赶在坊门关闭前，我们终于回到位处宣阳坊的升平长公主府邸。
我与李淳多时未见，下山后共乘车舆，本有许多话要说，谁知刚至长乐驿，东宫詹事、他的授业恩师王叔文已等候多时。一见王叔文这半老头子，李淳顿时打了蔫，乖乖跟随回宫。为了捕鸟雀，他私借小儿坊的用具在平民住宅外布设网罗，不防无意撞破裴云极追捕逃犯，更加上偷拿东宫令信，三件事加起来，回去后少不得受一顿教训。
刚入府门，门丁一路通报进去，最先迎我的是副总管郭平，他是郭暧的亲随，看到我老泪纵横格外动情，我亲亲热热地唤他“平叔”，问：“阿爹在家么？”
郭平拭着眼角的泪，说：“一直在书房等大女郎呢。”
我朝书房所在快步如奔，不忘左右观望这久违且陌生的“家”。
公主府例来布设奢华锦绣，现已入夜，五色特制宫式灯盏点亮飞檐照壁楼宇亭台，随风处波光潋滟，那些斑驳光影点缀到衣袍上，仿佛清潭泛起珠状涟漪，繁复荡漾，绵延盛开。
我看了又看，不免有些抱怨地对郭平道：“奇了怪了，怎么没做寿的喜庆，连半个‘寿’字也没瞧见？”
郭平摇头道：“你还不知道六爷，这些灯啊影的，是公主喜欢。他哪里愿意这些玩意儿！”因郭暧行六，郭平一直保持着往日的称呼“六爷”，一路又问及大爷郭曜及夫人身体安康，我一一回答，不多时就来到书房所在的小院。
书房内灯火乍明乍暗，是郭暧举灯烛四下走动，翻看案牍书简和字画。听见抬门入室的声音，头也不抬地问道：“回来了，怎么这时辰才到！”
“阿爹！”我嗔怪地叫他，“这当我是昨天离家，今天回来？！”
他便笑起来，放下手中的书卷，缓然踱步到我跟前，将我从头到脚看了又看，眸色温煦如阳光，欣然道：“不错，咱们的阿瑶小丫头成长了小娘子。”三年未见，他稍瘦了些，反令已显儒雅的脸庞添出几分棱角英朗，短须未见丝毫花白，有着昔年习武的底子，身板依旧健硕挺拔，惟有早年受伤致跛的左脚，那是无法恢复了。
我吐了吐舌头，顺势偎在他身上，嘻笑道：“阿爹越来越俊俏了，跟我讲实话，崔家的十三娘子近年还有给你书信？”清河崔氏是有名的望族，十三娘子崔景暗慕郭令公六子郭暧，立誓不嫁常年寄书传信，是长安城人尽皆知的“佳话”。
“喔，她刚出嫁。”郭暧轻描淡写地说。
我吃了一惊，捶胸顿足，“她居然嫁给别人了？”料想也没有女子敢嫁进长公主府为妾。
“看你说的什么话！”郭暧失笑，拍拍我的手背，“难道想让人家误终生？”
这段“佳话”也有终结之时，我表情夸张，心内却未免怏怏，像被人偷去了珍宝，问：“嫁去哪家？”
“嫁往淮西，”郭暧点头，“做了淮西节度使吴少阳的继夫人，好归宿。”
我说：“再好的归宿，也只配给阿爹磨墨擦剑！”在我眼里，选婿除郭暧外全属明珠暗投。
“好了，别扯远了。”郭暧示意我坐在软席上，我先是懒洋洋随意一躺，再瞧他眼神不对，只得老实地立直身子，改为跽坐。
郭暧满意了，坐在我对面，说：“这才像有规矩的郭家女儿。你还没老实回答我，为什么回来晚了，途中有没有碰到什么事情？”
到底还是要问这个问题，我就知道躲不过。不过，我早有准备，说服了纳苏，并跟她和小梁串好了词，无非是途中李淳迎接，一起说话聊天在长乐驿吃饭耽搁了功夫。
