第十章
木槿从家里出来后，漫无目的地在街上走，或者说在街上游荡。她还从来没有在这个时间在街上游荡过——凌晨四、五点。尽管她做过几年记者，从事过那种整天在熙熙攘攘的车流和人流中打发日子的工作，过过黑白颠倒的日子，但凌晨这个时间往往是她加了夜班后睡觉的时间。
但是此刻她不想睡觉，甚至不想回到那个空荡荡的小屋里呆着。从父母家里走出来时，她并没想好去哪儿，她只是觉得需要离开那个家，需要逃离家人的目光，需要一个人静静的呆着。像人们通常说的那样，需要理清自己。但走出来后她才发现，自己的大脑已不再工作，失去了清理能力。她只好听任自己的潜意识指挥，在街上慢慢地走。
从父亲的干休所所在地健康桥出发，她向着市区里走。往常她回父母那儿，总是打出租车的，有10多里路呢。可是今天她只希望路更长一些，否则她不知道走进市区后她该做什么。她的家，丈夫的家，还有她现在临时居住的小屋，都不是她的想去的地方。
街上仍有行人，只是极少极少。木槿猜想不出他们都是因为一些什么原因在街上逗留。偶尔有匆匆过往的自行车，一驶而过，没有人回头看她一眼。木槿觉得整个世界都站在一旁冷眼观望，连她最初担心的城市痞子都没有出现。
用懊悔，用自责，用内疚，用不安，都不能表达木槿眼下的心情。她在痛哭过之后，忽然感到了一种失去知觉的麻木。是不是心在被泪水浸泡之后都会这样？即使是撕心裂肺，也没有了痛的感觉？
两个星期前，当木槿向丈夫提出离婚时，无论如何没想到今天的结局，否则她就是把自己憋屈死，也不会提出离婚的。在木槿已经过去的40多年的岁月里，父亲一直像太阳一样温暖着她，这种温暖已让她的兄弟姊妹们感到了不平，他们虽然没有明说，但木槿能看懂他们的眼神。偶尔家里聚会时，他们会流露出来。木槿对此怀着不安，也怀着快乐，她喜欢被父亲宠爱，喜欢在父亲面前撒娇。
父亲总是叫她三两丫头。据母亲说，这是因为她生下来的时候，体重只有三斤三两，像只瘦弱的小猫。父亲对别的孩子喜欢归喜欢，很少有亲昵的动作。对她却不同，常常刮她的鼻子，摇她的脑袋，把她当玩具一样的逗。
但自从结婚后，父亲的宠爱开始减弱。大概他觉得有丈夫宠她了，有丈夫爱她了，他这个做父亲的不能再像过去那样对女儿了。可是木槿多么希望父亲永远关心她呀。尤其是在她和丈夫之间出现了问题之后，她更渴望得到父亲的关心，哪怕父亲不过问她的精神生活，只停留在疼爱她、给她留下好吃的这个层面也行。但父亲反而和她生分起来，她打电话回家时，接电话的总是母亲，偶尔碰上父亲接电话，父亲也会马上把母亲叫来，好像他和她之间已经没有太多的话说。而且他开始一本正经地叫她木槿，很少叫三两丫头了。
但她依然爱父亲。
尽管她和丈夫之间出了问题，她也不怪父亲。
木槿和丈夫的婚姻，纯粹是父亲作的主，准确地说是两个父亲一起作的主。仅仅因为这两个父亲是生死之交的战友，仅仅因为这两个生死之交的战友的这两个孩子年龄相当，他们就在说说笑笑之中定下了两个孩子的终生大事。
起初木槿没在意。那时她还小，刚刚高中毕业。父亲不让她当兵，也不让她下乡，她就成了一个待业青年。她听见两个父亲在一起说她和郑义，说这两孩子挺合适。她以为不过说说而已。她想等以后自己工作了，离开家了，这件事自然就会改变的。她很小就认识郑义了，郑家就兄妹两个，她和郑义的妹妹郑蕊是小学同学。她常去他们家，她对郑义没有特别好的印象，也没有特别不好的印象。后来郑义和二哥木凯一起进藏当兵去了，她在待业一年后赶上中国恢复高考制度，也考上大学走了。
