程一清忙归忙，并没将好友抛在脑后。上次见面，她注意到何澄有些憔悴，人也变得话少，但既然她不愿意说，程一清也不好追问。回来后，她勤快地给好友写起邮件来。话语絮絮叨叨绵绵密密，都是自己的近况，也都是双程记的进展——
“阿澄，我在香港参观程记集团，大受启发。原来传统糕点，经过现代企业管理和现代工艺包装后，可以做到这个程度。虽然现在的香港程记不及金融风暴前的盛况，但依然是一代港人的精神回忆。什么时候，双程记也能成为所有中国人，甚至所有华人的集体回忆呢？”
“阿澄，我今天在外面吃饭，见到有些有钱老板居然不点帝皇蟹，不吃东星斑，不好龙虾，只要青菜豆腐，再加碗雪耳糖水，说要‘润一润’。你知道我的，为人八卦，就上前搭讪，问老板怎么吃这么素。结果那个老板说，他圈子里的朋友都这样，这叫养生。我想了一下，传统糕点多油盐，如果在八九十年代，当然没人觉得有问题啦。但踏入二千年，现代都市人的口味跟生活习惯都变了，可能真的需要改良一下了。”
程一清给何澄发了不少邮件，何澄却只是偶尔回一两封，句子也不长。她说最近重新思考职业，也许记者未必适合自己。“我觉得过去荒废了很多时间，原来人生有这样多可能性。上次见到阿清，你追求梦想的状态，光芒耀眼，希望我也早点追赶上你。”
程一清觉得何澄这话说得怪怪的。好朋友之间，哪里有什么你追我赶呢？而且记者不是她一直想要做的职业吗？也许是香港这座城市给她带来的新鲜变化吧。
程一清并没多想，她真心为好友的新变化而高兴。眼下，双程记也需要一些新变化了。
这天出门有雨，程一清没骑车，又忘了带伞。下班后她想去去店里看看，又打不到车，正好遇上程季泽。他也要去店里看看，便两人一块儿去。程一清之前巡店毫无章法，去了香港后，发觉香港程记有巡店流程，她有样学样，知道要看销售数据、人员状态、卫生条件、货品陈列、库房以及点数交接班表等。一圈看下来没什么问题，而晚饭时间到了，程季泽提议到隔壁吃饭。
这家店吃韩国料理。当时广州的日韩料理店刚起步，做得好的店颇受欢迎，在外面排着队。叫到号了，二人进到里面吃饭。铁锅滋滋冒着热气，程季泽夹着肉，在上面烤着，慢慢翻面。
程季泽头也没擡：“你一直盯着我看，在想什么？”
“想跟你说工厂的事。”程一清说，上次工厂“叛变”一事，一直令她心有余悸，夜里睡觉也梦见双程记做大后，再次被眼红，再次被迫停产。现在他们找的这家代工厂，是一家糕点企业旗下工厂，她请员工吃宵夜，打好关系，打听到消息说，目前双程记一直扩大产生，这家企业已经有点担心再给自己培养竞争对手了。
程季泽知道这事，他也在暗中考察其他工厂了。他夹给程一清一片五花肉：“我正在找——”
“我已经找到了。”程一清说着，掏出一张名片递给程季泽。程季泽接过来看。那片肉安静地搁在程一清盘子上。
程季泽擡起眼：“我知道这家厂，但他们不过关。”
“我知道，我知道。”程一清说，这家厂比较没落，生产线也陈旧，质检方面不符合双程记要求，“但只要有新设备，就没问题。”
“他们愿意买新机器？”
“不愿意。除非我们出钱。”
程季泽不语。双程记现在发展势头虽好，但因为一路在烧钱卖广告跟扩店，资金仍然紧张。内地经济高歌猛进，大家都在扩张，从没想过会有不好的一天。但香港刚经历过金融风暴，他对此心有余悸，因此并不打算走六七十年代香港程记老路，自建工厂。毕竟，六七十年代香港大堆人涌入，土地跟人工都便宜，但如今内地的人工物价比起改革开放初，可要贵多了。
程一清见他不吭声，连连追问：“怎么样？你觉得可以吗？”
“我回去再算一下。”他敷衍她，也算是婉拒。
“我算过了。我们可以将购买设备的费用从代工费里扣，这样对双方都好。”
“再谈吧。”
程一清有些失落。但自己提出的方案被程季泽否决，已经不是第一次。刚开始，她习惯、麻木，甚至自卑，但上次到香港程记跟蔡叔聊完天后，她确认了自己的想法。得到蔡叔鼓舞，认为自己应更主动地跟程季泽沟通。她说：“好，等以后双程记有足够财力，我再跟你提这事。”
