众人进入朔州城，直奔郡守府，和段郡守一起迎出来的却不是年前萧慎思安排在此处的何副将，而是一名从京中新调派过来的武将乔庆德。
萧慎思微微一愣，向段郡守问道：“敢问郡守大人，何副将呢？”
那乔庆德微笑行礼道：“萧将军，兵部下令，何副将调到西南苏郡去了，以防止青国内乱，战火向我朝蔓延。现在镇守这朔州的是末将，兵部盛大人说了，现在两国罢战，将军多年征战，劳碌辛苦，请将军即刻回京休养一段时间，皇上和太后会重重犒赏将军的。”
萧慎思心中疑虑更深，但当此际，也不好多说什么，只得当先走入了郡守府，林归远走在他身后，经过乔庆德身边时，稍稍迟疑了一下，跺跺脚跟了进去。
这夜，众人便宿在郡守府，第二日清晨，那郎秋海很早便来催促三人起行，等三人和一众血衣卫从郡守府中迈出来，竟见府外候着近百名侍卫和官兵，清洛不由吓了一跳。
萧慎思皱眉道：“郎侍官，请问这是什么意思？”
郎秋海陪笑道：“将军切莫多心，这是太后的意思，她怕委屈了李小姐，这才派出这么多人来保护李小姐，太后可是十分想念李小姐呢。还请将军和林公子、李小姐速速起行，成全太后一片殷切关怀之心。”
清洛见太后如此重视自己，心中有些感动：看来这太后确实与爹娘有着非比寻常的旧交情，不然不会派出这么多人来保护自己，如果由她出面寻找娘亲，那一家团聚真是指日可待了。
萧慎思和林归远两人心中却疑云重重，忆起燕皇所查出的清洛父母的隐密，总觉有什么隐情，不是这么简单。但在郎秋海不断催促下，只得上马起行往京城而去。
路上，萧慎思悄悄唤过有正，细细嘱咐了他一番，有正当晚便趁着夜色悄悄离开了大队伍。
一路行来，那郎秋海竟是不给众人半分休息时间，每逢萧慎思提出来要在某处停留一段时间，他便总是堆笑说道太后旨意，不能耽搁，与在燕国境内形状迥然不同，所以这一段跋山涉水，日夜兼程，众人都感有些疲倦。
这一日已行到上江城，上江城距京城只有约五六日路程，境内悠水穿城绕山而过，青山绿水，风景极为秀丽，虽是疾行之中，清洛也看得心旷神怡，再想到不久便可见到爹爹，心中不由有些激动。而林归远则离愁日浓，心中清楚要尽早离开才是，但又万分舍不得清洛，总想着能和她在一起多待一刻才好。
在驿站用过晚饭，萧慎思悄悄地向林归远使了个眼色，林归远会意，两人各找了一个借口行到驿站僻静处会合。
萧慎思眉头深锁，轻声道：“二弟，你有没有觉得情况有些不对？”
林归远叹道：“是有些不对，这上百人竟不象是来保护我们，而是来监视我们的。”
萧慎思踱了几步，沉吟道：“他们此举到底是冲着我们三人中的谁来的呢？不但这些人情形不对，而且我还隐隐感觉到有人在跟踪我们。”
林归远默然片刻，轻声道：“不止一路人马，一共是两路人马在跟踪我们。”
萧慎思道：“其中一路人马是谁我猜得出，另一路就猜不出了。”
“我知道。”林归远轻声道：“大哥，再送你们两日我便要先行离去了。我必须得易容离开，到时还请大哥相助。”
“那是自然。只是二弟你自己要万事小心。”
林归远沉默一阵，抬头直视萧慎思，说道：“大哥，求你，求你照顾好三妹，我这几天心里十分不安，怕有什么事情要发生。”
萧慎思伸手抓住他的肩头，望着他道：“二弟放心，我就是舍掉性命也要护得三妹周全，倒是二弟你自己要多加小心，跟踪你的人不是那么好应付的。”
睡至半夜，林归远被轻微的声音惊醒，他猛然坐起来，只见黑暗中一个人影跪在他的面前，低声道：“公子，主子请您即刻回去见他。”
