长安，西市。
长安城是这个时代最繁华的都市，西市则是长安城最繁华之地。市内呈九宫格布局，开有四座坊门，街道纵横贯通，店铺鳞次栉比，达八万多家，人口多达三十万。不同于长安城主街两侧都是坊墙，西市内的店铺都是沿街开设，四面立邸，数十万人口汇聚，熙熙攘攘，摩肩接踵。东方的高句丽人、百济人、新罗人、扶桑人，西方的突厥人、粟特人、波斯人、大食人、拜占庭人、天竺人，纷纷来此贸易，天下之财货辐辏于此。
这一日，在市内运河边，正有一个说书人站在台上说着变文。此时的变文，往往以佛经故事为主，大多是僧人以大众语言讲述佛经故事，劝人向善。而这个说书人，说的却是当朝时政，而且是本朝皇帝李世民的玄武门之变！
大唐的百姓深知这里头的危险，说不定什么时候就被官府给缉拿了，因此大多都距离甚远，躲躲闪闪地听几耳朵。倒是一些胡人初来乍到，不知深浅，围在说书人周围津津有味地听着。或许对他们而言，这是获得本朝内幕的绝佳机会吧！
“话说皇帝让太子和秦王到甘露殿评一评是是非非。六月初四一早，那太子和齐王带着护卫前往甘露殿。按官方的说法，此时皇帝在南海池泛舟，诸位想想，太子和秦王交恶，朝政不稳，今日皇帝就要做出决断，心中该何等焦虑，还召集了裴寂、萧瑀、陈叔达等一干重臣，如何有心情一大早去泛舟？”
那说书人一边说一边评述：“太子和齐王就来到临湖殿，准备前往南海池见驾，突然间秦王伏兵四处，杀了过来。诸位要知道，太子要见皇帝评理，当然是越早见到皇帝越好了，所以他一定会赶在秦王之前进宫，可为何他赶得如此之早，秦王依旧埋伏在此呢？且容在下卖个关子，咱们稍后再讲。且说这太子遭到秦王的伏杀，双方杀声四起，秦王亲自弯弓射向太子，只一箭，便射穿了太子的喉咙。齐王一看不好，夺路而逃。那么客官问了，临湖殿距离南海池只有三五百步，数百人马的厮杀，连太子都毙了命，为何湖上的皇帝竟然不派人来阻拦呢？各位，今日我就为你揭穿这谜底，所谓皇帝在南海池泛舟云云，一概都是谎言。真实情况是，从前一夜起，秦王便率领甲士潜入宫中，发动政变，控制了皇帝——”
距离说书人不远的一处食肆中，两名男子坐在桌子上一边喝着饮子，一边盯着那说书人。其中一名年龄稍大的红袍男子脸色铁青，却强自按捺。另一名青衣男子偷眼看着他的神色，不敢怠慢，急忙轻轻挥手。人群中有几名汉子悄无声息地混入围观的胡人之中。青衣男子缓步走了出来，冷冷地望着说书人，大喝道：“拿下他！”
那几名汉子发出一声喊，同时抛出六七根索套，朝那说书人套了过去。这索套都是草原上牧人套马所用，一旦套上，一拉绳索便会越拉越紧，牢牢将人捆缚。套索在半空张开绳圈，呼啸着套了过来，那说书人笑吟吟地抬头看了一眼，伸出一指，喝了一声：“定！”
顿时所有人都目瞪口呆，七根套索，竟就那么悬浮在半空，上下不得！几条汉子惊骇之中，拼力一拽，才将套索拽了回来。青衣男子走到人群外，咬牙道：“又是这鬼把戏！”
“贼帅！”说书人站在台上向那青衣男子拱手道，“你我相斗快一年了。棋逢对手，甚好。”
那青衣男子正是王玄策，这说书人却是那妖人韦灵符。从去年起，韦灵符从玄武门万军之中消失，李世民就严令王玄策缉拿。
韦灵符一直在京畿附近出没，将李世民玄武门兵变的真相写成一篇变文，到处讲述。这事儿也怪李世民，他美化玄武门兵变，却考虑不周，中间充满破绽：什么喝了建成的鸩酒，只是吐了一口血，第二日就龙精虎猛地发动兵变；什么双方在玄武门喊杀连天，李渊近在咫尺却毫不知晓。有些谎言不仔细思考没问题，否则便是一戳即破，韦灵符变成说书人之后，口才滔滔，听者极广，传播更广。李世民丢尽了颜面，这些年打造的圣君面孔，几乎被彻底给撕掉。
