“你就是一个疯癫之徒！”
令狐德茂望着吕晟，冷冷道，“灭尽天下士族，这是任何人都做不到的事情！”
“法师，你觉得我能成功吗？”
吕晟笑着问玄奘。
“难！”
玄奘想了想，苦笑着叹息，“或许你能赢了敦煌士族，甚至灭掉山东士族，可是士族并非只是士族，而是既得利益者为自己塑造的一个牌坊。李、崔、卢、郑、王倒了，还会有别的士族冒起。士族这个招牌倒了，还会换个名字重生。只要有利益，就会有人想方设法把这利益维持下去。士族之所以遭人怨恨，仅仅是这种维持利益的方式太懒惰罢了。所以，像王君可这种一刀一枪杀出来的功勋之臣才会看不惯士族，但他最终要做的，也无非是成为其中一员或者取而代之罢了。”
“法师慎言！”
令狐德茂冷冷道，“莫惹口舌罪过！”
“此非口舌，而是世间真相！”
玄奘朝着大佛深深鞠躬合十，“佛祖在上，如果贫僧看到的不是真相，而是搬弄口舌，我愿入拔舌地狱。”
他转身望着吕晟：“其实求法的道路一向偏仄，其中有大恐怖，就是因为一旦看错，便会误入歧途，堕身地狱，比如吴起，比如商君，比如王莽。”
“可是为何李悝、吴起、邹忌、申不害、商君，甚至王莽，一代一代前仆后继？”
吕晟道，“因为他们都看到，这世间到了不得不变的时候。至于谁会名留青史，谁会遗臭万年，人活着哪会知道，盖棺定论罢了。”
“盖棺定论？”
令狐德茂冷笑，“诸位，此人不能留！七座墓志碑找不到便找不到吧，或许此人一死，就会永远埋葬地下，不见天日。但今日若让他活着，恐怕我们永无宁日！”
张延和翟法让仍然是吕晟手中的人质，张敝顿时急了，正要说话，张延抬手打断了他：“敝儿，老夫的死活无关紧要，墓志碑重逾老夫的一条命！”
翟法让合十道：“阿弥陀佛。方才李淳风博士已经答应帮我们破解星图，找出墓志碑。弘业，老僧已经看破生死，无需在意。”
阴贺兰沉声道，“今日你们设下埋伏，不就是为了杀这妖人吗？还婆婆妈妈的作甚？他俩死了，老夫给他们陪葬！”
阴世雄急了：“仲父！”
阴贺兰冷笑：“令狐德蒙能为了七座碑劳心耗力而死，死而不葬。我们一条命算什么？退下！”
阴世雄流着泪：“是、是，谨遵仲父之命。”
令狐德茂厉声道：“瞻儿，给你复仇的机会，杀了他！”
“述儿！”
翟昌看着翟纹，神情痛苦，“保护好你妹妹。”
翟述默默点头，令狐瞻抽出横刀，身后的部曲们弯弓搭箭，对准吕晟。
吕晟却只是微微一笑，毫不在意，似乎在倾听着什么。
正在这时，忽然有一名部曲惊慌失措地跑上九层塔，满头大汗，身上血迹斑斑，大叫：“启禀令狐公，大事不好！有人掘开了西窟的分渠坝！”
众人一愣，令狐德茂急忙问道：“哪个分渠坝？”
“甘泉河……南崖这边的丁家坝！”
在场之人一个个脸色剧变，更有些人整个身子都哆嗦起来。
玄奘不解，询问旁边的翟法让，这才知道，原来甘泉河在西窟这边，河中间微微隆起，把河道分成了两条支流。南边这条支流较小，但河道直接逼近南崖，导致崖岸极容易被河水冲刷坍塌，不适合开窟。
北魏年间，为了开凿这座释迦牟尼大佛，建造七层塔，就在支流的分叉口建起了堤坝，将支流给堵住，引流进入主河道。当时出资最多的是一名姓丁的善人，故名为丁家坝。
丁家坝建成后，河道远离崖壁，上面开凿的佛窟从此安全无忧，甚至七层塔的台基就建造在了河道之上。可是一旦丁家坝给掘开——众人头皮发麻，再也顾不得种种恩怨，一起从甬道跑出去。连干尸般僵坐不动的翟法让和张延等人都一起跟了出来。
