- 26-
叶青棠赶在应如寄下班前给他发了一条消息,告知他她父母回南城了，今晚要回家去吃饭。
应如寄回复：我送你回家。
开展日期将至，叶青棠大多数时间都待在南城美术馆。
应如寄到的时候,陆濯正在摆放X展架，他对应如寄这全勤式的接送已见怪不怪,只笑说：“棠姐在B区。”
叶青棠和伍清舒正在往书架上摆放展品。
叶青棠没穿外套,身上穿着一件浅芋色的套头卫衣，下身是黑色收脚的牛仔裤和马丁靴。这一身适合干活,她也确实干得热火朝天，寒冬节气能出一额头的汗。
看见应如寄的身影了,叶青棠转头望一眼,“等我下,马上就走。”
伍清舒也顺着看过去,微微颔首以作招呼。
伍清舒这几天才和应如寄正式地打上交道,印象中这是叶青棠第一次吃回头草，她也因此对其人多了几分好奇。
见面后稍作接触，伍清舒推翻了那晚在餐酒吧里遥遥一望的第一印象：应如寄也就皮相和林顿有些像,气质到性格截然不同。林顿如果是北地漫长而灰暗的极夜,应如寄就是刚刚破晓的微冷清晨。
她对叶青棠说,对你这么好的一个人你拿来当替身,你就造孽吧。
叶青棠码放完手头的这一摞书，去了趟洗手间回来,方拿起外套和包，对应如寄说“走吧”。
两人出了场馆大门，一道往停车场走。
叶青棠的外套只抱在手里没穿上，应如寄不由淡淡地提醒一句：“小心感冒。”
“不冷的，卫衣有加绒。等下上了车还要脱,好麻烦。”
前几天说是吃晚饭，毋宁说更像夜宵，两人都忙，应如寄基本九点钟过来接她，到家时九点半。
今天因为要回家吃饭，走得早了一些，也就恰好遇上晚高峰。
叶青棠上车之后也没闲着，拿着手机噼里啪啦回复微信上参展方的各种问题。
应如寄瞥一眼，发现她手指上的指甲油不知道什么时候换了，昨天看还是雾蓝色，今天便变成了烟熏紫，倒是呼应她身上衣服的颜色。
这人的指甲像调色盘，他已经看过不下上十种颜色了。
“你什么时候去做的指甲？”
“嗯？”叶青棠回神，“哦，不是去美甲店做的。洗完头发不是要先拿干发帽包一下吗，就趁着那个时候自己涂的。”
她五指张开晃了晃，“怎么样，我是不是技术超好，一点没涂歪哦。我跟清舒说，如果书展开不下去了，我就去开美甲店。”
“嗯。也是条出路。”应如寄抑制住了自己会心而笑的本能，只这样语气平淡地回应了一句。
路上堵，车走走停停的，叶青棠一直看手机有点晕车，先将手机锁屏了，打开车窗透气，车正经过一栋商厦，巨大的LED屏幕闪动的元旦促销的信息。
“应如寄。”
“嗯？”
“明天，你要跟我一起跨年吗？”
她于此时转过头来，应如寄因此看见，她耳垂上还有一粒小小的葡萄形状的耳钉，那紫色将她的耳垂衬得像贝母一样白皙莹润。
“……随意。”他说。
“那我来安排？”
“嗯。”
叶青棠高兴地拿起手机，准备挑一挑餐厅，又瞬间被晕车顶得胃里翻腾了一下，她两眼紧闭，深深呼吸。
似乎听见了一声轻笑。
她立即擡眼，却只看到应如寄依然平静不过的表情。
车开到了叶家别墅所在的小区门口。
应如寄打右转灯变道准备停车，叶青棠忽然整个人往下一缩，脑袋朝膝头埋去。
应如寄不明所以，转头看向右侧车窗外。
却见有两人有说有笑地走过去，正是叶承寅和庄玉瑾。叶承寅手里提着购物袋，庄玉瑾挽着他的胳膊，两人像是买完东西散步回来。
过了好一会儿，叶青棠才直起身，擡头看去，两人已经走远了。
“你在躲什么？”
仿佛是薄雪一样微凉的声音。
叶青棠愣了下，赶紧转头去看应如寄。
“怕被他们看见？”他双目隐于晦暗处，叫人分辨不出情绪。
“不是，我……”该怎么说，她确实还没有预演过要怎么跟父母介绍应如寄，是以方才的第一反应是躲避。
叶青棠试图做出补救，但无疑十分拙劣：“……和我一起回家吃饭好不好？”
“不了。”应如寄淡淡地说，“快回去吧。”
叶青棠解开了安全带，倾身去捉住他的手，“你听我说，我真的没有想要藏匿我们的关系，只是……”
应如寄打断她，“我们是什么关系？”
他手指轻轻一挣，从她的手中脱开，再平静不过地说：“快回去吧，车不能久停。”
“应如寄……”
应如寄不再看她。
叶青棠迟疑地拉开了车门。
下了车，摔上门之前，她朝着车厢里又看了一眼，昏暗中，应如寄如凝然不动的一道影子。
叶青棠将走进大门口的时候，车灯一闪，她回身看去，那车正在掉头，一个拐弯之后，进入对面的车道，渐行渐远。
新年前的最后一天，叶青棠一个人过的。
早起的时候，应如寄给她发来一条微信消息，告知她临时有事，可能一整天都脱不开身了。
她不知道是真的，还是应如寄生气不愿意见她的托词。