李世民恨透了韦灵符，让王玄策不惜代价也要抓捕此人，问题是每每王玄策闻讯抵达，韦灵符就会在众目睽睽之下化作白色烟雾消失。反倒令民众更加相信此人具备大神通，也更相信他的蛊惑。
李世民气得暴跳如雷，却拿这个术士无可奈何，严厉责罚王玄策。王玄策压力极大，亏得他掌握着不良人，才能对韦灵符的行踪略略掌握一些。这一日，果然在西市将他堵住。
王玄策凝望着韦灵符，满脸严峻，虽然对方已被自己手下的不良人包围，王玄策却丝毫没有觉得胜券在握。果然，有人喊道：“他身上又开始冒烟了！”
众人愕然望去，韦灵符身上开始冒出白色的烟雾，王玄策大喝：“绳网！”
众汉子拿出准备好的绳网，几人各执一根绳子，一声呐喊，将绳网当头罩去。那韦灵符身上此时已经被白色烟雾弥漫，浓密的烟雾笼罩高台，但眼见得巨大的绳网将整个高台罩住，绳网和烟雾中，似乎有人影在挣扎，王玄策这才松了口气，命人收绳网。众人看见果然有个东西罩在绳网中，随着烟雾渐渐消失，才发现竟然是一张桌子。韦灵符，早已经消失得无影无踪！
围观的众人发出声声惊叹。王玄策却盯着那桌子不动，忽然大喝：“拿下他！”
突然间，围观的人群中，杜行敏等几名不良人暴起，恶狠狠地将其中一人扑倒在地，五花大绑。围观的人群顿时傻了眼，惊恐地散开。这时王玄策才转回身，走到那人的面前，将他的脸掰正。竟然是刚刚消失的韦灵符！只不过此时韦灵符的胡子已经消失不见，脸上的肌肤也松弛了许多，眼角下垂，肤色略白，不仔细看，与刚才仙风道骨的韦灵符判若两人。
韦灵符脸色苍白，喃喃道：“不可能！你怎么会破掉我的雾中术？”
“带走！”王玄策不说话，吩咐了一声。杜行敏等人架着韦灵符来到那间食肆，将其丢在那名红袍男子面前。不良人驱散围观的众人，将食肆的门插上门板，关闭了店铺。
红袍男子仔细盯着韦灵符，恨恨地道：“妖人，终于让你落在了朕的手里！”
韦灵符挣扎着抬起头，这才发现面前的红袍男子竟然是皇帝李世民！
“哈哈，我操了说书贱业，时常自怨自艾，没想到能蒙陛下来听，当真三生有幸！”韦灵符哈哈大笑，“陛下听得可还开心否？”
“贼泼才！”李世民勃然大怒，一脚将韦灵符踢翻。
韦灵符躺在地上咯咯直笑，王玄策将他拽了起来，重新跪在李世民面前。韦灵符打量着他：“贼帅，你我斗了一年多了。今日落到你手里，老夫并无怨恨，只是我却有些好奇，你究竟是如何破掉了我的雾中术？”
王玄策看了李世民一眼，皇帝冷冷道：“让他死个心服口服！”
“其实你这雾中术不是我破的，而是我师父破的。”王玄策道。
“你师父？”韦灵符讶然，想了想，“难道是玄奘法师？”
“你这厮耳目倒也灵敏。”王玄策吃惊地道。
要知道他去天竺乃是奉李世民的密令，连很多朝廷重臣都不知，一个终日东躲西藏的术士倒知道。王玄策和李世民对视了一眼，两人都有些忧心忡忡。
“可玄奘法师远在天竺，如何能破掉我的雾中术？”韦灵符不解地问。
“因为当日师父在犍陀罗的王宫，遇到过一场神秘失踪的雾中术。”王玄策道，“当时是在一座王宫大殿内，在座的除了师父，还有波斯皇帝、波斯大祭司、天竺奇人、犍陀罗国王，无一不是睿智之士，可那个女子却身裹白雾在众人面前消失，然后师父二话不说，带着那顺离开了犍陀罗。后来我曾问过师父为何不追查，师父说为了保命，不能查，只能绕过犍陀罗，另辟蹊径。”
