阳关古道。
五大士族的车队沿着甘泉河北岸一路向敦煌城而行，沙碛苍凉，行人疲惫，人与马都是浑身沙尘，愁云惨淡。车队后面跟着十几辆牛车，上面拉着几十具尸体，尸身上盖着芦席。
令狐瞻骑着马从后方追赶了过来，灰头土脸，衣袍脏污，脸上和手上还带着几条血痕。
到了一辆马车旁，车夫急忙停下。令狐瞻跳下马匹，从马腹上取下一只水囊，挑起车帘上了马车。
马车中，翟纹独自一人安静地坐着，目光呆滞。
“喝点水吧！”
令狐瞻把水囊递给她。
翟纹默默地接过水囊：“你是去追杀四郎了吗？”
“且请宽心，”
令狐瞻淡淡地道，“有人接应他，我们遭到了伏击，死伤四十余人，他安然无恙。”
翟纹没有说话，一口一口地喝着水。
“你是想笑我无能，还是庆幸他无事？”
令狐瞻冷笑。
“令狐郎君，多谢你赠水！”
翟纹正色道，“我如今是吕氏妇，你在我车中于礼不合，多有不便，还请离开吧！”
令狐瞻愤怒地盯着她，眼中露出深深的痛苦，却努力平静：“你是吕氏妇？媒妁何人？通婚函书何在？”
翟纹没有回答，令狐瞻一字一句道：“你的答婚函书在我宅中床头，楠木长匣，两纸真书，这几年我每到坚持不下去的时候，就会拿出来摩挲，如今它光得可以照见人影！我告诉别人，也告诉自己，你翟纹是我令狐瞻的妻子，哪怕我穷彻大漠，也要找出你的下落。生要见人，死要见尸！每到我坚持不下去的时候，我就告诉自己，你已经死了，我只需找到你的尸体，将你归葬令狐氏的祖坟，刻上令狐翟氏的名讳，我的苦狱便解脱了。可是你为何要回来？为何要回来让我沉沦地狱，永不解脱？”
“你这是恨我吗？”
翟纹神情冷淡，“恨我在迎亲路上被人掳走？恨我为什么连累你？恨我为什么不去死？”
令狐瞻哑口无言，他终于控制不住自己的情绪，捶打着头颅，发出困兽般的闷吼。
许久，令狐瞻两眼通红地抬起头，盯着她：“你说，我该如何处置你？”
“无论是国法还是私刑，都有相应的罪名，”
翟纹道，“你可以根据我犯的罪来处置我。你既然有我的婚书，便是翟氏也无话可说，是幽囚，还是沉河，只要你舒服就好。”
“你就这般恨我吗？”
令狐瞻怒道。
翟纹诧异：“这怎么是我恨你？令狐郎君，我们这辈子只见过三两次，除了那一纸婚约将我们牵系到一起，我们全无关系，也全无情感。令狐郎君，我不爱你，也不恨你，我们便是陌生人。”
“如此也好，”
令狐瞻没有发怒，反而平静下来，“全无关系我们反倒可以谈谈，就只当是商贾之间一个纯粹的交易。”
“你想谈什么交易？”
翟纹问道。
令狐瞻沉吟道：“听说你身上穿了一件天衣？”
令狐瞻忽然抓过她的一只手臂，翟纹想挣脱，却挣脱不得，令狐瞻一把握住她光滑的手腕，顿时手掌刺痛，鲜血淋漓。但令狐瞻强自忍耐，一言不发地硬撑着，不过只撑了片刻，便忍不住钻心的剧痛，急忙松开了手。
翟纹不解地望着他。
“果然像米康利说的那般霸道。”
令狐瞻思考了片刻，“你是何时穿上这天衣的？”
翟纹皱眉：“你什么意思？”
“你被掳走是武德九年的八月十九日，我调查过，米来亨的商队是八月二十五日离开的敦煌，然后在白龙堆沙漠遭到奎木狼截杀。以商队的速度赶到白龙堆沙漠大概需要月余，然后奎木狼返回玉门关，给你穿上天衣。此时距离你被掳大约一个半月。”
令狐瞻盯着她，“若是这一个半月之间你不曾受辱，此后奎木狼便无法再碰你。是如此吧？”
翟纹听得又是吃惊又是鄙夷，冷冷道：“你怎知道一个半月之内我不曾受辱？”
“我不知道！”
令狐瞻咬着牙，“我只需要让别人知道，便足够！”
翟纹恍然大悟：“你是……你是想——”
令狐瞻满脸羞辱，却不得不道：“没错。奎木狼杀死米康利，追杀玄奘，想要劫夺那半件天衣，便是不曾碰过你，想要解开你身上的天衣魔咒吧？我只需要让世人相信这点，就足够了。”
翟纹也是满脸羞愤：“令狐郎君，我对你真的很失望。你愧为男儿！”