但这件事——两个父亲商议的两家联姻的事，并没有因为他们的先后离家而搁浅。
木槿寒假回来，父亲也正好休假。父亲非常慈祥地问她有没有男朋友。她说她刚进大学，才不会谈这些事呢。父亲高兴地说，很好。不过在交男朋友这个问题上，爸还是想先给你提三点要求。木槿以为他已经忘了郑义的事，连忙问什么要求呀？父亲说：第一，他最好是我们的山东人；第二，他最好比你大2岁；第三，他最好在咱们队伍上。
木槿一听就明白过来了，这三点要求不是比着郑义提的吗？木槿就开玩笑说，是不是还有第四点呀，他的父亲最好是你的老战友。父亲见木槿看穿了他的心思，也不隐瞒，就笑着说，对呀，你太了解你爸了，如果你能和郑义在一起，你爸这辈子就没什么不放心的事了。
为了不违背父亲的意愿，木槿答应先和郑义通通信再说。
通了大半年的信后，木槿还是没找到感觉，就好象在和兄弟通信，平平淡淡的。郑义似乎比她好一些，偶尔还会说一些想念她的话。就在这时候，木槿在学校里爱上了一个外文系的男生，虽然她一直不能确定对方心迹如何，但却使她忽然明白了一点：有爱和没有爱是不一样的。她的心里总是惦记着那个男生，总为见到他而高兴，总为见不到他而失眠。而对郑义呢，本来就觉得远，现在就觉得更远了。两个人中间如果隔了一个人，那比隔多少座山多少条河都要远。
暑假临近，郑义写信说他要回来探亲，约木槿一起去爬泰山。木槿想，她得跟他摊牌了，告诉他这样下去不行，她对他没有那种感情。她不能为了父亲而敷衍婚姻大事。
但那个暑假木槿没等到郑义。因为边境局势紧张，郑义的休假取消了。当木槿接到郑义的信，说他不能回来，并且有可能打仗，今后不再和她联系时，她心里忽然升起一种陌生的情感，有担忧，有挂念，还有敬重。这时候她才感觉到，郑义是个有血性的男儿，是个和父亲一样勇于为国家献身的军人。与此同时，木槿心里的那段初恋，也因对方心里早已有了人而告终，成为她心中永远的痛。
这两件事情的同时发生，令木槿开始挂念郑义。
一年后郑义平安回来了，木槿没有向他摊什么牌，而是跟他一起去了泰山。
但是，当他们比较多的在一起后，木槿一次又一次地意识到，她不爱郑义。她和他在一起，仅仅是不忍心拒绝他，不忍心违背父亲。她就像人们现在唱的，心太软。她对他依然没有那种怦然心动的感觉，没有那种夜不能寐，茶饭不香的感觉。
可随着时间的推移，她的家人和郑义的家人，却把他们二人的关系看成是既定事实了。春节时，郑家团聚总会叫上木槿，郑义探亲时，也总会去看望欧伯伯和白阿姨。
两年后，大学毕业生欧木槿和在西藏某边团任参谋的郑义结婚了。
父亲没让木槿参军，却让她成了军人家属。
回想起来，她和丈夫之间有过恩爱吗？
也许在新婚的第一年里有过。
结婚后木槿就跟着郑义进藏了，去他所在的部队住了一个月。他们家几个子女除了最小的木鑫和她，都在西藏当过兵，因此她对那个地方一直很向往。尽管父亲很宠她，但当她初次到达拉萨时，在军区当首长的父亲并没有派车去接她。她是跟着郑义搭交通车到军区的。
有一点让木槿一直疑惑。他们到军区后，忙得一塌糊涂的父亲专门抽了半天的空，带她和郑义去为一个叫尼玛的人扫墓。她不明白这个尼玛怎么那么重要，让日理万机的父亲念念不忘？再说又不是清明节，为什么扫墓？父亲的解释是，尼玛曾在他们家当过保姆，小时候抚养过她，很喜欢她。
