说起招兵之事,司马瑜还提起一件趣事。
道是这数月之间，明氏军还在白瓦关吃过大亏。也不知怎的，明氏部众有人带兵前去攻打白瓦关,不成想却吃了亏。白增白起在去年夏天便投靠了鲁王,后来鲁王兵败，又投靠了湘王,将城中守军皆带走了。
明氏军攻大白瓦关，原本是十拿九稳的事情。再说白瓦关这种边城，原就是为了防外族入侵用的，如今明氏军已然进了大启，这道边城防线便形同无物，别的藩王也无人想要收归旗下……如今他们当务之急是将军与士卒,对于这种并不富庶的边城,实是鸡肋，取之无用。
哪知道恰出了这种意外，明氏军攻打白瓦关的时候，却在白瓦关吃了大亏。
也不知是什么时候起，驻守白瓦关的竟然换做了一名戴着银质面具的女将。她手下有一帮少年儿郎，打起仗来如狼似虎，以一当十，重创前去夺城的明氏军。
经此一役，城头便飘起了“柳”字旗，驻守白瓦关的部队自称为柳家军。
这简直是从所未闻之事，令人百思不得其解。
按理说，白瓦关除了带兵追随了湘王的白增白起，再无守军。明氏想要夺此城，再轻易不过，怎会在这边城吃了大亏？
众藩王听闻此事，皆有招纳之意，数次派人前去，竟然被拒。
如今白瓦关竟然成了一块难啃的骨头，明氏数次大败，那女将又对各藩王不理不睬，关起城门来竟然自成一国。
薛寒云听得此事，心下一动，回房讲与柳明月听。
他当初不但亲眼见了柳明月如何办学，更是亲自参与过教学的。如今这白瓦关内的军队偏偏竖起了“柳”字大旗，又岂会是巧合？
只是那戴着银质面具的女将军委实神秘，他在白瓦关驻守也有一年时间，竟然不知道白瓦关卧虎藏龙，竟然还有这等人物。
柳明月如今正闲极无聊，每日除了吃便是睡，最喜听这些趣闻，听得此事，也不禁疑惑，连连刨根问底：“那名女将多大年纪，什么模样？”又一想她还带着银质面具，岂能瞧出来年纪大小？但到底好奇，又禁不住猜测：“难道……那女将是秦姐姐？”她倒没听说白英他娘会武的。
想当初她离开之时，将那帮孩子们托付给了白英他娘照顾，城中所有铺面收益，除了维持家中开销，其余的便尽数交给她去维持学堂及孩子们的开销。一别这么久，也不知道他们过的如何了。
薛寒云既提起了，柳明月少不得一问，当初白英等人陪着她回京，后来她被司马恪带走，这俩孩子与金铃也不知怎么样了？
“金铃回来之后便给了她身契，又发了十两银子，送她还家。倒是当初白英带着那小姑娘执意要回白瓦关，我便着人送了他们二人回去。”那会肃王已死，余党皆诛，往来路途比现如今平安许多。薛寒云派了兵勇护送他们，听得那兵勇回来道，白英带着柳明月坠下城楼亡故的消息回去之后，满学堂的孩子们皆痛哭不已，声振屋宇。
那兵勇讲起此事，颇为动容。
大约他从未见过这么多孩子集体恸哭的。
白瓦关的产业，说起来都是柳明月置办的。那时候柳厚将薛寒云又赶出了府，他又失魂落魄，送白英走时，便嘱咐他回去转告连生，也不必回京了，只在白瓦关打理柳明月置办的那些产业。
后来战乱，音讯阻隔，便不知如何了。
此消息是司马瑜带来，薛寒云也知道的不甚详细，索性请了司马瑜去他们小院为柳明月解惑。
司马瑜原听说柳明月还活着，不曾亲眼瞧见，总归有些不真实感。——他当初亦同薛寒云一般亲眼瞧着柳明月从城楼上坠下。此次前后，私下探问薛寒云，得知当初在明氏军中见到的那名唤“月姬”的女子便是柳明月，神情便有几分怪异。
他虽与薛寒云相处愉快，又与柳明月也很熟，但是……明铄当初可是说过，柳明月乃是他的姬妾，且他们议和离开那日，柳明月与明铄牵手而来……这种种情形，难道薛寒云不介意？
为他人姬妾，岂能还保有清白之身？
纵然他心中对柳明月还活着之事也是极为高兴，但是每想至此节，也不得不揣摩薛寒云的心思。但见他提起此事，便笑的开怀满足，也不好再说什么，只随着薛寒云前去与柳明月相见。
