这一日，万里之外的长安城，天色晦暗不明，墨云翻卷，整个皇城似乎变成了幽冥鬼域，李世民在南海池中划船宴饮，丝竹弹唱，醺醺然有些醉了。然而就在这时，一颗流星突然划过阴暗的天空，云开雾散，太白星出现在天际，异常耀眼。
李世民一愣：“今日是什么日子？”
“六月初四，陛下。”一旁的杨妃道。
“六月初四！”李世民一惊，看向左右，忽然觉得身边的内宦和后妃们服饰怎的有些怪异？他登基十五年来，大唐服饰日渐华美，可这些人的服饰却仍旧粗粝简约，似乎是大唐开国时的格调？
就在这时，突然间玄武门外传来喊杀之声，刀枪撞击，马蹄翻腾，战马的嘶鸣和受伤者的惨叫如在耳畔。李世民霍然而起，向玄武门方向望去，一道身穿皇子服饰的人影从临湖殿踉踉跄跄地奔来，背上竟然插着一支箭镞！
“父皇，救我——”那皇子凄厉大喊。
突然从临湖殿外的树丛中追出一人，那人全身甲胄，一手提着一个人头，一手持着一把长弓。眼看皇子将要奔到南海池边，那将军张嘴咬住人头的发髻，弯弓射箭，那皇子正奔跑间，利箭穿喉而过。那将军缓缓走过来，攥着皇子的发髻，让他仰脸看着李世民，冰冷地一笑，一刀将人头斩下。
“是谁在作乱？你又是谁？”李世民恐惧至极。
那将军提着两个人头走到池畔，单膝跪下，将人头高举：“陛下，您的两个儿子作乱，我家殿下举兵诛之。殿下仁孝，怕您受到惊扰，故此命臣前来护卫！”
“我的两个儿子？”这天地不知道出了什么问题，李世民仿佛在水中望月，涟漪丛生，谁的面目都模糊不清，“这是朕的哪两个儿子？你家殿下又是朕的哪个儿子？”
“三王门外杀，唐室见轮回。”那将军森然一笑，将人头掷向船上，“陛下想知道，就让您看个清楚！”
李世民惊恐大叫，呼的一声坐了起来，只觉满头满身冷汗涔涔，窗外弯月如钩，映照窗棂。竟然是一场噩梦。
“陛下，您怎么啦？”旁边一双白腻的胳膊缠了过来，侍寝的杨妃也惊坐起身，搂住了他。
“今天是什么日子？”李世民浑身颤抖着。
杨妃看了看窗外的夜色：“已经过了子时，是六月初四了。”
“六月初四，嘿！”李世民闭上了双眼。十五年前，六月初四日，玄武门前那一摊摊血色映入了他的双眼。当上皇帝已经十五年了，每年他都想忘掉这个日子，可每一次，这个日子都会死死纠缠着他，入他魂，入他梦，凿穿骨髓，撕裂肝肺。
这时他才明白，自己竟然重现了父皇李渊昔日的恐惧。十五年前的六月初四，正当李渊在南海池泛舟之时，自己玄武门兵变，亲手射死了建成，尉迟敬德追杀元吉，于武德殿外将其射杀，并斩下头颅送给了李渊。或许，父亲当年的恐惧就如同今日的自己吧？三个儿子在门外残杀，一个面目狰狞的将军将两颗首级送到自己面前。
“宣右卫率府长史王玄策甘露殿觐见。”李世民朝门外吩咐了一声，然后起身。
“陛下，这才三更天啊！”杨妃急忙起身，拿出汗巾给他擦拭身上的汗水，伺候他穿衣。
李世民没说什么，沐浴更衣之后，在内宦的伺候下，起身前往甘露殿。这里是皇帝的寝宫，也是他日常接见亲近臣子的地方。
王玄策名义上是右卫率府长史，实质上却是大唐直属皇帝的秘密组织——不良人的贼帅。不良人这一组织乃是武德年间设立，当时国内和边境烽烟处处，太上皇李渊设置不良人，从全国招募有恶迹者充任耳目，必要时做些侦缉逮捕之事，成员非但有汉人，还招募有不少突厥人、吐蕃人，粟特人、吐谷浑人、羌人，以及西域各族胡人。