程季泽不语，擡手给她夹一片肉。
他常常有这样友好的举动，比如下雨天替她撑伞，为她开车门，为她拉开椅子方便入座，给她夹菜。在她前半生中，她不曾被这样对待过。但渐渐地，她明白，这只是因为他礼仪周到而已。对她分外周到，也只是因为她对他尚有价值。
她无声地想着，扒完了半碗米饭，又扬手叫了一碗。
服务生应了一声，又看了看程一清，程一清被人盯着，也擡头看她，彼此都愣了愣，互相喊对方名字。服务生说，啊，这么巧，阿清你来这里吃饭。程一清说，是啊，阿虹你现在到这里做了吗，还好吗。
程季泽擡头瞥一眼那叫阿虹的服务生，见她嘴角有一颗小巧的黑痣，忽然觉得有一点点眼熟，慢慢想起来，似乎是他跟陶律师常去的酒楼里，就有这么个服务员。对方上菜时差点把茶水撒他身上，当场吓哭，还要他们安慰说没事。
阿虹看了他一眼，似乎也认出他来，但又转身跟程一清说话，“你待会方便吗？我有话跟你讲。”
程季泽明白她希望两人私底下说，便借口出去打电话。
当年程一清开士多时，请过阿虹来帮忙。后来士多开不下去，她还替阿虹留意了别的工作，没想到今天又碰上面了。程一清想跟她客套，阿虹张口就说：“阿清，我还要上班，我们长话短说。”她瞥一眼外面，看到程季泽站在店外，紧张兮兮道，“阿清，我有在新闻上见到你，你现在在开双程记饼店吧，做得很好，真替你高兴。”
“谢谢。”
“刚才跟你一起吃饭的是你的合伙人吧？我在杂志上也见过他。”阿虹说，“他长得帅，很容易认。”
“嗯。”程一清摸不准，阿虹到底想说什么。
这时，隔壁桌有人催倒茶水，阿虹匆匆应了一声，让程一清等一会儿。她飞快拿了一壶热茶，放到隔壁桌上，又折回来跟程一清说话，但语速明显加快。“我之前在长堤一家酒楼当服务生，经常见到你的合伙人跟他朋友过来。”
“嗯。”
柜台那边，老板娘在喊阿虹名字，声音带着怒气。阿虹应了声，又扭过头来，“阿清，他们催我，我要快点说完——我当时就认出他是你合伙人，也听到他跟他那个律师朋友在讨论饼店的事。因为他们好几次提过你名字，我印象很深刻。有一次，他的朋友跟他说——”
老板娘发脾气，大声喊“阿虹你干嘛呢怎么这么久还没来！”，从柜台后怒冲冲往这边走。
阿虹急道，“——他那个朋友，建议你合伙人对你下手，用他的话讲，是对你——感情投资。”
程一清的手抖了抖。
这时，老板娘大步走来，程一清顺势将茶水泼到桌上。阿虹赶紧掏抹布擦桌子，老板娘已经走过来，程一清对着阿虹说，哎呀你看我多不小心，谢谢你。阿虹反应快，也说，没事没事。老板娘看了一眼，回头走了。
都走了，留下一个满腹心事的程一清。
店外，程季泽站在路边报刊亭旁边，卖报的人正在听股票信息。这一年，中国股市成为全球涨幅最大的证券市场。电台主播播报着，“上证综合指数开盘报2000.33点，首次突破2000点大关，创历史新高。”
程季泽瞥见一本杂志上印有“中国富豪榜单50强”字样，掏钱买下，翻了翻，发觉富豪大多集中在投资跟农业方向。他边看边在心里猜测，按照国外规律，下一阶段也许会轮到房地产跟互联网。再回头往里看，程一清跟服务生不知道在说什么。他想，她怎么各行各业的人都认识。
过不了多久，服务生似乎被老板催促，只得匆匆走开。程季泽走回店里，在程一清跟前坐下。
程一清看上去心驰远处。
程季泽也不问为什么，只擡起筷子，给她夹了一片五花肉。冬菇颤颤地夹在筷子间，像二人之间促狭的见证者。
“待会吃晚饭，我送你回去？”他依旧周到。
她慢慢回过神来，又慢慢挤出一个微笑，“不用。”她忽然起身，说自己有点事，又掏钱包要结账。程季泽说，这顿我请。
程一清说：“数还数，路还路。虽然你比我有钱，但我也不能经常占你便宜。”说着，她低头看账单，估摸出总价的一半，扔下纸币。
仿佛缰绳在他手中松开，程季泽默然看着程一清离开，身影消失在他能看到的范围内。