“你醒了。”有人在耳边低声言语，强烈的光线、陌生的环境，在麦涛眼前闪烁个不停，花花绿绿了一大片。
过了一小会儿，他总算适应过来，也看到了说话的女人。
“陈芳？”他说，“对不起，我可真没用。”随即叹了口气，想坐起来。
那女人留短发，一双大眼睛这时候闪现着爱护的目光，她又怕自己这双眼睛被麦涛的目光捕捉到，虽然把座椅拉近了，却也低下头，“麦老师，你很勇敢……”她忽然不知道该如何开始下文，又发觉自己似乎并没有资格妄加评论，发了一下呆，才继续说道：“刘头儿现在赶去现场了，很快就会来看你的……”
麦涛的头上密密地缠了几圈纱布，那中间还有斑驳血迹透露出来。他试图使自己坐得更直些，就用两手撑着病床。陈芳看见了，连忙过来搀扶一把。手臂交接，四目转而相对，两人都是一愣。陈芳有些脸红，又把头低下了。这时候，麦涛盯着她看了一会儿，从发梢向下，滑到新换上的黑色制服，再向下……略为停了几秒钟，忽然吁出一口气，渐渐地变成微笑。
刘头儿……他忽然想……第一次见到他是什么时候来的……对了，那次，他来找……
数年前，某个闲散周末的黄昏。麦涛和他最好的朋友正在哈欠连天，无所事事的工夫，刘头儿来了。
细想起来，那时候刘头儿的模样，好像和现在有挺大的区别；或者说，麦涛当时根本无心注意对方的长相，他有些好奇地，瞅着刘头儿递给朋友的那几张照片。
可一旦看清楚那些照片，麦涛就发现自己再也不能注意别的东西了。
他只记得其中的两张。第一张是一个男人脸部侧面的特写照片，在他那已经开始腐烂的令人作呕的头上，腮部被齐整整地切除了，直露出里面的牙齿与颌骨来。当然，由于腐烂的过程，这切口有些丝丝拉拉的……第二张是一个女人的俯视图，同样是被整齐地切割过，不过这一次取走的是肋骨和内脏……
腐烂的颜色，连同从照片里快要喷薄而出的恶心气味，搞得麦涛有些眩晕，可巨大的吸引力，又使他不能轻易地移走视线。
刘头儿说话了：“旁边有人，可以么？”
他的朋友闻言便扭头看了看麦涛，笑了，“如果是他的话，就无所谓。刘叔叔，你应该记住这名字，麦涛。也许有一天我不在了，你还可以借他的力量。”
刘头儿便友好地伸出手，可麦涛仍在发愣，一时间不知所措。
“怎么样，有什么看法？”刘头儿倒也不以为然，继续问道，“这两个是众多被害者中的典型，凶手残忍地取走了某些部件，比如说舌头、肋骨、肝脏、肠、肾脏……可是很奇怪，他对性器官完全没有兴趣，至少从遗留下来的尸体来看是这样的，没有强xx或是其他毁坏的情况，你怎么看呢？”
“看法吗？当然有，”朋友把照片随意地往桌上一扔，头向椅背上仰着，两手饶有兴趣地在胸前一搭，“不过，这个时候我倒是更在意麦涛会怎么想。”
“我，我？”麦涛结结巴巴，“我……没，想法……”
刘头儿惊讶地侧过身来。
是啊，那时候，我没有什么想法。甚至连刘头儿也没有想到，几年过去后，真的像那位朋友所说的，他需要借助自己的力量……
红色、蓝色，巨大的光线，闪个没完没了，叫人不敢直视。
尖刻的警笛，轰鸣作声不绝于耳。
“帕萨特”上走下来一个中年男人，大约四十岁光景。身穿整洁的米黄色衬衫，领口大大咧咧地向外翻开。粗壮、强势是他给人的第一感觉，紧接着又不难发现他炯炯逼人的目光，连同下巴上草草刮过，却仍然遗落下来硬硬的胡子茬。还有一个细节，多少和这人的威严形象有些格格不入：他的头发，因为长期的操心劳神，早就开始拔顶，因而发迹线便形成了颇为鲜明大大的“M”形。“麦当劳叔叔”的坏脾气和他的干练一样，是出了名的，然而另一方面，也正是这两点，才不愧于他身为重案刑警队队长的头衔。此人，就是麦涛和陈芳口中的“刘头儿”。
刘头儿一从车上下来，就马上有刑警跑过来，“队长，孙法医正在检查尸体，您跟我去楼上看看吧。”
“嗯。”刘头儿哼出一声鼻音，忽然又想到了什么，“啊，对了，麦老师怎么样了？”
“小陈已经送他去医院了。”
刘头儿没再多说话，时值99五十周年建国大庆前夕，但愿这不是个多事之秋……
