爸便去了西双版纳。当天晚上，爸爸打了电话回来，他告诉奶奶和江伊，死者并不是江伊的妈妈。奶奶连声说着“阿弥陀佛，谢天谢地”，江伊也是一把抹掉挂了整天的泪珠子，欢喜地说：“我就知道不是妈妈，妈妈很快就会回家了！”
喜悦与轻松似乎没办法通过电话线传递过去，江伊爸爸在长久的沉默后，才说道：“对，不是就好……不是就好……”
“姐？”田甜的声音打断了江伊的回忆。
江伊一愣，把脱缰的思绪重新拽回来。她抬头一看，却见白晗直起后背，目光凝视自己，问：“既然你们也是来研究鬼兰的，你们知道关于黑水潭的诅咒吗？”
江伊缓慢地摇摇头说：“曹老师的许多材料都丢了，我们来曼拉镇，也是想找回那些材料。”
“呵！”白晗冷笑了一声，说，“你们这些人无知又自大，根本不知道那个诅咒有多恐怖！三千年前，一支二十七人的羌族队伍从北方山脉向南方迁移，他们走到曼拉时，发现这里比较温暖，肥沃的土地可以种庄稼，山林里还有数不清的果子，随队伍一起来的牛羊也不愁水草。于是，他们在山里定居下来，建起木屋，开垦土地。此后十几年，又有不少南行的羌人队伍来到曼拉，曼拉的人口逐渐聚集，形成了足有三百多人的部落。虽然早来的与新来的常有摩擦，但因为食物充足，大家还是能相安无事地生活。直到有一年，山里下了一场大雪……”
“西双版纳怎么可能会有大雪？”田甜打断白晗，发问道。
“是有这个可能的。”江伊先一步解释说，“三千年前，也就是公元前一千年，当时是西周初期，当时正处于地球的第一个小冰河期，温度与我们现在不同，很可能会下雪。”