（其实你不敢奢望太多，你揉碎了所有虚假的华裳，你驾着性欲的快车在这个都市里狂奔，然而，报复却来了，你发现你遭遇的竟是——一场爱情。——小招手记）
1、没落之花
那朵花行将委地。
可它钻到泥土里，也仍还是花。
那花本是插在鬓边的，这时也在鬓边，却跌在地下。
因为那鬓也在地下。鬓上方的一个掺着假发的鬏髻，这时沾泥带土地委顿在那里。那个鬏髻，却拖在一个汉子手里。那汉子弯着腰，拖着那鬏髻，连着鬏髻下的人，一直在土里拖去。
地上划出了一道蛇行的印子。
那被拖的人却不喊，不叫，也不挣扎。
拖人的汉子笑道：“就是你，要嫁给叶沙？”
他的话里一片讪笑。
被拖的人不说话。
可她一身委乱的衫混浊着种种颜色委顿在泥土里，还是像一朵被蹂躏尽了后也不能不称之为“花”的花。
小巷中还另有几个闲汉拍着手笑着。
拖人的笑道：“杀手楼死了，我看还有谁来罩着你。”
小招匆匆走过，他突然停住了脚，因为他先听到了那两个字：
叶沙
接下来却又是三个字：
杀手楼？
他猛地回首，就见到两行泪正默默地在那土娼打扮的女子脸上划下。
——粉砌的脸上流出了两条沟。因为粉砌着，所以那沟更较平常女子脸上的更见深度。
那女人不说话，脸在傍晚的尘土里灰淘淘的，身子因为痛苦蜷屈着，一条袖子褪了上去，胳膊裸露出来，布满划痕，上面还戴着一个假金镯子。
她两只脚上的绣鞋一只红，一只黄，无比张艳地画在这暮色里。那颜色不知怎么那么经久的触心，以致以后在小招的意识里，一想起那个女人，就总想起那尘灰蓬蓬的干土地上，她被人拖拽于地，浑身蜷曲，只两只脚上的绣鞋那么俗艳的一只红、一只黄着。
小招定了定，然后、转身，出手。
他把左臂的劲都卸到了右臂上，一拳就向那汉子鼻子上打去。
轻微一响，那汉子鼻骨断了。
小招的手指也隐隐做痛。然后，那几个闲汉扑了上来，小招还是沉默的，以拳击打。
他一向用剑，江湖道上相逢，也从来都是刀来剑往，隔着一个冷兵器的招呼。
这时他才明白，原来那就叫“层次”。
——佩器者怎么说都算来自一个“上流社会”。
他突然发现，这还是自己第一次真正用拳打架，市井混混一样的用拳头击打。
那钝钝的击打声与骨节处的触疼感不知怎么让他觉得有一点痛快……
……板栗花开……阿家公的肥肉……杀手楼的刀……可在他用刀以前，是用什么来拼杀呢？……
……他是在多大年纪，才终于开始祭起他那第一把的刀呢？
而所谓巷战，所谓狭路相逢，所谓老拳对挥，原来就是这样的。
2、黯夜
“你要嫁给叶沙？”
巷子里终于重又安静下来，小招一边在衣服上轻揉着火辣辣肿痛的拳头，一边问。
——如此挥拳，斗几个闲汉，他竟也出了一身的汗。
剑毕竟是一种“文明”后的利器。而在楼拿起刀前，打过多少次架？
第一次，不，应该是头几十次，他都是输了的吧？
女人在争斗尾声时已缓缓把自己缩到了墙脚。
这时，她在那里抱着膝低着头坐着。头垂向那两腿之间，裙褪上去了一点，看得到内裤，甚至看得到她两腿的肉是怎么松懈地垂着，青紫紫的松懈。
看她的样子，头皮，发脚，颈子，臂腿，腰眼，该都是痛的。
可这痛像有一种真实感，把人猛地从虚伪的生里拉回到生命中。
小招把火辣辣的拳头按在稍凉的石壁上，心里忽然有了那么一点兴奋，“你又怎么认识了楼？”
他盯向那女人的衫裙，那衫裙的颜色简直是用染坊里用废了的废水染出来的。
那女人抬起了头。
小招忽然愣了。
天！——她居然就是那日刑部前击鼓的女人！
“就因为你救了我我就一定要说吗？”
小招怔了怔，忽“哧”的一声笑了：“就因为我绝对比你有钱所以你一定要说吧。”
女人呆了呆，忽也笑了。
“就因为这个，你才会问我怎么会认识楼，而不是他怎么会认识我？”
她讽刺地笑了：“我一定就是最低贱的吗？”
小招一时竟说不出话来。