讲这番谎话时，郭暧一直注视着我，我面不改色心不跳，直到他点头将一盅乌梅浆递给我，我也正口渴，咕噜噜喝得底朝天，心知这道关大概是通过了。
果然，他开口说其他事，“你这丫头，让你跟着大伯练几年，怎么这样粗鲁了！不过也罢，你转年就十八了，该到谈婚论嫁的时候——”
我一口乌梅浆还没吞进肚子，“扑”地全喷到席上，抹抹嘴角说：“不会吧，阿爹你是有多嫌我？我回家还没坐安稳，就要撵我去别家！”
可怕的是郭暧的神色一点儿也不像开玩笑，他没有唤奴仆入室收拾，从短几下取出一方洁白布巾细细擦拭污渍，认真地说道：“阿瑶，这不是玩笑，你确实已到出嫁的年岁。阿爹要先问一句，你心里可有合意的人物？”
我彻底懵了，摇头：“没有。”
他点头，“我倒为你留意了一位，河东裴氏的子弟。这些年想来你大伯也跟你讲过些时政，裴氏大族人才济济，魏晋以来多出宰辅之才，这位少年我见过本人，虽然只是西眷支从武的，父母双亡，在伯父裴次元膝下长大。但难得少年英武，为人仔细谨慎，颇得圣上欣赏，假以时日委以外任——”
他只管絮絮叨叨地说下去，我本被突袭的“婚姻大事”轰得半晕半醉，忽听到“裴氏”二字，乍然一惊，脱口道：“裴？叫裴什么？”
郭暧想了想，道：“裴云极。”
“什么？”我脑中晃过那个黑脸郎将的面庞，顿时有五雷轰顶之感，下意识道：“我不嫁他。”
“噫？”郭暧有些惊奇，“莫非你认得这人？”
我回过神，连忙掩饰：“没有。我就是不想嫁。”坐到他的身边，猛摇他的胳膊，“阿爹，我不想离开你。你要嫌我，我早些回河中，让你眼不见心不烦——”为今之计，只有撒娇。
“好，好，咱们暂且不说这件事——”郭暧当然晓得我的伎俩，嘴角抿笑，讨好地再递我一碗乌梅浆，“口渴了，多喝点儿。嗯，你这次回来，没有给阿爹带寿礼？”
“当然有，”原来在惦记那方砚台，我背转身子，洋洋得意地摇晃脑袋，“不过，既然阿爹嫌我，那东西得晚点给你，等明天过完正寿——”
“现在就拿来！”他急不可耐，凑近我哀求道：“我可不兴做寿。阿爹年纪大啦，见不着那宝贝，只怕整晚睡不着觉，折寿，你大不孝！”
“偏不！”我站起来走到门前，冲他做了个鬼脸。
“好吧，明晚一定给我。”郭暧只得妥协，回复正色道：“明天过府的客不多，不过，裴家的人会来，你公主阿娘不在家，不准你胡乱捣弄！要敢胡来，我立马作主把你嫁过去！”
这话说得够狠，我当然只能乖乖听话。
郭暧四十大寿果然冷清。身为升平长公主的驸马，有意逢迎的大概可以从宣阳坊门排到东都洛阳，不过郭暧早些年就放过话，寿辰之日闭门不纳客，又曾令某些个不知好歹的重贾显贵吃过闭门羹，终令这条规矩逐渐约定俗成。加上升平公主随驾骊山逼暑时还带走了郭钊和羽瑟，至今尚未回来，偌大的公主府，我连个闹腾的对象也没有，实在寂寞无趣。
大清早，我空着两手拜过寿，便呆在花园后的透空阁楼上纳凉，品尝河中府难能一见的各式精巧小吃，与纳苏聊天打瞌睡。到正午时分，我已经吃下两枚水晶糕、三个玉露团和花截肚、五只木蜜金毛面，肚撑眼滞，唤来一名侍女备好冰块，打算回到房中好好睡个午觉。这时，前院传来一阵骚动，便知有客到，果然，一会儿功夫有侍从匆匆禀报，我本以为裴家的人来了，懒懒地打着呵欠，谁知那侍从报道：“大女郎，舒王殿下驾到，大人让您速去参拜。”
