老乌写好辞工书，给王一兵看。王一兵沉默良久，叹口气道：“李生，你是好人。现在，你这样的人越来越少了，黄老板不用你，是他没眼光，他会后悔的。”老乌把辞工书也给李钟看了，李钟把他骂一顿，顺手欲撕掉辞工书，被老乌一把夺过。不过，老乌写好辞工书，并未交给主管人事的黄小姐，而是把辞工书塞进了黄叔的办公室。辞工书塞进去后，老乌的心反倒平静了。他在等着老板或是黄小姐找他谈话，结工资，他甚至把这两年渐渐积起来的行李都打了包。他对李钟和王一兵说他已把辞工书递上去了，李钟摇头，说老乌是没有吃过亏。是日晚，李钟请老乌、王一兵，还有几个做主管的老乡，觅了家大排档，吃晚饭。喝酒时，李钟对老乌说：“你不用担心，这些年来，我还是结交了些朋友的，你出厂了，我帮你找工。”又对其他几个主管说：“老乌是我打工这么多年来最好的朋友，他要不是脸上这块胎记，早当上厂长了，现在他辞了工，你们都要帮他想想门**，找份工，记住了，出粮不准的厂不要介绍，工资低了的工作不要介绍，最好帮他介绍当个仓管什么的。”几位主管都说：“李钟你发了话，我们都当自己的事来做。”老乌感慨不已，遂觉打工**上自有真情，人小物行事，亦有豪气干云之处。
辞工书上交一周，老乌依然无事可做，是日正帮杂工下货，听得厂里广播喊：“李保云，李保云主管，请到人事部，黄小姐找。”老乌还在帮杂工搬运东西。站在一边的司机说：“李保云是哪个？注塑部的主管好像不叫李保云呀。”老乌这才灵醒过来，说：“呀，叫我。”慌得手也顾不上洗就往写字楼跑，心里倒有种如释重负之感。到得写字楼，文员对他说，“黄小姐叫。”老乌去敲人事部的门，黄云瑶在里面喊请进。老乌进去。黄云瑶说：“老乌你坐。”老乌就在黄云瑶的办公桌对面坐下。黄云瑶又给老乌倒上了一杯水。老乌接过水时，发现手上黑糊糊的，有点儿不好意思接。黄云瑶说：“你在干嘛呢，这一手……”老乌说：“没事做，帮杂工下货。”黄云瑶说：“那是杂工的事，不是你做的。”老乌说：“我这不是没事可做吗。”黄云瑶从文件夹里抽出一张纸来，递给老乌，说：“这个还给你。公司不接受你的辞职。”
老乌傻了眼，说：“我一无技术，二无文凭，又长成这样，厂子里用不着我，我不想白拿公司的工资。”黄云瑶笑了起来，说：“你这个老乌呀，真是个实在人，老板没有看错你。是的，你是一无技术二无文凭，可是你有一样，是别人比不了的，就是你对老板，对工厂的感情，还有你的人品。”老乌低下头，鼻子发酸，眼眶就湿了。想：“有大小姐这句话，现在就是让我当杂工，当保安，都心甘情愿。”不过老乌心里这样想，嘴上可没这样说。黄云瑶说：“老板把你放到最后，是要把最重要的工作安排给你。从今天起，你就是瑶台厂的总务总管。”老乌惊骇道：“我，总务总管？那，现在的总务主管呢？”黄云瑶说：“你听清楚了，他是主管，你是总管。”黄云瑶说：“你知道的，现在的主管是我表哥，可老板还是决定让你当总管，知道为什么吗？”不等老乌回道，又说：“这是因为，老板最信得过的人是你。”
叙事到此，有个插曲要交代，这些年来，老乌的表现，黄叔自然看在眼里。黄叔亦重情之人，老乌跟着他时，厂里就两个工人，他也是刚洗脚上田的农民一个，如今，他成了瑶台数得着的老板，自是不能太亏了老乌。怎么用老乌，他心里早有打算。本想搬了新厂，让老乌当这总务总管，只是被老板娘横插了一杠子，安排她的堂侄进厂，把黄叔为老乌留着的**给占了。黄叔深知那堂侄德行，是个满嘴跑火车的角色，能力平平，却总想着发横财，所谓兵马未动，粮草先行，总务主管一厂生活，如此重要的职位，哪里是堂值能当得起的，只是碍于老板娘的面子，想，先让他做做，迟早寻个不是把堂侄给拿掉，让老乌担此重任。于是把老乌就先晾在那里。黄叔的意思，一是让老乌歇段时间，二来，也想再考察考察老乌。
