剪烛西窗，缠绵欢爱之后，太子和墨烟，敞开心扉，并肩长谈。
〝瓜田李下，人言可畏。烟儿日后要在皇宫中行走，言行举止要分外地小心谨慎！〞手抱着佳人靠在怀中，太子嘴里吐出浓浓的酸意。〝烟儿和严斗苍那模样，任谁看去了都能编出个高cháo叠起的猫腻情节。〞
〝这说的是什么话呢？〞墨烟气得小脸涨得通红。
〝殿下诡诡祟祟，行金屋藏娇之事实，却说烟儿是小人之心，胡乱猜疑。烟儿和严大学士光天化日，行端坐正，反倒是有违礼教，落人口实？〞说着便抡起粉拳做势要行凶，被太子一把抓住握在掌心里。
〝没错！本殿就是吃味儿……〞
太子将那细白小手捧在胸前，〝烟儿只是用猜的，就打翻醋桶。本殿可是亲眼见着了，心灵上受到多么大的创伤啊，差点就要爆血而亡。〞
〝创伤？〞墨烟愣了下，没来得及想清楚，一个双挑逗的眼眉就在她眼前放大，〝本太子旧伤加新伤，都是为了烟儿。烟儿要用什么来还？〞
用什么还？
当然是以身相许，以浓情蜜意来抚慰心伤。
床榻上激烈索求的男人百战不累，天上的明月却是看得累了，滑落天边，带走一夜的闹腾。
天光初亮，鸡鸣响起。
墨烟迷蒙之中，耳边听得窸窣的声响。她睁开眼来，见太子已经立于外厅，内侍正在为他梳洗穿衣。眼睫再一眨动，留意到床边还站着一个绿色的身影，〝小主！殿下吩咐让您多睡会儿，不必急着起来……〞
她全身酸软，天人交战。片刻之后，还是咬着牙爬出被褥：〝夏荷，拿衫裙过来，我也要起床更衣！〞
太子隔着屏风瞟著寝屋里的动静，见烟儿已经掀开账幔双脚落地。心中轻叹一声，这小女人性子比他还要好强，带她进宫，究竟是福还是祸？
无论如何，走到这个地步，再也无法回头！
要想求得一生的平安相守，他必得要坐稳大墨国的储君之位啊！
就算不能像他的父皇那样开疆扩土，至少要能守成，确保江山内的和平安稳。唯有如此，他才能与他心爱的女子，花前月下，恣意风流。
如此想着，便不再贪恋一时的耳鬓厮磨。
〝让膳房准备些热食拿来。另外，烟儿小主今日若要出去，车辇马匹都要事先查看清楚。昨日那等意外，若是再有一次，便让马夫侍卫，都提头来见！〞
交待完毕，再望一眼屋里那纤柔的身影，他挥袍摆袖，往议事厅前去。
议事厅里。
〝不行，本殿绝不同意。〞
〝皇兄，宇文飞豹已经做出让步，这条件对我方有利，不可能再更好了！〞
〝要本殿娶他西罗国的公主，还要立为正妃，这有什么好？〞
〝他把公主嫁来大墨国，可是大墨国不必将公主嫁过去，是皇兄占了便宜啊！〞
〝便宜？我看是严斗苍得了便宜，他守住了他的墨情公主，可本太子就要失身啦……〞
〝啪〞地一声，墨箫用力将手中折扇敲在桌上，恨不得敲的是太子的脑袋。〝皇兄，这是军国大事，你严肃一些！父皇的千里加急，写明了东夷的密探已经证实夷国 大军正开往边境聚集，同时东夷使团秘密和西罗国王会谈多次。一旦东夷西罗连成一气，我大墨国便岌岌可危。皇兄如何能当做是儿戏？〞
墨叹正要发话，门口有内侍进来，躬身道：〝太子殿下，夏荷方才来报，烟儿小主出去驿站，说是上学堂去了。〞
太子长眉一蹙，缓缓问道：〝严大学士呢？他可是一同前去？〞听内侍说不知情，他闷哼一声：〝去打听清楚了，速来回报！〞
听得墨箫气得毛髪竖直，瞪大眼珠：〝皇兄，你若是满脑子都只有小情小爱，皇弟便要回京里去，过我的快活日子。何苦要陪皇兄在此劳心劳力，吃力不讨好。〞
〝那不成！〞墨叹忙摆出笑脸，〝本殿是担心严斗苍的伤势，关心罢了。〞
〝唉……〞箫皇子长叹，太子一向脸皮比城墙厚，他不是对手。轻咳两声，〝言归正传！这和亲之议，不能再拖。皇兄究竟做何打算？〞
〝打算？本殿打算，让西罗国王，赔了公主又折兵……〞太子一脸莫测高深。