等到魏徵担任秘书监，参与朝政之后，认为这一组织是个有悖于清明政治的怪胎，要求李世民将之归纳到了秘书监辖下。
贞观三年，大唐对东突厥发起灭国之战，为了加大对外情报的刺探，魏徵看中了融州黄水县的县令王玄策。此人生在洛阳，自幼和胡人聚居，能讲各种胡语，为人多谋善断，尤其擅长大国权谋。于是魏徵便将王玄策调入长安，担任不良人的贼帅。
但王玄策此人能力超群，贞观三年，为了配合大唐攻灭东突厥，尾随玄奘出关，出使西突厥，试图说服西突厥的统叶护可汗不要插手，结果居然一手挑起了西突厥的内乱，导致统叶护可汗被杀，西突厥的两大部族分裂，直到如今西突厥还陷在两大部族的仇杀纷争之中，直接从一个举世无匹的大国，堕落成了一盘散沙。（详见《西游八十一案：西域列王纪》）
王玄策出色地完成了任务，但魏徵却为之悚惕，下令剥离了不良人的逮捕权力，只留下侦缉刺探的职能，并明文规定，不良人贼帅的品级不能超过五品，以各种方式将这一秘密组织纳入朝廷系统的管辖。
王玄策出身儒家，深知儒家之人对这种怪胎的警惕，他倒也无所谓，直接在从五品的右卫率府长史位置上干了十二年。如今大唐国势煊赫，威服天下，除了西域边境略有摩擦，平日里倒也没什么大事，王玄策的不良人一个个处于闲散状态，搜集些情报，帮长安县和万年县的衙门抓些小贼，破些小案之类。但今日三更时分一听皇帝召见，王玄策当即就亢奋了，一骨碌爬起来，赶往甘露殿。
不良人是秘密开衙，设在皇城西北角的将作监内，距离宫城并不远，不到半个时辰就到了甘露殿。王玄策为人轻佻豁达，但皇帝这个时辰召见，他也颇有些忐忑不安，收敛起气息，毕恭毕敬。
“朕刚才做了一个梦。”李世民将方才的噩梦讲述了一番。王玄策听得遍体冷汗，大唐谁都知道，玄武门兵变是李世民不可触碰的伤口，皇帝突然亲口讲述，福祸难料。
“陛下的意思是……”王玄策不敢擅自揣摩。
“朕想知道，我那三个儿子到底是谁？”李世民有些憔悴，“是不是有人想效仿朕，发动一场玄武门之变！”
“陛下！”王玄策冷汗淋漓，惶恐地道，“臣不敢监控皇子。”
李世民冷冷盯着他：“别以为你做的事朕不知道！何止是皇子，满朝文武大臣你哪个没有派人盯着？以朕看，除了魏徵你不敢，其他臣子早饭吃了几碗粥你都一清二楚吧？”
王玄策尴尬不已，却不敢回答。
“太子和魏王，如今又生出什么事端没有？”李世民也不理他，径直问。
王玄策犹豫半晌不敢回答，原因很简单，这些年，太子李承乾和魏王李泰的夺嫡之争，一直是大唐朝廷最重大的政治话题。
李承乾是李世民和长孙皇后所生的嫡长子，武德二年出生后，被李渊命名为承乾，这一名字富有深意，似乎预示着李渊对李世民的某种许诺。李世民也兴奋无比，对承乾宠爱有加。贞观元年刚即位，就将承乾册立为太子。
当年八岁的承乾让李世民喜欢不已，“性聪敏，特敏惠，丰姿峻嶷，仁孝纯深”。李世民要将他培养成完美无瑕的一代明君，先后委派大儒陆德明、孔颖达教导他儒学，又任命教导过前隋太子杨勇、隐太子建成的名臣李纲为太子太师。
十二岁的时候，李世民就让承乾听讼，决断诉讼之事。承乾身体不好，一次生病时，李世民不但请道士为他祈福，在他病愈后，更是召度三千人出家，修建两座寺观为儿子祈福。从承乾十六岁开始，李世民外出巡行，就由太子监国，军国大事任其决断。
