柳洛微悄悄走进自己寝阁后方的园林，在一座假山的洞穴中转了几个弯，上下左右摁了一处内凹的太湖石几下，再一推，那石块开始转动，露出后方的一个狭长隧道。柳洛微点燃携带的蜡烛，进入隧道关闭入口，秉烛前行。
这条隧道通向凤凰山另一侧山麓，出口在宫城之外，被岩石藤蔓遮挡着，甚为隐蔽。柳洛微一路探索着走到近出口处，已然见到了外间光线，可心系儿女及玉氏安危，一时又不知该往哪里去，便止步驻足，呆坐着等待。
默然等了许久，一直不见玉氏来寻，柳洛微忐忑不安，探首朝外看看，发现夕阳西下，暮色渐浓，不由着了慌，不祥之感越来越深重，于是拨开藤蔓，走到隧道外，欲下山躲避。
刚拍了拍落有尘土的衣裙抬起头，便见前方山崖边立有一名男子，背对着她，正低首面向山谷岚色，衣袂飘扬在晚风中。柳洛微吓了一跳，立即转身欲躲回隧道中，退得急了，脚踩在一块山石上，踉跄两下，碰到藤蔓发出一阵悉悉索索的声响，那男子闻声回首，与她四目相对，似不感惊讶，淡淡唤了声：“姐姐。”
柳洛微一喜，展颜道：“泓宁！”
林泓略微一笑，看上去十分勉强。
柳洛微渐觉有异，走到他面前，问：“你为何在这里？”
“我在等你。”林泓道，“今日太子纳妃，我亦在宾客之列，东宫之事略有耳闻。听说你让人带药去东宫，便猜到，也许你会出现在这里。”
柳洛微悚然警觉：“你为何这样说？”
林泓目光投向她身后的密道：“这密道是我为你改建园林时你让我安排人挖的，说芙蓉阁花木多，怕易发火灾，建这密道也多条逃生的路。这理由牵强，但我还是为你建了，没想到你真的能用上……姐姐，你果然引来了一场火灾。”
柳洛微惶然问：“你知道些什么？”
林泓道：“庄文太子中菌蕈毒之前，玉氏曾找我索要东宫山泉水管道的图纸，后来太子中毒，我有些疑惑，但劝自己，也许只是巧合，不应多想。可是，太子薨后，我为你建园林，有一天雨后曾发现某处长出几朵毒菌，挖开那块地一看，发现有几段蛇骨……还记得小时候我们一起看书，有本书上记录着用草木灰覆盖毒蛇，促生毒菌的方法。为什么你的园子里有这个？你真的在研究这种方法么？这几段蛇骨，是不是你培养毒菌之后没清理干净遗留的？”
“什么蛇骨？我不知道……”柳洛微矢口否认，然而却侧过头去，避开了林泓的目光。
林泓心中显然有自己认定的答案，他依然直视着她，黯然问：“你为何要冒充我表姐？是因为这个身份能让官家放松警惕么？齐娘子？”
柳洛微见他这般笃定，明白他必然已获悉真相，再掩饰也无用了，遂保持沉默，不发一言。
林泓恻然一笑：“那么多年，很委屈吧？藏身于仇人家中，还要掩饰着满心憎恶照顾他的孩子。”
“不是的，泓宁！”柳洛微扬起盈泪的眼看向他，“我一直把你当亲弟弟……不，或许，比弟弟还亲几分……妈妈确实只是想凭借你家的关系让我顺利入宫，可是在我心里，你就是我的亲人，我从未把父辈的仇恨转移到你身上。”