“法师，请。”
吕晟对玄奘做出邀请的手势，与翟纹一起陪着他走了出去。
玄奘深深地看了他一眼，跟随在众人身后走出甬道，站在栈道上往甘泉河上游望去。
黑沉沉的河谷中，上游方向闪耀着一支支的火把，空谷之中传来隐约的呼喊声和兵刃交击声，似乎正在惨烈地厮杀。
“怎么回事？”
令狐瞻一把揪住报信的部曲，厉声道，“怎么还有人在厮杀？”
那部曲哭道：“刚才也不知道怎么回事，丁家坝平白无故就隆起一丈多高，就好像……好像地龙翻身一样。那堤坝经不住河水冲刷，直接就裂了。我们带人去堵塞堤坝，结果就遭到一群黑衣人的袭击，兄弟们死伤十几人，后来马宏达校尉派人支援，才把那群人杀退……来了！来了——”
那部曲突然尖叫起来，玄奘等人急忙趴在栏杆上望去，只见一条亮晶晶的白练汹涌澎湃而来，高高的浪头瞬间就冲击在了七层塔的台基上，众人只觉脚下一震，好几人站立不稳，摔倒在地。
方才为了猎杀奎木狼，栈道和拱桥上到处都是兵卒甲士，猛然剧震之下，无数人惊叫着，不少人直接从栈道上摔了下去，发出长长的惨叫，跌入滚滚洪流。
“是谁派人掘开堤坝的？”
令狐德茂厉声斥问。
“我！”
吕晟在一旁淡淡地答道。
“你——”
令狐德茂厉声道，“你为何掘开堤坝？”
吕晟大笑，嘲弄地望着他：“你猜呢？”
令狐德茂和翟昌等人对视一眼，遍体发凉，却一时猜不破他的心思。
“这是四郎三年前便谋算好的计划，”
翟纹忽然说道，“原本早就要实施的，只是……这些年他一直被奎木狼禁锢，没有找到机会。玉门关的郑别驾是四郎的族人，也姓吕。虽然四郎失忆之后忘掉了他的身份，但他一直留在四郎身边，实施之前拟定的计划。”
“什么计划？”
翟昌急忙道。
“且看着便是。”
吕晟大笑。
这时，崖壁在洪水的冲刷下，地基渐渐被掏空，栈道上满是兵卒和看热闹的香客，众人齐声哭喊，却无处可去，只能到处寻找佛窟往里面钻。而拱桥的一段连接着崖壁，也是晃动不已。桥上的兵卒发疯般朝着北岸拥去，可是拱桥北岸的佛窟入口却比较狭窄，众人慌乱之下拥挤成一团，通行缓慢。
“各位，”
李淳风急道，“崖壁要塌了，还要看热闹吗？”
众人这才恍然大悟，纷纷拥进甬道，跑进了七层塔。
河水澎湃而来，不断冲击着，掏挖着崖壁。“轰隆隆”一声，二三十丈长的一块崖壁禁不住冲刷，当即垮塌下来，上面的栈道连同窟檐轰隆隆塌陷下来，栈道上和洞窟口的人们惊叫着，当即随土石跌了下来，卷进滔滔洪水。
轰隆隆的崖壁坍塌声此起彼伏，南崖大片倒塌，人体混合着砂土和木头席卷而下，一时惨如人间地狱。
“轰——”
最终七层塔的台基禁不住掏挖，四分五裂，七层巨塔有如折断的巨木，外层整个倒下来，一层层垮塌，栽进河中。
这时玄奘等人已经跑进了七层塔，一个个惊慌失措地尽可能往里面靠，他们看见面前密封的高塔有如被无形的刀剑劈开一般，先是从下往上一层层裂开，地板从中间断裂，然后慢慢地离众人越来越远，倾斜着栽倒。
令狐德蒙和李鼎的干尸众人来不及搬走，当即随着垮塌的半片七层塔倒入河中，与他们陪葬的，还有几名站得靠外的书吏和部曲。
随后众人看见了夜空，看见了明月，看见了拱桥和对岸的灯火。方才还在巨塔内部的人们，仿佛被剥开了一层壳，直接暴露在夜空中。
在他们眼前是更惨烈的人间地狱——拱桥开始断裂！