可以说，为了完美地打造这个儿子，李世民几乎倾尽了感情和手段。三年前，更是为太子在东宫设置崇文馆，经籍图书，课试举送，一概往太子的宫中送。可讽刺的是，也不知道是师从李纲这个教过两任废太子的衰人的缘故，还是命中注定，贞观十三年，太子患了足疾，治好之后走路微跛。这在极端注重仪表威态的朝廷，让太子备受打击。
更要命的是，李世民的完美继承人思想，在另一个人身上更加完美地实现了。那就是魏王李泰。
魏王李泰是李世民和长孙皇后的次子，刚出生就分享了承乾作为嫡长子的殊荣。因为李泰更讨李渊喜欢，还不到一岁，就被封为正一品的卫王，让他继承早夭的卫王李玄霸的爵位。一门双王，这对李世民来说也是莫大的殊荣。
李世民做了皇帝之后，对李泰更是恩宠有加，在其九岁时，就封其为扬州大都督和越州大都督，总督十六州军事，封地更是多达二十二州。同时受封的皇子李恪，封地才八个州。十四岁那年，李泰被授予雍州牧之职，成了长安京畿的最高长官。
等到皇子们年长后，照例要迁到封地居住，但李世民舍不得李泰，不但留在了长安，还想让他搬进武德殿居住。武德殿在宫城内，就和东宫隔着一堵墙。这里面的象征意味太明显，魏徵忍无可忍，极力劝谏，才算阻止。
若说李世民巡游时让太子监国是恩宠，那他巡游时每次都带着李泰，究竟算什么，李承乾自己也说不清，心中总有一种父亲带着老二旅游，自己被遗弃在家做功课的滋味。
最让承乾难受的，还是李泰自己争气，“聪敏绝伦，雅好文学，工草隶，集书万卷”，著有文集二十卷，在朝野间拥有极大的声望。
李世民对李泰的宠爱，简直到了一日不见就百爪挠心的地步。李世民养了只白鹘，只要见不到李泰，就派白鹘去给他送信，一日之内白鹘几次往返。更有一次，李世民去延康坊看望儿子，一高兴，赦免了京畿及长安死罪以下的囚犯，还免去了整个延康坊一年的赋税。还有一次，有人向李世民上书，说魏徵、房玄龄等人对李泰不够尊重，李世民居然雷霆震怒，把魏、房等人召进宫中严厉质问。房玄龄等人被吓得不敢说话，魏徵急了，梗着脖子跟皇帝掐了起来，李世民从来就没在魏徵跟前占过上风，只好承认错误。当时朝廷中已经有人猜测，皇帝是否有了改立太子之心？
在跛足之前，承乾还勉强能对李泰保持心理平衡，可跛足之后，他就再也遏制不住内心的嫉妒和不安。
这个二十岁的年轻人想发泄内心积压的愤怒，打算加盖个房子，于志宁便上书给皇帝，批评他喜慕奢华；他心中烦闷，跟太监饮酒，于志宁又告发他，说他学秦二世。孔颖达和少詹事张玄素更是眼睛不眨地盯着他，只要稍微有不对的地方，不是当面痛加指责，就是报告皇帝，要求皇帝严厉惩戒。
因为皇帝说过，要将太子培养成一代明君。于是孔颖达等人给承乾定下的标准是：圣人。
后来连太子的乳母也看不惯这种苛求，便对孔颖达说：“太子成长，何宜屡致面折？”孔颖达对曰：“蒙国厚恩，死无所恨。”最后结果是“谏诤逾切”。
一开始，承乾玩起了两面性，临朝交谈，三句话不离忠孝之道，退朝之后就荒唐嬉戏；孔颖达等人还没张口进谏，他先危坐敛容，引咎自责。孔颖达等老师们很是欣慰，觉得太子在自己的责骂劝谏下，终于懂事了。
可今年发生的一件事，让承乾彻底绝望了。
两年前，李泰开始召集文臣编撰一部大型地理书籍《括地志》，今年完稿之后献给皇帝。这部划时代的辉煌大作共有五百五十卷，记载了全国各州、各县的沿革、地望、得名、山川、城池、古迹、神话传说和重大事件等。博采经传，征引广博。
