什么！
与裴云极成亲？
在我看来，这简直比杀头流配更要命！
可是，还没等我开口，郭暧似乎已瞧穿我的心事，目光灼灼盯着我，道：“别张嘴就说不。你不肯嫁给裴云极，莫非准备嫁给舒王或者李淳？”
我愈加迷糊，“我的终生大事，关舒王和阿鲤什么事？”
“今日宴前宴后，太子和舒王都有差不离的隐晦意思。舒王王妃前年过世，一直未再纳继妃；至于阿鲤，你与他青梅竹马，也不用我多说了。”
我哭笑不得，“我跟阿鲤是姑侄啊，我怎么能嫁他，简直是天大的笑话！阿爹，你确定没有会错意?”
郭暧不置可否，继续说道：“你与阿鲤不过是中表姑侄，这算不得什么稀罕事。或者，你更属意舒王？你们似乎有些合契。”
我连连摆手，舒王再怎样英朗充满魅力，我也从未起过嫁他的念头。我脑中纷乱一片，需要好好理一理，我道：“阿爹，你不是说太子和舒王都为那片绢纸而来，怎么又论到我的婚事？那逃犯究竟是何方神圣，绢上究竟写的什么，让那两尊大神不肯放手！我，我搞不明白——”
郭暧叹口气，说：“亏你总是自作聪明，到现在还不明白，逃犯已死，那绢纸究竟是否落入咱们郭家手中，所写内容是什么，这些统统不再重要。便是我现下将那惹祸的东西烧得一干二净，也于事无补。现在，你与那绢纸已属一体，你的婚事选择，就是郭家的选择！”
他的话如同一枚爆竹在我脑中“啪啪”炸裂开来，驱散团团困绕我的迷雾，我有些懂了，艰难地开始分析局势，“我听大伯说过，太子与舒王为皇位多年来明争暗斗。”琢磨片刻，又道：“可是，这是件怪事，从来皇位哪有传侄不传子的道理！”
郭暧淡然扫我一眼，道：“这道理连你能懂，却偏有许多人假装糊涂。不过——”他话锋一转，“太子身体羸弱，前些年有些事，也令圣上不称心。如今大唐不比太宗玄宗时候，外敌环伺也就罢了，内中强藩林立，自发号令，为臣者，谁不盼有太宗再世，横扫六合呢？”言下之意，因太子失宠体弱，群臣缺乏信心，才令舒王坐大。
“时局纷乱，因此咱们郭家一直谋求自葆？”
“不错，”郭暧颌首，“你的祖父令公在世时，我郭家就多次蒙受谗陷，麾下朔方军也被分割削弱。自他逝后，我与你大伯遵从遗训，坚守门庭，两不相涉，以图葆全咱们郭家子弟和万千旧部下属。”
“莫非昨天发生的事情，令他们都认为那份绢纸落到郭家手里，逼着咱们做出选择。而郭家做出选择最主要的方式，就是我的婚事？”
郭暧神色凝重，“阿瑶，你总算省悟。现下郭家已界婚龄未嫁未娶的，惟有你一人。郭家必须做出表态。我让你嫁给裴家，便是表态——郭家忠贞朝廷圣上，两不相助。今后无论谁坐上帝位，总须文臣治国，武将守边镇乱。”
我明白了，郭家既有对圣上具备影响力的长公主，又有经年累积的威望和万千忠诚的旧部，自然是太子和舒王极力争取的对象。我的两位堂哥均已婚娶，而郭钊年仅十二，羽瑟才九岁，总不能让他俩许配婚姻。不由怅然无力地说道：“那，我惟有嫁给那块黑蔗糖？”突然间精神一振，“不，还有办法的，不是有公主阿娘吗？有她在，谁敢动咱们郭家！”
“你这傻孩子。”郭暧苦笑，“公主仍是公主，郭家只是郭家。”
