这时李琰之怀里的小郎君手脚扑腾着就要下地,李琰之便抱着他往地上轻轻一放,两个娃娃立刻涕泗横流地抱在一起,你一声我一句地道着想念。
站在一旁的李琰之便用羽扇抚了抚小直勤的脑袋，望着安永笑道：“家僮调皮,给公子添麻烦了。”
“哪里,”安永也笑笑，低头看着直勤和小郎君如胶似漆地模样,问直勤道,“直勤,你可想好了？是留在这里，还是跟着主人回去？”
小直勤立刻噤声，十岁的娃娃面临人生重大的抉择,一时只能傻傻地看着安永。
不料这时李琰之却开了口，和蔼的目光落在直勤脸上，看得小直勤忍不住又哭了鼻子：“是我对你说可汗在阴山之中，你就去找他了，对不对？”
“嗯。”小直勤泪眼汪汪地点头。
李琰之便叹了口气，重又望向安永：“崔公子，我也知道这孩子的身世。今天我若带他走，他一辈子都会存着这件心事，倒不如还是累您带他去新丰，帮他解开心结才好。”
安永闻言点点头，对李琰之道：“既然足下如此决定，崔某定当尽力。”
“既如此，李某也不便久留，就把直勤托付给足下了。”李琰之说完，轻声地哄着儿子，重又将他抱在怀里，才与安永告辞，“崔公子，今日你我一见如故，若不嫌弃，今后就唤在下一声李七吧。李家在新丰也有别业，将来入京时，一定登门拜访。”
安永立刻客客气气地答应下来，也不知这位李琰之是如何与自己一见如故的，等送走了李家的驼队之后，便将此事搁下不提。
安永的奏疏转天递往新丰，一个月后奕洛瑰的御笔朱批送到，奏疏下是言简意赅的四个字：一派胡言。
安永放下奏疏叹了口气，无奈地看了一眼和冬奴玩得正欢的孩子——这事换了自己都很难相信，何况刚愎自用的奕洛瑰？与其用长得像来说服他，倒不如有些物证更好，于是他忍不住开口问直勤道：“直勤，若是到了与你父亲相认那天，你身上可有什么信物给他看？”
直勤一脸茫然地望着安永，摇了摇头。
安永顿觉头疼，转念又一想，万一奕洛瑰不肯认这个儿子，自己将直勤收养在崔府也吃不穷自己，这下才算释然。
时光荏苒，转眼金秋已过，盛乐城又将再一次进入冬旱。为了赶在严冬到来前引水入城，渠上的官兵昼夜抢建，终于让达兰喀喇大渠在十月竣工。
开渠之日盛大得就像一个节日，尽管天空中挦绵扯絮下着大雪，安永他们仍旧骑着马齐聚在了山麓上。开渠的官兵、盛乐城的男女老少，只要是有马骑的，纷纷到大渠上来看放水。
随着安永一声令下，建在悬崖上的闸门缓缓开启，伊丽水顿时如一条白龙般跃进了大渠。聚在渠边的众人立刻欢腾起来，此起彼伏地吹着嘹亮的口哨，纷纷扬鞭打马追逐着奔腾的浪花，跟着渠水向盛乐城疾驰而去。
只有安永和图默特远远落在马队最后，不急不慢地沿着水渠做最后一次验收。图默特如今对安永已是心悦诚服，骑在马上感慨万千地赞叹道：“哎，人说桃花石诸事皆巧，果然名不虚传。崔御史你为盛乐城造了福，我图默特永远记着你这份恩情！”
安永半面脸缩在貂绒风帽里，这时候望着图默特笑了笑，径自道：“将军是个实在人，崔某也不同您说虚的。如今大渠建成，我很快也要回新丰了，今后这条大渠就交给将军您，每年冬季落闸清淤、修葺养护，都是苦功。盛乐城百姓能否安居乐业，都要靠将军您的付出了。”
“我明白，这条渠就是盛乐城的命脉。”图默特拍着胸脯，一本正经地对安永保证，“为了盛乐百姓，牺牲一个图默特又能算得了什么——这种徒劳无功的重任，崔御史你就放心交给在下吧！”
安永闻言愕然，忍不住在寒风中小声提醒道：“将军……您这个成语用得好像不大对……”
然而图默特此刻只觉得肩上重任如山、胸中气壮山河、乃至脑中一片空白，哪还听得清安永的话。
盛乐城昼夜温差极大，正午大渠才放的水，到了晚上便冻结起来，第二天早晨又开始融化，哪知缓缓流动的寒水之中，竟一沉一浮地从上游漂来了一条大鱼的尸体，这一下可轰动了盛乐城。
原来这种生活在伊丽水中的凶猛大鱼，叫作皇鱼，一向被柔然人视作奇珍。柔然人不擅捕鱼，为了能获得这种大鱼的鱼籽，往往在水边耗费一个秋季也一无所获。