拱桥本身就是连接在塔上，塔一垮塌，拱桥从连接处开始折断，随即一截截垮塌，巨大的桥面轰隆隆掉落下来，在河水中激起漫天水浪。
拱桥上的兵卒疯狂地朝着北岸跑，但桥上拥挤不动，一个个绝望地惨叫着，伸手乱抓，却抓挠不到任何东西，无可抗拒地随着脚下的桥梁跌了下来。桥梁折断一截，便有一截的人群随之坠落，顿时满空都是坠落的兵卒。
最后只剩下三分之一的拱桥保存了下来，断裂的桥梁斜斜地指向了夜空。桥上的兵卒们趴在桥面上，一动也不敢动。
有些兵卒惊惶未定地看着对岸，眼前的一幕也让他们目瞪口呆。在他们眼前，宏伟的七层塔已经完全不见，整个被剥落，他们直接看到了内部的景象，一尊巨大的释迦牟尼佛镶嵌在崖壁之内，手施无畏印，慈悲地望着他们。
大佛身边，挤满了密密麻麻的人群，紧贴着山壁惊魂甫定，和他们隔着虚空对视。在大佛头顶，却是布满诸天星辰的穹顶，穹顶镶嵌六百二十七颗星辰，在赤玻璃的覆盖下闪耀着红色的星光，也映照着星光下众人惊惶的脸。
崖壁垮塌之后，显露出石山山顶上的观象台，高耸的天象仪仍旧在水力的带动下旋转。
更诡异的是，天象仪之下，却站着三条人影！
“玄奘法师，走！”
玄奘正目瞪口呆地望着眼前这惨绝人寰的一幕，脑内一片空白，忽然就听见吕晟在耳边大喊一声。玄奘愕然一看，忽然面前垂下三条绳索，那绳索下还挂着一只铁环。
就见吕晟先帮助翟纹，伸出一只脚踩在铁环上，两只手抓紧绳索，然后自己也踩进铁环，并把最后一根绳索扔给了玄奘。
“他们要跑！”
令狐德茂反应过来，大喊，“杀了他！”
此时众人都拥挤在大佛两边，紧紧贴着山崖，原先的九层塔撕裂，只留下半截，谁也不敢乱动。玄奘身边则是李淳风和几名书吏。令狐瞻反应过来，提着刀，慢慢踩着地板断裂的边缘处冲了过来。
其他人则手忙脚乱地寻找弓箭，准备射杀。
玄奘下意识地抓住绳索，踩进铁环，猛然就听见头顶上一声马嘶，一股巨大的力量拽动绳索，整个人朝着上面飞了起来。
“哎，等等我！”
李淳风眼见令狐瞻疯了一样冲过来，还以为他要杀自己，大惊之下抓住玄奘的绳索，两人一起被提了起来。
玄奘、李淳风、吕晟、翟纹四人的身躯猛然向上蹿去。
令狐瞻对玄奘二人根本不管不顾，大叫一声：“别走！”
一刀掷出，刀光如同匹练般凌空而起，斩断了翟纹的绳索。翟纹一声惊叫，身躯直坠下来，眼看就要从断裂处跌下去，令狐瞻和翟述双双扑到，两人同时伸手抓住了翟纹的衣服，翟纹顿时给悬在了半空。
这时吕晟和玄奘三人已经被烈马拉着绳索拽上了山顶，吕晟跌扑在悬崖上，嘶声大吼：“纹儿——”
翟纹抬起头，凄然一笑：“四郎，我会听你的话。”
“活着！好好活着！”
吕晟泪流满面，还想再说，下面的部曲们张开弓箭纷纷射来，玄奘一把将吕晟拽了过去，几支利箭贴着脸颊飞了过去。
“吕郎，再不走便来不及了。”
耳边忽然响起鱼藻的声音。
吕晟和玄奘从山顶的沙碛上爬起身，这才愕然发现，鱼藻和李澶居然站在一边，旁边还有一名黑衣男子。
那名黑衣男子抱拳，低声道：“在下李烈，奉植公之命，前来协助吕郎君！”
寅时平旦，昼夜交替。
大漠中已经泛起了斑白，六个人，十二匹快马沿着祁连山和甘泉河之间的山谷朝着东北方向疾驰。身后山谷回音，响起闷雷般的马蹄声，玄奘骑在马上回头，身后二里外烟尘滚滚，仿佛一条龙卷风，沿着他们的路线疾追而来。