这又是我不懂的一件事。人人都说升平长公主与驸马爷郭暧天造地设一对璧人，举案齐眉，其实我晓得，阿娘从来都对阿爹和我冷漠疏离，尤其自羽瑟出生后，她总是冬居地气温暖的洛阳，夏往骊山避暑，一年呆在长安公主府的时间不足三五个月。
听郭暧又道：“这件事处处透着苦怪，我在想，或许太子和舒王正等着这个机会，逼我们郭家作出选择。万幸我早有准备，告诉他们你已许给裴氏，不过尚未过礼而已。”
“我谁都不嫁！”我恨恨地说：“阿爹，既然是我惹出的祸端，让我削了头发做姑子去，这样他们总该满意了！”
郭暧喝道：“胡说，说什么做姑子，岂是你说得就做得的！你是圣封的河中县君，没有御旨，哪个庵堂敢收纳你！圣上若是问起，又该如何回复？你以为圣上糊涂了么？这样只会将两方统统得罪！”
“这也不成，那也不行！”我简直要急疯了，干脆站起来在室内走来走去，复又跪在郭暧面前，泣道：“阿爹，我真不愿嫁给那裴的！”
郭暧叹息，将我扶起，道：“阿瑶，你想想祠堂里你列位叔伯的灵位，还有无数没能入得祠堂，连姓名都没有的郭家军子弟，他们只凭一腔热血浴火沙场，护社稷保黎民，才有我郭氏一族的荣光。就算是为了他们，你委屈一些下嫁，也不该这样为难！”
他说得字字恳切，我自然懂得这其中的利害。大伯与阿爹自幼教诲，无非“护国佑民、槐荫子弟”八个大字。既然只能如此，又岂能恤身？我颇感心灰意冷，同时自我解嘲，不过是嫁给不钟意的男子罢了，他若敢惹我不开心，便就有胆把他卸作八块蘸酱！
心中依旧负气，我朝郭暧重重跪下叩头，“女儿谨遵父命”，站起扭头就走。
我与裴云极的婚事紧锣密鼓筹备起来。
先由裴家纳采。本朝纳采时多半以雁为礼，取的是雁温顺恭谦的好彩头，裴家也不例外，送来的彩礼除了金银馔玉，还有一只肥硕健壮的大雁，扑腾着翅膀精神奕奕。当晚我便让尚食房将它宰掉煲汤，令侍从们分食之。纳苏责怪我跟一头无辜畜牲置气。我冷笑说，我哪点像温顺恭谦的模样，趁早让他死了这份心。
数日后问名和纳吉，拿录有我名字和生辰的名贴在裴氏祖庙卜以凶吉，若是得到吉卦，则携礼赴公主府告知，这门婚事自此不可转寰。
临到裴家卜卦那天，我心情格外焦躁，清晨坊门未开便撇下纳苏独自在坊内游荡。
坊门虽未启钥，但坊间的早市通常卯时不到已然开启，热腾腾的胡麻烧饼、邹记蒸饼、冷淘，沿街叫贩，我随意买了几个南枣馃子填肚，又在坊间胡乱闲逛，直到背街小巷有间小酒坊开门营生，便拣了二楼的角落，叫上一壶石冻春、半斤鹿肉。
我酒量本自不浅，但那石冻春产自富平，入口甘冽，回劲酣厚，不过半壶酒下肚，就只剩下趴在桌上的份儿。
迷迷糊糊不知睡了多久，这酒馆生意清淡，店家和小二识趣并不来叨扰撵我离开。直至隐约听见有女子嘤嘤哭泣，我以手捂耳，谁知那女子竟哭个没完没了，哭声本来还算甜沁悦耳，听得多了，像蚁虫直往耳里窜，我不胜其烦，跳起来喊道：“哪个在哭！”
哭声嘎然而止。我撑着发涨的脑袋一瞧，原来哭声来自邻座小娘子，哭诉的对象是位满脸络腮胡子的成年汉子。
我大着舌头说：“小娘、娘子，你哭个没完、没了，叫人活不活？”