站在墓前，父亲说了一段话。他说尼玛，三两丫头已经长大了，结婚了，丈夫是个解放军，你就尽管放心吧。
郑义有些不解地看看木槿。他头一次听说木槿还有这么个小名。
木槿也觉得父亲的神情显得有些怪。她想，这个尼玛不过就是带过她一段时间吗？何必那么郑重其事？
后来郑义在和她亲热的时候，也常常学着父亲，叫她三两丫头。
木槿跟着郑义，搭便车去了他所在的边防团。
一个月后，木槿明白父亲为什么不让她进藏当兵了，那实在是个苦地方。最初进去的半个月，她一直处于高原反应，天天头痛，天天吃不下饭。那还是夏天，冬天更不知会怎么样呢。后来总算适应一些了，假期也就差不多到了。
临走前发生了一件事，让木槿再也不愿去部队探亲了。
那是个星期天，团里作训股的股长兴致勃勃地带了两个人到郑义这儿来玩儿牌，股长和郑义平时关系就很好，爱在一起聊天。休息日爱在一起打牌。那天几个人玩儿得很起劲儿，把木槿丢在了一边。木槿有些不快，她想自己就要走了呀。郑义怎么不陪陪她？她呆在一边闷着看书。傍晚7点了，木槿问，还吃不吃饭啊？郑义像没听见一样，耳朵上鼻子上贴满了纸条，嘴上还叼着烟。股
长也一样，像个白胡子老头儿似的，快乐得完全忘了屋里还有别人。木槿正想问第二遍，郑义忽然抬起头来对她说，去，给我们弄点儿吃的来。
木槿简直不能相信郑义会这样使唤她。从来没人这样使唤过她。她刚到有高原反应那些天，他天天把饭给她端到**，对她非常体贴。但当着股长的面，木槿不好发作，就冷冷的说，你知道的，我不会做饭。郑义说，那就下点儿面条，下面你总会吧？用高压锅压。
木槿再也不能容忍了，她觉得郑义是故意当着外人在她面前摆架子，她站起来就收拾东西。郑义愣了，想放下牌来哄她，毕竟他知道她就要走了。但股长却像没看见似的说，郑义，该你出牌了，快点儿。郑义只好坐下出牌。
木槿一看郑义不来哄她，股长和旁人也没有离开的意思，又气又尴尬，真的收拾了箱子就往门外走。郑义按捺不住站起来拉她，股长却一把拉住郑义，嘴里继续嚷嚷着出牌。木槿只好出门。出门后她听见股长对郑义说，你让她走，我保证她一会儿就会乖乖的回来。
木槿气得血直往脑门上冲，噔噔噔地就出了营区。营区外是一条下山的路，她虽然住了一个月，还从没往下走过。她只知道下山后有一条通往拉萨的公路。她当时想，走到公路上搭一辆便车到拉萨，然后马上坐飞机回家，告诉父亲郑义欺负她。
可是没想到下山的路那么长，没想到走了一半天就黑了，没想到天黑之后山里会那么可怕。木槿越走越后悔，所有的气都被恐惧替代了。好不容易走到了山下公路上，公路上静悄悄的，没有一点儿人声，更不要说她想象中的长途汽车了。只有路下方的江水哗哗地流淌着，她的眼泪也哗哗地流了下来。她终于明白股长为什么会说，她迟早会乖乖的回去。她真的没有办法离开这个地方。
可她不想回去。
天越来越黑了，恐惧终于取代了她的自尊。她擦了眼泪，回头往山上走去。
走到营区门口时，见郑义正站在那儿等她，一脸的惶恐。她没说任何话，默默地跟他一起回到了房间。当她看见灯光时，眼泪又一次落了下来。
事后郑义才告诉她，股长说的，这地方没法跑。他的家属来队探亲时，跟他吵了架后也跑过，可是跑不出一里地就吓回来了。荒凉野地的，一个女人能往哪儿跑？股长还笑说这经验是团长传授给他的，团长说，咱西藏军人的家属可不能养成动不动就跑的脾气。咱养不起那脾气。