吕晟对身后的景象看也不看，当先驰行，脸色极为阴沉。
原来昨夜鱼藻三人救上吕晟之后，便一人双马疾驰而走。吕晟虽然不舍翟纹，却也知道此情此景，自己无法救她，只好一起离去。却不料众人在山上跑了两个时辰，便发现后面有追兵赶了上来。
顺着甘泉河走，最终会进入敦煌城范围，如果甩不开追兵，众人谁都逃不掉。
“四郎，令狐氏和翟氏的反应速度的确够快，咬了我们一夜了。”
鱼藻道。
“意料之中。”
吕晟淡淡道，“没有这点本事，他们怎么跟我斗了这么久？”
李澶却有些奇怪：“他们到底怎么把马匹运过甘泉河，登上祁连山的？”
按道理，人爬上南崖，登上石山并不算特别困难，可是甘泉河河谷幽深，想把马匹运上来就千难万难了。
吕晟道：“顺着甘泉河上游走十里，拐弯处有座大湖，子亭守捉就镇守在湖畔。湖水边缘的河谷极为平坦，想来是直接从子亭守捉调运的兵力。”
眼看得追兵越来越近，众人心中顿时沉重起来。跨过前面的山谷，便是平草湖牧场。甘泉河在此处突然变宽，分岔形成的沼泽地，水草丰美。此时正是秋高草长的季节，牛羊成群，骏马奔驰，风光无限。
然而众人奔驰出峡谷，却心中发凉，此处根本无法藏身。
“吁——”
吕晟却忽然一勒缰绳，将战马停住，兜转了马匹，就站在峡谷口上，冷冷地盯着令狐瞻。
玄奘等人顿时一怔，纷纷跟着吕晟停了下来，回头一望，峡谷外的骑兵已经追赶而至，甚至能看见最前方令狐瞻咬牙切齿的面孔。
就在令狐瞻率领骑兵进入峡谷之时，猛然间听到山坡两侧一声梆子响，长草和乱石中忽然三十多名黑衣人，一个个弯弓搭箭，乱箭齐发。
令狐瞻的骑兵措手不及，谁也没想到追踪了一夜，竟然会在这里有伏兵，顿时乱作一团。一时间惨叫声、堕马声、怒骂声响成一团。
“冲上山坡！”
令狐瞻怒吼着，率先纵马往山坡上冲去。
这些黑衣人也是极为凶悍，箭法极为娴熟，数人一起攒射，令狐瞻的马匹连中数箭，嘶叫着摔倒在地，令狐瞻也随着马匹咕噜噜滚下山坡。
战斗突然爆发，突然结束，短短一刻之间，令狐瞻的骑兵已经死伤殆尽，地上到处都是尸体和伤者，无主的马匹四处乱走。
玄奘等人在远处看着这惨烈的一幕，只见令狐瞻披头散发地站起身，横刀拄着地面，嘶声道：“你们到底是什么人？敢袭杀子亭守捉兵，不怕灭门吗？”
这时山顶的一块巨石下缓缓走出一名黑衣人，浑身上下都罩在黑色的罩袍内，那人默默地看了令狐瞻片刻，抬起手臂似乎要挥下，迟疑好半天，最终朝着来时的方向一指，一言不发。
令狐瞻知道自己逃过一劫，却心有不甘，大吼道：“吕晟！逃到天涯海角，我也会杀了你！”
吕晟面无表情，直勾勾地盯着他。
令狐瞻收刀入鞘，艰难地搀扶起几名幸存者，将他们扶上战马，驱马离去。
那黑袍之人看着令狐瞻走远，慢慢走下山坡，来到玄奘和吕晟面前，掀开面罩，微笑地望着吕晟：“恭喜吕郎君，终于大仇得报！”
玄奘等人顿时一惊，此人竟然是敦煌李氏的家主，李植！
玄奘虽然知道吕晟和李植暗中苟合，却没想到以堂堂家主之尊，竟然亲自出动，截杀大唐骑兵，可见李氏对这桩计划的重视。想想也是，这一战无异于杀官造反，李植派谁来都不会放心。
吕晟对李植出现丝毫不意外，淡淡道：“为什么不杀他？”
“不想让令狐德茂疯掉，”
李植道，“令狐瞻是令狐德茂最喜爱的儿子，他若死了，令狐氏会做出什么疯狂的举动，我们便难以预料了。还是一切都按原定计划比较好。”
