落子湖其名，源于湖中数十块大大小小色泽或浅或深的圆石，浅为白，深为黑，恰似盘中棋子。
皇朝鼎盛时棋道盛行，出过不少惊采绝艳的大国手，可惜如今文脉随气运一并衰落，街头巷尾再见不着当初走子博弈的盛景。
穿过一道山，粼粼波光呈现在几人眼前，最为醒目的不是湖中棋子，也不是湖边石屋，而是湖中央圆石上坐着的女人。
她一身旧灰袍，散着白发，山风中纹丝不动，此时怀里还多抱了一只黑猫。
他们要找迟钧天，原就是为了确认温回与清圆的安危，见到此景都放下了些心来。
谢琅喊了一声“清圆”，黑猫转头看见他，动了动身子，要挣开迟钧天，却没有得逞，只好细细弱弱“喵”一声。
迟钧天缓缓睁开眼，眼神淡漠。
此时，一阵刻意的咳嗽声从石屋中传来。
陈微尘擡眼看去，见老瘸子扒在窗框上，跟他对上目光后便开始破口大骂：“姓陈的龟儿子！你果然卖了老头子！让老头子被这妖婆捉住！”
陈公子略呆了呆。
眼下境况，是有点儿复杂了。
他便回道：“老瘸，我家阿回在哪里？”
老瘸子扯着嗓子嚷：“把老头子从妖婆手里救出来就告诉你！”
陈公子便往石屋边去。却有人比他更快，一片灰影从湖上掠起，转瞬间来到石室门口。
迟钧天冷冷道一声：“聒噪。”
便传来了老瘸子的惨叫声：“师妹，师妹饶命——”从窗户里看去，似乎被揪着耳朵拎到了一边。
陈公子审时度势，感到这里迟钧天最大，低眉顺眼等在门口，等迟钧天出来，道：“迟前辈，我家温回……”
谢琅比他更加低眉顺眼：“迟前辈，我家妹子……”
迟钧天看了看怀里黑猫：“你的？”
“是，”谢琅忙不叠道：“只是个寻常家猫，没有什么特异之处，于前辈也无用……”
迟钧天一手抱猫，另一只手放在猫背上，冷冰冰道：“暖手。”
——然后径直越过两人走了。
谢琅：“……”
等毫无归还之意的迟钧天抱猫走远，道士几乎要跳脚：“怀璧其罪，怀璧其罪！可怜我清圆生了一身好皮毛！”
被彻底忽视的陈公子十分郁卒：“可我家温回也没怀什么壁……”
他们两个跟上迟钧天，见她问叶九琊：“谢兖已死？”
叶九琊：“已死。”
迟钧天淡淡道：“一人之力行祀身礼，可敬可畏。”
叶九琊问她：“前辈可还有其它布置？”
“我只能做到这里，再来，就要触怒天道，”她道，“余下的，看你们机缘。”
谢琅悄悄道：“可皇朝衰落，不就是又成一个与锦绣灰一样的物件吗？你们已有了。”
陆红颜答他：“不破不立。”
清圆叫一声，转过头来看谢琅。
两厢对望，分外可怜。
陈微尘折回老瘸子窗前，把样貌十分委顿的老瘸子喊起来：“老瘸，你怎么被捉住了？”
老瘸子幽幽看着他：“妖婆要做大事，害怕我从中作梗，干脆捉在身边。”
陈公子摇着扇子，一笑：“这是你们师兄妹两个的事情，她要捉，显然不能怪我卖你。”
老瘸子瞪他一眼，不说话。
陈微尘接着问：“阿回在哪里？”
老瘸子告诉他：“你家的阿回被老妖婆折腾得可惨。”
陈微尘拧起眉来：“她要阿回做什么？”
老瘸子摇摇头道：“按理说，你这小厮命格极好，拿来当气运阵法的阵心十分合适，可也不至于这样折腾，老头子这几年不学无术——看不懂她究竟在做什么。”
陈微尘想了一会儿，接着道：“他在哪？”
老瘸子朝外面的落子湖使了使眼色：“底下。”
陈微尘苦恼地叹一口气。
他接着问一身破烂衣服的老瘸子：“她是迟钧天，喊你师兄，那你是萧九奏？”
老瘸子咧嘴一笑：“老头子虽老，可当年也有风流倜傥名满天下的时候。”
他闭上眼，十分陶醉，可惜姿态实在和街头任何一个叫花子无异，
陈微尘没有问他怎么沦落成现在这副尊容，打算回叶九琊身边。
“陈小子，”老瘸子叫住他，“我老头子的底让妖婆给抖了出来，你是不是也该报一报自己的来头？姓陈的，普天之下我可只能想出一个人来。”
陈微尘笑了笑：“其实，告诉你也无妨，可也无用。”
“不想说，那算了，”老瘸子打了个哈欠：“好心提醒你一句，虽然世人不知，但我与师妹两人几十年前就已被逐出天演师门。可是呢，该会的，一样不少。只要看见你的气运命格，立即知道你来历特殊，小心我那疯魔了的师妹拿你做文章。”