尽管后来郑义一再地赔礼道歉，木槿的自尊心仍受到了极大的伤害，她发誓不再去他的部队探亲。那大概是她和郑义之间第一次出现的裂痕。
当然，需要她去部队探亲的日子很快就结束了。
郑义转业回到了成都。
一辆因限时白天不能进城的大货车轰轰隆隆地驶过，木槿往边上靠了靠，低头一看，发现卡车带起的脏水溅到了她的裤子上。她不明白自己为什么走在大路上，而不躲到人行道上去？这么一想，她意识到自己的反应有些迟钝了，这样的迟钝再游荡下去就有危险了。
可是上哪儿去呢？如果回到那个她这些日子躲避家人的小房间里一个人呆着，她准会发疯的。她现在不能一个人呆着，凭她的一点心理学知识，她需要找人诉说。
可是找谁呢？
兄弟姊妹里没有一个可说的。惟一可谈心的木凯，却远在西藏。
朋友呢？她马上想到了文清。但这会儿文清一定在睡梦里，而且很有可能和她的男友在一起，不方便打搅。
说起来，正是因为文清，木槿才下了离婚的决心。
文清是木槿的大学同学，毕业后嫁给了一个同班男生。当时很多女同学都羡慕她，包括木槿，因为这个男生很出色，既有才华，又风度翩翩，而文清相比之下却比较一般。但还在读书时他们两个就好上了。
没想到10多年后，这对为大家所羡慕的最佳夫妻却离婚了，而且是文清提出来的。
在最近的一次大学同学聚会上，木槿得知了这个消息。她和文清在大学里同一个寝室的上下铺，关系一直不错。她发现年近40的文清竟然光彩照人，比刚毕业时漂亮多了。有同学说，文清呀，给我们介绍一下你青春永驻的经验吧。文清笑嘻嘻地说，很简单，那就是有人爱呀。难道你们不知道爱情是永远年轻的最佳秘方吗？
木槿在一旁听见这话，很有些羡慕。她已经不太知道被人爱的滋味儿了，当然更不知道爱一个人的滋味儿。她私下里追问文清，你要离婚，是不是就因为爱上了别人？文清果然没有否认。木槿说，就算是爱上了别人，也不一定非要离婚哪，你丈夫不是干得很好吗？你放着厅长太太不当了？木槿听说文清的丈夫现在已经是省政府的一个副厅长了。
文清却充满向往地说，可是我太想和他生活在一起了。
木槿知道这个“他”一定不是指的她丈夫。她有几分羡慕地说，他有那么好吗？他是干什么的？文清说，也就是个普通职员。木槿就更不解了。文清一脸温情的说，只要两个人相爱，这些都不重要。和他在一起，我就是觉得幸福。而且我告诉你，自从和他在一起，我才知道女人原来也是可以有快感的。木槿问什么快感？文清说，看你这个老古板，当然是**的快感了。木槿一下红了脸。从小到大，她还是头一回听人谈这个话题。她的家庭，她的兄妹，都不会有人谈及这方面的事。她自己就更不知所云了。
她讪讪地说，这个……很重要吗？
文清说，当然重要！
木槿默然。
文清见她神情黯然，关切地说，哎，你和你丈夫怎么样？
木槿眼圈忽然红了。文清惊异地问，怎么啦？
怎么啦？这是一句两句能说清的吗？木槿默默地吞着眼泪。咸涩的泪水浸泡着许多年来她难以启齿的婚姻生活。
木槿永远得记得当时的情形。
婚后的第4年，郑义回家探亲。那时他们已经有了儿子亚亚。不知为何，郑义回家后总是把每一天的事情都安排得很满，常常是晚上也有事要出去，不是看战友，就是陪父母看病，再不就是要求由他来带孩子睡觉，好像根本没时间和木槿呆在一起。