这还是他头一次跟一个妓女打交道。不管怎么说，他都算这个城市里的时尚青年。他看看自己身上的衣服，也许自己也在尘灰里打个滚儿才更像个样子？好半晌，他才低沉着喉咙说：“就因为你比我更有内容才一定要说。”
他茫茫地睁着眼，也不知在看哪儿。
“我是一个到处找故事的人。”
“正……比低贱更乏味的空洞着。”
女人飞快地扫了他一眼。
然后，她掠了掠鬓，面容竟有些端庄起来。
——她实在算不上一个好看的女人，如果把那些假发、粉黛与那虚伪的荒唐衣裳剥去的话，她似乎又非常“女人“。
她忽然轻轻地笑了：
“天知道！做孽吧。”
“我没有要求过他，可他确实是罩了我三年多了。”
她就那么低低地笑了：
“三年多了，我都几乎上没挨过打了。猛地挨下，竟有些撑不住了呢。”
她眼里迸出一点火花来，让小招看着也觉出一点娇娆。
“这城市里那么多妓女，谁想得到谁就碰得到谁，谁又会记得下谁呢？都说是‘露水恩情’——扯蛋，哪有露水那么干净，又哪有恩情那么煽情。可碰着的，躲不过，凡孽债，有因吗？”
这女人的喉音有点低沉，滞涩的肉感，像她厚厚的两片嘴唇。
“那天我打扮得很懒，一整晚都没接到一个客人。三更过了，宵禁了，我要躲巡夜的——就为这个有点苦恼。可想起比起那些‘瘦马’来，接不着回去就要挨老鸨的打，凑钱买了蜡烛，赖在个三等馆子里直到黎明还几个人愁苦相对，一迭迭地拉着嗓子唱歌，熬着怕回去……比她们总还好些。我总算还是自由的。”
“我只敢拣着僻静的地方走，嫖客早没了。小巷子里浮了点街雾，霉湿湿的，脸上的粉都被洗落了呢。我觉得头皮痒，就把鬏儿扯了，散落下头发来搔……鞋是趿的，衣襟是松的，然后……就碰见了他……”
她絮絮地如说闲话，小招听着，脑子里却猛地蓦想起楼的形像来——
……半夜，一个杀手，失眠的杀手——可不要枉自老叫他“杀手”，不做杀手时，他做什么呢？那一刺的冷锐，那一击的凝定，除此以外，大多的时间，他是萎顿的吧？可他那么年轻，那样的精力，不萎顿时，精神健猛时，且无人可杀时，他做什么呢？
……就是这样的暗夜，锅灰一样的夜，尘土俱息的城市，天上锅灰夜粉已与这人间的尘土交合在一起了，那样的夜小招也曾同经，不见三光，烦恼的安宁与不安的寂寞水一样的缠上来，沿着腿，攀上胫，缠着腰，却再升不上来，都升不到脑子里，因为脑子里已经空了，就那么在腰下尺寸之地不安着，骚扰着。那是，毫无目标的精力，毫无指向的生命——天亮时，你看着锅盔一样的天，硬甲一样干裂的路，如有不忿，还可以祭起一刀，凝定一神，痛笑着，不甘着，试图把这天地密合的钢盔间劈出一条缝来。可那样的夜……
那样的夜，生命忽然以最原始的面目袒现，你无边的焦灼无可释放，或许终将化身为放肆……如果你曾笑着对自己说已获得了自由逃脱了礼法的羁绊……可是，曾经那么骄傲的寻来的无羁，如今变成这么无可收拾的自由……你看破一切，蹂碎了人间一切虚假的华裳……然后，你驾着欲望的快车在这暗夜的城市里疾奔……
小招忽然打了个寒颤。
——可是，天杀的！你竟遭遇了一场……
……爱情！
他一闭眼，忽然好像很了解了。
只听他喃喃道：“天呢，他竟爱上你了呢。”
3、楼与纱
那女人一披唇：
“他只不过是傻罢了。”
“只为他的第一次是我罢了。”
——那么说他还像个孩子？
——第一次是你，以后就总是你？
小招疑惑地问。
女人点点头。
——他还是个孩子。以后，他就这么老缠着自己。想起这儿，她不快地摆摆头，像想把那些纠缠摆去。
可接着忽然想到：他死了。
“死”这个字毫无意义地掠过她的脑海，以致她都不能稍动下感情。只觉得像一个枯燥的概念贯体而过。然后，才觉得自己胸口像被劈开了一条缝。那条缝还在慢慢胀大，以致她不由都低头向那裂缝看去，看着它如何撕开，如何扩大，直至露出自己整个胸膛来。
可她接着看到，自己裂口的胸膛里，居然都是木的。
