公元七三五年前后，李白往来于嵩山一带。这日与丹丘生分别后，来到洛阳城。此时正初春时节，柳枝新绿，桃花初红。李白漫步古迹，想到汉朝光武帝刘秀定都洛阳，何等繁华。不由轻轻地背诵起曹子建的洛神赋，感受着春暖花开，古典神韵。夜宿旅馆，正对灯观书，抚枕难眠。忽听窗外笛声阵阵，甚是悠扬动听，悦耳怡神。遂起床徘徊于庭下，听着清笛，欣赏月色；又忽然怀念起家乡，遂吟诗一首《春夜洛阳闻笛》：
谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。
第二天醒来，听着窗外鸟语，愈加怀念起久别的妻子，便决意回归探望。一径离开嵩山，取路襄阳，沿途多听人传言，如今的荆州刺史韩朝宗，最爱结交天下名士，有士语曰：“生不愿封万户候，但愿一识韩荆州。”心想这是顺路，如何不去试看一番，当不像裴长史那样糟糕。”
不日到了襄阳，去府上径直拜见了韩朝宗。果然高谈阔论，格调非常高雅。李白心中大喜，当夜即作《与韩荆州书》，渴望求个一官半职好回去安慰妻子。
白闻天下谈士相聚而言曰：“生不用万户侯，但愿一识韩荆州”。何令人之景慕一至于此耶！岂不以有周公之风，躬吐握之事，使海内豪俊，奔走而归之，一登龙门，则声誉十倍。所以龙盘凤逸之士，皆欲收名定价于君侯。愿君侯不以富贵而骄之，寒贱而忽之，则三千宾中有毛遂，使白得脱颖而出，即其人焉。白陇西布衣，流落楚、汉。十五好剑术，遍干诸侯；三十成文章，历抵卿相。虽长不满七尺，而心雄万夫。王公大臣，许与气义。此畴曩心迹，安敢不尽于君侯为！
君侯制作侔神明，德行动天地，笔参于造化，学究于天人。幸愿开张心颜，不以长揖见拒。必若接之以高宴，纵之以清谈，请日试万言，倚马可待。今天下以君侯为文章之司命，人物之权衡，一经品题， 便作佳士。而君侯何异阶前盈尺之地，不使白扬眉吐气、激昂青云耶？
昔王子师为豫章，未下车即辟荀慈明；既下车又辟孔文举。山涛作冀州，甄拔三十馀人，或为侍中、尚书，先代所美。而君侯亦荐一严协律，入为秘书郎。中间崔宗之、房为祖、黎昕、许莹之徒，或以才名见知，或以清白见赏。白每观其衔恩抚躬，忠义奋发，以此感激，知君侯推赤心于诸贤腹中，所以不归他人，而愿委身国士。倘急难有用，敢效微驱。
且人非尧、舜，谁能尽善？白谟猷筹画，安能尽矜？至于制作，积成卷轴，则欲尘秽视听，恐雕虫小伎，不合大人。若赐观刍荛，请给以纸墨，兼人书之。然后退归闲轩，缮写呈上。庶青萍、结绿，长价于薛、卞之门。幸惟下流之闲奖饰，惟君侯图之。
第二天，再见韩荆州，依然阔论，却无实质，更不理会李白的意思。李白心中甚是不乐，勉强盘桓几日，便回了安陆。许夫人抱着儿子伯禽出来迎接，见李白回来，欣喜异常。小儿子见了父亲，却有些陌生，不敢近前。李白见了儿子，心中高兴，便安心在家住了下来，教育儿子，享受天伦之乐。
第二年，夫人又生了一个女儿，李白取名叫“平阳”，一儿一女甚是快乐，但李白是个有浪迹天涯之心的人，时间一长，又思念起那一帮旧朋友。春天刚过，果然来了一位朋友，正是两年前冬夜吟餐霞楼送别的那位公子元演。