起初木槿没有在乎。她想一个半月的假期，有的是时间，让他先处理别的事吧。虽然她和郑义谈不上有多么恩爱，在夫妻生活上她总是很被动，郑义要，她就满足郑义，郑义没表示，她也就没表示。但在郑义不在身边的日子里，她还是时常想到他，像一个新婚妻子那样想她的丈夫。
但是一个星期过去了，郑义仍没有碰她，甚至平日里也没有任何亲热的举动。这让她感到了不快，感到了不对劲儿。与此同时，感到了内心的渴望。
她想，是不是自己对他太淡漠了，他故意气她的？
这天晚上，郑义终于没有理由再出去了，他们俩一起去出看了场电影，还是爱情片。回来后郑义一直默默的不说话，洗了澡就上床休息了。木槿去洗澡，之后有意换上了一件托人从杭州买回来的真丝睡衣，那睡衣很新潮，两根细细的吊带将她白皙润洁的肩膀全都**了出来。她从没穿过这样的睡衣。她从镜子里看了看，自己都觉得有些不好意思。她想，郑义一定会明白她的心思的。
她走进卧室，不好意思看郑义，就背对着他去理衣橱，好像在找什么。她感觉到正在看书的郑义抬起了头。她因为害羞面色潮红呼吸急促起来。但好一会儿过去了，她期待中的胳膊没有拥上来，期待中的怀抱没有张开。当她不得已转身时，她看见郑义已经钻进了被窝，并且灭掉了自己的床头灯。
为什么？这是为什么？
深夜，当郑义听见她的低声哭泣，终于打开灯坐起来时，木槿哭着压低了声音喊道：为什么？这是为什么？
郑义默默地坐了一会儿，说：木槿，我……我们离婚吧。
木槿惊异地睁大了眼睛，又是一句：为什么？
郑义低下头说：我不想拖累你，我……不行了。
木槿在短暂的惊异之后明白过来。看着郑义沮丧的样子，她有些怜悯有些难过，同时她似乎也不太相信，一个男人怎么会说不行就不行。她体贴地扶住郑义的肩问，怎么回事？是不是太累了？
郑义摇摇头，说，可能不是。
木槿说，那是为什么？
郑义沉默了一会儿，说，算了，说了你也不会明白。
木槿犹豫了一下，鼓足勇气说，你说嘛，也许我能帮你。
郑义看了她一眼，说，不，你帮不了我。谁也不帮不了我。
他把她的手拿开，神色决绝，重新躺下去了。
木槿呆坐在那儿，望着郑义冷冷的后背，难过委屈地流出了眼泪。为什么他会这样冷淡地待她？为什么偏偏在她感到需要的时候他就不行了？为什么每两年才有一次的夫妻生活她都过不上？为什么偏偏是她遇上了这样的事？
她一直流着眼泪到天明。
那时郑义很硬气，坚持要离婚。木槿同意了，她想反正他们之间本来也没有太多的感情。他们的婚姻说不上是父母包办，也是父母督办的。离了婚，对彼此的伤害都不算大。
为了不让两家大人吃惊和反对，他们想先分居，再办手续。反正郑义在西藏，他们本来就不在一起。分居的事，只须心理上明白就行。
可是，又一个意外的发生打破了木槿的计划。
木槿觉得命运总是跟自己作对，每当她想好怎么走时，命运之手就把她拉了回来。
郑义的妹妹郑蕊，那年和木槿一起考上了大学。但读到大学二年级时，因患心脏病而休学了。他们的母亲本来身体就不好，怀他们兄妹二人时又在西藏，氧气不足营养不良，致使两个孩子体质都很弱。相比之下郑蕊更差些，患有先天性心脏病，这种毛病的极为普遍，只是程度不同而已。在木槿家里，木军和木兰也有。
郑蕊休学后再也没能复读，就在家中自学，后来木槿工作时，她也工作了。在一家机关干比较轻的文秘工作。但半年后，郑蕊心脏病发作，突然病故。