木的，全是木制的。都没有一点血，也全不觉得痛。然后那麻木向全身散开，直散到指尖脚心，发脚眉梢，没有一个地方不木木的。然后，那感觉才忽化为一种巨大的悲凉来，比钻心的刺痛更让人无法面对的悲凉……
她哭不出，却忽然流下泪来。
——他又不全是孩子。
女人摇摇头。
她想起了这三年中的一些夜，那是很少的夜，他们其实是很少聚在一处的。楼趴在她的身上，她的手指抚着他的背，光滑的、比自己年轻的背。机械的，完全惯性的，口里几乎毫无意义的说：“你是爱上我了？”
那话像一句陈述，而全无感触。
——可起因多少总有那么一点感动吧？只是语句里毫无感情。因为，哪怕多加上一点感情，女人都觉得，他们的关系会承受不起的，会变得不真实了，矫饰了，也就脏了。
“楼”在她身上轻轻点头。
点在她的颈下乳间。
女人的手指慢了下来。
像凝不住神，脑子中聚不起一点思绪。
可这个夜又那么长，那么单调，那么黯淡。她勉力抓住了一点人间的常情，聚起一点“逻辑”的思绪，问：
“为……”
——不是为了问因果，只是为了总还要说两个字吧。
既然一切不可捉摸，而人还是要说话的。
他的话从来少，把头沉到她颈子里不吭声了。
女人侧侧下颏，在想像里夹了夹自己的肩膀，想像中那里的鼻息还存在着。
——只有一次，他过了好久才说：“为……你是卑微的，而我是低贱的。”
那话失神下不由在她嘴里轻轻地呢喃出来。喃喃的一点不是自己的口气。
小招虽听不到她的思绪，却好像明白了话里的意思。
他一时都不能懂：那话不像她自己的，而像是“楼”的……可他、他一刀击出那样的光华啊！莫府大堂上十代积压十代垢沉的威严，一条鳞鱼空中的扭动，与那一发不可收，一线即逝的光芒！
……可那话当然是他的。
小招一经明白，只觉整个天地都向自己肺腑之间压来，那锋芒背后的深黯，那光华反面的沉晦，那生命无可遮掩的重压，竟会是……如此怆然吗？
怆然得、都无以泪下。
女人的衣襟间忽有一片树叶滑落。
小招看见了。
女人起身后他把它拾起。上面有针扎的三个字：
楼与纱
4、板床
原来她的名字叫做：
——纱。
女人住的房间低矮而偏僻。
让人吃惊的是，里面居然相当整洁。
这么乱七八糟的女人打开了这么干净寒素的一间房。她把外衣装饰都脱在厨房里，实在让人有些惊异。
她的厨房像一间混乱的染坊里的下脚料库房，不多的几件衣乱乱堆在这里。她把厨房当做衣帽间，她真正的厨房在那些大街上。
而她唯一的卧室里居然什么也没有，低矮矮地压着一张单人的木板床。
这房间让人觉得冷。
可女人像习惯在这里把自己脱得很光。她有些不安地穿着内衣站在这屋里。然后望向跟进来的小招，突然地问：“今晚要留下来吗？”
小招愣了愣。
女人抱了抱自己的肩膀，有点瑟缩的：“今晚，我想有一个人睡在一起。”
小招的心底不知怎么升起了一点苍凉。然后，一袋烟的工夫后，他们已并肩地躺在床上。
女人什么也没穿，小招想了想，终于也变得跟她一样。
木头在身子下冰凉凉的平静。小招脑子空空地想：那么，自己是跟楼的女人躺在一张床上了？他曾那么地渴望了解楼，那么，抱一下他的女人，会不会体验到一点更深刻的……他的……生活……他的冰与火，他的寂寞与偎依，他那不禁一折的幸福与永世缄口的……悲伤？
“那么……你是想嫁给叶沙的？”
女人静了会儿，忽然吃吃地笑了。
她把手抚在小招光滑的皮肤上。
“你是要嫁给一个王子呢。”
小招笑笑地说：
“倒也是，他的国度是虚空，容得尽人们无边的妄想。”
“可我想起他时，血会是热的。”
女人低低地说着，手轻轻抚弄着小招的乳头。心底想起自己在想起楼的死时，那胸前的裂缝，与不断扩大之下自己一望进去，到处都是木头的绝然与那绝望下的苍凉。
可叶沙……叶沙是不一样的。
跟小招在一起，不知怎么，他们有一种彼此很深的了解。别说起阶级、身份、地位之类的话，他们都是出生在这城里，只这一点，就足以达成彼此最深的谅解。