小娘子抹一把泪水，见有人搭理她，反倒来劲，指着对面汉子一把鼻涕一把泪地控诉：“客官，你来评评理，咱家的营生一天比一天冷清，收的银钱抵不上租子，叫他回乡去过活，怎么也不肯，可不是在东市有相好的了？！”
汉子跺着脚焦躁地说：“甚么相好的相坏的，女人就是见得长见不得短，我每日起早贪黑，还不是为了老母妻儿！你却早早地哭丧，看我打你！”边说边挼袖撩胳膊。
小娘子大哭，也不躲闪，迎面道：“只有胡饼量，偏当窜天猴，打死我，正好称你的意！”
汉子当真一记拳头下来，打得小娘子半边脸肿得像白米面糕。
我的火气“嘭”地窜上头顶，站起歪扭着一拳，或是酒醉后失了准头，汉子身子一晃，竟赶巧不巧地避了过去。
我觉得醉得厉害，抬头处正午日光直射入眸，也该趁此际郭暧在书房闭门不出，赶紧回家躲起，便晃悠着往楼下走。谁知那小娘子快步上前，扭股糖一般拽住我的右胳膊，嚷道：“女郎莫走，万望陪我回家，别教我让这凶汉打死！”
我厌恶这样拉拉扯扯，摔手道：“放开！”
谁知一撂之下，竟未能将那娇怯怯的小娘子摔开，她一双纤手如灌水银，重重将我胳膊扼住，原本娇媚的眸中浮起似笑非笑的深蓝幽光。
我心下一沉，知道着了道，聚力左掌，果断凌厉朝她击出，那汉子同时出手，拦空截住我的拳脚，诡笑道：“女郎，还是随咱们走一趟吧？！”
我不声不响，瞬息间与那汉子对峙十来招，虽被小娘子攥住胳膊行动受限，也未落下风，只是到底酒醉过度，反应失敏，再过十来招，后肩吃上一记，有摧骨之痛。小娘子喝道：“当心有人路过，速战速决！”两人同时变掌为拳，双面夹击，击我后脑。
我闪避无力，怒喝道：“你们什么人？！”
说时迟那时快，我已预备倒地不起，一道劲风暴冲而至，闪电般格开击向我后脑的拳掌。陌刀寒光横贯处，小娘子臂上已添一道血痕，她不得不放开我，吃痛连退数步，面色泛白。
我最不愿意见到的黑蔗糖，在最该及时出现的时候来了！
裴云极傲然收刀而立，绯袍当风，目光锐利地扫视面前男女，道：“二位，是现在就随我往武候铺走一朝，还是打过后被抬过去？”
汉子与小娘子对视一眼，小娘子又回复方才的怯弱模样，柔声道：“武候铺那种旮旯地方，怎舍得我去——”
话音未落，袖下一对极薄的雌雄双刃剑闪掠而出，与汉子同时击向裴云极。
裴云极以最寻常的宿卫陌刀相迎，一声清脆的“卡”响，那柄闪着寒光的雄剑在接触到陌刀那刻，豁出一个小口，小娘子吃了一惊，变色后退。
裴云极大步跨出，陌刀如匹练般凝实，起手处刀光绽放，带起惊人的激风荡动，那汉子亦反手抽刀迎敌，一时间眼前刀气跌宕，三人的身影全被刀光剑影遮蔽。
我无法杀入阵中，想那对男女并非庸手，不免担心，却听裴云极一声暴喝，数声清脆的铁器交鸣之声响起，刀光隐退，那汉子肩背皆现伤痕，神情惨淡地喝声“走！”拉起小娘子奋疾如飞，冲破窗户遁走，裴云极则淡然收刀入鞘，看也没看我一眼。
我着急地喊：“喂，快追呀！”
他不急不缓地走下楼：“追不着。”
我快步跟上，说道：“怎么会，他们受伤了！”
他说：“这些人的遁术最精妙，不必白费气力。”
“这些人？”我疑惑地问：“你知道他们是什么人？”