木槿得知消息后急忙赶到郑家，去悼念郑蕊。郑蕊的母亲哭得昏了过去，让木槿也心生悲伤，陪着一起落泪。后来郑蕊的母亲醒过来，一眼看见了坐在床边的木槿，就拉着木槿的手声泪俱下地说，木槿啊，我就剩你和郑义两个孩子了，你要好好的呀……
这句撕心裂肺的话，毁掉了木槿离婚的勇气。
后来郑义从西藏转业回来了。
妹妹的去世，使他成了父母惟一的孩子。
郑义回来后向木槿表示说，只要她还爱他，他就一定尽最大的努力克服自己的问题，开始新生活。木槿没说什么。她也知道他们在眼下分开是很不现实的，她也没那个勇气。为了配合他的决心，她和他一起住在他们家里。
应该说，郑义也的确是尽了全力。他每天早起锻炼，看中医，甚至还看了心理医生。整个生活除了工作，就是对付身体了。而且在这个期间，他对木槿非常好，时常主动陪她看电影，陪她逛街，管孩子，让木槿没有顾虑地搞她喜欢的编辑工作。
但是几年过去了，郑义在工作上的成就显而易见，职务明显上升。但身体的问题依然没有解决。他曾努力过两回，结果令他非常沮丧。渐渐的，夫妻生活成了他们之间的雷区，没人碰，甚至没人提。郑义似乎有些失去信心了。虽然还是吃药，态度却一日日消极。
这个期间木槿一直保持着沉默。她一方面同情郑义，一方面又为自己的命运落泪。但她无处可说。每次回到父母家，她总是强装高兴。一方面她是不想让父母为她担心，另一方面这样的事情她也说不出口。她明白在他们家里，这样的事情永远不可能成为离婚的理由。
木槿期望着郑义再次提出离婚，但郑义却再也不提了。
日子就这样过着。直到文清出现。
文清听了木槿的诉说，简直不能相信现在竟还有这样的女人，能忍受这样的生活。对她来说，和丈夫的**没有**她都不能忍受，更不要说根本没有了。
她一遍遍地说，木槿，你这是对自己不人道！木槿，你才40出头，你还来得及。你不能把自己的一生都毁了。没有人能阻止你，这是你的权利。
在文清的鼓励支持下，木槿再次鼓起了离婚的勇气。
但郑义已不是当年的郑义了。几年来身体的不争让他失去了对生活的勇气，也失去了自信心。他害怕木槿离他而去。这种害怕使他变得胆小而又狭隘。那天晚上，当木槿和他再次谈到离婚时，他竟火冒三丈的说，你怎么忍心撇下我？你太自私了？
木槿冷冷地说，我自私？如果我自私，我们就不会走到今天。我陪了你十几年了，我想我已经表现出最大的善良了，你就让我离开吧。
郑义忽然拍着桌子说，你是不是在外面有人了？你是不是有第三者了？我要是查出来，绝对饶不了你！
这句话，就是这句话，把木槿心里的最后一点恻隐之心扫荡掉了。她怔怔地看了一会儿郑义，然后一字一顿地说，对，我就有一个第三者！我爱他！我要离开你！
郑义怒火中烧，他冲过去拔出拳头对准木槿打过去，但在打出去的一刹那他转了身，将那个怒火中烧的拳头狠狠地砸在了墙上，只听“嘭”的一声，血肉碰裂，墙上出现了斑斑鲜血的痕迹。
木槿呆怔片刻，迅速收拾了东西离去。
可是木槿无论如何没想到，这件事会让父亲生那么大的气。她知道父亲会反对，但她没想到父亲会大发雷霆，并为此召开家庭会议。是不是婚外恋这一点让父亲不能容忍？正像母亲说的，不是不能离婚，而是不该以这种原因离婚。当初木凯离婚，可是没有出现什么第三者，父亲尽管非常难过，还是同意了。