“听说五楼死人了，死了个女的……哎呀呀，你见过得呀，想不起来了么？也不知道招惹什么人了……唉，可怜见的，还是个小丫头……”
“会不会……是有人来偷东西……”
“三楼的麦老师也被人家打了，听说血流如注呢……唉，真是的，咱们这个小区，是不是也该雇些保安了……这样子下去怎么行？”
楼道里鸦雀无声，各门各户藏在屋里议论纷纷。作为与被害者最亲近的群体——这栋楼房的居民，他们此时一边趴在窗边探头看着院中耀眼的警灯流露出夸张的单纯，一边对那被害的年轻女人是否遭到强xx而展现出深深的同情，另一边，也不得不对自身今后的安全状况表示担忧。
与所有的房间不同，出事的501室内，尽管警察们忙碌纷纷，气氛却也很平静。
刘头儿已经进入这房间，他先是走进了厨房。尸体被仰面平放在地板上，法医孙靖蹲在旁边细细检查。
一眼，刘头儿只看了一眼，便油然而生了烦躁的感觉。为了不打扰法医的工作，也为了让自己不至于过于愤怒而失去控制，他又悄悄地退了出去。
多少年了，他目睹各种惨状多少年了，却依旧没能对此形成免疫。这倒不是说他仍然会感到恶心，他只是感到愤怒，接着就是悲哀。会不会，正像那个人所说的，他骨子里并不适合做这个职业？
有年轻人捂着嘴从他身边跑过去，他明白，那是去吐了。这工作并不是随便谁都做得来的，就像那个年轻人，他们一次又一次不得不跑出去吐个痛快，但他们一次又一次地忍耐下来了，直到习以为常。是啊，总要这样的，他自己又何尝不是。
刘头儿走进卧室，这里已不再像麦涛初时进入那么恐怖——所有的灯都打开了，可仍然让人感觉不安：床上的薄被乱糟糟地堆放着，地上也散乱了很多杂志和书籍，一道血迹延伸至刚才看到的厨房门口，有两处地板上做了标记。
有位警员走了过来，手里提着两只塑料袋。
“刘队，这是在地板上发现的杯子碎片，上面沾有血迹。”
他把那袋子接过来，迎着灯光眯起了眼睛。上面看不到指纹……等等，这是什么？在某块碎片的边缘，他看见另一种油渍形状，好像是——唇印？那么，这会是谁的唇印，被害人，还是……凶手？
刘头儿在标识杯子碎片的红圈边上俯下身，他看到了少许不规则的血迹发散图形。难道说，这个杯子当中盛的是，血液？
刘队不解，起身去看刑警手中另一件东西——是张照片，这显然更能勾起刘头儿的兴趣。照片的背景是某处的街道，有点儿似曾相识的感觉，细细一想却又没了概念。照片上有两个年轻女人，左边的那个，头部用红色油笔画了个圆圈。从体态上来看，似乎就是刚才看到的被害人。
照片背面也有点血迹，当然，也还有品牌标志“AGFA”。
“A……G……FA，什么牌子？”刘头儿不知不觉念叨出来。
“德国相纸，”有个声音在背后响起，“中文译音是‘爱克发’，在北京并不很常见到。”
刘头儿顺着声音转回身，站在面前的是孙法医。
“哦？你知道这牌子？”
“嗯，我的父亲是摄影爱好者，他说虽然国人最熟悉的是柯达、富士，还有我们国产的乐凯。但德国的相纸，无论颜色上还是颗粒的细腻程度反而更胜一筹。所以，我也听说过这个品牌。好了，不说这个了，向您报告一下我的发现吧。”
“好啊。”刘头儿饶有兴趣地看着对方，可是越听下去，勉强露出的笑容也就越发僵硬。
“死者最先被人勒住喉咙，然而却不是慢性绞杀致死，一个很残忍的事实是，在这之前，她的舌头已经被人割去了一部分。正因为如此，那半截舌头才会猛然向里面卡过去。即使舌头不能完全缩回去堵住喉管，大量涌出的血液也会达到类似的目的。也就是说，她被自己的血给呛死了。除此之外，死者左手的中指齐根儿切断，可能也被凶手带走了。不知出于什么原因，凶手将被害人的头部，放进了滚开的沸水，发现的时候，已经煮了十几分钟，这是照片。详细报告我解剖后交给您。”
刘头儿顺手接过来，头部的特写。他盯着看了两三秒，心里不是滋味……
次日清晨，阳光透过半拉着的窗帘，照在本来就似睡非睡的麦涛脸上。他一下子睁开眼，费力从被子中抽出手臂，摸了摸缠着纱布的脑袋，还有些隐隐作痛。他侧身打算下床，趴在床边睡着了的陈芳被惊醒了。