令狐瞻失魂落魄：“玄奘说过一句话，他说我士族维持利益的方式太懒惰，其实这话并不对。南朝之时，王与马，共天下。可是自隋唐以来，我们士族已经没有了朝廷里的特权，能够凌驾于寒门之上的，是我们精心维持的尊严和荣耀，让寒门敬畏，羡慕，心向往之。你可知道为了维持这份尊严和荣耀，我们要牺牲多少？我们古板地遵循着魏晋以来的古法礼仪，哪怕穷困潦倒，也必须鄙视商贾，绝不经商，有家族男女敢乱门风礼法者，一律族规严惩。所以，吕晟掳走你，其实是为了羞辱我令狐氏！”
翟纹默默地叹息了一声，她出身士族，自然知道士族子女的悲哀。
“自魏晋以来，无论寡居女子再嫁，未婚女子私奔，世人皆不以为意，可是妇人被掳失身却万万不可。你身上有天衣是众人皆知之事，我们只需要让众人知道，你这件天衣乃是神仙所授，借米来亨之手给你便可。”
令狐瞻道。
翟纹听得瞠目结舌：“你……你怎的如此无耻？”
令狐瞻闭目长叹：“男儿活在世间，便如同落寞的士族，活的是个尊严、荣耀。若是尊严没了，还如何在他人的目光下活着？我跟你谈的便是这件交易，你帮我寻回尊严，我让你好好活下去。”
翟纹默默地盯着他，忽然有些可怜这个男人：“你想让我怎么生活下去？”
“西汉时有位紫阳真人周义山，学得《太丹隐书洞真玄经》白日飞升。我们便说，紫阳真人见天庭神灵下界为妖，算到你我有拆凤之劫，有坏人伦，故此将一件天衣借了米来亨之手叫你穿上，来护你贞洁不失。”
令狐瞻道，“反正你身上确实有天衣，不怕验证。我先将你迎入令狐氏的别宅之中将养，待得众人相信，你我再和离，我送你回归翟家。你若是不愿回归翟家，我可将别宅送你，你自由生活，彼此再不干涉。”
翟纹讥讽：“你真是煞费苦心！”
令狐瞻冷冷道：“世上男儿各有各的艰难困苦，有些人迎风破浪，只为仕途；有些人算尽心机，只为发财；有些人砥砺前行，只为胸中襟抱；而我，只为了找回丢失的尊严！莫说是煞费苦心，便是披荆斩棘，舍身丧命，我也不愿毫无尊严地活着！你我反正没什么情感可言，这就是一桩交易，愿不愿做，你自己决断！”
令狐瞻转身挑开车帘，跳下马车。
翟纹忽然苍凉地笑着，随后慢慢流泪，失声痛哭：“这就是你要给我的人生！”
前面，已经是敦煌城。
和翟纹相反的方向，李澶驾着马车，拉着他的爱人，返回敦煌城。
敦煌城的南门和西门外大军云集，到处都是密密麻麻的军帐。西沙州共有三座军府、三镇、四大守捉，悉数征发之后总计七千五百人。其中寿昌军府和龙勒镇主要守备阳关方向的吐谷浑，王君可留下一千人，又给令狐瞻留了三百人守敦煌城，其他人等悉数调发。
六千二百兵卒从寿昌县、从龙勒乡、从效谷乡、从悬泉乡，四面八方源源不断地朝敦煌集结，征调来运送甲仗和粮草的役丁更是有两倍之多，大量的牛马车辆载着军资钱帛行走于路上，仿佛整个西沙州都翻腾了起来。
李澶一路行来，还看见一队一队不曾披甲的私家部曲，一问才知道，王君可邀请敦煌士族随军出征，八大士族每家出动五十名部曲，由各家家主统领。李澶和鱼藻顿时明白，这是要将士族家主们挟持为人质了。
到了南门，王君可和王利涉早已得到消息，亲自跑出来迎接。
原来，昨日凌晨鱼藻和李澶偷偷离开刺史府。王君可听说女儿又跑了，勃然大怒，但一听说是和李澶一起跑的，便不在意了。到了下午时分，王利涉又来禀报，说临江王派的迎亲队伍到了。
王君可这才着急起来，但这两日来征发府兵，加上西窟惊变，忙得焦头烂额，也顾不得寻找。如今见李澶和鱼藻安全回来，他顿时松了口气。
“跑去哪儿了？”
王君可厉声询问鱼藻。
“王公，”
李澶笑道，“鱼藻在府中觉得憋闷，我便驾了车，陪她出去走走。我们即将成婚，婚后再有这等悠闲惬意的日子可不多了。”
王君可一愣，急忙把李澶拉到一边，低声道：“她知道你身份了？”