舒王李诩是代宗皇帝第七子、韩王李迥的独子，当今皇帝的侄子。因李迥早逝，受皇帝怜惜收为第二子，现遥领扬州大都督，据说所受宠爱信重远胜太子。升平长公主与舒王虽属姑侄，但往来疏淡，这次怎么突然间孟光接了梁鸿案？
我一路琢磨，不知觉已经走入会客的前厅。却见郭暧正与一身材高大俊朗的男子各坐主宾之位，谈笑宴然。听见我的脚步声，那男子转头站起，欠身端详我，笑道：“阿瑶表妹回来了？”
这就是李诩？我眼前一眩。
其实我只在幼时见过他廖廖三两次，印象极为模糊，现在站在面前的他，简直惟有“丰神俊朗、光彩照人”八字能够形容，令我几近不敢正视。
李诩大概已然习惯形貌带予人的震撼感，对我的反应视如无睹，各自归座后，对郭暧又道：“姑父，我简直不敢认阿瑶表妹，这么落落大方，真正有郭家风仪。回想十年前，她还是那么高的小丫头片子——”他含笑比划高度，郭暧回答得谦逊：“说什么落落大方，不过是放养在外，穷添了几分贼胆和莽撞。”
受到夸赞的我努力回想十年前仅有七岁的我，凑上去好奇地问：“舒王表哥，你第一次见我是什么时候？”
“第一次？！”李诩剑眉轻挑，嘴角含了一抹笑意，看起来亲切温暖，再度比划出一个长度，“还是你在驸马都尉怀里的时候。我可记得清楚，那时我不到十岁，瞧你珠圆玉润好比和田籽玉，跟好几位王兄抢着抱你，可你阿爹就是不准，生恐将你摔着！”我看向坐在上首的郭暧，心道阿爹果然疼我。
李诩言止潇洒又得体，他曾领军出征，也谈及军中趣事，让我如沐春风，与他很快熟络起来。郭暧很少插话进来，只看着我们两人交谈，若有所思。
正说得高兴，郭平匆匆步入厅内，郭暧微微抬眸，已察觉到他神色焦急，便问道：“何事？”
郭平突发口吃一般，“六爷，太子，太子殿下仪驾已至前门！”
郭暧霍地站起，连忙领着我们一干人前去迎接太子。
阿爹的整寿确实不寻常，先来了舒王，现在又惊动太子。早知如此，不如好生地摆上几席庆祝热闹一番，现在可好，公主不在一切从简，府里缺乏准备，郭平又得手忙脚乱了。
太子李诵的仪驾颇为简省，其实就是一驾四望车，五六名随从，算作轻车微行。当他从车内走下时，我又吓了一跳。
这种惊吓完全不同于李诩的英俊带给我的惊吓。我曾在三年前远远望过李诵一回，较之那时，他竟然又消瘦憔悴不少，脸颊凹陷，愈显颧骨高耸，紫色锦袍空空落落迎风晃荡，让人陡增心酸。都说太子李诵常年染疾在身，只怕并非区区平常的轻疾小症。倒是他身后晃出的李淳，让我得以一乐。
郭暧上前参拜，李诩也神采奕奕朗声招呼，李诵素来寡言少语，只简略与我们对谈点头，便要入府。偏偏赶巧不巧，此时又驶来一台牛车，下来一位面白无须的圆脸老者，看上去已过六旬，但说话中气十足，上前先拜过李诵，再与郭暧李诩寒喧，从他们的谈话中，得知这老者是太常卿裴次元。而从扈行牛车的黑骏上跃下的，正是我万般不想看到的裴云极，我赶紧扭头装作不识。
裴云极对我同样视若无睹，步履铿锵地上前恭敬依次见礼。
一行人簇拥着李诵入府，我刻意落在最后，与李淳并肩前行，低声问道：“怎样？”