他看我一眼，“你还是不要知道的好。”
我顿足气结，“他们都欺负到我头上来了，还叫我不要知道？他们为什么要抓我？”
他脸上掠过一缕讥诮笑意，继续朝前走，“大概看你像外地人初到长安，将你拐卖钱银。”
我不解，将今天的衣着看了又看，嚷嚷道：“我哪点像外地人？”
“今夏长安女子时兴方领长裙、镂空短靴。”他头也不回地提点我。
“哦，原来我未着时势之妆，才被他们盯住。”我觉得他的话在理，正自点头，忽然间醍醐灌顶，竖眉道：“胡说！他们功夫不弱，哪里像拐卖人口的贩子。黑蔗糖，你休要哄我，快告诉我，他们跟那日跳崖的逃犯是不是一路人？”
裴云极这才回头正色对我说道：“既知如此，女郎，你当知惹下多大的麻烦。这回碰巧遇上我，不知下回有没有这样走运。”确实麻烦，我怎么没想到，即便太子和舒王因为我与黑蔗糖的联姻放过郭家，逃犯的同党又怎能不设法找回绢纸？可恶这裴云极分明知道许多内幕，偏偏守口如瓶。
我有意激他，说道：“你不肯告诉我那逃犯的真实身份，让我如何防范未然？再说，你方才有意纵走那两人，那日又逼着逃犯交出东西，焉知不是跟他们同伙！”
裴云极停下步子，脸色一沉，说道：“女郎，裴某不会轻易受激。你只管好生呆在家中，莫四处乱走，料那些人再大胆也不敢擅闯公主府，你阿爹驸马都尉不是轻易能惹的。”
我讨了个没趣。酒醒后脑子格外清醒，乍然间想通许多，既然往后要朝夕相处，总不能你一拳我一掌来往，需得求快活。边说边走间，我们已来到车水马龙的的正街上，虽然他面色不耐，我仍故作大方，朝他客气地拱手，“好罢，黑蔗糖，今天的事，谢过，谢过！咱们天高水长，有的见面的时候。”转身打算走人。
“女郎，”裴云极将我喝住，墨色深眸沉聚于我，沉默片刻，忽地寂然一笑，“郭女郎，这门婚事非你我情愿，若有合适良机，你想要和离，裴某必定放手。”
我顿时哑然。想来我不愿嫁他，却没曾想过他也不愿娶我，确实难为了他。说起来罪过源头全系于我。我这人心地善良，此时居然对他生起几分愧疚。
正相对无言，横街尽头驶来一骑，停在裴云极面前，骑者疾跃下马，朝他附耳言语。
裴云极听完，牵过马对我说道：“女郎，此事关涉到你我，恐怕需往东宫一趟。”
我疑惑，“什么事？”
他平静说道：“有人在裴氏祖祠破坏卜吉仪式，已被押解东宫听候发落。”
我唬了一跳，道：“谁人这么大胆！”
他欲言又止，终于还是告诉了我：“是广陵郡王。”
在共骑前往东宫的途中，裴云极告诉我，李淳不知买通了哪位守祠老人，昨晚悄悄潜入裴氏宗祠，今日躲在祭台下意图偷换我与裴云极合婚的卦牌，几近换成时，被年逾古稀却手眼精细的裴氏老族长发现，捉了个现行。
依照大唐律例，破坏宗庙卜祀份属流配发放的大罪，裴家碍于李淳的身份，不敢声张，只将他擒往东宫，朝太子讨要说法。
一路疾弛，入东宫嘉福门时，远望三五名宫装丽人娇声笑说闲步路侧，趋近一瞧，领头那妆容浓烈、杏眼高眉的正是董良媛。