吕晟沉默着，算是默认了李植的说法。
李植也知道吕晟的心结，宽慰道：“翟娘子是翟昌的嫡女，不会有事的。日后我们想办法救她出来便是。”
吕晟长长吐了口气：“你去打探纹儿的消息，必须每日报我知道。”
“成。”
李植朝着众人看了一眼，一脸无奈，“昨夜变故真的是出人意料，长安来的法师、朝廷里的博士……哦，还有刺史的女儿，李家的郎君。”
“承玉公，”
玄奘苦笑，“贫僧早该想到，这些年吕郎君和奎木狼的种种作为，敦煌城中必有大势力的人暗中相助，想不到竟然是你李氏！”
“法师忘了吗？”
李淳风道，“那日奎木狼来敦煌，住的便是李氏的先王庙。”
李植叹了口气：“不瞒法师，我李氏平日暗中相助也就罢了，可昨夜与五大士族开战，伏杀官兵，有任何消息泄露出去，都会万劫不复。所以，拜托诸位了。”
“放心，”
吕晟冷冷道，“没人会泄露你的秘密。何况昨夜之后，五大士族已经彻底溃败，灭族在即，哪还有心思找你的麻烦。”
“也是。”
李植大笑，心情极为畅快。
玄奘还有些疑问：“承玉公也不必担忧，你付出如此代价帮助吕郎君，连贫僧也想不到。要说吕郎君也掘了李氏的坟，你们应该是生死仇敌才对。”
李植收敛了笑容，瞥了吕晟一眼，道：“不瞒法师，我至今仍然深恨吕四郎。”
吕晟淡淡一笑，并不在意。
“可是我更恨五大士族，”
李植咬牙道，“令狐氏野心膨胀，一心要借着墓志碑一案统领其他士族，我父亲不欲妥协，私下与吕四郎接洽，赎回了墓志碑，可竟然遭到其他士族联手逼迫。我父亲为了保全家族，被迫自杀，死了之后连尸体都不得归葬祖坟，留在那七层塔上示众三年！此仇不报，枉为人子！”
玄奘等人顿时明了。
“为了扳倒五大士族，我李氏哪怕粉身碎骨也在所不惜！”
李植望着西窟方向狞笑，“不过好在昨夜计划完成，终于为父亲报仇了！”
李澶纳闷：“你们一直说计划、计划，昨夜到底是什么计划？”
李植一字一句道：“昨夜的最终计划，便是让五大士族私自研究天象的秘密暴露于光天化日之下，千人万人眼前！”
王君可带人赶到西窟的时候，令狐德茂等人正站在大云寺的临河码头上，望着对岸的释伽牟尼大佛发呆。
对岸的崖壁已经被河水给剥落一层，很多佛窟外面的栈道、窟檐甚至外窟都已经倒塌，甚至直接露出了佛龛。七层塔更是完全消失不见，巨大的佛像直接暴露于外，就那么施无畏印，目光平和地望着对岸的众生。他头顶上穹庐的诸天星象也清晰可见，甚至仍然散发出淡淡的红色光芒。
昨晚士族们已经把石山顶上的观象台给拆毁，不过这诸天星象一共六百多颗，拆除起来极为麻烦，直到天亮也没有完工。后来众人也绝望了，已经被上千双眼睛目睹，无论如何是抵赖不掉的。
沉甸甸的唐律在每一名家主心头涌起，凌晨的风带着寒冷的气息扑打而来，脊背的汗水瞬间蒸发，彻骨生寒。
直到这时，众人也才明白，原来昨夜与吕晟互相算计，互设圈套，最终还是落入了对方的陷阱。吕晟将自身置于险境，几乎身死，就是要将五大士族全都吸引到这观象台下，最终霹雳一击，剥掉七层塔，让他们最致命的秘密暴露于众人眼前，朝廷眼前。
王君可带着亲卫部曲来到码头上，看着眼前这一幕也呆滞了好半天。
河流中，至今仍有漂浮的死尸和残破的砖石瓦砾，事实上今日一早，敦煌城外的河渠中就漂下来大片大片的尸体，举城哗然。敦煌县组织人手开始捞尸，据说两个时辰便捞上来一百多具！