“你要出去？”光线勾勒出她温和的脸部线条，两眼半睁着，显出困顿。
“嗯，出去走走。”麦涛从另一侧翻身起床，陈芳赶紧站了起来。
“我扶你出去吧。”
“不用了，这点儿伤本来也不算什么，睡过一觉已经没事儿了。你多歇会儿吧，今天肯定够忙活的！”
“那可不行，”陈芳绕过来，搀住他胳膊，“队长叫我好好照顾你。”
“这是吹得什么风？我们的警花大小姐今天怎么这么温柔啊？好了，你趴着吧，我去洗手间，难道你也跟着？”
“这……”陈芳一下子飞红了脸。见到这架势，麦涛笑笑，走了出去。步伐总算平稳，可满脑子官司，最后在走廊里来回来去踱着步。
“你怎么起来了？”走廊的尽头有人招呼着。
“哦，刘队，您来了。”麦涛连忙迎上去。
“别动，别动，”刘头儿抢先几步扶住他，“走，回屋说话去。”
陈芳见队长和麦涛进来，立刻不顾疲倦，在门边站得笔杆条直。
“你这个小丫头，怎么回事，不是叫你好好照顾麦老师吗？还让他一个人呆在外面！”刘头儿一进来就训斥道。
“那……他要……”
“好了好了，”麦涛赶紧打着哈哈，“我去趟洗手间。”
“噢，麦老师现在感觉怎么样？医生怎么说？”
“没大事儿，您就放心好了。不疼不痒的。”麦涛呵呵地憨笑起来。
“那就好，我回头去看看，想个办法，把这笔费用给你报销了。哎，怎么还站着，来来，快，先躺下。”刘头儿扶麦涛坐在床上，自己也搬了把椅子坐下。
“您昨天去过现场了吧？”麦涛见状直入主题。
“是啊，去看了看，不少事儿也都问过502的安先生了。这会儿我就是过来看看你，没事就好。你再好好休息两天，回头咱们谈。”
“这……也好吧，您看什么时候需要，我就把发生的情况都告诉您。不过，我今天得出院了，您有事儿就打手机吧。”
“出院，怎么这么着急，叫医生好好看看，万一留下后遗症怎么办！”刘头儿呼噜了一把“M”的发迹线，表情很是真切。
“不行，我今天还有课呢？”
“周末还要上课？我回头打电话告诉你们学校，叫他们找个老师给你代课。”
“没关系的，队长，医生已经说了，没有大事儿。再说，快期末了，学生们看不见我不太好，考试的范围，还没给他们画呢。”
“那……也好吧。”刘队若有所思地点点头，“只是别累着了。”
“您放心吧，没关系的。说实话，您又得受累了，我感觉这次的案子不那么简单。”
“哦？那么，你说说，有什么不对劲儿的地方。”一提到案情，刘头儿的眼睛立刻又直勾勾地放出光来……
“看法吗？当然有，”朋友把照片随意地往桌上一扔，头向椅背上仰着，两手饶有兴趣地在胸前一搭，“不过这个时候，我倒是更在意麦涛会怎么想。”
“我，我？”麦涛结结巴巴，“我……没，想法……”
刘头儿惊讶地转而面对着自己，“你就说说嘛，又不怕错。”
麦涛惶恐地看看队长，又瞥向一边懒洋洋的朋友。
“没关系，说什么都好，试试看嘛。”
“那好……我……我就说了啊……这照片，叫我想起了……排，排骨。”
“排骨？”刘头儿瞪大眼睛，一头雾水。身旁的朋友不易察觉地微微笑了。
“是排骨，该怎么说呢，也许不太……恰当。可我，看到这照片就想到了挂着的大猪排……嗯，就是觉得很像。切除掉的肋骨上还带有肋间肌，那就是排骨。再加上肝脏、肠子什么的，都，都是可以食用的。”
食欲……
“嗯，他，他拿这些东西，可能是打算吃了它们。”
结结巴巴的麦涛，连同合不拢嘴的刘队长，一起都把目光转向那个朋友，他柔柔地开了口：“在我看来，麦涛的观点是有可能的，应该就是食欲的作用驱动凶手破坏尸体。想想看吧，他对男人和女人一视同仁，下手毫不犹豫，对性器官缺乏兴趣。处理尸体的手法不带有仪式的特征，没有留下信息。尸体被取走的部位不大相同，舌头，肋骨，内脏，再然后是大腿部份肌肉。可是最后出现的尸体，这些部分都被割走了。也就是说，凶手正在尝试，当他发现感觉不错之后，新的尸体被带走的部份也就越来越多。由此，我的感觉是，至少他需要这些东西。而这种需要又是不断消耗的，除了很快能联想到食欲以外，很少有别的什么需要也是不断消耗的。正如麦涛所说，肋骨，在这个案子里，不妨叫做排骨更贴切一点儿。被取走的部份，全都可以食用！另外，我感觉这个人可能存在某种摄食不正常的问题，比如说可能是神经性的厌食症或这是暴食症造成了食物选用的障碍。因此，这个家伙开始尝试全新的东西。而神经性的食物摄入障碍，令我想到更夸张的推论，凶手可能是个女的……”
