原始社会时，人类居住在森林里。后来人类离开森林，定居到平原或者山野。但曾经与人类混居的那些幽灵或鬼魂却始终没有离开森林。它们更喜欢这里杂乱的树木、郁郁葱葱的野草、横陈的沟坑、无规则的陷阱、潮湿腐烂的气味、狼虫蚊蝇的影子。当然还有很多我们并不知道的东西……
不要一个人到那些人际罕至的森林去探险。即便那里有羊肠小道，也千万不要独自前去。这是公元二世纪时著名的中国巫师孔嘈冥向人类发出的警告。但遗憾的是没有多少人听了进去，后人甚至已经把它忘却了。那些去森林探险猎奇的人，那些为了猎取虎鞭、鹿鞭或者狐狸皮毛的人，怀着一颗滚烫的心走进林子，却再也没有出来。当然他们中有的因迷失方向饥饿而亡，有的成了狼虫虎豹口中的美餐，其实他们中还有许人，因为幽灵或鬼魂而永远从地球上消失。
次日，叶小水早早起床，给娘煮了一碗酸辣面汤，在锅滚时特意又打了一个鸡蛋以提高营养。叶小水见缝插针，又将屋里归整收拾一边，看着焕然一新的房间，叶小水心满意足地长长舒一口气。
小水娘因为有病，这时候还躺在床上。叶小水来到母亲床边，用自己的额头去轻轻贴了贴母亲的额头，一点也没有发烧。叶小水彻底放心了，又在她的额头上吻了又吻说："娘，饭都做好了，你晚一时儿起来就可以吃，我得走了。"
小水娘看着女儿，心里很高兴，家里有苗不愁长，仿佛一转眼那个蹒跚学步的小女娃已长大成人，自己也不知不觉变老了。小水娘对女儿有些恋恋不舍，叮嘱说："出门在外要事事小心，千万要记住小人不可得罪，要远离他们。对了，我给你求的那个玉佛手戴了吗？"
"戴了。"叶小水说着把脖颈上挂的玉佛手掏出来让娘看。
"千万要戴好它，它能防小人驱猛鬼。"小水娘说。
"娘，女儿记下了。"叶小水模仿大戏中的青衣，冲娘深深作了一揖。然后又郑重其事地拍了拍胸前挂着的玉佛手说："拜托，俺娘把俺交给了你，你可要保护我噢！"女儿的举动惹得娘开心地笑了。叶小水扑上去搂着娘吻了又吻，方才转身轻盈地走出家门。
叶小水走过叶莲家的院门，大声喊了一句："叶二娘，我走了。"没有人回应，她也并不在意，继续快乐地往前走。
出了村正路过村口的水塘沿儿，叶小水走得匆忙，根本就没有看到此时在水塘另一岸，在杂草掩映之下，正漂浮着一具肿胀的尸体。叶老太整个人儿像熟睡一般伏在水面上，她的身边漂着枯叶、草茎、一只死老鼠，还有几个不知名的水生小生物围着她那泛白的手，把长长的吸管插进她的肉体中。
从叶家坳赶往石佛镇有两条道儿，一条正道，算是村级大公路，从村口沿羊肠小道西行三四里地，就交上了县级公路，如果有顺风车可搭则很便捷，但在石佛镇远郊，这样来往的便车几乎没有；再有一条在小村人看来算是抄近道儿，从村口沿羊肠小道儿正南走，越过野猫岭，穿过野猫林，往下就是观音河畔，涉过河就到石佛镇。这是村里人长年累月踩出的一条便道儿。在交通很不方便的情况下，叶家坳村的人常常会选择正南的这条羊肠小道去石佛镇赶集。
夏天一般天色都亮得比较早，山林里全是清新的空气。叶小水站在村头，深深地呼吸着新鲜的空气，没有犹豫就决定走那条小道。她希望能提前一些时间赶回悦来客栈，省得听梅小青不冷不热的抱怨。叶小水就像一头生命力旺盛的小鹿，在林子里轻快地穿行。
石佛山起雾了。