王玄策感慨道：“我当时不解，但师父不肯解释，这一年多与你斗智斗勇，忽然便醒悟了师父的话。那便是，当时师父虽未能破解雾中术，却看出了在座的这些王侯，合力在他面前演了一出戏！波斯皇帝、犍陀罗王，包括娑婆寐，他们都是一伙的，所以师父才不能追查！”
“可这并不能破解我的雾中术！”韦灵符不服地道。
“没错。那么我们先来推断一下当日犍陀罗王宫内，莲华夜是如何消失的。”王玄策道，“当时大殿内便如同一个密室，在座的除波斯皇帝、犍陀罗王、娑婆寐、大麻葛等人之外，便是一些内侍和宫女。莲华夜身上冒出烟雾时的感觉，我和陛下都曾感受过，当时因为烟雾腾起，口鼻中吸入一些，脑中会有片刻的晕眩。这时烟雾将人密密裹住，等烟雾散去，人便消失不见。我倒要问了，密室之中，人既不能飞上天，又不能入地，更不可能真化作烟雾消散。那么这个人在哪里？答案便是，她还在这里！”
韦灵符怔怔地叹了口气，没有说话。
“为何呢？”王玄策冷笑，“因为你们身上冒出的烟雾，根本就有致幻的效果，会让人的头脑和视觉有短暂的麻痹，眼睛里看到的都是白色烟雾。无论是在犍陀罗的密室内，还是在玄武门的空旷处，烟雾随风飘散，能覆盖多大范围，便能让多少人出现短暂的麻痹。而这时，你们便会飞快地翻转袍服——”王玄策大步走过去，掀开韦灵符的衣袍，他是灰色衣服，但衣服的内衬却是乳白色，“用白色的衣袍裹住身体，贴着地面移动，混入人群之中。就像你今日所做一样。当然，你今日表演的雾中术相对简单，当日莲华夜表演的要复杂一些，因为当时在大殿内围观的是内侍和宫女，她必须得到人的配合，在人群的遮挡下换一身宫女服饰。所以，我师父才看出了危机，这些人都在他面前演戏！他才专门要去东女国调查莲华夜的真实身份。”
“至于你去年在玄武门的表演，所采用的也是相同的方法，趁着烟雾麻痹众人视觉的片刻，混入北衙禁卫身后，在场数千禁卫，谁也不会觉察到自己身后多了一个人。只是，你表演的难度那就更加复杂了。”王玄策道，“它的难度在于，当日包围你的全部都是北衙禁卫，全副甲胄，手持长矛。你必须得到人的配合，提前为你藏好一副盔甲和武器。”
“所以，”李世民慢慢道，“告诉朕，你在宫中的内应到底是谁？”
“你觉得我会告诉你吗？”韦灵符嘲讽地道。他忽然要咬牙，王玄策手疾眼快，一掌击打在他后颈，韦灵符当即昏迷过去。
李世民皱眉：“王卿，有办法让他开口吗？”
“甚难，臣可以试一试。”王玄策有些为难地道，“不过此人死意已决，而且浑身秘法层出不穷，恐怕很难防止他自杀。”
李世民盯着韦灵符的脸，也颇为踌躇。忽然间李世民愣了一下，一跃而起：“来人，脱掉他的裈裤！”
不良人愣了一下，却不敢迟疑，当即脱掉了韦灵符的裈袴，露出光溜溜的下身，众人倒吸了一口冷气，李世民更是面色惊惧——这个韦灵符，竟然是去势已久的太监！
李世民和王玄策押送着韦灵符赶回皇宫。从西市入宫，最近的路是走掖庭宫，从掖庭宫的西门，穿过掖庭，进入嘉猷门，就进入宫城内的南海池。
掖庭宫是宫女宦官所居住，人多眼杂，加上李世民并没有避人耳目，因此刚进掖庭宫，消息便已经传开了：皇帝擒获了那个妖人韦灵符，正带着他进宫指认。皇帝既然没有阻止，因此便有不少宦官宫女前来看新鲜，都想见见这个传说中的妖人。要知道，这一年来，宫内谈论最多的便是韦灵符，毕竟他去年在万军包围中消失，是很多人亲眼见到的。何况一年多的时间里，皇帝恨这个韦灵符到了睡不安寝食不甘味的地步，让人如何没有好奇心。
