太阳一点点从东方升起，还没有爬上房顶已经把无限的炙热洒向了古老的石佛镇，氤氲的热气笼罩着观音河与野猫林。石佛山静静地耸立在那里，巍峨的石佛半闭着眼睛，慈祥地微笑着望着祖辈生活在他脚下的人们。悠闲而贪睡的石佛镇人很多都还没有起床。一切如往常一样，平静而没有一丝波澜。
突然，从小镇观音河方向传来一个尖锐而惊惧的声音：
"死，死——人——人——了——"
"有，有——人，人死——了"
是一个小男孩结结巴巴的声音。有几位早起的老人禁不住透过窗户往外看，沿着石佛镇唯一的主街道，从观音河方向跑来一个十多岁的男孩，青鼻涕流过嘴唇也顾不上擦抹，脚打后脑勺般快速地向前奔跑。他穿着脏兮兮的小汗衫，过于宽大的灰色裤头掉到了肚脐下面，但这并不影响他急速前进的脚步。那瘦瘦的身体，结结巴巴的呼喊，让许多老街坊很快认出来，这不是给悦来客栈烧锅炉的王妈的孙子小土巴吗？
土巴一路狂奔，一路狂呼。在他的身后，从临街的窗户里、铺面内纷纷探出许多脑袋，一个40岁左右的汉子走出自己的铺子，看着这个近似疯狂的孩子一晃而去的背影，愤愤地骂："呸，他奶奶的，一开门就遇到这种丧气信儿，真倒霉，今儿生意恐怕是没戏了。"一个穿着花方格薄睡衣垂着两个吊袋般大Rx房的年轻女人端着一盆污水出门，哗地泼出去："中国人多，死几个正好不用计划生育了，省得老娘再去医院挨一刀。"她望着土巴逐渐变小的身影，不屑地撇了撇嘴。在她的嘴角旁长着一棵黑痣，黑痣上生出几根又粗又硬的黑毛，看上去很像一个臭男人飘在鼻孔外的脏乎乎的黑鼻毛。
"死，死——人，人——了——"
"有，有——人，人死——了"
声音由远而近。坐在笔记本电脑前面的土坤一愣，警惕地站起来，透窗望出去。他看到了那个似乎永远流着青鼻涕的土巴。"又有人死了？！"土坤脑海中击出一个闪电，他来不及多想，电脑也没有关就迅速拉开门往楼下跑去。
正巧在悦来客栈的内院里碰到土巴，土坤伸手一把拉住了他。
"谁死了？在哪里？"土坤焦灼地问。
"小，小——小水姐。"土巴越着急越结巴，憋得脸脖子通红才说出半句话。
"是叶小水？她人在哪里？"土坤心里一凉，他不敢再多想。
"在观，音——河——畔！"土巴说。
"走，带我去看。"土坤心里希望土巴说的不要是实事，但土巴为什么要撒谎呢？他必须眼见为实。阿萍跟着小跑下来，她的手里拿着捷达车的钥匙。"刚修好的车，还没有试过行不行？！"阿萍还有些担心石佛镇汽修站的维修水平。
土坤接过钥匙，匆匆过去打开停在院里的捷达车，迅速倒车、调头。阿萍拉着土巴两个人上了车。白色的捷达车发出一声轰鸣，从悦来客栈的大门疾驶而出。
叶小水再次醒来时，发现自己周围晃动着几个白色的影子。她们的身材仿佛被拉伸抻长，从屋顶一直垂挂到地上，看不清楚他们的脸，却看得见他们的嘴巴一张一合。听不清他们在说些什么，就好像来自一个遥远的国度，他们的话音模糊而带着回响——
他们是什么人？在相互交流着什么？她们在探讨如何吸干自己身上的最后一滴血吗？或者如何一块一块将她身上的肉割下来？！一个瘦长的白色身影俯过来，她的胳膊又细又长，十根仅有骨头的魔爪抓向叶小水的脑门。
叶小水忍不住歇斯底里地大叫："鬼，鬼，不，不要啊！"
"小——水——姐活——了，她没，没——死！"土巴激动地拍手跳起来。
"小水,我是曹玉娟,别害怕,没事了、没事了!"穿着白大褂的曹玉娟站在床边,用柔软而温暖的手轻轻抚摩着叶小水白皙的额头和她乌黑的秀发.