雾就像从天外飞来一般，很快笼罩了整个山林。野草上挂着水珠儿，露水太多，将地面都打湿了。白雾中一株株树木时隐时现，走在小道上的叶小水有些后悔了。因为她感到一种莫名的恐怖正向自己袭来。树影丛丛，她弄不清楚那模糊的树影背后，究竟有没有别的什么东西。
一条身影在树后迅疾一闪。叶小水看清楚一个脚后跟儿在树身后一晃，没了。
叶小心浑身毛发倒竖。那是谁？是一个人吗？她加快脚步。而那个身影也快速移动跟随而至。叶小水站住扭身细看，什么也没有。
野猫林静寂得可怕。早起的知了呢？这片古老的森林在酝酿着一个可怕的情节么？
有一个人在黑夜里独自行走，忽然听到身后传来脚步声，他走，后面的那个人也走；他停，后面的脚步声也停。可是回头一看，黑糊糊的什么也没有。"妈呀，遇到鬼了。"这个人陷入极度恐惧之中撒开腿拼命跑，后面的脚步声也紧跟着他如马蹄一般越来越急，越来越近，仿佛鬼的前脚连着他的后脚。这个人双脚刚一跨进门，双腿一软就瘫倒了。"老公，你这是怎么了？"他老婆问。"后面有鬼！"男人喘着粗气把刚才所遇讲一边，老婆大笑说："奶奶个臭脚，瞧你那点胆子，比蚊子的大不了多少。你这是在自己吓自己，瞧你脚上穿的木板拖鞋，是它打着你的脚后跟儿发出的响声！"男人如梦方醒，但低头一看，自己不知何时已被吓得把屎尿都拉在裤子里了。
其实，人们在很多时候是在自己吓自己。"也许，我是在自己吓唬自己！"叶小水努力使自己平定呼吸，闭了闭眼，再睁开。
一个蒙面人突然出现在她面前，他的头上戴着一个女人用的黑色性感长筒丝袜，就像一个没有脸的猛鬼让人感到惊悚万分。"妞儿，想死哥哥了。来，来，瞧一瞧这是什么宝贝？"蒙面人说着，突然扒下自己的裤子。在他的小腹上，还赫然刻着一个骷髅头，空洞的眼穴死死地盯着叶小水。
"妈呀！"叶小水吓得尖叫一声，扔了背包拼命往前跑。
"别跑啊，它这么大，告诉我你喜不喜欢它？"蒙面人在后面紧追。
"臭流氓！"叶小水大骂着回应，一边更快地往前跑。
忽然叶小水脚下被绊了一下，重重地摔倒在地上。嘴巴正磕在一棵倒卧的树杆上，立即渗出血来。跌倒在地的叶小水一低头，看到的东西让她更加惊恐万状。那个绊倒叶小水的东西，不是一个伸展出来的树根，不是一块埋伏的卧石，而是一个人——叶莲的哥哥叶石大。
叶小水看到叶石大的面容死一样的僵硬，眼珠子瞪得大大的直直地盯着自己，眼白多，眼珠黑，眼白鼓鼓着快赶上两枚乒乓球了。从他的嘴角溢出许多花花绿绿的体液，和周围的花草粘连在一块。乍看上去，就像一个因脑溢血而刚刚痛苦死去的病人。
叶小水浑身皮肤猛地紧缩，痉挛般的疼痛从她的脚心箭一般直窜到她的心房。她的心突突狂跳，仿佛要从细细的咽喉蹦出来。无法控制，叶小水从自己的小腹底部发出长长的一声凄厉的尖叫。同时她的身子如弹簧一样跳了起来。
叶莲的哥哥叶石大仿佛刚刚被惊醒，他的喉咙里发出咕咕的声音，眼珠忽地一转，竟然僵直地坐起来。他猛然朝叶小水伸出了双手，手背上污浊不堪而青筋暴突，就像刚刚掏完化粪池的两根搅屎棍子。
就在叶石大这双手快要握住叶小水的脖颈时，从叶小水的胸前，也就是那枚玉佛手上发出了一道紫光，如一道极光击向叶石大粗糙的沾着血污的手。他的手如同被电击一般猛然抖动一下，机械地缩了回去。
叶小水吓得魂飞魄散，这时候如同疯了一般撒腿拼命往前跑。
叶石大双眼空空无神，他并不肯罢休，再一次本能地伸出他那僵硬的大手胡乱抓过去。这次他的手没有扑空，而是抓住了一条腿，一条粗壮的有着黑黑汗毛的男人的腿，自己僵硬的身子嘿地一声借势站立了起来。