见林泓无任何回应，她凄楚道：“和你在一起过的那几年，是我这一生最快乐的时光，虽然经常面临妈妈的打骂，但只要看到你维护我，安慰我，我就满心欢喜，知道这世上至少有一个人是真心爱护我的……我不想入宫，可是妈妈痛哭着劝我，一遍又一遍地诉说祖父和父亲临终前的惨状和他们的遗愿，我作为他们的后人，真的没有办法摆脱为他们复仇的宿命……知道中选后，我每天夜里都在哭，我想留在武夷山，永远和你在一起，可是谁让我身上流着齐家的血呢？用自己的人生去报答父母的养育之恩，是做儿女的理所当然的责任吧……”
见林泓目中有微芒闪过，她抹了抹坠下的泪继续说：“出发去临安那天，我见你跑来追我，我心如刀割，虽然狠心摆脱了你，但我回到船中哭得快断了气，觉得万念俱灰，如果不是妈妈拼命拦着我，我差点跳河自尽……”
“别说了。”林泓打断她，转身背对她，望向远方一痕山脉黛色，道，“你走吧。阿澈在山腰处等你，会给你一些财物，设法送你出城。今日一别，想必我们不会有再见的机会，多珍重。”
“你跟我走，好么？”柳洛微忽然似窥见一丝希望，疾步走至林泓面前，双目闪亮地凝视他，“我们一起走，离开临安，回武夷山，或者另寻个他人找不到的地方，像以前那样，长相厮守……”
林泓沉默着垂目与她对视，目光清冷，无喜无悲。
“好不好？泓宁，跟我走……”柳洛微柔声恳求着，像素日与官家撒娇那样拽着林泓的手摇了摇，不见林泓有反应，她又伸双手环住了他的腰，依偎在他胸前，垂下眼帘低语，“如今只有你，是我可以放心依靠的人了……”
林泓没有与她相拥，她倒是很快感觉到了他身体的僵硬，而目光向下落在林泓垂着的手上，忽然发现，他手腕以上，竟泛出了一层寒栗。
柳洛微难以置信地看着，然后猛地拉起林泓的袖子，随即发现他整个手臂上都起了明显的寒栗。
她自然深知林泓的洁癖，若有外人触碰到他，他会感觉恶心，而身体也会随之泛起寒栗，但那是对外人呀。而她与林泓一起长大，从来都亲密无间，在武夷山时经常手挽手走路，拥抱也时有发生，他从来不会有这种反应。
可是他此刻手臂上的寒栗，明明白白，触目惊心。
“泓宁，你……讨厌我？”柳洛微惶惑地抬头看林泓，满心期待他说出否定的答案。
然而他没有表态，只是淡定地将手抽出，摆脱了她的把握。
她眼中的光霎时暗淡了，怔怔地退后数步，沉默须臾，然后从腰悬的丝囊中取出一个翡翠镯子。
“你还记得这个镯子么？”她微笑着问林泓。
林泓看着她扬起的镯子，点了点头。
当然记得，这是他花费无数个日夜，一点一点琢磨出来，要赔偿她的镯子。后来她在聚景园公开说要送给蒖蒖，无形中给了蒖蒖剜心一刀。
“你说，这是你千挑万选出来的翡翠，雕琢打磨许久才做成的镯子，就是为了还给我……”柳洛微唇角一挑，状甚讥诮，语气忽然变得格外冰冷，“可是，你早已忘了我的手有多大了吧？”
林泓一凛，着意看了看她的手。
柳洛微冷笑起来：“这个镯子，我根本戴不进去，倒是那个吴蒖蒖，戴着刚好，不大不小……你一定摸过她的手很多次了吧？将尺寸牢记在心里，竟把给我的镯子琢成她的手寸！”
林泓心下也是暗暗一惊，完全没想到镯子的尺寸会是柳洛微所说那样。回想起来，他握着翡翠终日斟酌时，正是蒖蒖在武夷山的时候，蒖蒖随他学厨艺，他难免有意无意地盯着她的手看过无数次，确实很熟悉她的手掌大小，手腕粗细，或许因此潜移默化、不知不觉地将镯子琢成了她的手寸？