李世民如获至宝，视为贞观年间的文化盛典，对李泰大肆赏赐，接连半年，每个月都要赏赐大量的财物，数量和规格远远超过了太子。最后连朝臣也看不惯了，这实在是已经逾越朝廷礼制。褚遂良上书劝谏，认为魏王的规格不应超过太子。李世民虚怀若谷，表示认同，却并未削减李泰的花销，而是提升了太子的花销。
承乾备受打击，迷茫无措，连装蒜也懒得装了。他听说屠宰牛违法，特意在宫中筑鼎，私下盗取耕牛宰杀来吃。又让上百名奴婢梳起胡人的发饰，剪掉彩绸做衣服，敲锣打鼓玩闹，日夜不休。还在宫中盖起突厥人的帐篷，分建部落，和汉王李元昌分别统领部落开战。
李世民十分不解这儿子为何变成如此模样，他觉得是老师没教好，于是派出十几位老臣去东宫教导太子，这些人几乎囊括了贞观年间的名臣，如杜正伦、房玄龄、魏徵、马周等。可就在这时，李世民挨了当头一棒，不良人密报，说太子私养一名太常寺的乐人少年，日夜厮混，并给他取名叫称心。
李世民勃然大怒，下令斩杀称心。承乾伤心不已，在宫中为男宠立牌位，日夜祭奠，并且竖冢立碑，追赠官职。李世民气得发疯，几乎要废掉他太子之位。
承乾认为是李泰告密，派人刺杀李泰，所幸没有成功。李世民下令缉捕，凶手却逃之夭夭。虽然没有证据，可朝臣们都知道，这就是承乾干的。
而魏王李泰，也渐渐滋生了夺嫡之心。双方各自结交朋党，互相攻讦，弄得朝廷里人人自危。这种浑水漩涡，王玄策怎么敢轻易沾染？
“好啦好啦，”李世民不耐烦，“不要学房玄龄了，朕说个重话就战战兢兢的。你王玄策胆大包天，谁人不知？贞观三年，你带着一百多人，就敢在西突厥的王庭挑起内乱，连统叶护都死于非命。朕让你保护玄奘法师，你却险些害他丢掉性命！哪一件事你不是擅做主张？”
“这个……太子和魏王这边暂时倒也没什么事发生。”王玄策谨慎措辞，“就是太子最近和太子詹事于志宁之间颇有冲突。前几日太子又私自招募了几个突厥人在东宫嬉戏，被于詹事知道了，上表斥责他。太子颇为怨恚，大骂于志宁。”
“逆子！”李世民勃然大怒，“太子詹事是他的老师，辱骂老师简直是……简直是……”李世民想了半天，这脏话也没有骂出口，“你给朕盯着太子！但凡他有出格之事，务必报朕。”
王玄策领旨。
李世民又叮嘱：“查到的那些阴私之事，就不必通过秘书监了，朕丢不起这人！”纵然英明神武如李世民，想起自己这些亲生儿子也忍不住深感疲倦，“三王门外杀，这个门必定是玄武门了，还有一王到底是谁，给朕查清楚！”
“是！”王玄策一个字也不敢多说，起身应诺。
王玄策返回衙门，不敢怠慢，连夜召集手下的不良人和巡夜的武候，亲自带队，将任务一一交代下去。这一夜王玄策奔波在长安城的大街小巷，命人盯住太子和魏王那些心腹手下的宅邸，收买他们宅中的仆役，刺探消息。所幸他身份特殊，不用遵守宵禁。
然而就在路过亲仁坊之时，王玄策却突然发现两道人影纵身跃过坊墙，进入坊内。身边的不良人和武候大吃一惊，正要呼叫，被王玄策阻止。他久经风浪，眼力更是好得出奇。这亲仁坊在朱雀大街之东，靠近皇城，历来都是高官贵族居所。坊墙一丈，这两名刺客纵身便能跃过，绝对不是普通蟊贼，所图必定不小。
王玄策命武候们搭人梯，跟着跳进了亲仁坊，众人悄悄跟踪。却见这两名黑衣人东弯西绕，竟然到了于志宁宅邸的外墙。两名黑衣人影腾身跃过高墙，消失不见。