李澶点点头：“告诉她了。”
“没反对？”
王君可问。
“她同意了。”
李澶道。
王君可长长松了口气，说到底，他仍然是希望女儿能与将来的夫婿情投意合，有个好归宿，当即笑逐颜开，拍着李澶的肩膀，连连夸赞。
“世子，”
王利涉笑道，“大王派的迎亲队伍已经到了，住在大乘寺，大王占卜了吉日，明日酉时三刻，最是吉利。咱们便掐着漏刻上刺史府迎亲，赶在酉时三刻出门，头天晚上就宿在州城驿。”
“这么急？”
李澶有些意外。他原想着尽量把王君可拖上几日。
“没办法，谁让瓜沙路远呢！”
王利涉笑道，“昏迎的吉日和昏礼的吉日都是占卜好的，中间就隔着四日，三百里瓜沙古道，咱们紧赶慢赶也得走上三日。”
李澶“哦”了一声，稳定了一下心神，笑道：“王公亲自送婚吗？十二娘只有一个兄长，如今还在长安，王公如能亲自送她到瓜州，想必她欣喜一些。”
王君可倒不疑有他，见李澶关心女儿，也不禁高兴：“你这孩子到底年少，胡说些什么？哪里有阿爷给女儿送亲的？我会令王君盛送亲，十二娘的同宗兄弟多得很，必定不会让我家女儿受人欺负。”
李澶有些失望，却知道这个理由是没办法把王君可诱入瓜州了。
正在琢磨，却听王君可道：“不过咱们还是会一路而行。”
“啊？”
李澶吃惊，“为何？”
“因为有烽火急警，说奎木狼正在往北逃窜，如今已经偷越了东泉驿，想来是要往瓜州方向去。”
王君可道，“你阿爷也来了文书，说北边的突厥人蠢蠢欲动，恐怕会入寇瓜州。如今我大军征调，正好东进瓜州助你阿爷一臂之力。”
李澶心中一沉，真是怕什么来什么。自己阿爷偏生发来文书邀请他，这岂非引狼入室吗？
“你就安安心心筹办昏迎之事，如今我大军集结，只差了寿昌军府，路有些远，但料来明日下午时分能赶到。你们明日走后，我大军后日便开拔，也只是落后了你们五十里路。”
王君可笑道，“说不定，还能进瓜州城喝一口我女儿的喜酒呢。”
李澶心乱如麻，也没心思再说，借口要送鱼藻回府，急忙忙进城。
王利涉既然来了，自然没有再让李澶驾车的道理，当即安排了车夫。李澶进了马车，鱼藻一直没从车里出来，却把二人的对话听得清清楚楚。
“我阿爷到底打的什么主意？”
见李澶进来，鱼藻急忙问。
李澶叹了口气：“你阿爷的用意，是想趁着咱们昏礼庆典之时袭拿瓜州！”
鱼藻一惊，顿时急了：“那怎么办？”
“不要急，不要急，”
李澶安慰她，“前日晚上，我已经让王利涉派人赶往瓜州告知阿爷了，他自然会防范的。玄奘法师他们也会提前过去，莫要担心。”
说是不要担心，两人相顾一眼，心中却都是说不尽的忧虑与悲伤。
送到刺史府门前，李澶依依不舍地离开，鱼藻独自走进庭院。从中庭到后宅，无数的婢女、仆役正忙碌个不停，鱼藻嫁的是郡王府，昏礼规格乃是诸侯礼，一应仪式烦琐复杂，每一步骤，每一种花色都有详细到令人发指的定式。
鱼藻一回到家，就开始任由仆妇们摆弄，八大士族几乎都派了嫡房的长妇来帮忙，士族长妇们见多识广，却各有见解，有些引用《周礼》有些引用《仪礼》有些则自备了《春秋公羊传》翻开来引经据典。众人吵得不可开交，整整一夜，鱼藻只打了个盹。
“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。必以昏者，阳往而阴来，日入三商为昏。”
三商，便是三刻。日入，便是酉时。也就是说，酉时三刻以后才能算昏，才能举办昏礼。
昨夜几乎一宿未眠，今日又折腾一日，鱼藻整个人都是蒙的，如同飘浮在云端，脑袋空空如也，却有一种很奇怪的感觉。说不清道不明，似乎在经历着一种蜕变。从此以后无论从身份还是心理，都会是另一个人。至于是什么样的人，鱼藻想不明白，她有些恐惧。