这里是富春堂医护室。
身穿白大褂的曹华栋、曹玉娟分站在叶小水的床前，土坤、阿萍紧张地站在旁边注视着叶小水。
经过十多分钟的安抚，叶小水终于平静下来。她仍然瞪着惊慌的眼睛看着眼前的人们，声音微弱地问："我，我怎么会在这里呢？"
阿萍说："你是在观音河畔被小土巴发现的。他一早到观音河去抓虾，发现你晕倒在那里。跑回悦来客栈把这事告诉了土坤，我们一起开车把你送到了这里。"
土坤凑近床沿问："小水，你感觉好一些了吗？"
叶小水轻轻点点头，苍白的脸上露出一丝微笑。
土坤转身问曹华栋："曹大夫，现在我能问她一些问题吗？"
曹华栋扶了扶自己的黑边眼镜，轻松地说："她只是惊恐过度引发气质性休克，现在应该没事了。这对身体也没有大碍！就像有人鼓吹说看恐怖小说对人体有害一样，纯粹是胡说八道。好了，我还有病人，你们聊吧。别忘了让她多喝水！人身上的病十之八九都是因为缺少水分引起的。"说完曹华栋就离开医护室回他的诊室去了。
曹玉娟拿来一个厚厚的棉垫，抚着叶小水让她舒适地靠坐在棉垫上。
土坤走到床头问："小水，现在告诉我，你遇到了什么？在你晕过去之前究竟发生了什么事？"
叶小水咽了一口唾液，她的嘴唇因为干裂而出现了一道道血丝。阿萍递过来一杯水让她喝了几口。叶小水脸上有了一些红色，她慢慢地开口说话："我今天早上因为急着要赶回来上班，就选择走野猫林那条回石佛镇的近道儿。走到野猫林时，突然遇到一个变态暴露狂，他跟随着我，突然蹿到我的面前，扒下自己的裤头让我看他的下体。我被吓坏了，撒腿就跑，跑啊跑啊，突然被叶石大绊了一觉。"
土坤觉得这个名字很耳熟，急忙问："你说谁？叶石大？"
叶小水说："就是叶老太家的大儿子，他看上去好像已经死了，整个身体像僵尸一样。他突然伸手抓我，多亏我胸前的玉佛手，闪了一道蓝光把他击倒了。然后我又跑，不知跑了多久，突然又看到三个人纠缠在一起，两个男人在吸食一个仰躺着的女人身上的血。我被吓蒙了，分不清这究竟是现实还是噩梦。紧接着我看到一个又一个骷髅和僵尸，在野猫林中有很多、很多的僵尸，他们东倒西歪的呈现在那里，没有血色，只有苍白有皮肤、胳膊和腿……我，我被吓晕过去了。"
土坤问："告诉我，你看到有多少骷髅和僵尸？"
叶小水："数不清，有几十个，也许更多，几百个！我昏了头，根本数不清。"
阿萍说："是不是你的眼睛看花了？或者说是你的幻觉？"
叶小水说："不可能。当时我被吓坏了，眼睛睁得大大的，想闭也闭不上。"
土坤脑子里在急速转动着，努力捕捉每一个细节，他问："小水，你刚才说，是什么闪了一道蓝光？"
"是我胸前的玉佛手。"叶小水说："是妈妈送给我的，她说可以降魔驱鬼保佑我平安。没想到在关键时刻它竟然会发光。"
土坤说："能取下来让我看一看吗？"
叶小水艰难地抬起手要去摘胸前的玉佛手，但她的手却握了一个空。那枚玉佛手不知何时已经不见了。叶小水神色大变，苦苦地回忆："今天早上离开家的时候，我还亲手摸过它，明明是带在我身上的！天啊，会不会是我在野猫林拼命奔跑的时候被树杈剐掉了。"
土坤皱着眉问："你确信在林子里碰到的那个像僵尸的家伙是叶石大吗？你这次回叶家坳，在村子里有没有碰到过他？"
叶小水想了想说："那个家伙肯定是叶石大，我和他同住一个村左邻右舍生活十几年，就是烧成灰我也识得。但这一次回家，在村子里我并没有看到过叶石大。对了，我昨天晚上见过二娘，就是叶石大的娘，她看上去神态有些怪异，只与母亲说了几句话就走了。"
阿萍问："她都跟你妈妈说了些什么？还记得吗？"
叶小水回忆说："她进门说得最多的话就是-我来告个别。当时我和娘都觉得她又犯病了。我娘说自从叶洪升大伯和叶莲姐姐死后，她就变得神神道道的，我们都习惯了。"