这些死者中不但有兵卒，还有来西窟参佛的香客，一时间满城尽是号哭之声。
在来西窟的路上，昨晚侥幸逃了一命的马宏达已经迎上他，把详情禀报了一番。王君可也没想到敦煌士族竟然胆大包天到这种地步，心中喜忧参半，百般滋味。
“诸公，残局如何收拾？”
王君可喃喃道。
家主们早就商议过大半夜，令狐德茂缓缓道：“就看刺史公打算如何处理此事了。”
“我如何处理？”
王君可暴怒，“几千双眼睛都看见了，你们让我如何处理？难道西沙州我能一手遮天吗？你当朝廷是聋子、瞎子吗？”
见他愤怒，令狐德茂倒松了口气：“看来刺史公仍然愿意回护我等，这就好办。我们可以编造一个故事，奎木狼在此地设置诸天星图，企图引二十八宿的灵体下界为妖，祸乱天下，被我等带领大军围剿，最终破坏其法阵。我们全城宣讲，百姓必定相信。”
“好故事！”
王君可面无表情，“百姓信不信无所谓，我只关心朝廷那边。”
阴世雄咳嗽一声：“刺史就按照这种说法上奏，朝廷那边必定会派御史来查访，老夫和德茂公会修书给令狐侍郎、阴侍郎，事先会和御史台打点好。”
“哈哈，打点御史台？”
王君可斜睨着他，“你当朝廷是你家开的铺子？”
阴世雄尴尬：“或许可以请皇妃出面——”
王君可直接打断他：“皇后管御后宫之严，满朝皆知。皇妃出面干涉朝政？异想天开！”
翟昌道：“既然刺史公认为我等想出来的计策都不可行，必定有以教吾等。”
王君可想了好半天：“奎木狼如今在哪里？”
“顺着祁连山往东北方向逃窜。”
令狐德茂道，“小儿已经率兵去追赶。”
王君可点点头：“甚好。你们编的故事不能说不好，却欠缺说服力。只要我们能拿出证据说服朝廷，朝廷自然会相信。”
“我们拿出什么证据？”
翟昌问。
“恰好了，我们之前上奏朝廷，征召府兵的名义就是奎木狼勾结东突厥、吐谷浑入寇西沙州。昨日我收到临江王的密令，盘踞伊吾的东突厥欲谷设蠢蠢欲动，有南下的迹象。”
王君可道，“如此一来，我们之前宣称奎木狼和东突厥勾结的罪状就坐实了。如今我们在西窟破掉奎木狼试图引动神灵下界的阴谋之后，他往东北逃窜，定然是想去瓜州与突厥里应外合。只要我们率领大军在瓜州拿下奎木狼，不就坐实他祸乱天下的证据了吗？”
“可是……”
阴世雄插嘴，“他很有可能想逃回玉门关啊！”
王君可冷冷道：“只要我们封锁了西边的所有通道，他不往北去又能去哪里？即便他不去，我们也要驱赶他前去！”
“好主意！”
令狐德茂赞道，“我们若捕杀了他，再做一份星图藏在他尸身上，便是御史台来调查也无话可说。”
王君可心中冷笑，脸上却频频点头：“好主意！”
众家主松了口气的同时，又暗暗苦涩，如今被王君可拿住把柄，便是与他绑定为一体了！
平草湖牧场。
镜子一般的湖面倒映出祁连山顶的积雪，有牛羊在湖边饮水，湖中雪山便是一阵荡漾。
湖边搭着一座牧羊人的木屋，吕晟、李澶、鱼藻、李淳风和李植等人坐在木屋前，有部曲正架火烧烤着一只羊，烤好的羊肉削成一片一片的串在红柳枝上，恭敬地送给众人。玄奘独自在一边，啃着干硬的胡饼。
周围一里外，李烈骑在马上，正带人警戒。
李植正在介绍着局势：“这里是神农渠南岸，过了水渠就是州城驿，旁边就是瓜沙古道，现在王君可的兵马已经封锁了各个要隘，四处捉拿你们。”
“包括我和鱼藻吗？”
李澶插嘴道。
“当然没有，”