林归远轻哼一声：“你们还是露面了，你回去告诉他，我不会再踏入他府中半步的。”
“公子，主子说，您离家这么久，也该收收性了，现在形势对我们越来越有利，还望公子即刻回去才是。”
“不！”林归远猛然打断他的话：“你们的形势，不关我林归远的事，我不想听。我不会跟你回去的，你走吧！”
“请公子三思！”
“你再不走，我就唤人了！”林归远斩钉截铁地道。
那人叹了一口气，磕头道：“请公子珍重！”
眼见他就要跃出窗外，林归远想起一事，忍不住唤道：“且慢！你回去告诉他，就说有个极有权势之人在派人跟踪我，探查我的身世，望他万事小心！”那人低低的应了一声，穿窗而去。
林归远看着他消失在窗口，看着窗外漆黑的夜空，忍不住落下几滴泪来。
第二日清早，清洛见林归远面色不佳，眼下隐现黑圈，不禁担心地问：“二哥，你怎么了？昨晚是不是没睡好？”
林归远想起快要与她分别，心中绞痛，但又怕她担忧，只得勉强笑道：“我只是有些头疼，没睡好，三妹不用担心。”
清洛不知他心事，只是想到马上就可见到爹爹和小康，便笑得格外甜美，林归远见她开心模样，轻叹了一口气，想着：要是时光能在这一刻停住，该有多好！
想归想，但还是得上路，这一日林归远时刻行在清洛身边，与她指点风光，低声说笑。萧慎思知他心意，故意稍稍落后，同时脑中飞快盘算：太后到底是何用意？这一大群人到底是冲着谁来的？除了燕皇派出的那路人马，还有哪路人马在跟踪自己这一行人？二弟他又到底是何身份？
想来想去也想不出一个结果，只能暗道：二弟重情重义，与自己同生共死，不管他真实身份如何，他总是自己的二弟，这点是永远不会改变的。想到此处，他心中坦然，策马跟上林归远和清洛，笑道：“三妹，再过几日便可进京了，到时我和二弟带你到处去玩，领略一下京城的繁华之处。”
清洛拍手道：“好啊！以前总是听怀玉姐姐说起京城的诸般好处，那时还想着要一个人行走江湖，来京城见识一番呢。想不到今日多了两个引路之人。”
林归远不由问道：“怀玉姐姐？是谁啊？”
清洛笑道：“是我义姐，她是京城盛侍郎家二爷的大小姐，你们知道吗？”
“哦，原来是盛侍郎的孙女，好象听说过盛府是有这么一位小姐，她是你的义姐吗？”萧慎思问道：“你怎么和她成为姐妹的？”
清洛吐吐舌头：“不好意思，大哥，这个牵涉到别人的秘密，我可不能随便说出来。”顿了顿笑道：“大哥，是不是这次进京以后，咱们便可见到皇上和太后了？皇上长什么样啊？太后是不是很威严高贵的？”说着板起脸装出一副严肃的样子。
萧慎思不由笑出声来：“太后圣容我一直不曾得见，就是皇上，也只是在我入伍离京时，站在营队中远远见过他一面，当时就有些看不清楚，何况现在他长了几岁，我都不知皇上圣容如何。”
清洛不由笑道：“也有些意思，大哥出生入死，保家卫国，却连皇上圣容都未见过。”
萧慎思叹了一口气，见后面诸人相隔较远，轻声道：“二弟，三妹，我心中总认为，我出生入死，保的不是他一家一朝的平安，我保的是天朝万万百姓的平安，皇上长成什么样，我真的不放在心上。”
林归远听得他这几句话，将头低了下去。望着身下骏马，心中想道：大哥啊大哥，万一有那么一天，你还会认我这个兄弟吗？
这两日行来，林归远心中时刻在痛苦的挣扎，眼见分手就在眼前，却总是下不了决心，迈不出脚步，恨不得时时守在三妹身边才好。
