1
芙美子刚从网球学校回来，那两个人便来了。她用自动对讲机确认了二人的身份后，才到玄关处打开了大门。门外站着两个身着黑装的男女，个子都很高。男士长着一副像是用刀雕刻出来的棱角分明的面孔，多少给人一种不太愉快的感觉；而那个女的，虽然是个眼睛细长的美女，却不知为什么让人一见就感到有些阴郁，这大概是因为她的披肩长发太黑了的缘故吧。
“我们是侦探俱乐部的。很抱歉来晚了。”
男士用毫无感情的声调说着，旁边的女人则深深地低下了头。
“没关系，我也是刚刚才进屋。快请进，请到屋里谈吧。”芙美子让出路来，请二人进屋。
“那就不客气了。”说着，两名侦探动作敏捷地进了屋子。
“我从不同方面大致了解了你们工作的情况。”芙美子看着二人说。“总之，评价很好。介绍的朋友说，你们工作准确迅速而且严守秘密。更让人觉得放心的是，你们只受理会员的委托。”
“过奖了。”
男侦探低下了头，女的也跟着低头不语。听完他们的介绍，芙美子才知道女士是男侦探的助手。
“虽说外界对你们评价颇高，我才委托你们的……但你们真的会严守秘密吗?”
“那是必须的。”男的并没有用高调保证，“迄今为止还没有发生过这类纠纷。”
“啊……对不起。我只是心里没底，希望得到你们的亲口承诺。”
说着芙美子干咳了一声。
“您想让我们做的是……”
男侦探依然用毫无感情的声音问道。于是芙美子稍微挺了一下后背，把身子朝前探探：“我是想请你们调查一下我丈夫的行踪。”
“是这样啊。”侦探的表情一点变化也没有。
“您丈夫佐智男就职于赤根工业吧?”
侦探话音刚落，女助手马上问道。芙美子在侦探俱乐部是用佐智男的名字登记的，所以，他们了解佐智男的情况也很正常。
佐智男在赤根工业下属的一个骨干企业工作。芙美子也曾在该系统工作过，十二年前她认识了现在的丈夫并结了婚。佐智男四十五岁，两个人至今没有孩子。
“哦，是啊。我想请你们调查我先生阿部佐智男的行为。可以吗?”
“当然接受您的委托。”男侦探说，“不过，请您再具体谈谈。我们不仅仅是记录他的行动，夫人你还有什么其他要求，也请告诉我们。”
“是啊。”芙美子又干咳了一下，“直接说吧，我希望你们能调查一下我丈夫与他身边的女性的关系。再具体地说，就是我想确认一下他是否有婚外情。”
“有什么根据吗?”侦探的表情没有变化。也许从一开始就知道要调查婚外情吧。
“嗯，有。最近休息时他常一个人出去，并且穿衣打扮也比较讲究。这在以前都是绝对没有的事情。”
“是女性的直觉吧?”
“也不完全是这样。”美美子的口气有些强硬。这时侦探的眉头稍微有些皱起。
“他最近一到星期三回来就比较晚。按说我丈夫现在的职位是不需要加班的，可是……这在以前也从来没有过。还有一次，他很晚才回来，身上还散发着香皂的气味。我肯定那天也是星期三。”
“噢，是星期三吗?”
“是的……”
芙美子稍加考虑后又说：“就请先调查一周吧，然后再根据情况决定是否继续，可以吗?”
“可以。”
“啊，还有。”她好像突然想起了什么似的，继续说道，“如果他同女人约会的话，请务必拍下照片。”
“嗯，这是一定的。”侦探点点头说。
他们又商谈了一些细节后，芙美子把他们送到门口。
“最后还有一个请求，请一定不要对我丈夫和同他在一起的女人穷追不舍。如果被他发现我雇侦探调查他，那可就麻烦了。只要不被他发现，总是有机会的。”
“请放心吧，我们对这一点是很有经验的。”
“那么，一周后再联络。”
说着侦探们走出了佐智男家。
这一天是星期一。
2
还是这周，星期四的早晨，芙美子一个人在家时，侦探打来了电话。她拿起话筒，听到侦探那毫无感情的声音。
“昨天您丈夫回来时是几点钟2”
听了侦探的问话，美美子稍微想了一下说：“昨天晚上回来是九点多钟。”侦探听后沉默了一会儿。
“有什么问题吗?”
“嗯。实际上，昨天晚上您丈夫从公司出来后见了一个女人。”
“……”
“喂——喂。”
“啊，是，我在听。我在想，他果然是……后来呢?”
“很遗憾，还没有确定那个女人的身份，但想先告诉您一声。”
“是这样啊……拍到照片了吗?”