其实木槿并不想用这么个无中生有的“第三者”来解除和郑义的婚姻，那不过是一时的气话。后来她的婆婆，郑义的母亲找她谈时，她也否认了这一点。她说她离婚只是她不想再这样下去了。和别人无关。郑义的母亲听了长叹一声，并没有像木槿的父亲那么生气。木槿发觉，婆婆对他们夫妻之间的情况，似乎隐约知道。有一回她和郑义发生冲突，她哭着从房间里跑出来时，婆婆就在他们卧室门口，神色十分不安。从那以后，她对木槿分外客气。
但郑义不相信木槿后来的解释，他固执地认为木槿就是在外面有人了。如果没有人，木槿不至于那么狠心离婚。他们之间的不正常情况也不是一天两天了，而是6、7年了。一个6、7年过来了，再多二个6、7年有什么不能过下去的？
木槿想，或许从郑义的角度说，有这么个第三者，反而好下台一些。
她搬出去后，日子并不轻松。虽然她极力地在外人面前，同事面前保持平常的样子，但大家还是有感觉。她的憔悴，她的沉默寡言，她的心不在焉的样子，都分明在向人们昭示着一个事实：她的生活遇到了重大挫折。主编甚至把她叫去，问她需不需要休假？她像躲避瘟神似的连连摆手，说，不不，我不休假。我能上班。我没事儿。
她害怕独自一人相处。
就在她搬出去的第三天，婆婆打电话到办公室找到了她，说想和她谈谈。她无法拒绝这个请求。她的婆婆和一般人家的婆婆不一样，那是从小看着她长大的阿姨。
在一个安静的茶馆，她们见面了。
婆婆表现得非常通情达理，也非常坦率。她上来就说，我知道是郑义有问题，我也知道这么多年来你不容易。这两句话就把木槿的眼泪说得直往外涌，她叫了一声妈，再也说不出别的话来。
婆婆依然很平静，说，我这一辈子，就生了两个孩子，可两个孩子身体都不好。郑蕊去世时我就想，我生养了他们，却不能让他们过上幸福的生活，我对不起他们，欠他们。如果能用我的生命来换取他们的健康，也许我早就换过不知多少次了。
木槿听着婆婆的话心里有些紧张。她心软，最经不起这样动情的话。她决心已下，不想再因为心软而放弃。
但婆婆接下来的话却让木槿更难过了。婆婆说，木槿，请你原谅我，其实我早就知道你生活得不幸福，我也知道是郑义的原因。但我却装作不知道。因为我怕你离开我们家，怕郑义孤单，怕亚亚不幸福，怕老郑难过，我总是想尽力留住你。可我从没站在你的角度上考虑问题，我很自私……
木槿哽咽道，妈，别这么说。
婆婆还是说：我只是心疼郑义，我是他的母亲……不过现在既然你已经下定决心，也好，你就下决心走吧。郑义那儿，我会慢慢做他工作的，今后的日子，还有我们老两口呢，我们陪着他……
木槿再也听不下去了，说了声“对不起，妈”，就站起来冲出了茶馆。她知道她如果再听下去的话，只有一个可能，就是流着泪跟婆婆回到郑义身边去。
她不想那样。
但如果她知道她的离婚能致父亲于死地，那不用婆婆说任何话，她也不会离婚的。
木槿忽然觉得一阵晕玄，眼前发黑。她踉跄着，扶住了路边的一棵树。
好像是棵法国梧桐。
木槿在这个城市住了那么多年，从来没注意过这些树。还是那天和文清一在起时，文清抬起头来看树，并由衷地赞美说，这些树多么好看啊！那么绿的叶子，那么茂盛的树冠。文清这么一说，木槿再去看树时，才觉得这些树是挺好看的，至少比原来好看。
木槿想，只有像文清这样心中有爱的人，才会注意到树的美。
木槿扶着树，眼前依然发黑，额头上似乎在冒冷汗。一种难以控制的力量正用力地把她放倒在地，她身不由己，靠着树一点点地滑了下去……
她听见有人问：同志你怎么啦？
她说不出话来，一下子沉入了黑暗。
（本章完）