有皇帝在，这些内侍们也不敢靠近，只是遥遥地围观，进入嘉猷门，有北衙禁卫奉命赶来，接管了人犯，按李世民的吩咐，将他关进了南海池边的咸池殿。王玄策担心他的秘术，亲自将他用铁索捆在合抱粗细的柱子上。然后君臣二人也不说话，李世民沉默地坐在一张胡床上，王玄策在一旁侍立。
韦灵符路上便已经苏醒，见这君臣二人诡异的样子，不禁有些奇怪，冷笑道：“陛下，想如何审讯我？听说不良人拥有花样百出的刑法，不如都搬过来试试？”
李世民摇摇头：“朕并非喜好酷刑之君，不良人只有侦缉权，并无刑讯权。外界以讹传讹便罢了，像你这种宫廷中有内应的人，如何不知道？”
韦灵符冷笑不语。
“朕并无审讯你的兴趣。”李世民道，“之所以在这里等待，只不过是要等你宫中内应自愿上钩而已。”
韦灵符愣了：“你什么意思？”
“朕故意带着你招摇入宫，很多宫人都来观看，想必关心你的人也会派人来查看真伪。朕已经提前安排好了人手，监控住了每一个围观的宫人，只要哪个宫人回去通风报信，就会暴露他主子的身份。”
韦灵符脸色变了，好半晌才道：“宫中关系错综复杂，人人回去都要给相熟的人讲，你又能找出谁来！”
“不妨。有能力将一副甲胄提前藏好的人，应该不多。”李世民淡淡地道，“而且你是个太监，朕虽然不认得你，宫中总有认识你的人，慢慢查就是了。”
“你……你怎么知道我是太监？”韦灵符的神情终于乱了。
“对不住。”王玄策笑呵呵道，“你昏迷的时候，我脱掉你裈裤检查过。看你去势的痕迹，只怕有二十年了吧？”
韦灵符愤怒无比，对着王玄策破口大骂。但王玄策和李世民显然没心思跟他对骂，有些心不在焉，焦虑无比地等待着消息。这时，内侍监跑进来禀报，他想附在李世民耳边低声说，李世民哼了一声：“大声说，让韦道长好好听听。”
“遵旨。”内侍监大声道，“奴婢奉陛下的旨意安排人跟踪，共有三十多名宫人回去汇报给他们的主子，有各宫的娘娘，各宫的管事内监，东宫的太子。”
“有没有跟外臣和武将通报的？”李世民沉吟着问。
“这个奴婢没有发现。”内侍监小心翼翼地道，“这是宫中第一等的规矩，若是有，奴婢一定不敢掉以轻心。”
李世民点点头：“看来，朕的后宫还没有腐烂到无可救药。可这盔甲从何而来？”
王玄策不敢说话，气氛又诡异地宁静下来。内侍监也不敢走，三人默默地等待着。
过了片刻，有小内侍过来禀报：“郑贤妃收到消息，念了声阿弥陀佛。”
李世民点点头，让他退下。
第二拨内侍来禀报：“太子收到消息，叹了口气。”
第三拨内侍来禀报：“尚宫局刘掌记听到后，下令尚宫局的宫人们不可议论，不可打听。”
李世民面无表情，情报源源不断地汇总，各人的反应巨细靡遗地汇报过来。这时一名内侍过来禀报：“杨贵妃听到消息，失手跌落了茶碗。”
李世民脸色一变，盯了韦灵符一眼。韦灵符干脆闭上眼睛。
“去，把贵妃的一切举动都给朕打探过来。”李世民冷冷地下令。
内侍监知道事关重大，亲自前去，片刻之后消息汇总，李世民的脸色越来越难看。
“贵妃随即遣退了宫人，入内休息。”
“贵妃似乎在念佛经。经文是地藏菩萨本愿经。”
“贵妃整理妆容，似乎刚哭过，眼睛发红。”
“贵妃起驾离开宫中。”
李世民咬牙：“她要去哪儿？查！”
这时一名内侍急匆匆跑进来：“贵妃朝此处而来！”
李世民愣住了，这时，咸池殿外响起杂沓的脚步声。杨妃孤身一人，身穿盛装，袅袅婷婷地出现在了大殿门口。李世民从胡床上站了起来，杨妃走进大殿，两人默默地凝视。
“拜见陛下。”杨妃拜倒。
“平身。”李世民淡淡地道，“爱妃，你来这里作甚？”
“不得不来。”杨妃温婉地道，“妾身听到您抓了韦灵符的消息，失了体统，惹得陛下遣人打探，妾身便是不来，陛下只怕也要差人召我。”