这时，王君可走进房中，挥手命婢女和各家长妇们退出去，怔怔地看着鱼藻。鱼藻已经穿上了纯衣[image]袡的吉服，端坐在坐榻上。长发也挽了起来，遍插珠翠。
在王君可眼中，眼前的女儿忽然有些陌生。
王君可沉默着坐在胡凳上，父女俩长久无言。
“你仍然在恨阿爷吗？”
王君可问道。
“如何敢恨。”
鱼藻淡淡道。
“知道你要出嫁，不知为何，这两日我眼前尽是瓦岗寨时的情形。那时候你才八岁，还梳着垂髫。你时常跑去找程咬金的儿子练剑，你兄长给你做了一把木剑，可是有一次你偷了兵卒的一把环首直刀，要和程处亮对打，结果割伤了自己，坐在地上哇哇地哭。”
王君可陷入深沉的回忆，眼眶有些发红，“我抱着你跑去找魏徵，他做过道士，懂医术。他给你包扎，你乱蹬乱踢，他送给你一把从宇文化及军中缴获来的铜铙，让你用小鼓槌敲着，你立刻便不哭了。那时候我就在想，将来你会嫁到谁家？当你受伤，你哭泣的时候会不会有人来疼你……”
鱼藻木然坐着，眼中流着泪：“阿爷，你知道我想起瓦岗寨的时候，想到的是什么吗？是阿娘和兄长。我想不起那山上的任何人，什么程咬金，魏徵，宇文化及，那是你们英雄豪杰的金戈铁马，统统不在我的记忆中。我记忆中全是咱们一家人在一起的日子。”
王君可闷闷道：“成婚之后，世子就会回长安，你归宁之日，便回到长安见你的阿娘和永安。”
“长安……”
鱼藻凄然笑着，“还回得去吗？”
王君可皱眉：“为什么回不去？”
鱼藻挣扎片刻，却终究没透露什么，苦涩道：“阿爷，你知道这一日我在想什么吗？”
“嗯？”
王君可笑道，“以后咱们父女也难得有这样的机会闲坐畅谈，阿爷很想和你说说心里话。”
“我在想，”
鱼藻喃喃道，“从今日之后，我便不是王氏女了。无论王氏兴也罢，衰也罢，荣也罢，辱也罢，全然与我无干。从此以后我会改了姓氏，去了族谱，离开自己的爷娘，去侍奉别人家的爷娘。那么，阿爷你生我养我，意义何在呢？”
王君可目光一凛，面上全无表情，笑道：“等你做了人母就知道了，为人父母，怎么能讲回报呢？阿爷也不瞒你，这次把你嫁入临江王府，也是存了抬高王氏门楣的想法。有时候阿爷想想，也觉得歉疚，不过看你和世子两情相悦，也便欣慰了。至于嫁入李氏便不是王氏女，这点担忧你完全不必有。便是朝廷律法，也不可能断了我父女的恩义。”
鱼藻终于忍不住，苦涩地道：“阿爷，便是到了此时也不肯跟女儿如实说吗？”
王君可仍然笑着：“我言不由衷？”
“不是言不由衷，而是满口谎言。”
鱼藻盯着他，脸上仍然流着泪，“您生这个女儿，可不仅仅能帮您抬高王氏门楣，而是要替你一战倾城，再战倾国，奠定雄图霸业！所以，值当！很值当吧？”
王君可静静地盯着她，父女俩长久地对峙，鱼藻似乎听见中间有崩裂般的巨响。
“你知道了？”
王君可最终叹了口气，“玄奘告诉你的？”
“你知道？”
鱼藻有些惊异。
王君可没有说话，半晌才道：“鱼藻，你知道权力对于男人而言意味着什么吗？不只是荣耀，还有一切掌控在手的快感。不管是千万人的命运还是他们的所思所想，你都能决定。自从我决意起兵以来，就感受到了巨大的快感，不管是李琰还是八大士族，不管是玄奘还是普通百姓，所有人都被我控制在手。我要他生，他们就能生，我要他死，他们就得死。这与做刺史的时候完全不同。”
“视他人如蝼蚁吗？”
鱼藻问道。
“不是蝼蚁，而是掌中鱼虾。”
王君可道，“因为前几日哗变，掌握烽候传驿的司兵参军被我拿下了，敦煌县尉被我拿下了，西关镇兵被我拿下了，不得我允许，西沙州连一片纸都出不去。所有人都是砧板上的鱼肉。这便是掌控。”
“阿爷，为了你的野心，真要让王氏万劫不复吗？”
鱼藻流着泪。
“这不是因为我的野心！”
