苏曜盯着这只从墓碑旁边冒出的手。
手掌只有成人的一半大，应该是个小孩子。这只手小心地在墓碑周围摸索着，最后碰到了他们带来的祭品。
那是一盘糯米做的糕点。这手看来甚是挑剔，没有随便拿一块就走，而是将那盘糕饼摸了一圈，选中了一块最大的拿起来缩向墓碑后面。剩下的白色糕点上留下了不少黑糊糊的手印。
苏曜甚觉好笑，这小毛贼也够笨了，当着他们的面偷食祭品就算了，还留下这么多证据。
很快钟母也发现那盘糕饼的不对。她看向苏曜，却见苏曜笑着向她摇摇头。她便不作声了。
没过多久，那只手又伸出来，再度探向那盘糕饼。
苏曜轻手轻脚上前，猛然拽住那只手，把人拖了出来。
确实是个孩子。看身形不过八九岁的模样。蓬头垢面，脸上东一道西一道，全是灰尘，衣服也脏得看不出颜色。
孩子被他抓住，死命挣扎：“放开我！”
钟母见是个孩子，已先心软了：“还这么小呢。会不会是流民的孩子？”
“不像，”苏曜说，“他身上的衣服都是好料子。再说徐州现在已经很少见到流民了。”
钟母闻言，仔细看了看孩子身上的衣服，竟然是织锦的。穿得起织锦衣服，当然不会是流民。
“说不定是附近哪个大户人家走失的孩子。”钟母猜测。
苏曜点头，问那孩子：“你叫什么名字？家住哪里？”
孩子充耳不闻，只一味挣扎。可他哪里抵得过苏曜的力气？挣扎了半天，苏曜纹丝不动。他一急，张口向苏曜的手腕咬去。苏曜反应极快，手飞快一翻，就拎起了他的后领。
这小孩倒也勇悍，人都吊在半空了，还在张牙舞爪地攻击苏曜。只不过所有的踢打都是徒劳。苏曜稍一伸长手臂，他就连片衣角都碰不到了。
“你打不到的，”苏曜说，“我劝你老实点。”
孩子踢了半天都没效果，哇地一声哭了。
苏曜近乎无奈了。他还什么都没做呢，至于哭得这么惨？和小孩打交道就是麻烦，重不得，轻不得。
“算了算了，”钟母心善，看了这情形更加不忍了，“不过是些点心罢了。”
她示意苏曜放下那孩子，又把一盘糕饼放到那孩子面前，和蔼地说：“吃吧。”
小孩看看她，又看看点心，却没有去拿，而是再度放声大哭，比之前还伤心。
“没事，没事。”钟母拍着他的背，柔声安慰。
孩子一边哭一边用脏兮兮的袖子抹了把脸。一抹之下，脸反而更花了。
“我不是故意偷你们的东西，我好几天没吃饭了，”孩子抽抽嗒嗒地说，“我来找阿姐，可是我找不到路了，包又被抢了，我太饿了。”
“你阿姐住在哪里？”钟母听了更是同情，声音愈发柔和。
孩子一边抽搐一边回答：“她住徐州。”
钟母笑了：“这已经是徐州城外面了。你阿姐姓什名谁？兴许我们知道呢。”
“沈，沈盼。”
***
一路兼程赶回徐州，沈盼刚进家门，便见降真迎了上来：“可算回来了。”
“信里催得这么急，”沈盼一边下车向内走一边发问，“到底发生了什么事？”
降真回答：“沈家那边捎信来，说是小郎君走失了。”
沈盼愣了一下才反应过来她指的是自己的异母弟弟：“沈盺？”她皱眉：“怎么会走失？”
“那边的夫人去年不是又生下一子么？他们说小郎君前阵子不小心，让弟弟受了惊，被呵斥了几句，第二天就不见了。他们找了找，发现衣服少了几件，厨房又丢了好些干饼，所以猜测是他自己悄悄走的。”
都离家出走了，怕不是被呵斥这么简单，沈盼沉思。沈盺的性子她多少知道一点。且她前世好歹带大过苏照，对小孩子的想法也有所了解。早几年生父和继母膝下只有沈盺一个孩子，父亲又是中年得子，对他极是宠爱。如今他们再添一子，对沈盺的关注想必不如以前。沈盺可能受不了这个落差。不过……
沈盼忽然问：“他们送信来，是觉得沈盺会来徐州？”
降真点头：“他们说那位小郎君很喜欢女郎，之前还说过好几次，想来徐州看阿姐。”
沈盼以手抚额，似乎甚为头疼。
前世她只在沈曦去世后见过沈盺。那时沈盺已经是一个温和有礼的青年，姐弟俩又不熟悉，之后也没怎么来往。这一次却不一样，沈盺早早见过了她——因她曾经许诺沈曦，等徐州战事结束就去南郡看他们，所以五年前，她特意去过一次南郡。虽然只停留了半个月，但是已经足以让沈盺记住他有个姐姐。