李世民凝望着她：“你为何会失手打碎茶碗？”
“关心则乱。”杨妃微笑地道。
“王妃慎言！”韦灵符大吼。
杨妃凝望着他，眼睛里渐渐渗出了泪水：“你能为我而死，我难道连关心你的生死也做不到吗？”
李世民彻底惊呆了，喃喃道：“他叫你王妃？他叫你王妃？”
“是的，陛下。他本是齐王府中的内侍，自然叫我王妃。”杨妃仍然雍容温婉，情绪丝毫不曾剧烈波动，仿佛这个女人永远都如同娴静的溪水，正是这种性格曾让李世民痴爱贪恋，可如今却无比憎恨她的平静。
“齐王……李祐？”李世民仍然不愿置信。
“齐王，李元吉。”杨妃道。
“十六年了，你仍然不肯忘了他？”李世民愤怒地大吼。
“哪怕六十年，只要这一世不曾终了，结发之情又如何能忘？”杨妃微笑道，看似柔弱的性子，却充满着一往无前的决然。
王玄策在一旁听得呆了。原来这杨妃竟然是齐王李元吉的妻子！他忽然想起多年前的一个流言，说当年玄武门兵变之后，李世民诛杀李元吉满门，将他的五个儿子斩杀，却唯独留下齐王妃和幼女淑绚。后李世民借口抚养李淑绚，将王妃纳入宫中，册封为妃，去年更封李淑绚为归仁县主，嫁给了长道郡公的次子。
李世民对杨妃极为宠爱，两人还生下了十四子李明。长孙皇后病逝后，李世民甚至打算立杨妃为后，还是长孙无忌等人觉得杨妃毕竟做过齐王妃，实在是不妥当，一起反对。李世民被迫收回诏命，但还是将其封为贵妃，位居淑妃、德妃、贤妃之上，四妃中的首位。因为未曾立后，实质上杨妃已经是后宫第一人。
李世民双眼泛红，跌坐在胡床上。他指了指韦灵符：“这人，也是你安排来诋毁朕的名声？”
“是的，陛下。”杨妃道。
“挑动朕的三个儿子互相残杀，造朕的反，也是你的主意？”李世民问。
“是的，陛下。”杨妃道。
“不要再说这几个字！”李世民愤怒地大吼，“为什么？为什么要这样做？”
“并无别的原因，”杨妃从容淡定地说道，“只是想让一个人看到，在皇权面前，当父子情、兄弟情、君臣情这所有情感都荡然无存的时候，还有一种情感不曾被磨灭。”
“谁？”李世民咬牙。
“元吉。”杨妃道，“我想让元吉看到，他被兄弟背叛，被父亲抛弃，被臣属背弃之后，夫妻之情仍在。我想让他在地下欣慰，不要怀疑这世上的一切。”
“你与他有夫妻之情，难道与朕就没有吗？”李世民流着泪，“你知道，在你没嫁给元吉的时候，朕就喜欢你。你和我在一起十六年，和元吉在一起才几年？何况我们还生下了明儿，朕还封你为贵妃，让你成为大唐一人之下，万万人之上。把你的女儿养大，让她幸福出嫁。难道朕把这一切补偿给你，都不够吗？”
“陛下，”杨妃凄然望着他，“我们是生了一个儿子，可是你杀了我三个儿子。难道你觉得，杀了我的丈夫，杀了我三个儿子，强行占了我的身子，这是可以补偿的吗？陛下，你我在一起十六年了，难道在这十六年里，你从来就没有考虑过你对这个女人的伤害吗？难道你觉得封她为贵妃，对她恩宠有加，她就应该感恩戴德吗？难道你觉得，地位、权势、财富，可以改变人内心的一切情感吗？”
“这些年，你心里一直恨着朕？”李世民心中如被锤击，喃喃道。
“并没有。”杨妃也流着泪，“否则妾身也不会陪了您十六年，我的性子容易忘掉仇恨，只求平淡。心中虽然对元吉有愧，可是能把他的女儿抚养长大，也算是聊以自慰。可这些年，你为了洗清玄武门的血，篡改史书也就罢了，你凭什么辱没元吉？说他生来丑陋，不得太穆皇后喜欢，生下来就命人将他抛弃。你还说元吉性情凶暴喜女色，到处闯入民宅，肆意凌辱民妇。你还说，元吉喜欢在府中让裸女互相扑击取乐。陛下，你知道吗？你编撰的史书上写着建成残忍，岂主鬯之才；元吉凶狂，有覆巢之迹。实为二凶。元吉狼戾，人神不容。你知道我看到是什么感觉吗？那是和我自幼结发的夫君啊！那是我了解他，就像了解自己一样的丈夫啊！皇权，可以颠倒黑白吗？可以颠倒是非吗？可以涂改一切吗？可以将一个好人构陷成魔鬼吗？”