食欲……
这朋友的大放厥词，在一开始，虽然令经常合作，早就建立起坚实信任感的刘队都感到不可思议，难免将信将疑。案子却在半年后告破了，当那个年轻女人被带走的时候，每个人都被深深震撼。这案件的另一重要意义，是把麦涛这个旁观者拉了进来，促使他日后成为了犯罪心理学工作者……
这一次……又是食欲再作祟吗？把那个女人整个头颅都用水煮了，打算食用么？不，不对，这是另一重涵义，只是，那到底会是什么？
麦涛支支吾吾地说：“队长，这件事……我确实还没有弄明白。只是觉得毁坏头部的作法，有着非凡的意义……让我想起了法医可能做出的同样举动。有时候，为了辨认尸体，法医要把已经高度腐烂的头颅放在大锅里面煮化，然后通过颅骨和牙齿来判断死者身份。凶手似乎也想模仿这件事，不过他打算暴露什么，我还想不出来。”
“既然说到这话题了，”刘队从背着的包里取出一张照片，“这是王小姐和另一个女人的合影，你看一下。”
“好的……对，左边画着红圈的就是501室的主人，也就是被害人。另外这个女孩儿我不认识。哦，王小姐的手上，还戴着戒指？”
“是的，那戒指和中指一起不见了。可是，房间里还有些贵重物品，比如手机什么的没有被带走。”
“订婚戒指……”
“你说什么？”
“不，不，没什么，我在想，订婚戒指不都该戴在中指吗？当然啦，现在的年轻女孩儿可能只是随便玩儿的。”
“你是说，可以找找她的男朋友？”
“不完全是这个意思，”麦涛摇摇头，感到一阵晕眩，“她搬到这楼来，已经有两年时间了，我不记得见过她男友，”随后他又有些迟疑，“但是，为什么凶手要把手指和戒指带走呢？似乎又确实像一个冲动的男友干出来的……”
作为经常和刑事案件打交道的人，麦涛很清楚，尽管社会上甚至就在学术界里，一些人常常把变态杀手挂在嘴边，可现实当中这样的案子少之又少。以杀人案为例，据统计，最常见的动机往往是一时冲动。当然，在这个案子里，他并没有相似的感觉，一切都是计划好的，包括针对自己的袭击，也是临时计划之后的有条不紊的行动。看来，凶手也不会就此停手的。
沉默了一阵子，刘队才缓缓说道：“总之，我会去查一查的，你要多注意休息。明天，我们再录口供。唉，老实说，安先生看到了袭击你的人，否则按原则办事，我都无法立刻排除你的嫌疑。”
“谢谢您，这我能理解。”
麦涛目送刘队离开，心里却始终盘旋着一个念头：凶手的下一个目标会是谁？
戒指……
这一天的晚上，准确时间是6月11日20时。一个打扮性感的女人，在连续拨打了几通电话，接通电话之后，对着话筒大声吼叫：“你这是什么意思！今天下午叫我在酒吧里坐了两个小时！而你却没有出现！……不，我不想听你解释！……好吧，你倒是说说看……是吗？出了那样的事……算了，我不怪你……嗯……”女人的态度忽然一百八十度大转弯，对着话筒重重地吻了一声。挂上电话后，她开始收拾起自己徐娘半老的身体来。
她先是冲了个热水澡，而后返回卧室，遍身散发着令人心襟荡漾的香水气味，又对着镜子仔细端详直到满意。她穿好吊带丝袜，趴在床上，被子拉到背部，酥肩半露。
门锁滑开，一个人悄悄地进入房间，踏着柔软的地毯，向卧室走来，一路投下倾斜的影子。
“亲爱的，怎么这么晚才来，”床上的女人头也不回的娇声说道，“人家可想死你了。”
那人没有答话，黑黢黢的身影，幽灵般地晃到床边。
“宝贝儿，怎么了？”她又是一阵浪笑，“难道，你就不想我吗？”
“想啊。”那人说道，双手向着她的脖子伸去……