在南郡时，无论生父还是继母，对她都格外小心。这当然是他们希望与她维持良好关系的缘故，可是这样的客气实质上却更增加了生疏感。倒是沈盺因为年幼，还没有任何世故的想法，反而成了最自然的一个。对沈盼来说，相较生父和继母，陪沈盺这个异母弟弟玩耍也是尴尬最少的选择。生父和继母也乐见姐弟俩融洽相处。是以那半个月，她和沈盺在一起的时间是最多的。沈盺认识的人有限，离家出走后，很可能会来徐州找姐姐。问题是现在世道不太平，南郡和徐州相隔数百里。他一个孩子独自上路，都不知道会遭遇什么凶险。
关系再淡，沈盺也是她弟弟。何况相处半个月，她对沈盺这个弟弟也不是全无感情。
“捎信给沈家，”良久沈盼开口，“说我会尽力寻找。另外让他们送一张沈盺的画像到徐州来。再通知和我们有来往的所有船行和商号，请他们留意下相同年纪的孩子，若是见到疑似沈盺的孩童，立刻告知我们。等沈家的画像到了，立刻找人临摹了分送各家，方便他们辨认。”
降真应了，正要吩咐人去办这些事，却有另一名侍女匆匆赶来，将一封书信交给沈盼。
沈盼心烦意乱地接了信，拆开后却愣住了。快速浏览一遍信件内容后，她把刚要离开的降真叫了回来：“不用找了。”
降真不解：“为什么不找了？”
沈盼苦笑着，向她扬了下手上的信：“已经……找到了。”
***
带回钟府，洗完澡、换了衣服，沈盺的模样就完全不同了：浓眉大眼，唇红齿白，一看就是富贵人家才养得出的娇嫩。只是饿了几天后，本来的圆脸有一点变尖的趋势。
现在他正捧着粥碗，吃得狼吞虎咽，不过姿态还算规矩，可见平日里家教不错。要是他没记错，前几年去沈家送信时，他是见过这孩子的。只是那时他年纪更小，苏曜已经记不清他的长相了。
沈盺很快就吃完了一碗粥。
“还要吗？”苏曜问。
沈盺摇头。
“也对，饿久了的人本来也不该吃太猛。”
“我阿姐……”沈盺小声开口。
“已经让人送了信给她，”苏曜说，“不过她什么时候来，我可不知道。”
沈盼现在可不是以前大门不出的闺秀了。她在什么地方做什么事，并不好掌握。甚至于……她目下在不在徐州都很难说。
“哦……”
苏曜问他：“你一个人，怎么从南郡到的徐州？”
“我在码头看见有到海州的船正在装货。我躲进货箱，混上了船。白天我就躲在货箱里，晚上出来找水和吃的。在海州下了船，我又偷偷爬上一辆到徐州的马车。刚开始还挺顺利，结果半路被他们发现，把我扔了下来。我还有干粮和一点钱，本以为够支撑到徐州，没想到路上被几个大孩子抢了包。他们还想扒我衣服来着，幸好我跑得快，他们又拿了这么多东西，没追得太紧，我才跑掉了。只是我没有钱，又找不到路，就饿了好几天。”沈盺年纪不大，口齿却很清楚，一路的经过竟然说得条理分明。
“算你运气好，”苏曜说，“知不知道现在世道多乱，你一个小孩子自己行路，得有多危险？幸好有惊无险，没出大事，不然你父母家人还不得急死？”
“他们才不会急呢……”沈盺嘟囔。反正他们只关心弟弟。
“你阿姐呢？”苏曜说，“你就不怕她担心？”
“阿姐，”提到姐姐，沈盺有些忐忑，“阿姐会生我气吗？她不会不管我？”
沈盼去南郡时他还很小，只记得她那时对他很好。可是之后的五年沈盼都没再去过沈家，他这几年渐渐长大，见别人家兄弟姐妹都在一起，隐隐感觉阿姐和他们的关系好像不是很对劲。可是出了南郡，他认识的人就只有沈盼了。
“不会的，”苏曜安慰他，“她不是你阿姐吗？”
“真的？”
“真的。”苏曜点头。
这点了解他还是有。再怎么样，沈盼不会对弟弟置之不理。
沈盺正要说什么，却又忽然停住，眼神直勾勾地盯着门口。
苏曜意识到了什么，也转向了门口。
门下的暗影里站着一个人。见他们都看了过来，那个人慢慢走出了阴影。
沈盼来了。
作者有话要说：
其实是熊孩子出现啦。