“你为什么不解释，不否认？你不知道我在期待你给我个说法么？哪怕是哄我呢……”柳洛微泪珠断线般止不住地坠落，“明知这不是为我琢的镯子，可你既然送给了我，我还是每日带在身边。事到如今才发现，原来这个镯子只是你自欺欺人的证据，而我对你的情意也不过是一场笑话！”
“带着它走吧。”林泓终于开口，“如果不想要，就拿去换点钱，以后在外生活，总需要些用度……”
柳洛微把镯子直直地送到他面前，切齿道：“我不稀罕。”
林泓不接，柳洛微怒极，甩手将镯子朝林泓身上掷去。林泓不接也不避，那镯子砸到他身上，又坠于地上，磕碰到一块山石，随着一声脆响，瞬间四分五裂。
柳洛微舒了口气，朝着林泓挑衅地笑了笑，然后昂首向起初出来的密道走去。
“洛微，”林泓在她身后唤道，“不要回去，回去祸福难料。”
“是祸是福，我都愿意承受。就算死，也要死在我儿女身边。”柳洛微决然走向来时路，“他们才是我的亲人。”
回到芙蓉阁的柳洛微很快被内侍重重包围，送入寝阁软禁，随后的处置要等官家示下。而这对她来说并不是最惨的事，当儿子毒发身亡的噩耗传来，柳洛微感受到的剧烈痛苦几乎令她疯狂。
“为什么？我让人送解药给四哥，为何你们没有救活他？”她愤怒地抓住每一个看见的人问，而没有一个人回答她的问题。
她怒骂，撕扯，打砸，撕心裂肺地在有限的空间里奔走痛哭，无人敢走近劝慰。直到亥时，柳洛微哭得精疲力竭，呆呆地倚靠在墙边半梦半醒间，紧闭的门忽然开了，一位满头银发的老婆婆出现在门边，提着一个炖盅进来，身后跟着送她前来的张知北。
“桃笙。”老婆婆泪眼朦胧地看着她笑着唤道。
蒖蒖回宫时在和宁门外遇见兀自在街边哭泣的宋婆婆，于是将她带回宫中，向皇帝禀报适安园之事，又讲述了宋婆婆与外孙女的故事。皇帝因四皇子夭折十分悲伤，虽然对玉氏所为深恶痛绝，但对柳洛微难免有两分顾惜，又听闻宋婆婆找寻多年的外孙女竟是柳洛微，更唏嘘不已，同意宋婆婆赴芙蓉阁看望柳洛微。而宋婆婆提出，想为外孙女做一碗鱼羹，皇帝许可，让蒖蒖带她去尚食局厨房做好鱼羹，带往芙蓉阁。
柳洛微神思恍惚，并没反应。
宋婆婆取了个碗将鱼羹盛出，试试温热，再以匙喂到柳洛微口中。
柳洛微昏昏沉沉地，本来近乎无知觉，但随着一匙匙鱼羹入口，呆滞的眼珠忽然开始动了。她困惑地着意品味着鱼羹，然后抬眼看着宋婆婆，蹙眉警惕地问：“你是谁？”
“我是你的外婆，桃笙。”宋婆婆含笑轻声道。
“外婆……胡说八道，快出去！”柳洛微先是有些疑惑，旋即朝宋婆婆怒喝道。
“是不是觉得这鱼羹味道很熟悉？”宋婆婆还是慈爱地凝视她，缓缓道，“你小时候，我经常给你做鱼羹。给别人做的，鱼肉是切成片，或切成丝，但是给你做的都格外精细，鱼肉是碾成茸的，细细挑拣过，不会有一点刺……笋丝也切成龙须一样细，汤熬得鲜香，不能太咸，不能太酸……喏，就是如今你喝的这碗的味道，你想起来了么？”