“元吉是一个好人吗？”李世民愤怒地大吼，“他数次想置朕于死地，联合建成，与我明争暗斗，这些你都看不到吗？”
“陛下，您用政治立场来判定一个人的好坏，可是我不能。为了这个皇位，你们尔虞我诈，争权夺利，彼此都恨不得置对方于死地。谁会是无辜的？若这样说，太子门下的魏徵是好人吗？刘武周手下的尉迟敬德是好人吗？我仅仅知道，元吉对我，对我们的家，真的很好，很好。”杨妃言辞虽然激动，神情却依然淡淡的，宛如一朵雏菊。
“所以，你报复朕，挑动朕的儿子自相残杀，用这个阉人到处败坏朕的名誉，是为了给元吉复仇？”李世民咬牙切齿地问道。
“陛下，说了这么多，你依然不懂。”杨妃轻轻地摇头，“如果是为了给元吉报仇，你我夫妻十六年，我只消在某一天夜里，用一把剪刀就可以办到了，何必十六年后才报仇？”
“那是为了什么？”李世民打了个寒战，问。
“因为，你越来越藐视这人间的一切了。毫无底线，毫无忌惮，你要践踏这人间我所看重的一切。”杨妃道，“你囚禁父亲，杀死兄弟，可以说成是为了自保。你诛杀了建成和元吉的十个儿子，可以说是为了免除后患。天家无情，古往今来，又不是你一个人做这样的事。可是，你杀了兄弟之后，把他的结发妻子霸占入宫，却毫无自责，反而要立她为后。陛下，你难道从不惧这世人的悠悠之口吗？你为了美化玄武门之变，篡改史书，非但将建成和元吉写成凶残暴虐的奸邪之徒，连太上皇也写成了优柔寡断、口是心非之人。陛下，我挑动三王造反，便是要告诉你，不是没有轮回，不是没有报应，你们兄弟残杀，你的儿子也会兄弟残杀，你毁掉别人的名誉，别人也会毁掉你的名誉。我这样做，从大了说，是为了让你懂得什么叫底线，人世间的什么东西永不得践踏；从小了说，是为了让元吉相信，这个世上有一个人不曾忘记他，有一种情感不曾辜负他。我想让他在冰冷的地下，能笑上一笑。”
李世民瞬间仿佛被抽走了全身的力气，面色惨白如雪，瘫坐在胡床上。他嘴唇颤抖着，怔怔地凝望着杨妃，有悲伤，有愤怒，有委屈，却什么也说不出来。这时内侍监已经偷偷通知了北衙禁卫，值守的中郎将率领大批甲士将咸池殿包围了起来，更带着一队甲士涌入大殿，护伺在李世民身侧。
李世民愤怒地抓起胡床上的一只香炉狠狠砸在了地上，疯狂地大吼：“滚！谁让你们进来的？给朕滚！”
中郎将吓得魂飞魄散，急忙带着甲士撤出大殿，却也不敢离去，只好让禁卫们离开皇帝的视线，屏息凝神。
李世民挣扎着站了起来，慢慢走到杨妃面前，抚摸着她的脸，喃喃道：“说到底，还是朕从未得到你的心。还记得朕十六岁那年，与父亲路经弘农，见到了你。那时候你才十二岁，可朕一见之下便惊为天人，从此忘不掉你。可惜，当时朕已经与长孙氏成婚。你和元吉同岁，父亲便替元吉与你父亲订下了婚约。隋末大崩，诸侯大争，唐兴代隋，兄弟阋墙，夺门之变，一桩桩、一件件，朕一路走向这个帝位，回首往事，除了你十二岁的明眸和笑容依然鲜亮，无数的事情竟然不堪回首。朕留你在怀中，便如同留了那青春年少的记忆在怀中。你不曾离开，朕的青春便不曾离开。这样，在这污浊的世间，当我手上沾染漆黑与血红，还能依稀记得，十六岁那年，我有过一场心动与战栗。那时候，我还干干净净。”