王玄策当即就惊呆了，有人要行刺于志宁！于志宁除了身兼太子詹事之外，官职为中书侍郎，中书省的长官，正三品的大员。这样的人物遇刺，那可是一件大事！
“快！”王玄策急忙吩咐，“翻墙进去，保护于中书！”
众人手忙脚乱，搭好人梯刚上了墙头，就见月色下那两名刺客潜踪匿迹，悄悄摸向于志宁的卧房。月色下，两人黑巾蒙面，手持的长剑在暗夜中闪耀着光芒。
一名刺客以长剑撬开门闩，要推门进去。王玄策急了，正要大喊，突然房顶上凌空扑下一条人影，一脚将那名刺客踹进房中，轰然一声房门碎裂，那刺客摔倒在地。
另一名刺客一惊之间，那人影双手一挥，手中竟然是一把长达七尺、重达十余斤的陌刀！这种陌刀乃是大唐军中重步兵所持的利刃，主要是为了斩杀骑兵。凡是使用陌刀之人，都是力士，刀太重，以腰力旋斩，挡者皆为齑粉。不料今日竟然出现在此地！
王玄策知道其中大有隐情，当即趴在墙头，按捺不动。这时两名刺客和这名陌刀客已经杀成了一团。两名刺客也是高手，但对方的武器威力实在太大，连连闪避。陌刀所向，无论廊柱还是山石，无不碎裂，爆发出闷雷般的巨响。时而刀剑相交，铮铮鸣响。
这时于志宁也被惊醒，狼狈地跑了出来，站在门口两眼呆滞。三人厮杀得极为激烈，从卧房一直杀到庭院，激斗中，一名刺客的长剑被陌刀客一刀斩断。那刺客魂飞魄散之时，陌刀客却劈手撕下了他的面巾，随即冷笑一声，一脚踢出。刺客整个身子被踹飞，直撞在大门上，一寸厚的大门硬生生被撞碎，刺客口吐鲜血，倒在大街上爬不起来。
“杀了我！”刺客朝着同伴大叫。
另一名刺客大吼一声，长剑劈手掷了出去，陌刀客随意挥刀一挡，长剑落地。那名刺客却夺门而出，搀扶起同伴逃之夭夭。陌刀客追出去几步，却拐向另一个方向，霎时间消失得无影无踪。
这时有武候问：“贼帅，用追吗？”
王玄策长长吐了一口气，那刺客被揭下面巾时，他已经认了出来，是自己的同僚，太子左卫率府的武骑尉，太子的心腹卫士，纥干承基。
王玄策摇摇头：“风暴要起来了。命人加强人手，盯紧太子的东宫！”
这场刺杀事件果然掀起了风暴，首先是朝廷震动，居然有人在长安城刺杀朝廷大员，简直是无视朝廷尊严。李世民愤怒不已，下令调查。但诡异的是，调查尚无结果，民间却传出了真相，幕后真凶正是太子，刺客乃是太子的心腹纥干承基，早已经逃出长安城。
李世民原本不信，但命人去左卫率府调查，果然，纥干承基当夜之后便消失不见。李世民勃然大怒，召太子质问，太子却哭着死不认账。李世民没有真凭实据，也不愿将太子逼迫过甚，只是罚他禁足东宫。
李世民心中仍有疑虑，召来王玄策询问。王玄策这几日早已做好功课，当即禀告：“陛下，臣亲眼所见，刺客的确是纥干承基。”
“朕知道刺客是他！”李世民烦躁，“朕想知道，幕后指使之人，是不是太子？”
王玄策深吸一口气：“的确是太子。”
李世民霍然盯向他，咬牙道：“你敢确定？”
“臣确定。”王玄策道，“当夜臣亲眼看见刺杀案之后，便展开调查。这几个月来，于詹事鉴于太子荒嬉，对他严加管束，除了上书斥责，还将太子招募的那几个突厥人重打三十鞭，赶出东宫。太子极为恼恨，因此才命纥干承基和张师政前去刺杀于詹事。您可以调查一下，事发之后，张师政也被太子派遣出了京城。”