“你跟他不一样。”
女人说。
他？……楼吗？
……他来自乡下，他出生在板栗开花的地方……可是你怎么知道？
……因为他曾幻想带我离开这城，去到乡下，唯一的条件是：不能住在一个种有板栗的地方……
“你和女人有过。”
女人忽下了这样一个判断。
“但你没和女人过过一整夜吧？”
……没有……确实没有。
——她实在是了解他的。
他们都生在这个城里，长在这个城里……知道抱久了，会觉得空荒。
女人的手指在小招的胸前轻轻的戏弄。“他罩了我三年，可其实，这三年里，我依旧坚持不时要出去卖的。有时就在附近，有时到远城里、他不知道的地方。”
“他活着时我总觉得束缚，我不要他觉得已罩定我，我要还可以自由地透气。而他是多么的闷啊！可不知怎么，他死了，我竟真的觉得有点悲伤。”
5、拒绝
“你就没想过嫁给他？”
小招忽然清醒起来。
女人也清醒了。只听她尖刻地道：“嫁给他，他能给我什么呢？”
“钱吗？”
她更加尖刻地笑了。
“他自己可是都穷得叮当地响。”
“他这人我可是看透的。他乏味，古怪，孤僻，不能给我任何幻想。”
她眼前忽然幻化出楼这个人来了，他居然跟自己说……“你是卑微的，而我是低贱的”……女人一腔愤火不知怎么就充满了胸膛。
她情知那话里不乏一种深刻的了解与共同承担着生命的人的悲伤。可她要的不是了解……她要的是爱……爱一个永远不会跟她做的人……比如叶沙，只有叶沙……叶沙远不可及，可这又怎么样呢？
她要了解干什么？这一生，她为对自己的了解如此之多已如此的透体而伤……
“他就不曾求你嫁给他过？”
女人忽然收回手，整个身子木块一样的硬了。
……怎么没有……她现在还记得他说这话时的神气，那么古怪的，一只受伤的小兽模样的，眼里那直白白的穷困无望。
……她怎么会要这样一个求婚者？她的名字叫做纱，难道他不知道吗？她不需要他再来告诉她什么人生惨厉，粗硬的石块在搅拌着自己，也磨砺着彼此……什么我们都是只有一只翅膀的鸟儿，要相濡以沫，搂在一起才能飞……
她要的只是一个人可以在这日子苍白的墙壁上挂起层美丽朦胧的纱网。
——纱多美呀！
女人的脚指都痉挛了一下，如果找一个月夜，扯一片轻纱，不用太在意我，也不用那么了解我——全不了解其实是更好的，不要得意于独得到了我的“真”，我情愿于你迷惑于我的“假”——让我们共同给这日子扯上一层柔曼的轻纱……然后，像那样的早晨，阳光在树叶间沙沙地落下，河上的光都成了雾了，柔橹的咿呀是可以隔断这生存的更轻柔的纱障，然后，邀我上你的船……然后，你和我唱……“姐儿头上戴着杜鹃花呀，顺着风儿随浪逐彩霞呀……船儿摇过春水不说话呀，水乡温柔何处是我家呀……”
女人是不在乎这样的假的。
“我要他有什么用。那一回，我被参合庄里的人欺负了。我告诉了他。那一次，我是唯一的一次指望着他。他不自称——不对，是人称杀手‘楼’吗？好像真干过什么一票值数千两银子的大买卖似的。我对他说：‘如果我当你是自己的男人，你就该给我出气；哪怕我只当你是我自己的小弟，你也该给我出气！’”
“可结果怎么样……”
那女人一咬嘴唇，“他自己最后是跟条受伤的小狗似的逃回来了。我打听了回，参合庄的庞化并没有死！”
她口里还在尖刻地笑着，她的话也没说完，小招忽然扑腾一下坐了起来。
他以手抚额地坐了起来……天呀！地呀！我的娘亲呀！
……参合庄的庞化！
那个号称‘造化天’的参合庄的庞化，稳坐江湖绿林大豪们头一把交椅，连‘黑天神’都要给他进供的庞化！
他终于明白了曾哄传一时的江湖上最惊险的庞化遇刺一案是怎么发生的了！
——庞化是没有死，可他丢了一条胳膊，还是那条“天下无右故只手，单爪抓下罡天来”的、使着“金刚大力扁天轮“的左手！
庞化只有一只手，号称只手擎天。
他被卸下的就是这只手。