他朝我使个眼色，低头窃笑，我便知道他逃过一劫。
重入正厅，李诵自然坐于南面堂上，李诩、裴次元与郭暧彼此推辞客气一番，分别落座，至于我与李淳、裴云极等人，当然只有侧旁站着的份儿。
甫坐定，李诵淡淡扫视一通在场诸人，眸光内敛，室内便自然地静下来。李诵清清嗓子，正要说话，忽地连连侧首咳嗽数声，待止咳之后，说话的声音格外干涩：“姑父四十大寿，本宫可是来迟了。”
郭暧面有不忍，道：“殿下身体不适，这沃暑难当，何苦走这一遭。”
李诵指着座下的舒王和裴次元道：“不走这遭，哪能赶这样的巧，一把凑齐了咱们四个骰子？不如摆上弹棋，咱们各占一隅，捉上三两局？这样的光景，倒有好些年没碰到了！”
弹棋始于魏晋，由玄宗时开始盛行宫中和贵族游宴，通常二人对局，每人十二枚棋子，一枚为红色“贵子”，其余十一枚黑白色为“贱子”，对局时须先以贱子去击触对方的子，不得已才用贵子。我从没听说过还可以四人同下一局，听李诵的口气，似乎他们四人以前曾经对局，不禁大为好奇，只差站出来应说“我去拿棋盘”。没想到裴次元朝李诵一拱手，道：“殿下，老臣老眼昏花，只想来讨杯寿酒，且饶过我吧。”
“哦，昨日下朝，我还听裴大人吟唱‘老骥伏枥，壮心不已’，怎么，今天就要告饶？”李诩戏谑道。
“不，不，”裴次元连连摆手，“舒王殿下听错了，我吟的是杜少陵那句‘老骥倦骧首，苍鹰愁易驯’。这弹棋啊本该两人对局，太子与舒王旗鼓相当，千万莫把我跟驸马拉扯进来！”
李诵眯缝起眼，益显眼角皱纹深邃，“瞧裴大人说的，捉一局倒比你成日赞引结集太常乐章辛苦？！”
郭暧笑道：“殿下可莫提这事，自从裴大人接了这差使，我瞧他又添了白发。”
裴次元颌首道：“正是，正是。我瞧今天是驸马爷寿辰，太子和舒王也不必急着对弈，你二人都是高手中的翘楚，棋艺界的诸葛，若是一时兴起杀个三天三夜不分胜负，饿死老朽事小，喝不成寿酒事大！”
一席话说得众人都笑起来，李诵摇头道：“你这老苍头，专会躲懒！”
“还有一句，太子和舒王若要对弈，只管关起宫门来对杀就好，莫让我等瞧见谁胜谁负，要传到圣上耳里，说你们荒嬉政事事小，怪我们多嘴多舌事大！”郭暧也笑劝道。
裴次元又道：“太子和舒王若是觉得没趣，不如让在场的小殿下、郭女郎和云极试着对弈几局？我方才还说苍鹰易驯，你们再下场指点一二，驸马趁空闲安排膳食，岂不一举几得？”
眼见不能成局，李诩作悻悻状，道：“哦，你们这一唱一和，成心不让我跟王兄尽兴。打的算盘，改平分四隅做三足鼎立？”
郭暧道：“舒王你可高看他们了，裴家小将军的棋艺如何我不敢估约，我家这丫头和阿鲤有几板斧，再清楚不过！说什么三足鼎立，别弄成三士抢桃，贻笑大方，那就谢天谢地！”
几人谈笑一通，郭暧令侍从端来白玉精雕的棋盘，净手后两两对弈。
我的弹棋技艺不高，李淳也差强人意，对弈两局，他先让我一局，我也做无意失手，让他一局，看得李诵和李诩连连摇头，郭暧道：“你们姑侄也忒是情深，哪有这样让来让去的打法。”
我便叮叮铛铛拂了棋面，指着旁边闷声不响观战的裴云极，笑道：“裴家小郎还未下场呢，总不能冷落了贵客。”