是的，这是停留在柳洛微遥远的儿时记忆中的味道。虽然时隔多年，但当汤汁入口，那熟悉的感觉丝丝缕缕地自记忆深处浮升而出，像一把钥匙，徐徐开启了一扇尘封多年的门，一些支离破碎的景象由远而近，渐渐飘上心头：慈祥的老妇人吹吹勺中鱼羹，再送她嘴边……老妇人笑着看她喝汤，不时引袖子拭干她唇角残羹……她格格地笑着喝汤，不慎呛了一下，老妇人忙搁下汤碗，伸手为她抚背顺气……
“你是谁？”柳洛微再问，语气柔和许多，听起来像真诚询问。
“我是宋五娘，你是我的外孙女桃笙。”宋婆婆轻言软语地引导她回忆往事，“你很喜欢桃花，谁给你一朵，你就很开心地笑。后来，你妈妈亲手给你缝了个小被子，上面绣了许多桃花，你每天都要盖着那被子才肯睡，特别爱闻那被子的味道，每次睡觉，你左手都要攥着桃花被的一角，拉到鼻子边闻着，然后伸右手的食指和中指进口中吮才能睡着……”
说着说着，宋婆婆拉起柳洛微的右手，看了看，道：“你瞧，你右手这两个指头要比左手的略细，这吮手指的习惯一定是很大了才改掉的吧？”
柳洛微目中含泪，喃喃道：“五岁，五岁才改掉的。”
宋婆婆含笑问：“桃花被呢？春融带走你的那天，这小被子也不见了，一定还跟着你吧？”
柳洛微仍下意识地回答：“一直跟着我，用了十余年，直到破得不能再破。”
宋婆婆引袖拭拭眼角：“如果你妈妈还在，还可给你再做一床桃花被，可是……”
柳洛微惘然盯着宋婆婆看了许久，然后转顾她身后的张知北，问：“这到底是怎么回事？”
张知北上前，转述玉氏临终前提起的旧事，又结合蒖蒖此前的说明，将柳洛微身世的真相告诉了她。
柳洛微怔怔地沉默良久，忽然抱着头发出一声凄厉尖叫。
宋婆婆泪流满面地拥抱她，像哄婴儿那样轻拍着她劝慰道：“没事了，都过去了，婆婆和桃笙又见面了……”
柳洛微依偎着她，开始呜呜地哭泣。宋婆婆流着泪，仍尽力朝她鼓励地笑：“桃笙别怕，以后婆婆每日来看你，你想吃什么就告诉婆婆，婆婆给你做。炒面、酥儿印、五香糕、煮沙团都是你爱吃的，你还记得么？”
柳洛微不答，在她怀里哭得肝肠寸断。
祖孙两人相拥而泣，过了一个时辰，在张知北劝说下才分开。张知北要带宋婆婆离开，柳洛微起身跟着宋婆婆，张知北要她留步，柳洛微含泪恳求道：“张都知，我想送送我外婆。”
张知北见她状甚可怜，也就答应她送外祖母到寝阁外露台上。
宋婆婆将要下阶梯离开时，柳洛微又上前数步唤住她，微笑着对她道：“婆婆，我还有个女儿，叫如婴……”
张知北闻言道：“公主今日在皇后寝阁安歇，请娘子放心。”
柳洛微点点头，继续对宋婆婆道：“婆婆，以后你多去看看如婴呀，她也爱吃那些点心。”
宋婆婆一叠声答应了，又说晚来风急，要柳洛微早些回房，别着凉了。
柳洛微答应，却并不转身回去，而是一直目送宋婆婆。待宋婆婆身影完全消失在视野中，她才怆然仰首，朝着天际那一弯镰刀般的冰冷月亮瞬了瞬目，然后骤然转身，疾步奔至露台边，越过栏杆，一跃而下。
冷淡月光中，身着白衣的她像一只灰色的蛾，张开翅膀飞旋落下，坠在昔日梳妆浸足的温泉池边，溅出的血在夜幕中颜色深沉，墨汁一般在温泉水中旋出了黑色的绢。