陈微尘脸上笑意淡了些：“这倒不必担心，她若能看出我的来历，就知道若要复活她徒弟来做逆天的棋子，还用得着我。”
老瘸子“哦？”了一声：“我倒是对你越来越好奇了。”
陈微尘转头看了一眼，见叶九琊正向这边来找自己，语速加快了些：“老瘸，你能不能看出，她要用什么法子逆天？”
老瘸子摇头道：“人生而有命，但凡有逆天的念头，就是想要长生，或是境界进无可进。只是师妹现在不可理喻，我也看不出她究竟想着什么。”
陈微尘：“那你呢？你那时说，你与她赌谁能找到长生之法，你又要如何做？”
老瘸子继续摇头：“老头子不是早告诉过你——我是早就灰心了。”
于是，叶九琊走来时，只听见老头子略带失意，愈来愈低的声音：“天要你百年死，再延百年已是大限。人本就生于天地间，这天道又岂能轻逆？”
他知道石屋里的老瘸子非等闲之辈，又性情古怪，即使陈微尘看起来与这人交情颇深，也没有掉以轻心。想着终究要离得近些，才能确保陈微尘的安全，故而走近。不过现在看起来他们倒像是在说一些正事。
叶九琊便保留了一个不至于冒犯的距离：“在谈事情？”
“没谈什么，叙旧。”陈微尘见他过来，眼里泛上一丝笑意，毫不留恋地抛下老瘸子走到他身边。
老瘸子眼不见为净地摆了摆手：“快走，快走，别再来烦我。”
陈微尘便对叶九琊道：“他说阿回被迟前辈藏在湖下，但是迟前辈并不搭理我。”
叶九琊淡淡道：“我去问前辈。”
陈微尘得到靠山，愉快地跟了过去。
迟钧天脸色没有改变半分：“你要，带走就是。”
她袍袖一挥，湖面掀起惊涛骇浪，起落间露出几条铁索，一处石室，右手再作势一抓，就见一道人影被弄了上来，往这边落。
叶九琊御气上跃，身影飘飘缈缈，把人接住，落回地上。
明眼人都能看出温回现在昏迷不醒，状况十分糟糕。
“休养几日自然醒来。”迟钧天不咸不淡回了一句。
陈微尘看着她，脸色无论如何称不上好。
这样轻易把人交还，反倒可疑。
然而自己又没有什么办法，憋屈得很，只好先把脸色苍白，浑身冰凉的温回放上马车。
“前辈这是何意？”叶九琊蹙眉道。
迟钧天似乎是笑了一下，转身拂袖离去，冷冷道：“我毕生行事，何须向人解释。”
陈微尘咽下这口气，息事宁人地拉了拉叶九琊，不知道该是为眼下扑朔迷离的情况烦恼，还是该为这人终于帮自己说了一句话高兴。
而刑秋望着迟钧天背影，眼睛发亮：“猖狂，猖狂啊……方才那话，纵然是本国师都说不出来。”
叶九琊看了看陈微尘：“回城？”
“只好回城。”陈公子到底还是郁闷，整个人都有些恹恹。
“陈兄，叶兄，如无大事——我想去给谢大人上个坟。”刑秋收回看迟钧天的目光，叹了口气道，“虽说他原本就怀了要死的心，但我也算是个帮凶。那天回去以后想了想，十分过意不去，我曾答应过和尚要做善事的。”
——谢大人当日匆匆下葬，离这里不远，顺路便能过去，刑秋这一举动合情合理，没有可拒绝的地方。
他们便从山路过去了。
路上，陈微尘问叶九琊：“你有没有想过为求长生和求进境逆天？”
叶九琊：“并未。”
“我想也是，你们剑阁从来都是尊天道。”陈微尘神色轻松了些，声音也软了下来，道：“依我看……迟前辈行为古怪，不知在筹划什么。等复活焱君，你了结执念，就不要管他，回流雪山练自己的剑，不要趟这逆天的浑水。”
他与叶九琊对视着，忽然错觉这人看起来温和了些，鬼使神差又轻轻补一句：“乖。”
叶九琊想来也是平生头一遭听见这样宠溺又无奈语气的一声“乖”，神色略有些不自然，移开眼，淡淡应了一声。
谢琅感觉这两人气氛诡异极了，不由得往旁边缩了缩。
而陈微尘余光看见陆红颜正看着自己——这孤僻乖张的姑娘不知起了什么疑心，最近总是暗中观察他。
只好底气不足地咳了一声：“你也是。”
姑娘含糊地“嗯”了一声——倒是没有像前些日子那样，总与他作对。
转过一个弯，便到了谢大人埋骨之地。
让他们意外的是，新坟前，零落纸钱间还站了位熟人。
——是书生庄白函。