叶石大抓住的是那个蒙面男人。看到突然从地上冒出来的叶石大，蒙面男人吓得毛骨悚然，张开的嘴如被强塞进一个完整的苹果再也无法合上。
面对一个戴着女人黑色长筒丝袜的蒙面人，叶石大的咽喉里发出哧哧的声音。他像遇到亲人一般张开怀抱紧紧地把那个蒙面人抱住。"滚，滚你妈的！"蒙面人猛醒一般，用自己的双手拼力去推叶石大的胳膊，去击打叶石大的胸腹。他的手击打在叶石大的侧腹部，如同击在空鼓上面咚咚直响。但这一切都无济于事，叶石大的胳膊如长长的钳子紧紧地箍住了他的腰身。
叶石大的嘴慢慢地贴近蒙面人的脖颈，他把自己的嘴伏在上面贪婪地舔舐着，一面夸张变形地耸了又耸大蒜头鼻子。好质感的皮肉，皮肉下面的血也一定味道不错吧？
红红的、热腾腾的、刚出锅般新鲜的人的血啊！
叶石大神经质地笑了，他突然张大了嘴。蒙面人如梦方醒，自己这是遇到吸血鬼了，他如野狼一般嚎叫着大喊救命，但空寂的野猫林里毫无回响。叶石大的牙深深地陷进他脖颈的肌肉里，切断了血管，于是在嘴与脖颈交接的地方滑下细细的一条血痕。蒙面人的声音变得如撒了气的鼓，发闷，发软，走调，声音渐渐小下去、小下去。
HA——YA——KU——
fu——fi——zi——
叶小水疯狂地往前跑着。她对于这条山道并不陌生，如今只是本能地沿着山道往前跑，在晨雾弥漫的野猫林中，叶小水如一头受惊的小鹿，她的长长的头发像旗帜一样向后飘扬着，两条腿如长长的鹿腿机械地往后又刨又蹬。
身后面发生了什么，叶小水并不知道。
不知过了多久，也不知又跑了多远。疲惫不堪的叶小水两腿如灌重铅，口干舌燥，大脑因为缺氧而有些发晕。她实在跑不动了，如果这时候有一个吸血鬼突然出现在她面前，她宁可选择双腿一软瘫倒在地上，让那个贪婪的以血为美食的家伙把自己身上的血吸食干净。
叶小水立住脚，急促地呼吸，已经发育成熟丰满的胸脯在剧烈的起起伏伏。肚子又一阵痉挛，她不得不伏下腰身。一只手急忙扶着旁边一棵婴儿胳膊粗细的藤条，否则她真的会晕倒在地上。
周围突然静下来，除了叶小水自己的呼吸。她仿佛突然闯入了另一个世界。花草、树木、潮湿的地面……叶小水用一只手安抚自己狂跳的心房，两只惊惧的大眼四处打量。
HA——YA——KU——HA——YA——KU——
fu——fi——zi——fu——fi——zi——
一种神秘的声音，许多贪婪的吮吸声交杂在一起，渐渐地像小蛇那样钻进叶小水的耳腔深入。声音从哪里发出来的？是什么东西发出如此带着血腥味道的声音？叶小水慢慢扭转头，在她身体的左侧有五六米远的地方，隔着几棵小树和几条藤蔓绕缠着已有些腐烂的树叶，叶小水看到躺在地上的三个人——
那是人吗？
中间是一个30岁左右黄头发的女人，身体已近一丝不挂，大约在沼泽地上滚爬过，泥污烂草裹在她身上像迷彩服。但还能看到她那一片一片白皙的皮肉。这个30岁左右的黄头发的女人仰面躺在地上，腰部微微地扭曲，两条腿呈半蜷缩状。她的一只胳膊上抬，紧紧搂着一个同样几乎赤裸的男人的脖子。那个小伙子正伏在女人的脖颈上，草叶挡住了他的脸，却看得到他的屁股翘得高高的。因为用力吮吸，他的腹部明显地一收一缩。黄头发女人的另一只胳膊向下面伸去，手在另一个小伙子的头上来回条件反射般抚动。在这个小伙子的脑后，从左向右有一道长长的蚯蚓一样盘附着的紫红色的疤痕，让人想象他可能与一把劈柴刀或者斧头亲密接触过。