“结伴戏方塘，携手上雕航。船移分细浪，风散动浮香。”杨妃眼中也淌出了泪水，温婉地握着李世民的手，喃喃地念着。这是当年李世民为她写下的诗句，那是什么年月，她有些模糊了，可隐约记得，两人携手登上画舫，船只漂行在北苑的太液池中，池中水莲花盛开，遮蔽了水面。
李世民也回忆着，脸上笑着，流着泪，吟道：“游莺无定曲，惊凫有乱行。莲稀钏声断，水广棹歌长。栖乌还密树，泛流归建章。”
两人就这样笑着，望着，流着泪，杨妃的嘴角慢慢淌出一缕鲜血，凄凉妖艳。李世民愣愣地用手指沾染了一滴，似乎没搞明白这到底是什么，随即他脸色变了：“爱妃！爱妃！你怎么了？”
“栖乌还密树，泛流归建章。”杨妃轻轻地笑着，“陛下，你的诗句中，总有一抹化不开的悲伤。或许人生终归如此吧，从哪里来，回哪里去。再动人的欢乐，也总会有笑声渐歇的时候。”
杨妃身子一软，要栽倒。李世民手忙脚乱地扶住她，大吼：“太医！传太医——”
一旁的韦灵符也惊呆了，拼命挣扎着：“王妃！王妃——”
大殿里一时手忙脚乱。
杨妃又咳出一口血，染红了李世民的前胸。
“陛下，来不及了。我服的是鹤顶红。”杨妃勉强笑着，巨大的痛苦让她颤抖着，肤色惨白。
“为什么？为什么要这样做？”李世民哭着，“你怕朕怪罪你吗？朕不会杀你的！”
“不是怕你杀我，这……这只是妾身计划中的最终一环而已。”杨妃剧烈地喘息着，“我死了，这计划才能最终完成。”
“为什么？”李世民流着泪疯狂地大叫，“你到底要完成什么计划？为什么宁愿死也要报复朕？”
“我不是在报复你。”杨妃的神情更加萎靡，却坚持着说下去，“你做下那么多有悖人伦和道德良知的事，你皇权在手无所敬畏，更不在乎物议，可你知道和你生活在一起的人有多痛苦吗？哪怕我和你生活了十六年，依旧无法面对自己，无法面对过去，无法面对众生，更无法面对死后的轮回。我不是在报复你，我的计划是要让陛下懂得敬畏，敬畏天，敬畏地，敬畏生灵，敬畏命运，敬畏心中的道德，敬畏历史的尊严，所以我才要让陛下的生命中出现与玄武门一样的轮回。你是胜利者，你从来不知道玄武门带给别人的有多痛；如今角色调换，你的三个儿子门外相杀，你才会知道。李祐死了，李泰贬了，阴妃姐姐也贬了，去年承乾也死在了黔州。三王一妃，妻离子散，可这还不够，我这个贵妃还能为这场惨剧增加一些重量。所以，我必须以我的死，为这惨剧画下一个句读，大唐皇室空掉了一半，陛下您才能好好想一想。”
李世民搂着杨妃，感受着她的身体渐渐失去温度，肝胆崩摧，心肠欲裂，他号哭着，泪水奔流。杨妃挣扎着抬起手，抚摸着他的脸，他的泪：“结伴戏方塘，携手上雕航。陛下，我真的很喜欢你为我写的这首诗……”
杨妃的手猛然垂落，呼吸断绝。
李世民抱着她的尸体，疯狂地吼叫着。
“贵妃薨——”内侍监拖着长长的嗓音，对外宣布，门外禁卫齐刷刷单膝跪拜。整个皇城笼罩在愁云惨雾之中。
捆在柱子上的韦灵符脸上流着泪：“王妃慢走，奴婢为您点上轮回之灯，照亮往生之路。”
王玄策大吃一惊，知道不好，正要扑过去，韦灵符的脚底轰然冒出一缕火焰，那火焰苍白，仿佛从体内而燃，然而温度极高，转眼间就把韦灵符整个吞没，熊熊地燃烧起来。
“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，魄无丧倾。急急如律令。”韦灵符念完神咒，怪声大笑，“王妃起驾，随奴婢升天去也——”
整个人扑簌簌化作劫灰，撒落一地，铁链也当啷落下。坚硬的楠木明柱上，只留下一个烤成漆黑的人形。