不得不说，司马瑜的这种想法，乃是认识薛寒云与柳明月的大多数人的想法。譬如罗瑞婷容慧包括罗大夫人罗行之等人，纵然真心替柳厚与薛寒云高兴，但心中对柳明月失节之事总会有些疑虑。
大启再民风开放，这种事情却不是能轻忽的。
司马瑜在去的路上，小心的，迟疑道：“薛大哥，嫂子……”
他这幅模样，薛寒云还有什么不明白的呢？
但这种事情，难道要他亲口向每个人去解释：我的妻子她没有失去清白？
漫说他张不了口，便是解释了，也未必有人肯信。
有时候，大多数人的想法已成定例，哪怕你再想扭转，也是徒劳。因此在山寨的这些日子，罗瑞婷与容慧有时候会来寻柳明月，但柳明月却一次也未曾去过她们住的小院。她如今早已能分辩别人神色之间含而未露的语意。好在经过这一年多的磨炼，她内心早已强大淡然，除了面对薛寒云，原有的忐忑不安消失之外，对旁人，她大可不必解释。
“她什么事也没有。又有了喜，年底我便要当父亲了呢。”
薛寒云假作对司马瑜心中所想一无所知，又是发自内心的高兴，那模样大异于往常。
司马瑜张了张口，很想问一句：大哥你确定这孩子是你的吗？又觉得这话要说出来，恐怕二人多年的交情要散，遂只能咽到肚里去。
见到真人，司马瑜倒也是发自内心的高兴，又将身上带的一块多年随身玉佩解了下来奉上：“此次前来，我并不知阿嫂有喜，这块玉佩权当是给未来小侄子的见面礼。”过得几日，他便要回去了。
柳明月收了玉佩，又将白瓦关一事详细询问，问来问去，越觉那女将乃是秦氏，又听得如今柳家军盛名在外，虽人数不多，但不少人都想拉拢，她便有几分得意——这可是她一手创立的军队呢。
当初她出手相助，决不曾想到过，有一日这些孩子会以这种姿态立于当世。
司马瑜离开之时，卫王湘王遣来的使臣也离开了。
三方相争，连罗老将军亦道：稍安勿燥！薛寒云更不会轻举妄动了。
司马瑜倒是没说什么，只求了他一个承诺：“大哥将来与我在战场之上相遇，可否手下容情？”
薛寒云与司马瑜又无深仇大恨，他又没有想登上皇帝宝座的心思，二人全无利益冲突，答应也无不可。倒是湘王卫王二使臣私下暗骂他油滑，三方来请，竟然一方都不答应，愤愤然下山而去。
薛寒云却不做如此想。
他手中这数万人性命，全在他一夕之念。若是择个明主还好，要是择个昏君，将来令得这些兵士们去战场上填命，死的稀里糊涂的，那才是他的罪过。
因此无论投靠哪一方，他都需要慎重考虑。
不及他考虑清楚，冬日粮草便已消耗不多。薛寒云与寨中将领商议，最后不得不认识到，如今天大地大，填饱肚子竟然最大。
四月初，薛寒云与罗行之带兵下山，前往最近的城镇“借粮”。那城镇如今在明氏军手上，他们做劫匪做的好不理直气壮。
那城镇靠近京师，极为富庶，镇守的官员如今也已投靠了明铄，哪怕明铄在此留驻了明氏军，但数量太少，加之此城原来便不是朝廷驻军重镇，官员也全是文官而非武官，城门轻易告破。
此次“借粮”行动闪电般出击，满载而归，明铄听闻，气的暴跳如雷，大有带兵清剿山寨之念，只是如今兵力不足，明氏五十万兵力投入大启这万里河山，起先势入破竹，后来各地藩王看清形势，自知再不做抵抗，便有亡国之威，虽不曾向别的藩王搭把手，但闯入自己属地的明氏部众皆遭到了严正抵抗，如今各地战事胶着，明昊已下令各部族再从西荣出兵，只是路途遥远，这一个来回便是数月，援军尚未赶到。
未曾料得，偏被薛寒云钻了空子。
柳明月站在山顶迎接得胜归来的夫婿，轻抚着肚子念叨：“你阿爹做山大王倒是一把好手！”
她的肚子如今已有点隆起，只是不甚明显，夜来安歇，也能感觉得到腹中胎儿轻轻活动手脚，只是动的不甚厉害，想来月份太小，尚不致大动。
☆、130