此时这个小伙子正伏在那里，腿与身体呈"大"字，他的长着长长汗毛的胳膊弯曲着，长着黑黑汗毛的两只手已扒开了黄头发女人的小腹，如同被人扒挖开的一个不大的脸盆，五脏六腑呈现无遗。黄头发女人的大肠小肠、肝与肺全都被掏出来扔在一边，红红的血渍染红了她身下的草叶和土地。"疤痕"小伙子把整个脸都伏在她的腹腔上，伸着长长的舌头左舔右舔。就像一个快要饿死的民工，狂吃完一大海碗炸酱面后，依然没有填饱肚子，只能伸出长舌头去贪婪地舔碗底儿……
"哇"，叶小水感到自己肠胃如翻江倒海一般，她不能自制地张开嘴，腹腔里早上吃的稀汤和胃黏液一起喷出来。叶小水调转方向拼命再跑。然而没有跑两步，她突然又站住了。
一具尸体横陈在她的面前，身体已经腐烂，可以看到胸腔里白森森的骨头。脑袋仿佛被一块巨石生生地砸去半拉，现在只剩下另一半在肩上，能看到里面满是蠕动的蛆虫和蚊蝇，他的手里还握着一块像狗腔骨一样的东西。
叶小水一抬眼，在这具尸体旁边一二米外，又发现一具尸体，那已经不能算是尸体了，因为身上除了骨头之外，已经没有多少烂肉。它稍一移动，就从胳膊上腿上、腰上往下一块一块地掉烂肉。
叶小水绝望地四顾，一个，二个，十个、二十个……处处都有尸体，或躺或坐，或直挺挺在站立着……这一个又一个僵尸，就像一个三流雕塑家以石佛山野猫林为背景做的一个阔大的僵尸展……叶小水眼睛睁得大大的，因为极度恐惧，她想闭也闭不上，只好本能地大张着眼看着面前的一切。
叶小水的猛然闯入，好像打破了这里原有的平静，僵尸骷髅们都缓缓地把脑袋扭向了叶小水，一双双无神的眼睛空洞地看着这个惊慌失措的小女子。
叶小水尖声叫着，只有这叫声才能给她以再抬腿逃跑的勇气。然而尖叫的声音越来越弱，她感到自己气息紧促，呼吸困难，她实在是支持不住了。又一股恶心的体液从她的胸腔涌出，这次没有从口腔井喷而出，而是往上直冲，一举顶上了大脑。叶小水眼前一黑，她知道自己倒下去了，倒在这一片僵尸中间。
立即就有一个冰凉的粗壮的胳膊搂住了叶小水的脖颈。有两个蠕动着的东西掉进了叶小水的耳朵。
HA——YA——KU——
伴随着嘿嘿的淫笑……叶小水感到自己的Rx房被一只骨感大手狠狠抓住。她拼尽最后的力气，绝望地嘶喊："救命啊，救——我——"
"侯丙理，休得无礼！"忽然随着一团亮光，叶小水冥冥中感到眼前出现一个人。她努力睁开眼睛，模模糊糊看到那个人披头散发，穿着破烂的汗衫，身上散发着污浊的气味，只是那一双眼睛如电光一般十分有神。
"侯丙理，住手。"那人一把将伏在叶小水身上的僵尸拽开，伸手拉起叶小水往自己背上一搭抬腿就走。
叶小水感到自己的腿被一只冰凉的手抓住，耳朵里灌满了神秘而刺激的声音：
HA——YA——KU——HA——YA——KU——
HA——YA——KU——HA——YA——KU——
HA——YA——KU——HA——YA——KU——
HA——YA——KU——HA——YA——KU——
似乎所有的僵尸都向她扑过来。那个背她的人挥动手中的武器，也许应该是一把锋利的剑，噗噗刺中皮囊的声音，HA——YA——KU——HA——YA——KU——僵尸嘶哑的哀鸣……
叶小水感到自己像脱弦的箭飞奔离去，呼啸的风吹着她的头发像旗帜般向后飘起。她努力想睁开眼，但眼皮太沉重了，她试了又试仍不能睁开。无奈地浅叹一声，她只好选择放弃。