王君可冷冷道，“这是我为石艾王氏打造的千百年基业！我从瓦岗寨挣扎出来，求存于乱世，先后依附翟让、李密、王世充、大唐，每次他们一做抉择，就改变我的命运。我不想这样！不但我不想这样，我也不想我子孙后代的命运操控于他人之手！我要让王氏子孙在一片土地上说一不二，出口成宪，我要让王氏阀阅在我这一生就能贵比王侯！”
“那还不是你的野心吗？”
鱼藻哭着大声道，“我阿娘呢？兄长呢？你起兵谋反，他们怎么办？”
“放心！”
王君可面无表情，“他们绝不会有事，否则我做这些又有什么意义？”
“是我小瞧了阿爷，您从来算无遗策，阿娘和兄长自然能保护好。”
鱼藻哭道，“可是我呢？你就这样把我推进临江王府，只为了夺取瓜州城！您想过我的将来会怎样吗？你和李氏翻脸成仇，我是李氏妇；你诛杀临江王，我是世子的杀父仇人之女……哦，或许你还要杀了李澶吧？我成了寡妇，好再嫁一人，再为你谋夺一城，是吗？”
“闭嘴！”
王君可被激怒，挥起手掌要打她，看着面前成为新妇的女儿，忽然心中一痛，竟然没下得去手。
王君可起身朝门外走去：“话已至此，一切都无可更改。你安心地出嫁吧。”
走到门口，他回过头，“不要再想着坏我大事，王利涉前几日曾派人去瓜州报信，人被我截杀了。没有人能逃脱我的掌控，所有人都必须按我的计划来走，包括你。”
鱼藻失声痛哭。
酉时三刻，世子李澶带着庞大的迎亲队伍前来迎娶自己的新娘。
根据周礼，他穿着[image]裳缁袘礼服，乘着不加纹饰的黑色马车，后面跟随着四乘从车，再后面是浩浩荡荡的迎亲队伍。
李澶一手执着蜡烛，一手抱着一只红色绢帛裹起来的大雁，雁口缠着五色丝线，一步一步地走进刺史府。
迎亲礼的婚俗是在女方家的中堂举办撒帐仪式，整个中堂都用团扇和行障给遮蔽起来，在一片花团锦簇中，李澶和鱼藻先行奠雁之礼，又行结发之礼。两人被士族家的长妇们摆布了整整一个时辰，李澶这才得以用红色的丝帛牵系着自己的新娘，走出刺史府。
李澶搀扶着鱼藻上了婚车，还没行出坊外，周围就有大批的坊里邻居一拥而上将他们包围起来，推举出一名嗓子好的，开始唱《障车文》文辞唱罢，众人纷纷欢呼着喊叫，要主家给酒食。
王君可大笑：“刺史府的库房全打开了，每家一坛酒，一只羊，管醉，管饱！”
众人称颂之声震耳欲聋，喧闹了好半晌，李澶才有机会驾车载着自己的新娘突出重围。
身后跟着浩浩荡荡的迎亲队伍，从南门出去。这时已经宵禁，迎亲自然无碍，可其他坊的人想弄些酒食就不方便了，婚车经过坊口，都会有人在坊墙上呼喊，念《障车文》王君盛笑着命人给每个经过的坊送二十坛酒，活羊两只，这种大手笔的行为引得所过各坊一片欢呼。
出了南门之后，绕到东城外的甘泉河边，经木桥过河。婚车行驶在河桥上，鱼藻撩开车帘，苍凉厚重的敦煌城笼罩在暮色之中，恰似一座天地间的囚笼。再抬头向前，大漠沙碛，遥无尽头。
鱼藻觉得，人生便是从一座囚笼行走到另一座囚笼的过程。她唯一期待的，就是吕晟答应过她，会带着她在天上飞那么片刻。她默默地想着，或许人生百年，受苦受难，挣扎求存，就是为了看一眼天外的风景。
鱼藻的嘴角噙起一丝微笑。
同样的夜色中，玄奘、吕晟、李淳风和李植混杂在李氏商队之中，突破了王君可的重重封锁，进入瓜州的鱼泉驿。这座鱼泉驿便是当初玄奘初遇吕师老和李澶的地方，往东一百零五里，便到了瓜州。
这时候众人才算松了口气，王君可的手伸不到瓜州地界，进了鱼泉驿，众人就算安全了。李植并没有亮明身份，派了主事去向驿丞做了报备，便如普通商贾一般在鱼泉边的胡杨树林里扎下营帐。
玄奘简单洗漱一番，便有仆役前来请他到李植的帐中议事。
哪怕是在行旅途中，世家大族的气派也展露无遗，李植的帐中铺上了地毡，中间摆放着一张食床，上面瓜果菜蔬，酒肉浆酪，胡饼面食，极为丰盛。玄奘、吕晟、李淳风等人围坐在食床四周，众人身后各有一名仆役伺候着。