李诩会意，“哦，原来你攒着劲道要对付他？云极，你可不能丢脸，要不要我来替你佐阵！”
裴云极拱手应声而来，捡起两枚我拂落的棋子，揖礼后默默坐在我对面，不苟言笑。
我与李淳的对弈纯熟热身，此时才开始真刀实枪的对弈搏杀。
弹棋棋盘为方形，取天圆地方之意，棋格中部为圆顶，称做“天格”，棋格四方如同平隅，称作“地格”。哪方棋子先入“天格”即为胜出。我执白先行，凝神聚目，不过一柱香功夫连斩他三子，已与郭暧说过一通话的李诵缓步走到我身后，细察半晌道：“还算有些章法。”
我心中得意，下了一手狂棋，不料裴云极稳扎稳打，不留神被他寻到个空铛破绽，夺去二子；再生焦急，又失两子。
李诵和李诩均笑道：“勿焦勿燥。”
李淳则体贴地捧来一大盅清香扑鼻的花面英水，饮入凉意透体，顿时清醒许多。不着痕迹地轻轻抬眸，对面的裴云极跽坐四平八稳，凝神思虑，室内虽有侍从把扇，他的汗珠却时时滴淌，原来他也颇为劳心费力。
我见他认真，不由玩心又起。手下一枚棋子已然落下，喊着“哎呀”，作势拿回。他出手如电，捏住我的手腕，目光不离棋盘，低声道：“落子无悔。”
他的手指有厚茧，并未用力却隐含张力，我略一挣扎，他便知失礼，赶紧放手垂首。
“喂，喂，”我趁机拿起棋子，将棋盘敲扣得叮叮响，朝左右寻找援助，“太子、舒王表哥，你们来评理，这枚棋子可没落下！”
“对，根本没落定。”李淳由来最贴心，率先力挺。
李诵扫了李淳一眼，浅淡掀动嘴角，“就你多话，看清楚了？”
李淳脸上一木，低头不再作声。他由来有些畏惧父亲。
李诩笑道：“王兄，你待儿子也太过严苛；云极，何谓计较，且让她一着。”
李诵也微微笑起来，“哟，阿诩，你这左右逢源的，究竟替谁佐阵？”
李诩眉间轻不可察地挑动一下，拱手告饶道：“喏喏，我错了，我也不该多话。”一边朝李淳使了个眼神。
李诵将两人的小动作看在眼中，颇显无奈地摇头道：“瞧，玩笑话还当了真。有你这位好叔叔替侄儿撑腰，我放心得紧。也罢，你替云极佐阵，我就为阿瑶佐阵。云极，且让这小女子一回，下不为例，如何！”
裴云极却夺走我手中棋子，放入原位，抿唇一板一眼说道：“诸位原恕，棋逢对手，不可纵敌。”
李诵与裴次元相视而笑，裴次元语含责备，“你这孩子，太过较真。这世上哪有那么多较真的事，也不怕拂了太子殿下的颜面？！”
裴云极道：“伯父若非较真，怎能有我这较真的侄儿？再说，太子殿下胸襟广博，既不会将这等小事放在脸上，更不会放在心里。”
我听得“扑嗤”一笑，说：“原来是有其伯必有其侄。”
倒是郭暧的话让我脸上添光，“裴大人，你们全都误会了。云极视阿瑶为对手，这是瞧得起她。”
话音刚落，裴云极说：“女郎，小心——”我低头一瞧，他竟然又夺走我两枚棋子，这样算来，我所执的白子只余五枚，他的黑子则还剩八枚，再看那些黑子前后紧连，隐然对我的白子形成合围之势。
李诵叹道：“白子最多三步，即会全军覆没，可怜可怜。”
他说得没错，不过我岂是轻易认输之人。不过略作思索，指尖探向棋盒，摸出一枚殷色盈彩的碧玺红棋，直接按入棋盘“天格”，站起身道：“我赢了！”
