等各自寻了位置坐定后，内宅后花园的戏台上已经咿呀开始演了。
老祖宗，自然坐在最好的位置。
戏刚开演，就有得用的婆子同老祖宗说:“这次请的是最有名的男班……”
余氏年纪大了，眯着眼坐在最前边，看了一眼这身边最得用的婆子，毫不在意:“就是有名的男班才守规矩。这样取乐的玩意儿，身为男戏子，又常往来大家内宅，若不是极守规矩嘴极严，早死得绝门户。”
婆子懂了，低低应了一声，才退了下去。
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一清唱，一折腰，一甩水袖。
眼波微动，而情意如波涛生。
秋水盈盈流青山，烟水重重高云天。
灵极秀极，偏偏一点高阔间又生英气与飘然。
他感受着春风，任由自己的心神热烈，唱腔清扬。
贵女们戴着轻而薄的帷纱帽，贵妇们正襟危坐。然而无论是帷帽下的贵女，还是端坐的贵妇们，目光都凝视着他的面容，带着微笑与惊艳。
似乎在赞服这美。
然而她们的眼睛，总是泄出了她们心里的真话。
眼睛总是会背叛人。他想。
只是这些眼睛，他早就不在意了。他扑入了这场人生。
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女状元的身份被揭露了，要么入皇帝后宫，要么嫁给今日的弟子——即旧日的未婚夫婿。到底是重归内宅。
女状元穷途末路，却蔑然地一个个喝骂过去。
她质问所谓的夫婿:你们说天地君亲师，师道尊严。如今又为何逼师嫁徒？莫非女儿之身，就不用再管师道尊严！
她讽刺群臣：你们说臣子当本分，不得媚上佞君。今日却为何逼臣媚主？我只愿本分为臣，竟是不成！
小生唱：“师也，道也，落得个师嫁徒，臣媚君，荒唐者谁耶？”
又高阔听得唱：“罢罢罢，重梳妆容，见君王。”
小生做青衣。
女儿之妆登金殿，重见君王，阶前一谢昔日国士恩。
再飘然听得唱：“喏喏喏，再整裙钗，拜爹娘。”
青衣起身。
不孝之女见桑梓，复拜高堂，膝头一跪十八养育德。
君王当年说爱我才华，愿得良相，匡扶社稷，君臣不相负。而今，为何因女儿之身，负我高才？
父母当年说爱我志高，愿得佳儿，振兴家业，长幼不相负。而今，为何因女儿之躯，负我宏图？
恩也消，怨也平。世间多情，多诽谤。
女儿最被多情污蔑。
青衣再唱：“休用多情诬我，我去也——
那个形容怪诞的女子大笑三声，举身向水中投去。
她慷慨无畏，如英雄赴死。
不，她就是英雄。她自己的英雄。
奏乐已停。
戏已落幕，一场人生已经结束。
台下一片寂静，青衣轻轻伏在台上一动不动，似乎也是耗尽生命，同那位女英杰一样，失望又十分自得的永远睡去了。
这一片寂静中，老祖宗先开了口，笑道：“倒有点意思。”
又问：“这女状元的最后几出我也曾看过数次，这是谁改的后几出？”
一句话，似乎点活了伏着的青衣，他幽幽起来，垂手低眉，平静道：“禀女菩萨，是小人。”
不再唱戏曲的时候，是个清润若玉的男子动听声音。
老祖宗笑道：“改的有些意味，比那些动辄小儿女私奔却大圆满的荒诞戏折子强上许多，这戏里的荒唐之女最后投水的报应也是警示了闺阁中人要守规矩。”
听到最后一句，青衣似乎想言语，微微擡头，最后恭恭敬敬说：“贵人说的是。”
老祖宗道：“这到投水便完了？怎么似乎还有一出未完的模样？”
青衣恭敬道：“禀贵人，此戏乃是欢喜之作，因此等诸位娘子夫人用过膳，接着还有一出。”
老祖宗笑道：“哦？不妨提前说来听听？”
青衣垂眉，平静道：“这荒唐之女自然有自己的荒唐归宿，她的父母亲族未来夫婿却都是规矩人，自然要富贵荣华，一世国泰民安，因此还要演一出大团圆。这是午后的折子。”
老祖宗笑了笑，不再问，就让他退下。
这话头一开，既然老祖宗不觉这戏不吉利，又还有一出大团圆，就气氛松了，小辈们也敢说话了。
娘子贵妇们都慌慌忙忙评论起来：“唱腔尚不够婉转。”
“极是，这身段扮相太刚硬了一些。”
“不然，其实这旦角唱功胜在澄澈，但唱词用情过重……”
“这新编的词却不够雅，过于市井流白……”
似乎不挑出几根刺来，就不足以掩盖方才听戏时的震动。
齐萱是第一次听这戏，她虽不是顶爱戏的人，却也早已涕泪横流，幸而有帷帽遮挡，又记得这是什么姑奶奶跟前，才没立刻猛然跳起来大声喝好。
此刻听周围一干人等评论，齐萱耗尽自己十几年的涵养功夫，好险没有把那声放屁大骂出口。
周边她们这些刺挑得也不能无理，然而却是以小遮大。
这个男青衣，他成功回溯了一段人生，使那个虚幻的女人活生生现于人间。
这就够了。那些旁的技巧瑕疵，都是瑕不掩瑜。
艺近道时，往往很多所谓的所谓细节，都是累赘。
艺术……
齐萱愤愤不平地暗地同猴子嘀咕时，暗自说加个大团圆是毁了此剧。
一旁忽有人喊：“娘子！娘子！”
原来有人倒了。
倒的不是旁人，正是齐芷。
齐芷跌坐地上，低垂头，面色苍白虚弱，帷帽都落到了一旁。
婢仆去扶她，老祖宗也过来了，问情况。
齐芷被扶起来，只说是自己竟听得有些乏了，一时恍神不察跌倒。老祖宗便叫侍女扶他回房休息片刻。
又嘱咐齐萱姊妹相陪些许。齐萱自然无话。
她也是有些担心齐芷。
回房的路上，齐芷好了一些，就不叫婢女扶了，侍女们刚离远了一些，她就听见自十岁以后就有些疏离的妹妹，有些忧虑的看她：“阿姊，你……”
再冷淡疏离也是亲姊妹。
一向那样的漠然而威严的齐芷，竟然有那样的狂热的眼神？
齐芷被扶走，那个男青衣退下的时候，恰好背向而过，那一刹那，齐萱觉得她是不是看花眼了。
看错了才好……