“果真是这孽畜！”李世民气得破口大骂，“你还查出了什么？说吧，朕不嫌家丑！”
“还有……”王玄策这次真的犹豫了，半晌才低声道，“魏王也牵涉其中。”
李世民愣了：“泰儿？这关泰儿什么事？”
“三日前，有个叫韦灵符的术士投靠太子。这个人曾经被魏王招募，在魏王府待了三个月，但不受重视，于是转投到太子门下。”王玄策道。
“泰儿做得很好啊，”李世民颇有些欣慰，“这等术士早就该将他弃之门外。”
王玄策苦笑，道：“韦灵符投靠太子之后，道出一桩秘密，原来于志宁、张玄素、孔颖达三位詹事对太子求全责备，全是魏王在背后指使。”
“胡说八道！”李世民气着了，“三位詹事乃是风骨傲然的儒学大家，朕还指使不动，岂能被泰儿指使？”
“陛下，魏王的手段非同寻常。魏王交好文人诗人，三位詹事每一次指责太子之后，魏王总是会让这些文人诗家颂扬他们的铮铮傲骨，为人师表。结果，这三位詹事看到颂扬自己的诗词文章，极为受用，对太子的管束便更加严厉，惹得太子对他们更为不满。双方矛盾便愈演愈烈，最终演变到了太子派刺客杀师的地步。”
李世民听得目瞪口呆，在他眼中，魏王李泰忠厚坦诚，才华横溢，对权势毫不热衷，每日醉心于文学诗章。怎么到头来竟然是这副模样？
“陛下，那韦灵符说出此事之后，太子知道上了魏王的当，极为愤怒。”王玄策低声道，“这次刺客去杀于詹事，那名陌刀客仿佛预先得知一般，就在那里等着救人。虽然臣未能查出陌刀客是何人，但此人确凿无疑是魏王所派。”
李世民呆呆地坐着，忽然想起那日噩梦中的十个字：三王门外杀，唐室见轮回。他凄凉地笑着：“难道朕的儿子，果真要重复朕的路吗？玄武门内，果真要送两个人头到朕的面前？难道朕犯过的错，永远也消弭不掉么？这难道是佛家说的报应与轮回吗？”
这句话王玄策可不敢接，低头不语。
“你与玄奘法师相熟，”李世民问，“若是玄奘法师还在，他能否回答朕的问题？”
王玄策低声道：“臣不知。”
李世民没有说话，默默地站了起来，朝寝宫走去。他如今才四十三岁，背影看起来却苍老憔悴，甚至白发都添了几根。王玄策躬身送别，直到皇帝消失在帷帐之间，才起身退了出去。
第二日，李世民强打精神，早早起身，有内宦伺候他穿上朝服。因为今天是侯君集献俘于观德殿的大喜日子。就在去年，吏部尚书侯君集率领大军平灭高昌国，俘虏高昌王麴智盛，这是大唐攻灭的第一个西域王国。
原来，高昌王麴文泰自从经历内乱之后，安定了十余年，随即故态复萌，政策又开始摇摆不定。他和西突厥勾结，先是攻打大唐的伊吾郡，随后又侵占了焉耆三座城池。焉耆王求助于大唐，李世民下诏斥责，麴文泰居然回复道：鹰飞于天，雉伏于蒿，猫游于堂，鼠噍于穴，各得其所，岂不能自生邪？
当时西域各国朝贡大唐，都要经过高昌，麴文泰竟然扣留各国使者，不让朝贡，终于惹得李世民震怒，令侯君集率兵攻打高昌。
麴文泰这才害怕起来，日夜忧虑，在大唐兵临城下之时，惊惧而死。他临死前，麴智盛返回高昌，继承王位之后，出城投降。
李世民大喜，下令在交河城设安西都护府，直到今年侯君集才押解麴智盛等高昌王族，返回长安献俘。
这是灭国之功，献俘之后，李世民赐宴太极殿，王玄策也参加宴饮，大唐君臣在宴席上喝得醺醺欲醉，喜笑颜开。但是角落里，却有一个人持着酒杯，满面伤感，正是原本的高昌王，今日刚被封为左武卫将军、金城郡公的麴智盛。