李植笑道，“连我都不知道你们居然去了西窟山顶，王君可怎么知道？”
李澶松了口气。
李植继续道：“王君可已经下令征召府兵，正在寿昌、效谷、悬泉三座军府集结，不过当初他向朝廷请令时用的名义是剿灭奎木狼，今日却宣布，接到临江王的公文，突厥有意进攻瓜州，要全军东进，支援瓜州。”
“这只是阿爷的借口罢了。”
鱼藻喃喃道，“他是想谋反，突袭瓜州。”
“是啊！”
李植点点头，“王君可勒令八大士族出了两万石军粮、两万匹绢充作军资。我虽然不在，可李氏也被迫捐了钱粮。昨日西窟事变之后，五大士族受到王君可的拿捏，应该会死心塌地绑到他的战车上了。”
“这不是你期望的吗？”
玄奘淡淡地道。
李植愕然片刻，苦笑：“法师，我是要报复五大氏族，可并非想在敦煌掀起战乱。敦煌乃是边州，素来不稳定，大唐立国仅仅十二年，就发生过三起叛乱，每次叛乱受创最大的就是士族。”
“是吗？”
对敦煌的历史，玄奘如今也颇为了解了，当即淡淡道，“最大的受益者也是士族吧？”
前隋大业年间，李轨割据河西，李渊立国之后，下达玺书慰劳结好，称李轨为从弟，拜为凉王、凉州总管。但李轨却悍然成帝，不肯归附。引起河西士族们的激烈反对，最后是凉州安氏出手，擒拿了李轨。
这是武德二年的事，到了武德三年，瓜州刺史贺拔行威又谋反，武德五年，瓜州王氏在众士族的支持下袭杀贺拔行威，重新归附大唐。
朝廷也对河西各州的士族势力极为警惕，武德六年，派贺若怀广为瓜州总管，试图瓦解士族，结果遭到士族的凌厉反制，敦煌张氏和李氏的旁系子弟张护、李通谋反，杀贺若怀广，拥州别驾窦伏明为城主。
这场事变，有人暗中传言，乃是敦煌士族与朝廷间的讨价还价，只不过派了张氏和李氏的两个旁系出头试探而已，整场谋反充满了怪异之处。首先是瓜沙二州的军队竟然不愿来敦煌平叛，逼得朝廷从千里之外的凉州调兵来平叛，结果还被张护、李通击败。
随后张护、李通进攻瓜州，结果这支击败了凉州都督的军队，却被瓜州一个长史给打退，重新退回瓜州。
随后就是敦煌士族与朝廷间的书信往来，讨价还价，到了九月份，在敦煌士族的支持下，别驾窦伏明突然擒杀张护、李通，将人头送往长安，宣布投降。
从此以后，敦煌和瓜州再也没有过叛乱之举。
李植也懂玄奘的意思，并不隐瞒：“法师是明白人，我也不瞒着。李通是我的子侄，当初也的确是在我的授意下和张护谋反的。不过那也是朝廷对敦煌士族打压太甚，想借贺若怀广将我们拆散肢解。也正是这场事变之后，朝廷承认了我士族在瓜州和西沙州的地位，我们才相安至今。当然，作为诚意，我们放弃了对军权的掌控，到如今掌有的军权也只是令狐氏的西关镇、宋氏的紫金镇和翟氏的一个守捉，不到千人。这下可好，让王君可捡了个大便宜，拿下三家的兵权，我们士族便任人宰割了。”
玄奘直接问道：“那么这次呢？”
“这次我李氏会坚决支持朝廷平叛！”
李植断然道，“王君可本身就是大唐悍将，手握重兵，又得到五家士族的支持，一旦掀起叛乱，只怕比以上三起还要严重，甚至整个陇右都陷于战乱也未可知。我绝不会让敦煌和瓜州陷入血火战乱！”
“我相信承玉公的诚意，”
玄奘苦笑，“因为你的目的已经达成，只要平灭了王君可，五家士族就是附逆的叛贼，你已经算报复完了。”
李植哈哈大笑：“就是如此！”
“那么接下来我们如何做？”
玄奘问道。
“我们不能留在敦煌，否则王君可迟早会找到我们。”