“拍到了。”
“那么，能给我送来吗?我希望越快越好。今天下午行吗?”
“明白了。”
详细约定了时间后，芙美子便放下了电话。
在约好的时间里，侦探准时到了，这次，那位女助手没有来。侦探告诉芙美子，她有其他的工作。
“那也是关于婚外情的调查吗?”
对于这个问题，侦探只是稍微歪了歪脑袋，未置可否。
到客厅坐下后，侦探从皮包里拿出了一沓资料，上面还贴着照片。
“六点半从公司出来后，您丈夫便上了出租车到吉祥寺去了。在车站附近的一家书店里看了一会儿书，不久一个女人来了。两个人说了几句话后，便一起去了情人旅馆。”
当听到旅馆时，芙美子使劲儿咽了口唾液，“后来呢?”
“八点半两人出来了。您丈夫去了车站，应该是直接回家了。问题是那个女人，在车站前上了出租车朝新宿方向驶去。我们也开车跟在后面，可是在她下了车，进入地下通道后便失踪了。总觉得她好像是故意要甩掉我们。”
“你是说被发现了吗?”芙美子皱着眉头说。
“没有。肯定没有。因为我们非常小心。那个女人可能担心会被跟踪才这样做的，或许是怕跟您丈夫的约会被发现而特别谨慎吧。她戴着深色眼镜，并且还用围巾把鼻子和嘴都遮得严严实实，让人看不清她的脸。”
“这么说……那个女人也是有夫之妇?”
“这很有可能。”侦探淡淡地说。
“如果看不清脸，那么，就是看了照片也无法弄清楚她是谁吧?”说着，芙美子紧紧地咬住了嘴唇。
“从照片上很难分辨那个女人是谁。不过，这不是您丈夫有外遇的证据吗?”
“说的也是……能把照片给我看看吗?”
“请。”侦探说着把贴着照片的资料放到了芙美子的面前。照片上是穿着浅驼色大衣的佐智男和正如侦探描述的那样，用围巾把嘴巴严严实实围住的女人。她把照片拿在手上看了一小会儿，突然不小心“啊”的一声。
“怎么了?”侦探问道，“夫人认识这个女人吗?”
“噢，不不。我不认识她……”芙美子急忙分辩，并把照片放回桌子上，表情明显发生了变化。她转过脸来对侦探说：“真的很抱歉，感谢你们的调查，不过，我希望这件事就此结束，不知是否可以?当然，我会按照当初我们所约定的那样，支付给你们全额费用的。”
侦探下垂的眼睑稍微向上抬了一下，“夫人的意思是您的目的达到了，是吧?”
“啊，是这个意思。”
“如果这样的话，就按您的意思办吧。”
侦探无奈地补充了一句，“这也是工作。”
“请把照片和底片都给我。还有就是请你们一定要绝对保密，行吗?这非常重要。”
“那是一定的。”侦探满口答应。
约定了将剩下的照片和底片交付的时间后，芙美子将侦探送到了大门口。
3
第二天是星期五。
真锅公一在大营通商工作，中午时分他办公桌上的电话响了。通常，在公一离开办公桌时都是他的部下替他接电话，这次，年轻的佐藤小姐拿起了电话。
电话是一个女的打来的，说是叫阿部。
佐藤用手掌捂住电话，并用眼睛在办公室周围寻找着公一。这时，他正朝办公室这边走呢。公一的身材有点胖，很健壮，总是迈着不紧不慢的步子。
“部长，您的电话。”
说着，佐藤把电话递给了他。真锅公一是大营通商产业机械部的部长。
“喂，啊，芙美子是你呀。”
把话筒放到耳边的公一，在椅子上舒适地坐了下来。“很久没联系了。您先生好吗?啊……嗯，没关系。”
公一拿着话筒看着桌子上的日程表，又看看时间，然后说：“那么就三点吧，请你来五号会客室吧。到时候你在大厅问问接待室的小姑娘，她会告诉你在哪儿的。嗯，那好吧，见面再谈。”
说着，公一放下了电话。在旁边看着的佐藤想着，一会儿部长在会客室有约会呢。
接下来公一的电话又响了几次，都是公一自己接的。两点多钟，他便离开了办公室，直到快四点时才回来。
回来后的公一情绪很不好，佐藤明显觉察到了。常年在他手下做事，这样的事情一眼就明白了。
部长的桌子是背靠窗户的，这样可以看到整个办公室的情况。公一坐下后，立即把椅子转向窗户，然后跷起了二郎腿，长时间地眺望着窗外的景色。其实，窗外能看到的只是一排排的高层建筑。
一旁悄悄观察着部长的佐藤想起了中午给他打电话的那个女人。