所谓总务总管，其实就是后勤总管。瑶台厂效仿香港人，称后勤部为总务部。全厂人的吃喝拉撒，都归总务管。最为重要的是，厂里除采购部外，总务是唯一能直接接触现金的人，而且是天天接触。每天要买的菜、米、油、盐……这是一笔不小的开支。况且菜价不像厂里的其他原材料，有个比较稳定的价格和长期供应商，菜价每天都不一样，送菜的人也不稳定，因此总务想要捞钱，是比较容易的。现在，天上掉下个大馅饼，不，一块大肥肉落到老乌嘴边。当然，也不是任何人身兼肥差都能捞到油水，有些人捞不到是不愿捞，有些人捞不到是不会捞。老乌大概属于这两者之外的第三种人，是不愿捞也不会捞。而黄云瑶的这表哥，属于那种有心捞而不会捞的人。果然，表哥当了一段时间总务主管，捞油水就捞出了问题，被黄叔发现，这样一来，老板娘也就无话可说了。黄叔提议，让老乌干。老板娘说：“自己家的人都揩油，外人更靠不住。”黄叔说：“我看老乌行，这么多年，老乌是个什么样的人，你还不清楚？老乌做总务，肯定不会背地里捞油水。”老板娘说：“捞仔捞仔，哪里有不捞的？”老板娘虽说对老乌信任，但把她侄子顶掉，终是不快。说：“反正都是要捞的，让外人捞，不如让自己人捞，肥水不流外人田。”老板娘又说：“让老乌当总管可以，阿雄还要当主管。他们两个人，一个管账，一个管钱。”老板摇摇头，说：“那哪个管钱？哪个管账？”老板娘说：“肯定是阿雄管钱，老乌管账。”黄叔说：“你别看老乌长得那样，他可是个心思细致的人，你弄一个人管钱一个人管账，他心里会有想法的，这不是明摆了不信任他吗？用人不疑，疑人不用。”其实老板之所以和老板娘商量，是尊重老板娘，并没有听取老板娘的意见，而是让老乌一人又管账又管钱。作为人事部的主管，黄云瑶对老板这样的安排，倒不是太理解，她对父亲说：“管理一个现代的、先进的企业，也和治理国家一样，要法治，不能人治。要从制度上堵塞总务贪污的漏洞，而不是这样把希望寄托在员工的忠诚上。”显然，对于此一点，黄叔和黄小姐有着分歧。黄叔说：“我也承认你说的有道理，但目前，对瑶台厂不适用。”黄叔说：“你还年轻，多经一些事就会明白的。”黄叔还大谈他的用人之道，说：“对有些人，要施以恩，比如老乌，对有些人，要施以威，比如李主管，对有些人呢，要恩威并用，比如黎厂长。”黄小姐说：“你这是耍手段，事实会证明，你的这一套，迟早会被淘汰。”黄叔呵呵笑，说：“那我就等着我的宝贝女将来淘汰我，把瑶台厂办成一个大大的企业，不过现在这样的规模，这样的阶段，还是我的办法管用。”
昨日还在为失业而忧心忡忡，今日却突然做上人人眼红的肥差，一连好多天，老乌都觉此事不真，疑心是黄粱一梦。对于老乌的升迁，其他人只能眼红，而原来的总务主管阿雄，却不仅是眼红，而是急红了眼。阿雄有气，不敢往老板身上撒，就拿老乌出气，事事不合作：“丢，倒看看把我点样？”阿雄扬言，试图挑起争端。老乌还是那样，看似没心没肺，不把阿雄的排斥当回事，却来了个新官上任三把火，首先就拒绝了供货商的回扣，又由供货商每天送菜上门，改为亲自去批发市场选菜，气得菜贩子们破口大骂，说老乌是个百年一遇的“苕佬”。老乌是挺傻，凡事亲历亲为，自然就累。一开始，阿雄以为老乌这样，不过想建立自己的关系网，好慢慢把他撇开享独食，因此把老乌盯得死紧，一段时间下来，什么破绽也没发现，阿雄想，老乌真他妈是个苕佬。老乌却显出了他的能力，食堂、厂区卫生、宿舍管理，无不安排得井井有条。若说老乌和阿雄最大的不同，当是他事事亲为。从前阿雄主管食堂，是关系户送什么菜，食堂吃什么菜，因此工人经常一连几天吃土豆，一连几天吃空心菜。如今，老乌每天让厨房拟好菜单，荤素搭配，拿了菜单去菜场找菜，并渐渐形成了几个固定供菜商。加之老乌未从中捞油水，同样的标准，工人伙食自然就远胜从前。老乌心知阿雄一直虎视眈眈，因此把账做得清清爽爽，让人无可挑剔，加之稍有空闲，就到厨房帮工择菜，厨师和打下手的阿姨都念他的好，一段时间后，黄叔问黄小姐老乌干得怎样，黄小姐说老乌干得虽好，但并不能证明老板用人之道和管理方法科学与先进。黄叔呵呵笑，说黄小姐是鸭子死了嘴壳硬。