墨箫知道自己这位皇兄，表面上看来温和无害，骨子里稀奇古怪的主意一箩筐，正要问个详细，太子道抢先说道：〝这事需得要西林王的鼎力相助，皇弟再去一趟西林王府和皇叔打通关节？〞
一听到要前去拜会西林王，墨箫顿时拉长了脸，〝还是皇兄自己去吧！皇叔一见面就唠叨个不停，说父皇拨下的钱不够，粮不足，这边防维持地怎么怎么艰难，听得耳朵都要长茧了！〞
然而边防的问题根本不在钱粮。
在于军纪的涣散。
自大墨国与西罗休兵止战以来，十五年过去，西境无战事。西林王爷坐拥大片属地，养尊处优，过惯了闲散的日子，再没把心思放在整军练兵。军纪不彰，弊端便生。兵将上下其手，朝廷洒下再多的银子都补不满贪婪的人心。
斧底抽薪之计，应该要撤去西林王的兵权，另派干练的将领重新整兵治武。可当此西罗国王蠢蠢欲动之际，边防不宜有大幅的动荡。一动不如一静，朝廷也只能睁只眼，闭只眼。暂时对西林王采取姑息安抚的政策。
箫皇子把这一切都看得清楚，了解父皇的难处。
了解归了解，这种需要耐著性子和人虚以蛇委，天南地北闲谈扯淡的活，非太子莫属！
墨箫死活不肯前去，墨叹身在其位，只好亲自出动。
他和烟儿一日不见如隔三秋，这一来一回，可不只一日！
真心羡慕那比他晚出生了六年的皇弟啊！
这太子之位有什么好？
起得比鸡早，干得活没比牲口少，一不留神还会把小命丢了！
他仰天长叹！响午时分，在侍卫的簇拥下，轻装快马官道上奔驰而去。
夕阳西下，墨烟一回到驿站，就从夏荷口中得知太子又要消失数日。楞看着天边的云霞，她说不出心里是什么滋味。隐隐觉得，这个将要相守一生的男人，她不但要和后宫佳丽分享，还得和全天下的百姓共有。
真正属于她的，恐怕只有一年当中的几次深夜缠绵……
那样的伤感，很快就被西罗国使团要出访通州的消息淹没。
乍听见西罗要前来和亲的消息，墨烟呆楞着，好像听的是遥远天边的故事！
〝三日后就要到达通州……〞沐琼芳手里捻著绣花丝绢，认真说着：〝大批的杂役正在驿站南院打扫，给那西罗使团张罗住所。〞
她发挥一贯包打听的长才，说得巨细靡遗。
使节团由西罗国的皇长子宇文擎天领队，带来了和亲国书。西罗国公主，宇文妤将要嫁入大墨国，为太子的正妃。沐琼芳边说，边撇著嘴：〝这西罗国放长线钓大鱼呢！太子妃生下的儿子，日后便是大墨国的皇帝。不费一兵一卒，就把墨国江山拿到手，这买卖做得可真是划算！〞
沐琼芳说得夸张，有些言过其实。
宫廷里风云诡谲，就算是立为太子妃，日后能否生子，能否立为皇后，都是未定之数。
嘴里替墨烟抱不平，沐琼芳心里更呕的是，使节团里有一整队的歌舞妓是进献给箫皇子的礼物。她说地气愤填鹰，墨烟却是面无表情，没有半分的危机意识。沐琼芳 执著手绢一角擦了擦鬓边因为激动而冒出的汗水，好意劝告：〝烟儿姐姐，你可别掉以轻心。男人都是喜新厌旧，宫廷里一但失宠，那日子，可是比地狱还要黑 暗……〞
沐琼芳不知，墨烟不是不气。但是正妃之位，不是她关心的重点。真正让她介意的是，何故她永远是最后一个知道？何故分明是和她息息相关，不是由太子坦白对她说明，却是由沐琼芳来告诉她？
怀着那样的不满，墨烟照旧在学堂里早出晚归，忙碌著教程的改革。
如果她是一匹千里马，严斗苍无疑便是她的伯乐。她的满腹经史子集，在严斗苍加以实务操作的点拨后，如同被打磨过的朴玉，开始一展长才，散发出光芒。
繁重的工作量，冲淡了她对于太子和亲一事的挂念。
以至于，在一个秋凉如水，明月初升的夜晚，使节团的大队人马浩浩荡荡，停驻在驿站门口时。她披着水纹白丝长袍，站在桂花飘香的庭院下，看着不远处杂沓往来的一片五彩旌旗，如梦初醒。