安永建的这条大渠不但为盛乐送来源源不断的甘霖，甚至还送来了一条皇鱼，这下可把盛乐人给乐坏了，一时奔走相告，只差把安永供起来当神信奉。好事的图默特一得到这个消息，立刻扯着安永来看热闹。于是安永只能目瞪口呆地看着一条长达两米的鲟鱼尸体，被盛乐人兴高采烈地合力捞上岸，剖腹取籽，又将剔透滑溜的生鱼籽密密麻麻盛了一盘，捧到安永面前送给他尝鲜。
安永大惊，立刻严词拒绝了这道美味，弄得图默特脸上都不禁露出一种“想不到你这个乡巴佬竟然暴殄天物”的失望之色。
安永猜想，这条鲟鱼很可能是误入了达兰喀喇大渠，结果晚上渠水结冰将它冻死，第二天鱼的尸体才会随着解冻的渠水流进了盛乐城。对这个时代的人宣传保护动物不啻对牛弹琴，倒不如自己一并将细节做到位罢了。
于是他当晚便为大渠设计了一道铁栅，命图默特交给匠人铸造，这一次图默特竟挺机灵，立刻就想到这道铁栅与白天的那条皇鱼有关，很奸诈地不想执行，嘿笑道：“水流得好好的，为什么要加这道栅？”
“因为河水中漂浮了许多落叶枝桠，杂物流进渠里会造成堵塞，”安永面无表情地提醒图默特，“将军，水里的皇鱼大家会捞上来瓜分，堵塞的大渠可没人会帮你清理哦……”
“崔御史你真是高瞻远瞩，我这就去！”图默特立刻捧着图纸溜之大吉。
大渠修成之后，伊丽水顺着大渠灌满了盛乐城储水的涝坝，紧跟着漫长的冬季到来，大雪封山，安永不得不留在盛乐过了新年，直到翌年二月末才打点了行装返回新丰。
这一年来的相处，让盛乐城的百姓都爱极了这位漂亮又智慧的桃花石。于是安永出发那天，柔然城里的姑娘全都用锦带将腰肢扎得细细的，围着安永的马车载歌载舞，又用银壶中的酒浆把马车轮浇湿。男女老少自发骑着马送了很远，其中送得最远最久的是图默特，他领着自己的部下一路送出了五百里，却始终没有意识到，这一送的规格远比初见时更高。
“也只有他这样的桃花石，才配得上‘繁文缛节’四个字。”图默特后来一直坚持这么说。
安永一行三月中旬抵达新丰城时，受到的迎接同样很隆重，新丰城的柔然贵族将他视作拯救了盛乐、能征服伊丽水、还能招来皇鱼的神人，从此再也不敢怠慢，争相往崔府里牵羊送马。
满城欢喜之中，只有崔夫人很不高兴——因为安永在盛乐开渠，又错过了一年的冬至家祭——这简直就是数典忘祖的先兆了！她心中的火气舍不得对儿子发，便统统落在了被安永带回府的小直勤身上：“这是哪里来的柔然小蛮子，怎么也弄进崔家来？真是脏了我这块地……”
安永默不作声，坚持请了府中针线最好的婢女为直勤做了套新衣裳，将他打扮得整整齐齐，领着他入宫去见奕洛瑰。
奕洛瑰自从半年前在奏疏上批下“一派胡言”四个大字后，便再也没将这件事放在心上，更加想不到安永竟会带着个小孩子入宫述职。然而当他坐在御座上看见了入殿的小直勤，他瞬间便惊得站起身来，接着一步步走下丹陛，难以置信地瞪着眼弯下腰，伸手抓了抓直勤半长的头发。
“确实像我，难怪你会写那道奏疏了，”奕洛瑰喃喃对安永道，两眼继续打量着小直勤，最后却笑道，“小家伙，我不知道你是从哪里来的，不过我的宥连的确已经死了，她被狼吃得干干净净，去哪里生个你这么大的儿子？”
“陛下为何不信呢？如果那个故事是真的呢？”这时安永在一旁轻声插口。
奕洛瑰直起腰来，一脸漠然地看着他回答：“就算这个故事是真的，也要宥连亲口告诉我，我才信。”
这人真是固执，安永忍不住皱眉，反驳道：“那么为何陛下笃定宥连姑娘一定是死了？”
奕洛瑰便低头解下腰间的匕首，递给安永看：“这是宥连的匕首，当初在荒漠里找到的，如果她还活着，不会丢下我前一天刚送她的东西。”
安永一时语塞，这时却听一道稚嫩的声音在一旁响起：“我娘说可汗送的匕首可难看了，所以她把上面绿色的宝石都抠掉，准备换成红的，结果匕首却丢了。”
奕洛瑰闻言脸色一变，低头看着匕首刀柄上没填宝石的金框，惊愕得说不出话来。
眼前时光瞬间倒转，帐中美人笑着从匕首上抠下一粒绿宝石，故意丢中自己眉心的那种刺痒，再次清晰地钻进了奕洛瑰的心。