微信群里自然不乏韩浚呼朋引伴，叶青棠原本答应了过去跟韩浚他们一块儿跨年——江北区会放烟花，这厮在正对烟花燃放点的五星级酒店的顶层定了一个豪华套房，邀请了好几个朋友，一起打牌看烟花。
叶青棠心情沮丧地在场馆里忙了一整天，到晚上彻底精力耗尽了。
她把定的那家餐厅的位置让给了伍清舒和陆濯，在他俩下班离开的时候，她偷偷跟伍清舒说，你今天要是还不把坂口濯睡了以后就别来见我了。
叶青棠忙到晚上九点半，最后一个离开场馆，开着车回到了自己的公寓。
空调开了好久，仍觉得不够温暖，她气鼓鼓地把应如寄住的那楼盘发给叶承寅：爸，我想搬家。
她也要装上地暖，只穿T恤和袜子。
过了好久老爹也没回复她，她猜想必然是老夫老妻在花前月下。
叶青棠洗了澡，换上毛绒的家居服和长袜。
她打开电脑播美剧，但始终看不进去，就推到一旁去当背景音了。
她注意到桌上的马克笔和速写本，想了一会儿，拿了过来。
她开始画。
一只地鼠，从洞口里探出半个脑袋。
地鼠整个脑袋探出来，四下张望。
地鼠伸爪，戳了戳一旁一只正在睡觉的黑猫的尾巴。
地鼠从洞里爬了出来，悄悄地靠近了黑猫。
地鼠将两张纸条，塞进了它的两爪之间，然后飞快地溜回了洞里，关上了门。
一共八张，都是简笔画，没有耗费太多时间。
拍下照片，裁剪，然后按顺序一张一张发给应如寄。
应如寄没有回复。
叶青棠从桌上的书堆里随意拿了一本摄影集，漫不经心地翻看。
美剧在播下一集的时候，骤然响起微信提示音。
叶青棠回神，赶紧拿起来一看。
和应如寄的对话框，终于多出来两条新消息。
第一条是把简笔画的其中一张，那黑猫爪子夹着的纸条，拿红笔圈了出来。
第二条是一个问号。
叶青棠立即将准备好的最后两张图发过去。
一张是地鼠举着纸条，上面写着：新年快乐。
另一张则写着：对不起。
应如寄又没回复了。
叶青棠没辙了，叹声气，关了电脑，收拾好桌面，拿上手机回卧室，准备刷刷微博，听听音乐就睡觉。
自然是毫无睡意。
刷了一会儿微博，又不自觉地切到微信界面，上划屏幕，试图像刷微博那样刷出一条新消息。
把这无意义的动作重复了不知道多少次。
屏幕上竟真的弹出了一条新消息。
叶青棠只觉心脏都停跳一拍。
应如寄：睡了吗？
叶青棠赶紧坐起身，回复：还没有。
应如寄：等下给我开门。
叶青棠摘了耳机，迅速跳下床，趿拉着拖鞋跑去大门口的可视电话那儿蹲等着。
大约过了快十分钟，可视电话终于响起。
她立即接通开门。
又等了两分钟，外头响起不疾不徐的脚步声。
叶青棠不待人敲门，直接将门打开了。
外头的人脚步一顿，“你也不确认一下再……”
声音被打断，因为叶青棠直接扑了过来，一把抱住他。
应如寄擡手，轻按住她后背，低缓地吐出一口气。
进门之后，叶青棠开鞋柜门找拖鞋，应如寄则注意到，伞筒里装着他送给她的那把黑伞。
一双拖鞋放在了他的脚边，他低头看了一眼，微怔。
那时候因为常来这儿，叶青棠给他备了一双常用的灰色布拖，他没想到她竟没有扔掉。
应如寄换鞋的时候，叶青棠打量着他。
他穿着深灰色的羊毛大衣，内搭半高领的黑色毛衣，一种林寒涧肃的冷峻。
应如寄换了拖鞋，擡腕看了看手表，还差三分钟到零点。
转头，却见叶青棠正盯着沙发后方的挂钟，在和他做一样的事情。
叶青棠忽伸手一把抓住他的手腕，拖着他径直往卧室去。
不是他以为的展开。
进了卧室之后，她便开始去摆弄放在一旁凳子上的便携式投影仪，这应该是她新添置的，之前没见过。
床尾的对面是白墙，投影仪直接投屏在墙壁之上。
叶青棠一边调整位置，一边问他：“你吃过晚饭了吗？”
“嗯。”
应如寄站在靠门边的位置看着她，过了一会儿，说道：“你不问我，是真有事，还是有意放了你鸽子？”
“那不重要。”叶青棠手上的动作稍停了一下，低声说，“你已经来了比较重要。”
投影仪画面一闪，似乎是连接上了她的手机。
她走过来，带上了房间门，而后，忽地擡手，朝他身侧探去。
应如寄转头低眼一看，那是开关。
“啪”的一声。
整个空间霎时一片黑暗，那白色光束从投影仪射来，扩散地在墙上形成一片光幕。
叶青棠点了一下手机屏幕。
白墙上骤然显出一片高楼顶端的夜空，一朵一朵的烟火，正噼里啪啦地炸开。
她的手搭上了他的手腕，踮脚，仰头凑向他，微热的呼吸声，一下深，一下浅。
一明一灭的光影，散落在她的发上，像幽寂的海底被游鱼搅乱，她的眼睛里有粼粼的水波。
应如寄伸手，捧住她的侧脸。
一声一声烟火炸鸣，分不清是谁心跳。
应如寄低下头。
至少此刻，他没有办法对自己说谎。