这日申时，众人行到一处山坳边的茶寮，萧林三人都觉有些口渴，便跃下马来，走入茶寮稍事休息。郎秋海无奈，只得吩咐众官兵在官道上原地休息，等候片刻。
三人一路身心疲倦，又正是下午昏沉时光，清洛便倚在桌边微微打着盹。林归远见阳光洒在她的身上，见她闭上眼时的清丽模样，又见光影一丝丝挪移，想起分别在即，心也一点点向下沉去：三妹，洛儿，什么时候能够再和你在一起呢？萧慎思坐于一旁，见他眼中温柔神色，忍不住悄悄叹了口气。
就在这时，马蹄声响起，一人一骑从官道上冲了过来，冲到茶寮前，“吁”的一声，马儿嘶鸣，前蹄扬起，马上之人跳落在地，步入茶寮。
萧慎思见他所骑马儿竟是难得一见的“龙脊贴连钱，银蹄白踏烟”的白云驹，他驭马之术又颇为了得，忍不住暗暗赞叹了一声。
那人走入茶寮，大喇喇坐下，嚷道：“掌柜的，快上好茶来！”
清洛被他呼声惊醒，抬头望去，只见这人年约十五六岁，清秀异常，唇红齿白，一双眼睛神光流动，竟是一位十分清贵俊雅的少年公子。清洛心中微微一动，觉得好象与这少年是故交好友，很多年前便曾朝夕相处似的，忍不住轻轻地“咦”了一声。
林归远本一直痴望着她，那少年走入茶寮也不知道，但见清洛面上的惊异表情，便也转头向那少年望去，望了一眼也不觉特别，回过头来。瞬间后神色大变，站起身来指着那少年叫道：“是你！”
少年听他呼声，望了过来，愣了一愣，也是神色大变，用手遮住自己面庞，叫道：“不是我！”
清洛听他二人对答有趣，忍不住笑了出来，萧慎思也摇头轻笑，问道：“二弟，你认识他吗？”
那少年站起来便往茶寮外窜去，林归远身形疾纵，跃过去一把抓住他的衣领，轻声问道：“你怎么出来了？又偷跑出来的？这次一个人也没带？”
少年苦笑一声，道：“真是出行不利，怎么会碰上你。几年不见，你还好吧？我真的没变样吗？你居然还是认出我来了。”
林归远面色严竣地拖着他走到萧李二人桌前，将他按在椅中，沉声道：“你这么不知轻重，会叫你母亲着急的。”
少年吐了吐舌头道：“你别说我，你呢？一走就是四年，母——，母亲不知多担心你，这倒好，还得把你给赎———”
林归远轻喝道：“小玉！”
清洛见那少年调皮可爱，心中生起亲切之意，笑问：“二哥，他是谁啊？”
少年看了她几眼，又看了看萧慎思，拍掌笑道：“啊！我知道了，你是李清洛，你是萧慎思。原来你就是萧将军啊，长得倒是挺英武的，不错，不错！”
萧慎思第一次听到比自己年幼这么多的人夸自己不错，禁不住有些哭笑不得。
林归远瞪了那少年一眼，向萧李二人说道：“这是我的表弟小玉，向来淘气，这次看来又是一个人离家出走。”那小玉颇不服气，嚷道：“你离家出走，一走就是四年，我这才走了两天，就被你逮着了，真是不公平！”
林归远伸手点住他穴道，向清洛道：“三妹，你帮我看着他点，无论他怎么求你，你都不要给他解穴。”转向萧慎思使了个眼色，萧慎思会意，唤道：“有音，你过来一下。”三人一起走入茶寮后面。
清洛听林归远所言，便死死盯住那小玉，小玉也不服气地瞪了回来，两人四目相对，四只大眼睛都瞪得溜圆。两人越瞪越觉有趣，竟谁都不肯先眨眼睛。过得一阵，清洛忽起调皮之心，微运真气，手轻轻一拂，一股微风拂向小玉面颊，小玉终忍不住眨了眨眼。
清洛拍手笑道：“哈，你输了！”
小玉气道：“你使诈！不算，重新来过！”
清洛十分得意：“你又没说不准使诈，你输了就是输了，男子汉大丈夫，不许耍赖皮！”这一刻，她竟好象回到了靖南山那无忧无虑的时光，竟好象还在和小康嘻笑打闹。