我跟太子的妃嫔并不熟悉，却与眼前这位董良媛颇有“交集”。三年前，她派人往李淳的居室里扔了一条竹叶青，幸亏吐突是羌人，自幼生就捕蛇本领，否则后果不堪设想。当时我恰好回长安，听说此事，闯入东宫将她一顿好打。当然，为了这场事，我也挨了阿爹的狠揍。
我勒马停驻，扬声道：“董良媛，近来安好！”
董良媛笑盈盈抬起头，我瞧她一时未能认出我，便弯腰凑近，“怎么，良媛认不得我郭瑶象了！”
一听“郭瑶象”三字，她顿时花容失色，慌得一把将手中的合欢花抛了出去，连退数步。
我在马上坐直身躯，笑道：“敢问良媛，太子殿下和阿鲤现在何处？”
董良媛并不逊，方才只是一时着慌，很快调适过来，稳住身形，尖利光泽在眸中一掠而过，捏着细嗓子，娇声道：“我哪里知道，听说殿下盛怒，我可不是出来避灾的？”
“哦？！”我冷笑，“今天的事，不知道跟良媛有没有关系？”
“这与我何干！”董良媛立时变脸，双眉倒竖，气吁吁地说：“你家阿鲤自惹了祸事，活该！”说完这话，头也不回匆匆拂袖而去。倒是她身后有位身量纤细的绿衣宫女连连朝我使眼色。我们便依着那宫女暗示的方向，朝东宫右春坊驰去。
距离右春坊还有十来丈，便听到鞭挞的声音阵阵入耳，我心急如焚，冲下马飞奔入内，只见李淳被罚跪在阶前青石板，身上已添了数道血痕，锦衫珠玉剥落，太子李诵兀自抡着马鞭，我看得触目惊人，合身扑在李淳身上替他遮挡，喊道：“殿下要打死他吗！”
李诵收势不及，一鞭正打到我的背脊伤处，火辣辣疼得我咬牙切齿。
我顺手一抡，正好将马鞭尾梢拉住，李诵自然不敌我的气力，回拉不动，气得愣住。我马上意识到不对劲，赶紧松手，李诵打了个踉跄，愈加来气，喝道：“来人，把郭女郎拉一边去，今日我非打死这不知天高地厚的混世魔王！”
我将李淳护得更加严实，咬牙昂首道：“殿下要打死他，不如先打死我！”
李诵背过身连声咳嗽。侍立左右的除了须发尽白的裴氏族长，还有裴次元及数名东宫僚属，惟有王叔文不在场。本都噤若寒蝉，见我前来扰局，总算大着胆子上前劝解，或拉走李诵手上的马鞭，或上前替他捶背舒气，裴次元也笑着劝解道：“殿下息怒、息怒，小殿下玩闹，没曾想殿下这样对真格！小惩大戒即可，若是打出个什么好歹，可怎么跟圣上交待。”
谁知这话不说则已，一说更令李诵火气上涌，指着李淳道：“这混账东西，可不正仗着圣上的恩宠胡作非为，再这样下去，他敢去太极殿揭瓦当！”
我听了很是不平，心道若非李淳还有来自皇帝的几分恩宠，只怕早已折腾得只剩半条命？他的生母王良娣去世得早，太子那些妃嫔哪个是吃素省蜡油的？
这些话当然不能宣之于口，不过我能感觉到护在身下的李淳瑟瑟发抖，生怕他一时气极犯上犟脾气，让李诵下不来台，只能紧紧将他抱住，低声道：“别怕，有姑姑在。”
良久，他似乎渐渐平静下来，冰凉白暂的手与我紧握。
只听李诵道：“裴大人，这混帐坏了令侄与阿瑶的合婚卜祀，可有补救之措？”
裴次元脸上堆起笑颜，“这”，与裴氏族长对视一眼，“这也无妨，可择日重来——”
“即可”二字刚刚吐出，李淳却忽地一把推开我，挺直身躯跪正，喊道：“这桩婚事不成，我不要阿瑶姑姑嫁给这裴云极！”
我连连推他，“我的事，与你无干，别多话！”