待众人简单吃过之后，李植沉声道：“依着吕郎君的吩咐，咱们离开敦煌两日来，每隔三个时辰老夫便让人送来最新的情报。前日酉时，世子李澶已经与鱼藻成婚，昨日卯时迎亲队伍离开州城驿，今夜抵达无穷驿。”
众人默默地听着。
“今日辰时，王君可誓师出征，率领六千六百人东进，其中包含了八大士族的四百名部曲，李氏也出了五十人。除了我李植之外，其他七位士族家主尽皆被裹挟在军中。”
李植脸色有些难看，“今日，王君可行军六十五里，今夜驻扎在其头驿。”
玄奘禁不住有些吃惊，要知道王君可早已经控制了西沙州的烽候传驿，可李植仍然能准确掌握他的行踪，并且源源不断地递送过来，可见李氏强大的实力。
“王君可的行军速度并不算快，”
吕晟沉吟着，“其头驿距离无穷驿只有三十五里，他是要缀着李澶的迎亲队伍？”
“没错，”
李植点点头，“从目前来看，王君可是打算在李澶和鱼藻成婚之时，突袭瓜州城。”
“瓜州那边呢？”
吕晟问道。
“三日前通事舍人崔敦礼抵达瓜州，传达诏命，召李琰入朝。”
李植道，“李琰领了诏命，希望崔敦礼宽限数日，办完世子的昏礼。”
“那么李琰到底是什么态度？”
李淳风诧异道，“李澶不是说，他已经把王君可谋反的消息告知临江王了吗？可临江王的举动颇为奇怪，他竟然毫不在意，不但派了迎亲使迎娶王君可的女儿，甚至还下令王君可率军来瓜州帮他抵御突厥。他这不是引狼入室吗？”
吕晟摇摇头：“临江王性子虽然有些弱，却不是昏聩无能之人。他既然得到王君可谋反的消息，仍然做出这种举动，很可能是一个诱敌之策。”
李植点头：“老夫也是这样看，临江王先派人迎亲，以安王君可之心，然后召他去瓜州御敌。王君可想趁着昏礼时拿下瓜州，李琰又何尝不是想趁此机会拿下王君可？”
李淳风倒吸了口冷气：“也就是说，这场昏礼便是双方绞杀的战场。谁得了先手，便决定了胜败。而咱们就跟那飞蛾扑火一般，要一头扎进去？”
吕晟淡淡道：“咱们是要一头扎进去，却不是飞蛾。”
“那我们是什么？”
李淳风问。
“眼下的局势便是一副象戏，王君可和李琰分别是棋盘上的上将，不过他们所能调动的只是天马、辎车和六甲，而我们所做的却是那执棋的手！”
吕晟道。
“吕兄，你这是何意？”
李淳风吃惊道，“这可是万人绞杀的军阵，你可莫要行险。”
吕晟和李植脸上现出神秘的笑容，帐中烛火映照，两人眼中都闪耀出炽热的光。
玄奘心中猛然便是一震，失声道：“你……你们是想助王君可造反！”
吕晟和李植顿时一惊，都盯着玄奘，目光森然。
帐篷里一时气氛凝重，李植挥手命仆役们出去，守住帐外。
吕晟微笑地望着玄奘，但眼中却没有半分笑意：“法师想说什么？”
玄奘深深吸了口气，盯着他：“贫僧明白了，那日西窟事变，你们当众剥落七层塔，让观象台出现在众目睽睽之下，并不是你们报复五大士族的终点，因为五大士族虽然干犯了朝廷律令，私研天象，可最严厉的刑罚也不过是主犯徒二年，家主连坐。这不是你们的目标。”
“那我们的目标是什么呢？”
吕晟玩味地望着他。
“你们的目标是把他们私研天象的证据送到王君可的手中，逼得他们不得不受王君可挟制，最终被他裹挟造反！”
玄奘沉声道，“王君可以区区一州之地造反，必将失败。将来朝廷清算，才能以谋反的罪名将敦煌士族连根拔起。所以，你们此去瓜州，并不是要协助临江王平灭叛乱，而是要助王君可攻占瓜州，彻底将这桩叛乱扩大，激怒朝廷。也只有如此，才能让朝廷深恨五大士族，将他们连根拔起！”
吕晟和李植沉默地盯着玄奘，李淳风也怔住了，众人半晌无言。
“法师果然洞彻万物，看这个世界人心，看得通透。”
吕晟道，“可是你是个方外之人，追求如来大道，看破了也不必说破，就当你站在天外，旁观这世上的众生悲喜吧。”
玄奘盯着他，悲伤地摇头：“贫僧离大道还远，如今只是世上一介俗人，父母所生，吃五谷杂粮，也会有爱，也会有恨，也会有悲悯和义愤。”