小玉恨声道：“好的，李清洛，你记住，这笔帐迟早得和你算！”
两人正闹得不可开交，萧慎思、林归远和有音从茶寮后走了出来。林归远面无表情，站在萧慎思身后。
萧慎思笑道：“小玉兄弟，你表哥生气了，请我派人将你送回去。有音，你就带着这位公子按二弟说的地址送回去吧。”有音应了一声，走上前来，将小玉拦腰放于马背之上，回过头来，深深地看了一眼清洛，跺跺脚，纵身上马，疾驰而去。
那小玉口中大叫：“死林子，臭林子，你居然敢这样对我，我要砍了你的头！不要啊，不要啊，不把你带回去，我就再也不能出来玩了啊！”声音越来越远，终消失在官道尽头。
清洛觉得有音临去时的那一眼颇为奇怪，回过头去见大哥二哥面上神色怪异，不由问道：“大哥，这是怎么回事？”萧慎思走过来，附到她耳边轻声说道：“三妹，你别出声，刚才那有音是二弟假扮的，他有要事要先离开一段时间，到时会来找我们的。”
清洛张大嘴，心中想道：二哥他这么神秘，到底去哪了？会不会有危险啊？
当晚行到康州，有音假扮的“林归远”悄悄去掉乔装，又以有音的面貌出现在了众人面前。那郎秋海用晚饭时发现不见了林公子，也只是微微一愣，并没有多说什么。
第二日刚上路行到七里驿，萧慎思与清洛正低声说笑，忽闻马蹄疾响，一骑直冲过来，马上之人大声叫道：“公子，公子！”
萧慎思浓眉轻跳，纵身上前，将冲来之骑的马辔死死拉住，唤道：“是李叔吗？”有音等人也忙围了过来，合力将马上之人扶了下来。
那人四十来岁，微圆面庞，一头大汗，滚落于地，跪在萧慎思面前泣道：“公子，总算遇上你了，您快回京去，大人他———”
萧慎思大惊，俯身问道：“李叔，恩师他怎么了？！出什么事了？”
“公子，大人他前日突发急病，不省人事，大夫说，大夫说只怕危险，请公子快快回府，看能不能见上大人最后一面！”
萧慎思眼前一黑，身形剧晃，有音等人忙将他扶住，萧慎思眼中落下泪来：“恩师他，他怎么会———”
清洛见状心中也是十分担忧，她知大哥自幼由其恩师抚养成人，恩师对他而言便如亲生父母一般，忙跃下马过来扶住萧慎思道：“大哥，你恩师吉人天相，会没事的，你先别急，快快赶回去才是！”
有音等人忙道：“是，将军，咱们快赶路吧！”
这时，那郎秋海走了过来，道：“萧将军，既然孟相病重，您就先赶回去吧，李小姐自有下官护送进京，下官自会确保她的安全。”
萧慎思初时的惊慌过后，定下神来，想了一想，转向清洛道：“三妹，那我就先行一步，在京城等你，你万事小心。”他心中总还是有一丝狐疑，顿了顿向有音说道：“你们不必跟我，你们护着三妹进京，不要离她左右。”有音等人齐声应是。
萧慎思看了一眼清洛，见她明眸中满是担忧之色，心中难舍，但只得纵身上马，和那李叔疾驰而去。清洛望着他远去的背影，心中怅然无比。
萧慎思去后，清洛心中怏怏不乐，一时担心大哥恩师的病情，一时又担心二哥的安危，一时又怕大哥经不起打击，两日行来都默然不语。
这一日，夜间到得驿站歇下，清洛见护送之人竟似少了大半，不禁有些疑虑，向那郎秋海问道：“郎大人，怎么好象少了很多人似的？”
郎秋海面上堆笑道：“李小姐，再过两日就可到京城了，这处已是极为安全，所以先撤了一部分护卫之人了。李小姐放心，太后已派出宫中亲卫前来迎接李小姐了。”清洛“哦”了一声，也并未放在心上。
这一夜，清洛睡到半夜时分，忽然惊醒，猛地睁开眼睛，只见床前黑暗中，悄无声息地立着一个人影。