“啧啧，哪有这样耍赖的打法！”李诩咋舌，将我按回席位，“我实在看不过去，重来重来！”
“我哪有耍赖！”我指着棋盘嚷道：“我先入天格，自然赢了。”
李诩道：“且不论别的。从来都应当先将贱子杀光，才能祭出贵子。你倒好，直接让贵子登顶！简直胡来！照你这打法，这弹棋从此可以废了！”
“弹棋的规则本就不对，凭甚么贱子得挡枪卖命在前？若想赢，贵子须得率先杀拼。”我咄咄有词地辩解，弯腰凑近裴云极，贴得这么近，才发觉他固然，浑不似白胖圆润的裴次元，但脸庞蕴有刀削斧刻的光晕，令我心间一窒，接下来的话便有些打结，“嗨，裴郎将，你，你说，我讲的有无道理？身为金吾卫将军，想必不能让兵卫挡枪挡箭，你只作殿后抢功？！”
“这——”我这番强词夺理的话，竟让李诩一时语塞，指着我哭笑不得。
李诵失声而笑，拍着我的肩膀道：“阿瑶啊阿瑶，真是士别三年当刮目相看。姑父，你养出好生强悍的女儿！不枉我来替她佐阵！”
郭暖面带无奈，“大盈若冲，其用不穷。阿瑶，输了得认。”
我嘟起嘴，低声道：“牛不喝水强按头，认输就认输。”
“不必！”没料到，一直怔怔对着棋盘不发一语的裴云极突然站起，朝我拱手揖礼道：“女郎所言有理，云极愿意推盘认输。”
这大出意料，引起在场一阵哗然，我极不好意思，扭捏得脸上发烫，他却认输认得神色坦然从容。这块蔗糖真好涵养，像庙里的关公大老爷，敲打不动，雷击不碎，好生无趣。
“哈，姑姑大胜，咱们可以吃晚膳啦！”幸好还有李淳，他上前和乱棋子，收拾了残局。
许多年以后，我反复思量这次棋局，终于悟得天命最高，她巧布机关机括，将半生荣辱得失早已明言暗示。
棋毕时，晚膳业已准备停当，郭暧迎着一众贵宾移驾灵炙阁，宾主宴饮尽欢而散。
送走宾客，我回房洗涮整理未毕，郭暧已派侍从传我速去书房。
我随意套上碧色襦裙，取出锦盒，嘱咐纳苏在房中熏香以备睡眠，悠悠然往书房走去。
推开门，高声嚷嚷道：“阿爹，你好大的面子，能让太子、舒王齐聚，除开圣上惟有你了！”
音落无回声。我微愕，探首内望，郭暧端坐在书桌后，眉宇紧锁，面色很是不善。
我踮起脚走过去，将锦盒放在桌上，试探道：“阿爹，你怎么了？！”
郭暧忽地一拍桌案，面色铁青，眸中怒火焦聚，喝道：“跪下！”
在我记忆中，阿爹由来和蔼温煦，从未见过他发这么大的火，顿时双脚一软，不由自主地跪下，委屈地问：“阿爹，我做错什么了？！”
“你做错什么？”郭暧看着我，似乎气不打一处来，“你给我老老实实交待，昨日你们晚归，究竟遇到过什么事？！”
到底东窗事发了，我脑中快速地思忖对策：究竟是纳苏或小梁不小心说漏了嘴，还是那块黑蔗糖私下跟郭暧讲了？
郭暧似乎看穿我的心事，冷笑道：“你也不必东想西猜，老实告诉你，是裴云极方才在宴下提点我几句。我正自纳闷，平白无故这寿日竟然招惹来了那两尊大神！”
我听得有些莫名其妙，说：“什么大神小妖，这，这跟太子和舒王有关系？”
郭暧怒瞪我，“少跟我胡扯，老实地把昨天的事告诉我，要再敢瞒我一句，瞧我不打断你的腿！”
在河中府惹祸，大伯说打断我的腿，多半有五分吓唬，可以现在郭暧的脸色，只怕会来真的，更何况他还能跟纳苏和小梁对质，继续欺瞒下去实无任何意义。我偷看着他的脸色，咳嗽一声清过嗓子，一五一十从逃犯偷走，到李淳接我离开的过程细节讲述。