吕晟道，“眼下只能去瓜州，把消息告诉临江王，帮他平灭王君可。”
玄奘默默点头，这是眼下唯一可行的办法。
“那么我呢？”
鱼藻眼眶红了，“吕郎，你告诉我该怎么做？”
吕晟默默地望着她：“听说临江王派来的迎亲队伍已经到了敦煌？”
鱼藻没有说话。
“回去吧！”
吕晟怜惜地看着鱼藻，“回去成婚，大头鱼。成了婚，王氏家族便与你再也没有关系，重新开始自己的人生吧。李澶一直跟随在你身边，我看得出他对你极好。我相信你未来终将幸福。”
李澶暗暗叹气，也不知道心中是何滋味。
“鱼在在藻，有颁其首。有女颁颊，岂乐饮酒……”
鱼藻哭泣着，哽咽着，“你跟我说，你个子矮，快快长高吧！我一直努力要长高，想要齐到你的肩膀，与你并肩而立。可是我如今长大了，梦却碎了。”
吕晟脸上表情复杂，伤感。他从未想过，多年前的一句调笑，竟然在一个十三岁的女孩子心中种下了这般结实的种子。吕晟在长安春风得意的那些年，与文人高官诗文酬唱，青楼醉卧，早已将这件事抛之脑后。直到在敦煌出事后，鱼藻随着父亲来敦煌上任，穷尽大漠来找寻他，他这才知道，当年竟然种下了这桩孽缘。
可惜，他的躯体为他人所占据，心也为他人所占据。
“鱼藻——”
吕晟想了很久的措辞，正要说什么，却被鱼藻打断。
鱼藻含着泪，微笑地看着他：“吕郎，我听你的，回去成婚。可是我要跟你走一样的路，回去诛除叛逆，平灭叛乱。”
众人心中都有些不忍，因为在这件事中受害最大的人不是吕晟、不是李植，而是鱼藻——她口中的叛逆，正是自己的阿爷。
“鱼藻——”
李澶道。
鱼藻挥手打断他，决然道：“我阿爷行此谋逆之事，我身为王氏之女，实在不愿令祖宗蒙羞。我跟你回去成婚，你见到我阿爷，一定要说服他亲自送婚，看能否将阿爷诱入瓜州。或许……或许只要一拿下他，这场叛乱便平息了呢。”
鱼藻忽然间泪如雨下。
“但是，我想请吕郎答应我一个要求。”
鱼藻道。
“你说！”
吕晟急忙道。
“我想请你在迎亲之时劫持我！”
鱼藻一字一句地道。
吕晟愣住了，看了看李澶。
“就像当年你劫持翟纹那样，”
鱼藻凄然道，“我只希望在成婚之日你能带我走，带着我在天上飞上片刻。我不奢求能够永远相伴，只想在将来豪门内宅的生活中添上一点回忆。我嫁给了自己不爱的人，或许还要亲手把阿爷送上刑场，这都是命运的安排吧，我不抗争，也不逃避，可是余生惨淡，我想偶尔回忆往事的时候，能够笑上一笑。”
吕晟呆呆地看着她，忽然感受到了一种透彻心扉的痛。
“鱼藻，”
吕晟喃喃道，“这样会毁了你，会让你像纹儿一样，终生不得抬头，也会造就另一个令狐瞻，恨你入骨。”
鱼藻流着泪，慢慢地看向李澶。
“不，吕郎君，这是鱼藻和我商量过的，”
李澶脸色并没有什么变化，“在西窟的观象台上，我……我答应过她。”
众人吃惊地看着李澶。
李澶的声音忽然哽咽起来：“余生我想给她幸福，可是我不知道能不能做到。在我做不到的时候，我希望她可以藏有一点慰藉。”
“我……我做不到！”
吕晟神情纠结，“我只是个普通人。我无法在天上飞，也没有在天庭里遥望过星辰的死亡与坠落。”
“还请吕郎君玉成！”
李澶忽然跪倒，叩首于地。
吕晟整个人僵在那里，好半晌才喃喃道：“好，我答应你。”
张护、李通叛乱史书记载粗略，但从过程来看，实质上应该是士族与朝廷间的谈判与妥协。