"叶老太是去和你们告别的？好端端的为什么要告别？她要去哪里？离开叶家坳？"土坤突然意识到什么，一股寒意袭击了他的心。
阿萍问："你是在野猫林中晕倒的，可是小土巴却是在观音河畔发现你的。是谁把你带到了观音河畔？"
"不知道。"小水摇了摇头说，"我迷迷糊糊的，听到一个人喊-侯丙理，住手-接着那个人把我抱了起来。"
"他说谁？侯丙理？！"曹玉娟好奇地插嘴问。
"你认识这个人？"土坤看了曹玉娟一眼。
"这个名字我听说过，侯丙理就是咱们死去的同班同学侯大宏的亲爹、石佛二中守校人侯丙魁的亲哥哥。可是他因为在石佛山挖黄金而被塌死在洞里的，分明已经死去三十多年了，怎么可能这时候出来呢？"曹玉娟觉得不可思议。
土坤追问："你看清楚那个人了吗？就是喝住侯丙理，并把你带离现场的那个人！"
"在晕倒的刹那，我先看到了一道光，然后在光环中我看到了他。"叶小水继续回忆。
"他是谁？"阿萍敏感地问，同时一个答案已经出现在她心底，会不会是他呢？！
"我，我看不太清楚。"叶小水喘着气说，她的身体还很虚弱，过度的奔跑消耗了她太多的体力，过度的惊吓使她的心房一时间很难恢复常态。一边说话，她一边拿手抚摁着自己的胸部。
"好好想一想！你觉得他长得像谁？"土坤在旁边启发她，其实这时候，在土坤的脑子里也闪现出一个人来。但他希望能从叶小水口里说出这个人。
"他的身上有一股怪味，长得像，像镇上的——张哑巴！"叶小水说。
"张哑巴？石佛镇的张哑巴？"土坤的眼睛一亮。
"是的，我相信应该是他。"叶小水说，"而且我好像听到他还对我说，-别怕，我来救你！-"
"张哑巴？"一边的曹玉娟直起腰，微笑着摇摇头。对土坤和阿萍说："你们不要听她讲，人被吓糊涂后会产生种种幻觉。张哑巴一个叫花子，连自己的肚子都照顾不了，还有心思去救人？而且你们都知道，张哑巴是一个哑巴，他如何能开口说话呢？"
大街上传来一阵警车鸣叫，紧跟着一辆白色警车由远而近，带着刺耳的刹车的声停富春堂的门口。穿着一身警服的侯健龙从车上跳下来，紧随着下来的还有两个年轻人。
土坤看着侯健龙急匆匆地走进医护室，站起身冲着他礼貌地点了点头。
"哎哟，老同学你也在这里？是你去开车把叶小水拉到富春堂的吗？你一不小心就犯了一个错误——破坏了我们的第一现场！"侯建龙走过来亲切地拍了拍土坤的肩。并没等土坤说话，他又转身看着曹玉娟说："想不到昔日咱们三个老同学在这个地方再次重逢啊。"
"你的鼻子真灵，从哪里听说这里出了事？是一路闻过来的吗？"曹玉娟说。
"警察是猫，专门抓耗子。你说当警察的鼻子不灵能行吗？唉，这几日把我的兄弟们一个个忙得贼死——"侯建龙环顾了一下医护室里的人欲言又止。他走近半坐在床上的叶小水说："叶小水，有什么情况给我说吧，相信我们会尽快抓住凶手的。小伍你准备记录！"
侯建龙身后跟着的那个二十出头眉清目秀的小伙子双脚合拢，叭的一个立正说："是，队长"。
土坤看着侯建龙问："需不需要给我作笔录？"
侯建龙有些意外地看了土坤一眼说："你？不，不用。我只是和你开了一句玩笑。应该感谢你才对，是你及时把叶小水给救回来，我代表石佛镇人民感谢你！对了，你的吸血鬼抓得怎么样了？有没有什么新发现？啊！"
土坤没有回答他，而是说："如果不用作笔录，那我就不在这里打扰你们工作，先告辞了。"
……看着土坤和阿萍开车离开，侯建龙冲曹玉娟微微一笑说："我们的大作家怀疑咱们石佛镇上有吸血鬼，你相信吗？作家可以靠想象胡编乱造赚钱，但要是讲到实用，他们就不行了。"
曹玉娟避开侯健龙火热的目光，平静地说："我不知道这世上有没有吸血鬼、幽灵或者活死人，但这世界上有许多事情说不清却是事实。无论能否解释得通，它存在着就是合理的。我们要么消灭它，要么就有可能被它消灭。"