他一边听一边锁眉沉思，越听到后头，那眉头就锁得越深。及至听说我没有让裴云极搜身就跟着李淳离开，又是怒拍案几，震得笔墨纸砚簌簌作响，“为什么不让金吾卫搜过再走！”
我又闯祸了？！
我心惊胆颤地赶紧认错：“阿爹，我错了，可是，这究竟是怎么一回事，那坠崖的逃犯，莫非罪大恶极？”
郭暧没有回答，只坐在那儿沉吟半晌，再没有拍桌打椅，摇头道：“阿瑶，你可知你所犯最大错误，就是没有让金吾卫仔细搜查，没能让你和郭家从中剥离。”
“可是，”我急切地说：“那逃犯根本就没有跟我说什么话，也没有递给我什么东西。那裴云极冤枉死我啦！”
“他是为你好！”郭暧恨铁不成钢地斥责我，又道：“你以为冤枉，可是想要得到那东西的人却不会这样认为，他们只会猜想，东西必定进了公主府！”
“那件东西？”我疑惑地问：“究竟是什么东西？”
郭暧看我一眼，苦笑，“谁知道是什么东西呢，让太子和舒王都志在必得。”
“啊？”我总算灵犀一动，失声道：“莫非今天太子和舒王不是为祝寿，而是为那件东西？！”
郭暧没有回答，思忖片刻，又问：“你确信马车和你们身上都没有多了别的东西？”
我笃定点头，“绝对没有。那些金吾卫仔细查过马车，那逃犯根本没有与我们三人贴身接触，哪能私藏东西？何况纳苏和小梁都让他们盘查过。唔，就连这个——”我指向那锦盒，“这里面的砚台，他们也拿出来看了。”
“砚台？”郭暧将目光移向那只锦盒，忽然间眉间一跳，道：“来，快打开它。”
打开锦盒，取出那只四寸见方青灰色的澄泥砚。砚台称手，砚边环绕篆书铭文，除了造型古朴，看不出有什么特别珍贵之处。
我瞧见砚台边缘有两个对称的圆孔，问道：“这是做什么用的？”
郭暧皱着眉头，道：“这是空心注水砚，所谓冬温以醋，夏涵以泉，均可从此小圆孔注入，可防砚台渗水。这工艺殊不简单，确是难得的珍品。”说话间，提起砚台附耳轻敲，突然间面色一变，对我说道：“你手指细长，用小指按一下左边的孔洞。”
我依言按下去，只听极细微的“卡”的一响，那原本一体的砚台竟然从中弹开，露出其间的夹层。原来这砚台另有机关，所谓的注水处竟然可以打开，郭暧面色更加难看，从夹层中取出一张薄如蝉翼的绢纸，就着灯光仔细查看。
我心中忐忑不安，想凑上去看那绢纸究竟写着什么，却终究不敢。
那一片绢纸也写不下许多字，郭暧反反复复看了许久，等得跪在地上的我膝盖酸麻，道：“阿爹，你要将这片纸看穿看透吗？”
终于，郭暧放下了那片绢纸，长叹道：“居然知道此方砚台暗设机关，看来那逃犯并非常人；他所携的东西，更非常物！”
“他的手指细长，正好能打开机关，也许是碰巧。”我说道，见郭暧兀自沉吟，再度轻声唤他。
他转过头，潾潾蜡灯下，他瞬间苍老许多，我能看清他眸中的阴霾沉郁。
“阿瑶，”他唤我的名字，“这是你惹下的祸事，大概惟有你自己承担。”
我冲口就说：“阿爹，我惹出的祸事，我来承担！是要送我见官，还是杀头流配，我全都认！”
郭暧皱眉道：“什么杀头流配，我是说，你需得马上与裴云极成亲。”