李淳不管不顾，继续嚷道：“我就是不让阿瑶出嫁！”
这话一出，在场的人多半对视哗笑，连裴氏族长也笑道：“我道如何？原来是小孩儿舍不得姑姑闹脾气——”
惟有李诵怒极反笑，“只为不称你意，如此任性妄为？！”转头问裴云极：“小裴将军也在这里，你怎么看？”
裴云极拱手，恭敬有礼地朗声答道：“郡王年岁尚幼，与郭女郎姑侄情谊深厚，一时不舍也在情理中。”
李诵又掉头问我：“阿瑶，你说呢？”
我不明白李淳突然间犯上了哪门子的臭毛病，轻声对李淳道：“阿鲤，赶紧认错！姑姑无论嫁给谁，也跟你最亲！”
李淳却将脑袋一拧，苍白隽秀的脸上满是倔强：“我没错！”
李诵气得回头又找鞭子，这下，旁观众人总算看出了端倪，几乎一涌而上，或七嘴八舌地拉走李诵，或拥簇着我跟李淳往后院疗伤。
李淳伤得不轻，吃得最重的一记，伤痕从右肩胛沿伸到左腰，皮开肉绽，煞是让人心惊。李诵虽然气力不济，这几鞭却没有手下容情。
他分明痛得汗水渗湿里衫外衣，见我神色焦急，却咬牙一声不哼，被抬上肩舆时，还不肯放松我的手，喃喃对我道：“姑姑，我没事——”硬生生支撑着肩舆抵达他的居所，这才昏睡过去。
太医症治的当口，我大声呼叫吐突，半晌才有一名宫娥上前怯怯应道：吐突在广陵王殿下之前先受苔刑，一时半会儿爬不起来了。
我便将服侍李淳的宫人全部召唤到跟前，一看心凉了半截，老的老小的小，老的半晌迈不动腿，小的一瞧就没经过事，惟一能指望的吐突也被打趴下，我为难起来。总不成我留驻宫中看护？再怎样粗枝大叶，我也知与李淳已至避嫌年纪，更何况未得特谕不能在宫中留驻过夜。
此时，一路跟随过来的裴云极说声“借过”，叫我唤至一边，说道：“你为殿下的伤势担心？其实大可不必，太医院自有医士看护换药，殿下也不过伤及皮肉，料无大碍。要是信得过裴某，我有出入宫禁的令牌，今晚替你留意就是！”目光停驻在我的肩上，道：“倒是你肩上伤处，也得及时处理，不可疏漏了。”
他对我表达关切，我不能无礼，何况方才多亏他在李诵面前宽解，我点头道：“将军所说句句在理。然而阿鲤昏迷不醒，一切因我而起，要我抛开他自回家中，却是万万不舍不能。不过你勿须担心，我与你已有婚约，言行自会顾及裴氏颜面。”
裴云极微微皱眉，“你仍旧没明白我的意思，方才遇袭的事全忘九霄云外了？宫中人心复杂，心思叵测，更当小心提防！”
我听他语气甚重，不由浮起几分不快，冷冷回道：“宫中自有禁卫，想来我虽然不济，酒醒后总有几分自保之力！”
正说着，太医已听诊完毕，所述言辞跟裴云极差不离，我便指挥几名宫人烧水拿药，以备清洗伤口敷药。忙乱过这通，再四下一看，裴云极不知何时已离去。我拂了他的好意，他定然生气了。
李淳只在换药时迷糊地醒过一会儿。太医说在药中添加了利眠的药物，好好睡上一觉，明早就可以如常进食活蹦乱跳。
我将李淳安置妥当，又简单处理过自己肩上的伤处，顺便前往后室看望吐突。
吐突挨足二十记笞刑，敷了止血散淤的膏药，趴在榻上哼叽的他既矮且胖，活像一堆肉团。我在他跟前坐下，说道：“怎么，成日撺掇你家小殿下异想天开东扰西缠，这回得了教训，长些记性吧！”