“你修道所为何来？不就是摆脱这世上的八苦吗？”
吕晟吼道，“何谓太上忘情？圣人后其身而身先，外其身而身存。你这辈子既然走上了追求大道之路，便与普通人不一样，我的路已经中途崩塌了，只能陷入这爱恨情仇中，厮杀出一个今生无憾。可你不同！”
“为何我不同？”
玄奘问。
“你以为你是唯一一个看破我计划的人吗？不！”
吕晟指着头顶大吼，“还有这漫天神佛！
还有这天上神灵！我的一举一动，遭逢际遇，他们都在我头顶看着呢！可他们干涉了吗？没有！因为他们看破了这世间的真相——人世间就是囚禁众生的囚笼，唯苦无乐，烦恼生死！
他们默默地看着人间的悲剧在上演，就如同看着烟花坠落星渊。神灵的生命漫长，寂寞，他们会在天上挂起白幕，令人世间的悲喜投射在幕布上，这张巨幕从天市垣横跨紫微垣，一直拉到太阳运行的黄道，不知有几亿万里。天上的神灵无聊时，会呼朋引伴，坐在流星上观赏，就像我们观赏台上的百戏。他们挥挥手，这一幕就会切到另一幕，哈哈哈，法师，无数人的生死挣扎，看得他们乏味，连一滴眼泪都赚不回来！这就是真相！人世的真相，和天上的真相！”
看着吕晟神情激越的长篇大论，玄奘张张嘴，不知该说些什么。他忽然明白了，吕晟的人格中为何会诞生奎木狼，因为他少年时向往的大道已经崩塌，化身恶魔，就需要有一个向这世界开战的理由。而这个理由，就是天上和人间都是一样不堪。人间不值得挣脱，大道不值得求索。
“不，吕兄，你错了。”
玄奘慢慢地摇着头，“这里是鱼泉驿，当初就是在这里我遇见了吕师老。我初次见到他的时候，他正在讲唱一篇《敦煌变》那时候，胡杨树的叶子垂在阳光里，山上融化的雪水顺着鱼泉流淌，泉水中还有鱼儿摆尾。我和一群行人围坐在四周，津津有味地听着。沙碛古道的路很苦，生活也很苦，可是疲累的时候听一听故事，我们会很快乐。我们的心会随着故事里的人物时而感动，时而担忧，时而解脱，时而酣畅，绝不是乏味。因为这个世界很精彩，别人的人生也很精彩，我们期待着活成那个样子。
“后来，我又在这里遇见了临江王李琰和世子李澶，他们给我讲述起他们的烦恼，嗯，大人物有大人物的烦恼，小民有小民的烦恼，可是大家都不曾放弃了希望。因为生活就是这个样子，它就像跨过一座又一座的山，你跨不过去的时候，会疲惫，会绝望，可是当你咬咬牙过去了，站在山巅，觉得方才的坎也不过如此。然后咬咬牙，走一段平坦的路，再去跨另一座坎。没办法呀，人是被时间推着，总不能不往前走吧。我们肩膀上扛着的还有家庭，还有责任，还有对爱与幸福的追求。
“你看看眼前这条鱼泉，它是从祁连山上融化，汇聚成溪，一路上流淌，直到在沙碛里干涸。如果这是人生，那我们就是这鱼泉里的鱼，我们呼朋引伴，陪伴着挚爱和家人从山上顺流而下，看着一路的风景，享受着彼此的温暖。所有人都会死，都知道这条河的终点会在沙碛里干涸，它们就不愿再走这条鱼泉之路吗？不，它们终将走下去，只是要让自己在这一段路上无怨无悔。所以，贫僧修的如来大道，不是要坐在流星上欣赏天幕中上演的悲欢离合，而是要站在这岸边，守护好它们的今生今世。”
帐篷里死一般的沉默，吕晟垂着头，手里攥着一杯酒，指节发白。
很久之后，吕晟恢复了平静：“法师这番话，仿佛是我当初的誓言。可惜，吕晟还活着，却也死了。无论我是否被妖狼附体，我今生要做的就只有一件事，在这一段路上让自己无怨无悔。”
李植朝着玄奘深深一揖，诚恳地道：“我等皆明白法师的苦心，可如今箭在弦上不得不发。王君可必须反，瓜州城必须破。你说的没错，只有打疼了朝廷，五大士族才能被连根拔除。不过看在法师的面子上，我们可以控制这场叛乱的烈度，尽量不再波及无辜。”
玄奘起身，淡淡地道：“可是在贫僧看来，这世上的一草一木，皆是无辜。如此，我们便不再是同路之人。吕兄，武德七年我们相识，哪怕相隔千里，在贫僧看来也是一路同行。从此以后贫僧去走那西天路，你去走那修罗场，告辞！”
