柳玉烟被罚跪了祠堂。
她跪了两天，食物与水都不被允许送进地下的祠堂。柳三郎也被人看住了。
出来的时候，少女面容现于日光下，苍白的几乎像是幽闭的魂灵出了坟墓。
柳三郎去搀扶她，发现柳玉烟在浑身发抖，她脸色一片惨白，用游丝一样的力度握着柳三郎的手臂，颤着嗓子说：“阿兄……那全都是死人！死魂灵盯着我！鬼火都责备我！”
祠堂里常年幽暗，阶梯深入地下。
世代香火的柳家牌位，一列列沿着阶梯往地下幽暗处排，每个牌位前都列着长明灯。
人在沿着阶梯向下的时候，带动的风忽得灯光一闪一闪，好像无数死人的眼睛透过这牌位前闪烁的长明灯，窃窃私语。
柳三郎知道那是一个什么地方。他低声说：“不要怕。那些只是木头牌子。”
柳玉烟在阳光下站了一会，逐渐镇定下来，她转头看了一眼重新合上的祠堂的门，重复了一句：“木头牌子。”
他们说着话，渐渐出了祠堂所在的院子。
然而，他们走到前边的小路上，就一下子站定了。
前面的小路上站着的是德高望重的七叔公，他正在和一个美髯须的中年儒士说话。
七叔公看了一眼，皱着眉说：“过来。”
等柳玉烟和柳三郎到了他们跟前，七叔公说：“这是那两个不规矩的孩子？”
中年儒士恭恭敬敬：“是。这是我的三郎和五娘子。都是出了名的混人。”
谁料七叔公竟然和蔼起来，责备起来中年儒士：“谨行，孩子年纪小，可以教诲的自然要教诲。”
中年儒士就是柳玉烟和柳三郎的生父。
柳谨行连忙道：“是。侄儿明白。”
等七叔公说了几句话后走远了。柳谨行就直起身子，说：“三郎，你下去。我要同玉烟说几句话。”
柳三郎不动，低头说：“五妹刚从祠堂出来，走路有点儿不稳，我……”
柳谨行大怒，斥道：“逆子！难不成我还害了玉烟不成！你前日为了个戏子得罪赵家，我还没同你算帐！”
他一向对这个不成器的幼子，是不吝啬打骂的，也不理会读书人斯文的。这下擡脚就要踹。
柳玉烟立刻往前一步，瘦弱的躯体恰好挡在道中间：“阿兄！”
柳三郎看了一眼妹妹的神色，还是走了。
柳谨行喘了一口气，对着幼子的背影骂了一句：“只会弄戏子的玩意！”
这才转过身，背着手，问柳玉烟：“祖宗面前可曾悔悟了？”
少女低着头：“……是女儿的不是。”
柳谨行背着手，踱了几步，忽然有了几分同七叔公脸上一样的和蔼：“烟儿，我家世代门第，那么多先人的牌位都列在那里，多少人都是与家族一荣俱荣，一损俱损。你看，家里好了，你将来就是嫁了，凭我家的门第，谁家敢不尊重你？”
又说：“圣人为了这次柳家献策有功，正降了封赏，福及女眷。宫里娘娘也赏了名贵的宫花与数匹锦绣下来，你且去挑几支戴着玩，挑几匹裁衣裳。”
说到这，他似乎觉得自己已经表现得十分慈父了，也安抚得有十分了，便问了几句身体，踱着步子走了。
少女看着他的背影，却无声无息流下泪来。
———————————————————————————
那朵开得最美的花，还是如期送到了柳家大媳妇郑氏的案前。
只是那个送花的少女只在大房院前站了片刻，就走了。
少女她还是一如既往的木簪子，素净打扮，只是越发苍白，精神气都弱了许多一样。
郑氏开窗看了那背影走远，一向有些刻板的她，忽然叹了口气，没有把花照丈夫的吩咐丢掉，只是放在了一个匣子里。
少女回到自己的院子，神色恹恹。
她央请侍女们都去做的事或休息，让她独自坐会。
她坐在石凳子上，痴望着花开的一丛一丛。
她曾昏了头，竟跑到家族长辈面前质问。
然后？
然后，七叔公等族中长辈，关她进祠堂的时候怎么说来着？
“你一介女流，就是做了顶好的策论又有何用？你能拿出去用来治国？反正在你手上是废纸。”
“你身上用的穿的东西哪样不是柳家的？我们家得了利，也就是你得了好处。”
在家从父，从兄。女子就是家族库房中会动会说话的物品之一。
既然女子本身是资源。她们所有的所有东西也都是家里的。
既然如此，
所以大兄和父亲用她的策论用得毫无愧疚。因为连她这个人，也是他们的。
一个婆子进来了。就听见少女坐在院子里的石凳子上黯然喃喃：“幸而，这策论还是间接能帮了一些苦人家。这样就好了，就好了。”
婆子听不懂，只是稳稳地，又谦卑的笑道：“五娘子，奴婢给您送宫花来了。”
说着，就把那个篮子捧到少女面前。里面是一揽子的华美各异的宫花。
少女看了片刻，忽然反应过来似地，她看也不看，只是说：“拿走！”
婆子只做不闻，笑道：“娘子，这是宫里赏下来的，说是老爷和大郎君献策得来的，圣人的赏赐荫及后宅。爷们疼您，特意让您先挑呢。”
少女还是扭着头，似乎看一眼这宫花，就脏了眼睛。
听了婆子的话，她浑身一抖，竟扶着桌子，一味只是说：“拿走！”
这位五娘子一贯和善。但这样的表现，这和善人似乎是极厌恶了这赏赐恩典。
婆子只好退了。
————————————————————————————————
秀莲回来的时候，听说五娘子的身子最近有些不好。
她拉住一个相熟的侍女就急急问：“娘子怎么了？”
柳家的下女听这问，都凑过来，一个个说：“娘子最近难过。”
“难过？”
“府里……也就是这样。爷们似乎说娘子不识相了，所以……唉，我到底不懂。”
因此再见到五娘子的时候，秀莲难过说：“娘子，你、你瘦了。”
少女笑笑：“不说我。秀莲，你家如何了？”
秀莲红了眼眶：“总算保住了今年过得去。爹也不说卖阿妹了。”
少女喃喃：“这样好。”她说着就黯然：“……都说是我吃用都是用柳家的。我倒要说，我吃用都是你们的血肉。柳家的吃用都是你们的血肉。”
看秀莲茫然看着她。
她就改口，又说：“秀莲，同我说说好嘛？今年是不是流民又多了？上面有甚么新的对流民的政令？”
“娘子，您不必理这些流民的肮脏事，那是爷们的事。您看您瘦了，脸都黑了……若不该好好养回来肤色…”秀莲说。
“不要说这些，秀莲。我不爱听这些了。”少女笑道。
秀莲只好依着少女的意思说外面的情况。
说着，说着，少女又叹了口气：“家里送来的地租又足量了。最近二嫂高兴了。家里的用度又好了，松了多。”
“这也好。娘子用的衣食就更好些了。”秀莲懵懵懂懂。
少女只是摇摇头。
说了一会，秀莲看到三郎君过来，就自动告辞走了。