他不可思议地看着那个女人。女人却还是在愤愤地想起楼求她嫁时那不可原谅的一只小兽样的神气。她愤愤地道：“他不能给我幻想，总要给我钱吧……”
“可他居然跟我说，”女人像是忽然想起了楼当时的神气，那是难得一次他在自己面前摆弄他那没用的小刀子，他用手指在那刀的锋上轻轻地抚过，口里说：“我的刀很锐利。只是你不知道而已。其实，我可以拿它换很多钱……”
那话里倒有一点睥睨的味道。
那味道还是颇让女人看得上的，远比他那次威喝住几个小混混让她看得上。
可是接着，他居然茫然失落地道：“可是我一旦拿它换了钱，它也就必将钝了，崩了，再也不锐利了。”
“那之后，我怕就不知道自己该怎么办了。”
——这是什么屁话！他当人生是一场“悖论”吗？
自以为是，鄙帚自珍者的调调都是这样的！
——可就是这个人，现在也已经死了。
女人的口里忽泛出一点苦来，对楼忽然有一点了解式的同情。
也许他说的是真的呢？可真的又怎样，她要的不是那该死的了解，她已了解得他够了……
女人口里木木的，全没一点滋味的，像想起一个迷踪的孩子：
“他要的不是我，而是童话。”
6、扶犁
“童话？”
女人猛地摇摇头。
——不，楼其实也不是全没有做过计划的。
……他也有过一次童稚的幻想，虽说那幻想并不怎么衫红酒绿。可他那一次还是要求她跟他一起抛开了一切，离开这城里。他们可以回乡下，他的钱可以张罗一小块地，只要没有那该死的板栗树。他们可以撑起一个家，在一个长满弯曲小松树的山岗下。
……他的念头虽然愚蠢，可他那话倒也还不乏可爱的。
女人记起自己当时似也轻微地感动了下。
可她接着截然地对他说：“你是要我养猪，放羊，喂小鸡，弄牛吗？”
楼有些热切的点头。
——那热切在他是不多的。
“可别说我做不来。就是你，你也不见得做得来的。”
“你那只手拿得起一把刀，可不见得扶得动一张犁的！”
女人记得自己讥笑起他来。
“别跟我说你来自哪儿，你进了这城，就生是这城里人，死是这城里的鬼了！”
她把这拒绝的话静静地说起。
小招静静地听着，先开始不以为然，接着却忽似明白，忽似了解。
可也忽然绝望地发现了楼的绝望，忽然残酷地见证到了纱的残酷——
她说的话她自己都不能明了吧？可那恰恰是真的……那个进了城的楼，闷于此生，闷于空气，闷于这锅盔一样的世界，偶有向往，终于拿起刀来，那是这城市里精火粹炼过的刀，它可以劈得开这个城市，以透一口气，透得哪怕一缝，哪怕一隙……
——可他这把拿刀的手，真的不见得扶得动一张犁的。
刀是反抗，而犁是创建。
刀可以劈开这个城市，而犁，却早已无地可犁了。
小招静静地倒在床上，躺在那女人身边。
他一时静静地感到这身边，这屋宇，这屋宇外的街道，这街道周廓的城市，在静静地涨大。
那是一种不可回转的永无止境的涨大。它就这么涨啊涨啊，这世上渐渐再无可犁之地了。
而这一张木板床上的安稳，安稳得有如坟床。哪怕楼以一刀之利，足以幻化出一刻江湖，可那江湖，确实是早已不存在了……那一刀，只有刀起时……还可劈出想像……
可它，毕竟最后止于劈刺，止于一隙，止于一缝。
也、止于……想象。
7、烟红
很多年以后，小招曾再次来到女人住的小屋。
女人早已不在，也许，她现在已厌倦于那广厦华屋了吧？
屋内还是低矮的顶，那低矮的顶压着一张寒窘的床。
这里，也是要拆的了吧？
他坐在那床头点起一根烟，想起那女人说过的很多话，与她没说的话。
那没说的却让他意会更多。
他想起这个他早不知如何走出的城市，忽然想起了一把刀，一截脚腕，一场撕裂。那重重的屋顶，头一次惊觉其庞大无比、扩张不止的城市，与那晚，温暖而乏力的相伴。
他弹着烟，低低地念想起一首不知谁写的诗：
曾经黯夜久相偎，
烟头两点暗红时。
窗外江语遥凝咽，
鬓边肆闹小停息。
五指滑过平凉腹，
一生常误振翅眉。
中宵梦醒阿诗玛，
轻弹慢吐已成灰……