吕晟默默地望着他，神情有些悲伤，却并没有阻拦。
“吕郎君，”
李植森然道，“决不能让他走了，否则你我多年的谋划便毁于一旦！”
“法师要走，说明我们缘尽于此。”
吕晟淡淡地道，“多年前我们便走上了歧路，这是他内心的坚持，我愿意成全。”
“你——”
李植两眼冒火，喝道，“拿下！”
帐篷外立时闯入几名部曲，持着横刀将玄奘团团围住。
吕晟勃然大怒，起身挡在玄奘身前：“承玉公，法师这些日子为我出生入死，你也都看到了。没有他，我至今无法找回记忆。你若要与我合作，便绝不能伤他！”
“你若能控制得了他，我便不伤他！可你能吗？”
李植寸步不让，“玄奘法师是何等人物，我们都清楚！他绝不会因为你而放弃他心中的道义，你我谋划三年，付出无穷的代价，难道要让他给搅黄吗？”
“这便是一场对决，如果他搅黄了，便是我输了。”
吕晟喃喃道，“无非是一场输赢罢了。”
“可我输不起！”
李植咬牙切齿，“我李氏举族的性命都压上去了！我输不起！”
“那你便杀了我！”
吕晟冷冷道。
“你——”
李植当真不敢杀他，从袖中取出一枚小小的铜镜，对着吕晟喝道，“摄！”
吕晟一怔：“这是什么？”
“这是那人给我制你的法宝！”
李植一声冷笑。
“吕兄，不要看！”
李淳风叫道，几名部曲拿横刀架在他脖子上，李淳风不敢说话了。
吕晟惊讶地瞥了铜镜一眼，只见铜镜里映照出自己的面孔，只是慢慢地，那面孔却有些扭曲变形，仿佛波纹般荡漾，瞬间自己的面孔便化作了奎木狼凶悍狰狞的狼首！
吕晟顿时魂魄失控，两眼发直，眼睛里冒出幽幽的火焰，十指上，森然的狼爪蓦然出现。他霍然转头盯着玄奘，眼睛里露出疯狂的杀意。
李淳风急忙轻轻推开部曲的刀锋，赔笑拱手：“吕兄，承玉公，何必呢？何必呢——”
就在他绕过吕晟身后之时，突然间手中已经多了十几根银针，出手如电，银针疾如暴雨般刺入吕晟身上的穴位。吕晟身子猛然一僵，厉声嘶吼，一时间却动弹不得。
随即，李淳风一抖袖子，一枚黄色药丸甩了出来，“砰”的一声在空中炸裂，淡黄色的烟雾瞬息间笼罩了整个帐篷。李植等人还没反应过来，已经吸入了雾气，一头栽倒在地。
玄奘也觉得脑子里猛然一昏，身子刚要摔倒，李淳风一把搂住他，顺手在他鼻子下抹了一把。玄奘就感觉鼻子里吸入一股辛辣的味道，“阿嚏”一声，脑子恢复了清明。
整个过程兔起鹘落，短短的刹那间，李淳风已经制住了吕晟，迷晕了李植五人。玄奘回过头看了一眼吕晟，吕晟并没有受迷药影响，只是被银针禁锢了身躯，动弹不得，正恶狠狠地盯着他，身上、脸上竟然有一蓬蓬的银色绒毛开始往外冒。
“走，我禁锢不了他太久！”
李淳风拽着他就要跑。
玄奘有些伤感，却定定神，拽住李淳风：“从容一些。”
李淳风醒悟，两人撩开帐门走了出去。
营地内，李烈正带着人往来警戒，见玄奘二人出来，远远地挥手，打了个招呼。玄奘朝他合十，然后和李淳风来到拴马的胡杨树下，解开两匹马，翻身上马，一抖缰绳，疾驰而去。
“法师——”
李烈吃了一惊，带着人追了过来。
李淳风叫道：“烈兄，赶紧去救你们家主吧！”
李烈大骇，撒腿朝着帐篷奔去。李淳风一声长笑，与玄奘并肩驱马，朝着瓜沙古道疾驰而去。
两人刚奔出不到一里，猛然听到身后传来一声苍凉愤怒的狼嚎之声，玄奘在马背上回头，此时月上中天，明月照耀，古道上沙碛上泛着银色的光晕。
就在鱼泉边胡杨树的一根横枝上，蹲踞着一头巨大的苍狼，在明月之下悲伤地长啸。
《西游记》七十一回出现的紫阳真人张伯端其实是北宋道士，与历史难以契合，故改为西汉紫阳真人周义山。
象戏即象棋，初唐只有天马、上将（相）、辎车和六甲四种棋子，中晚唐以后出现王、军师(士)、砲。