王玄策端着酒杯走了过去，麴智盛抬眼望他，脸上慢慢地露出了笑容。
“王长史，你也老啦！”麴智盛叹道。
“是啊！这一晃，你我已经十二年未见了。”王玄策也无限感慨。眼前的麴智盛，贞观三年时尚是年轻英俊的王子，现如今人到中年，面容苍老，神情憔悴，连鬓边的头发都白了一片。
“我师父玄奘法师可曾回来？”麴智盛问。
王玄策摇摇头：“法师自从出关西游之后，十几年了，至今毫无音讯。”
麴智盛眼中露出悲伤，当年在高昌王城，他和龙霜月支生死绝恋，若非玄奘破解了那一场场死局，只怕高昌国十几年前就已经灭了，他麴智盛坟头树苗已成参天大树。（详见《西游八十一案：西域列王纪》）
“若是长史能够见到我师父，请告诉他老人家，智盛做得很好，保全了高昌子民，没有让他们经历战火之乱。”麴智盛失声痛哭。
王玄策也心有戚戚焉，两人流着泪对饮，喝得酩酊大醉。王玄策酒到酣处，纵情起舞，好在此时殿中大家都喝多了，不少人还跳起了胡旋舞，也没有御史参他举止不雅。
包括李世民自己都有些放浪形骸，一高兴，下令内宦取来波斯进贡的六只琉璃盏，盛满葡萄酒，分赐给赵国公长孙无忌、梁国公房玄龄、郑国公魏徵等六人。内宦用黄金盘端着琉璃盏，六个国公受宠若惊，齐刷刷鞠躬谢恩，等着喝酒，不料就在这时，王玄策端着酒过来了，一头撞在了内宦的身上。哗啦一声，黄金盘落地，六只琉璃盏全都摔成了碎片。
六个国公全惊呆了，这些人都知道，这是皇帝最心爱的琉璃盏，平时自己都舍不得用，这下好了，谁都别用了。
“大胆！”李世民心疼不已，暴喝一声，摔掉了手中的酒杯，“王玄策，你可知罪！”
王玄策也吓傻了，一个激灵，喝进肚子的美酒全都化作冷汗排了出来，一下子就清醒了。他跪倒在地，连连叩首。
“来人，给朕拖出去——”
李世民话还没说完，魏徵急忙跪倒：“陛下！请勿以玩物责罚大臣！”
李世民还有些醉意，看着地上的琉璃盏碎片，心疼不已：“这可是朕的——”
长孙无忌也反应了过来，皇帝这时候喝多了，琉璃盏再珍贵也是个酒杯，真要因为打碎几个杯子责罚大臣，这后世史家的嘲讽那是注定跑不掉了。他也急忙跪倒在地，道：“陛下，古有燕昭王千金买马骨，所图者，非马也，士也！如今陛下若是因为几只酒盏处罚大臣，后世该如何评价？”
李世民最注重身后名声，当即警醒。长孙无忌急忙爬起来，命内宦用热毛巾给皇帝净面，几番擦拭之后，李世民才回过味儿来。他默默地盯着地上的王玄策，有那么一刹那，心中当真动了杀机，此人最近知晓的皇家秘事太多了。可他也知道，今日不是个好时机。
李世民道：“你殿前失仪，即使不为琉璃盏，朕也不得不罚你。朕可以给你两个选择。如今高昌国归入我大唐辖下，军兵物资都要经过八百里莫贺延碛运送过去，你便去那伊吾郡，镇守八百里流沙吧！”
王玄策一哆嗦，他深知莫贺延碛的苦处，一旦去了，便要丢掉自己贼帅的职位。他想了想，大胆地道：“陛下，请问第二桩呢？”
“第二桩么……”李世民想了想，“这几日不知为何，朕忽然思念起玄奘法师，他去往天竺国取经，已经十多年了，杳无音讯，连生死都不知，你便去一趟天竺，找到玄奘法师，去给他做个徒弟。告诉他，朕很想念他。”
王玄策知道自己最近得知的皇室机密太多，皇帝想远远支开自己，但好歹去天竺还有回来的一天，忙不迭地道：“陛下，臣选第二桩！”
不远处，麴智盛持着酒杯，忽然呜咽失声。