吐突连声喊冤，“哪里还用我来撺掇，你不知道那小爷，他自己的主意还嫌用不完，几时轮得上我这圆头笨脑！”呼痛几声，又道：“再说，今日太子本也没那么大的火气，全怪董良媛使坏，把上回偷印信、捕鸟雀的事一股脑儿全捅出来。你说当着这么多人的面，太子的脸面哪里下得来，唉，我就先倒霉了！”
“哟，真关董良媛的事？”
吐突瞪眼道：“可不是！上回那两件事，王师傅打了小殿下几记手板，替他遮掩过去了！嗨，好女郎、女大侠，你得再教训一通那杀千刀的女人！不如，咱们又去暴打她一顿？！”
我站起身，朝他脑门狠狠扣了一记，“你这坏小子，还嫌东宫不够热闹，以为我还是三年前的郭瑶象？！”董良媛是该受些教训，但我绝不能在近日有所动作落人口实，得有些耐心。三年了，我总得有些进益。
吐突房中血腥和膏药味混杂，殊不好闻，说完这句，我赶紧步出内室透气。
李淳所居的小院位处左春坊崇仁殿后，与其他太子妃嫔和子女毗邻。环望四周，宫宇楼阁云山叠复，远处终南山烟壑晦深，傍晚的霞光由雾霭积聚深处缓缓平移潜进，蒙赐霞光从远及近的渲染增色，由大明宫，至太极殿、东宫和远处的雁塔，蒙上一层金锦蔼色。
“小象！”有人欢笑着唤我。
小院侧门处款款走来五六位衣饰华丽的宫嫔，被簇拥环绕在正中的是太子昭训牛熙。
牛熙比我年长四岁，她家宅第也在宣德坊，与公主府毗邻，我未去河中府前时常邀伴游玩，算得老旧相识。经年未见，她出落得愈加高挑秀美，眉宇间添了几分从前不曾有的风韵，庄重与妖娆在她身上浑如一体。
她亲热地拉住我的手，连问我几时回来的，恭贺我“大喜”，又嗔怪没有来东宫找她玩耍。
我见她神采飞扬，便问她在东宫可安好。旁边的宫嫔掩嘴笑道：“昭训妹妹别的都好，就是忙得慌，我们都说，昭训就是东宫里的骆驼，便是累死了，也比我们这些瘸脚马强！”
一席话说得众妃嫔高高低低地笑起来。我想起前些日子与李淳书信往来，曾经提到，自两年前原太子妃萧氏获罪赐死后，东宫内殿的杂务便由牛熙主持。在场宫嫔多半比她年长，却都摆出恭逢艳羡的模样，看来牛熙如鱼得水，志得意满，总算遂了她昔日一飞冲天的志向。
一边说话一边走进内室，众妃嫔三三两两上前探视李淳，其实事不关已，也无谓放在心上。牛熙却瞧得仔细，拿出绢巾替李淳揩了额角的汗，又唤来服侍的宫人训斥叮嘱一番才算了事。她训导宫人的语气模样，堪称恩威并施，顾盼间有凛然气质，可比我强上百倍。
办过身为东宫主管的正事，牛熙再次延请我去她的居室诉话，见我眼角余光不离昏睡榻上的李淳，美眸微挑，笑拉我的手道：“看我糊涂，小象，你是不放心阿鲤？”
她聪明剔透，也许可以求助于她，我稍作迟疑，道：“自然想留下照料他。不过，宫中不许随意留人。熙姐姐，你有没有办法？”
“这有何难？！”牛熙慨然应允，“我正好要去拜见韦贤妃，向她求一道谕令给你。你今晚便在阿鲤的西室住下，若有什么动静，也能听见。我再派人往公主府报个讯，以免郭大人担心。”她所说的韦贤妃是现下宫中位份最高的妃嫔，掌六宫事务。
她安排周到，我连连点头，深感庆幸。