元公子一进门就高声嚷道：“我说许久不见李兄，原来在家享清福呢！这两年隐居可把我害苦了。”
李白夫妇忙笑着迎接，元演在李白家中一连住了好多日。这一天元演忽然接到一封家书，说是四年未归，父亲甚是想念。元演看信发愁，告诉李白。李白说：“人生百年，别离的事何其多啊。唉，父母之恩深重，不可不虑”。明日设酒为君送别，许夫人暗自高兴，心想：“这位公子一走，李白或许在家安分些了。”
第二天元演上路，李白相送，刚走出门口，元演忽然冒出一句：“不怕嫂夫人见怪，不知并州李兄可曾去过，那里的晋祠可是有名的地方，当年太宗文皇帝常去常往，如今家父正在并州为官，李兄如果感兴趣的话却正是机会。”
许夫人对此情境只能苦笑。李、元二人高高兴兴地上了路，不日到了太原城，见了元 的父亲，原来是个极可爱的老头。李白心中欣喜，这一日与元演一起去了晋祠，看了李世民亲笔撰写的飞白体“晋祠”，苍劲有力，果然马上书法家。夕阳流水，绿树酒肆，李、元二人日日游宴，时常邀一些歌姬同往，也无人干涉。后来，李白把这一段快乐的时光都写在了《忆旧游记谯郡元参军》里。【忆旧游，寄谯郡元参军】
忆昔洛阳董糟丘，为余天津桥南造酒楼。 黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯。海内贤豪青云客， 就中与君心莫逆。迥山转海不作难，倾情倒意无所惜。 我向淮南攀桂枝，君留洛北愁梦思。不忍别，还相随。 相随迢迢访仙城，三十六曲水回萦。一溪初入千花明， 万壑度尽松风声。银鞍金络倒平地，汉东太守来相迎。 紫阳之真人，邀我吹玉笙。餐霞楼上动仙乐， 嘈然宛似鸾凤鸣。袖长管催欲轻举，汉中太守醉起舞。 手持锦袍覆我身，我醉横眠枕其股。当筵意气凌九霄， 星离雨散不终朝，分飞楚关山水遥。余既还山寻故巢， 君亦归家渡渭桥。君家严君勇貔虎，作尹并州遏戎虏。 五月相呼度太行，摧轮不道羊肠苦。行来北凉岁月深， 感君贵义轻黄金。琼杯绮食青玉案，使我醉饱无归心。 时时出向城西曲，晋祠流水如碧玉。浮舟弄水箫鼓鸣， 微波龙鳞莎草绿。兴来携妓恣经过，其若杨花似雪何？ 红妆欲醉宜斜日，百尺清潭写翠娥。翠娥婵娟初月辉， 美人更唱舞罗衣。清风吹歌入空去，歌曲自绕行云飞。 此时行乐难再遇，西游因献《长杨赋》。北阙青云不可期， 东山白首还归去。渭桥南头一遇君，酂台之北又离群。 问余别恨知多少？ 落花春暮争纷纷。言亦不可尽， 情亦不可极。呼儿长跪缄此辞，寄君千里遥相忆。
这一天，李白正走在街上，见人声喧嚷，原来是兵吏押着一犯人，正赴刑场。那人身材高大，乱发披肩，篷头垢面。虽身在难中，却飒然有一股英气。犯人正行间，忽然转眼看见李白，呆滞的眼里忽然射出一道闪电一样的光，似有祈求之情。李白一愣，见其人相貌非凡，便上前徇问，才得知此人姓郭名子仪，因斗殴杀死本地一恶霸，遂被判重刑。
李白得知原由，惺惺相惜，心中感慨。又观其相貌，觉其人以后必有用于国家，遂呼刀下留人，赶忙又找到元演，二人一同禀于元知府，遂改为充军。郭子仪得知此事缘由，非常感恩李白。后来从军立了战功，一心报效国家，成了盛唐名将。