承载了朝朝代代的历史血泪的一册册奏报章程，如今被层积的灰尘封藏，束诸高阁。
严斗苍很有耐心，修长的手指展开一卷卷案轴，带起点点灰色的飞尘映在微弱的灯油烛光之中。终于，标示著升平六年的架格上，找到北夷国王派兵与墨国联手歼灭海寇的奏报。
严斗苍神情紧绷逐字细览，而后面露失望。
一切存档在案的记录，都像史官所描写的那样。
镇东将军周旋协商，晓以大义，说动北夷王出兵。两国联兵大败倭贼于海上，东海从此平静，升平皇的丰功伟业再添一笔。
那些暗中来往的密函书信，被收藏在那里了呢？
按照皇室的旧例，应该不会销毁。至少当朝皇上仍然在位时，会保存一段时间。想想，皇上每日要处理的朝政那样繁杂，怎么可能将大小事务记得巨细靡遗呢？是故，所有经手过的信件，批过的字句都要留存，以便日后若有需要时，不至于忘记当时事件发展的轨迹。
严斗苍将目光移向靠着西侧墙面的一整排书柜。每层柜门都用钥匙锁上，极机密的档案都在里面。
若想要打开，得去向太子殿下索取钥匙。殿下会给吗？如果他据实以告，说自己只是希望得知父兄当年被害的真相。想他长久以来，一直以为父兄虽死的冤枉，但至少是为国捐躯。没想到竟然是被当成弃子般牺牲了，叫人情何以堪。
无限的悲愤浮上胸臆，翻著书页的手指不自觉地捏紧。
忽然，另一道修长的人影默默走到他的眼前。
在严斗苍还不及站起时，尊荣的身形在面对着他的一张圆墩上落座。
〝首辅大人今日不上早朝，却是到此处查阅旧案来了。〞
〝臣……心中有一事，需要犁清。〞严斗苍思索片刻，缓缓站起身来，〝恳求殿下，助一臂之力。〞
那本是带着笑意的太子，收敛起神色，瞧着躬身相求的首辅。
挑起眉梢，说道︰〝本殿的皇姐历劫归来，大人不回府去探视，却窝在龙腾殿里？可怜的皇姐，真是嫁给一个书呆子。〞
如此不着边际的回答，显然是四两拨千金不欲正面对答复。
严斗苍垂目沉吟，心知太子是暗示他罢手，同时也给他一个台阶下。然而，内心里一股对于真相的偏执，他难以压抑。
幽长而凉的话声回道︰〝殿下，臣已经回府看过，公主无恙，不必挂虑。今日，臣自临安候世子口中听到一事，牵涉到臣之父兄当年遇害的真相。臣……〞
〝首辅的父兄，当年是为了效忠皇上而殉国，铁一般的事实，有何疑问呢？〞太子长臂一挥，打断严斗苍的话。〝或许，你不信皇上，也不信本殿。那么，应该会相信自己的父亲。〞话落，怀里掏出一封已经发黄的信封。
〝这是……〞严斗苍颤抖的手接过，抽出一张折成长方的信纸。另外，还有一册书法名家所写的兰亭序临摹帖。一瞬间，泪水模糊了眼。他记得最后一次同爹爹道别时，爹爹答应下次返家时，必定会带一本京城才买得到的书法名帖给他。
爹爹再没回来了！但是，并没有忘记答应了的礼物。
满腔的伤怀，严斗苍难忍哽咽，声音沙哑︰〝这遗书，何故当年没随着家父的遗物回家？〞
太子肃目。
〝自然是因为，信里写了些不宜外人道的内容。〞
尘光漫漫中，严斗苍默默读著书信。时光倒转，父亲的音容历历在目……
〝斗苍吾儿，为父向来不喜舞文弄墨，今夜心血来潮提笔写信，也不知所为何来。为父一介武夫，不懂苍儿所说的文以载道。只知要以一身所学，效忠皇上，报效国家。此番任务，来到北夷边界，总感觉到心神不宁，似是有事即将发生。因此，更加惶恐，深怕生出差错，有负皇上重托。为父从京城出发来时，蒙皇上召见。圣问此行凶险非常，若遇不测，可有何心愿。为父想，忠君报国，一生无憾。唯一的牵挂，是家中妻儿。果真万一不幸，为父相信，皇上必定会对遗孤善加抚恤，不必担忧……〞
中间一长串言辞，交待儿子不可只重学文，要勤练武功，并且要孝敬母亲，等等……
最后，写道：〝匆匆行笔，不知所云。为父平生以忠义行于世，仰不愧对天，俯不怍于人。望苍儿也要有顶天立地之志气。大丈夫为其所当为，虽千万人吾往矣……〞
那最后豪迈又带着苍凉的语气，似是已经预知了将要来临的不幸。或许是直觉，或许当时的环境引起严父的疑虑，严斗苍无从得知。但是，他对父亲即使预知危险也还是对皇上忠心不悔，感动中又有些许的愤怒。
〝殿下，家父一片忠心。但是……〞他放下手中信箴，语调生硬，〝难道因此，便被任意摆布，而后抛弃？臣想知道，前往北夷接应的亲卫遭到围杀，皇上预先知情？是皇上的授意镇东将军泄露其行踪给北夷王？〞
〝首辅，此事的来龙去脉，就是你想的那样。本殿不能论谁是谁非，只能就事论事。家国天下，皇上要顾虑的，是一个人，几个人，还是大多数人的安身立命？在当时的处境，海寇不除，东境烽火连天，沿海的百姓朝不保夕。换作是首辅，你要做什么样的选择呢？〞
严斗苍愕然。
同样的话，早先在牢房里，临安世子也问过他。
乱成一团的思绪中，他离开宫门，回到属于自己和妻子的小天地。
踏进新月居，他迫不急待地想见到她。
那种迫切，从来没有过。就好像是一只坚壮强悍的雄狮，突然受了创伤。流着血、带着伤，一心只想回到洞穴中，寻求母狮的抚慰。
袅袅缭绕的熏香中，他看见了那羞花一般的妻子，霞光依依，青丝蜿蜒。
似水流年，一樽明月，众里徘徊，最是爱恋只有佳人容颜……
走向前，他将她紧紧拥在怀里。
满怀都是她髪间的幽香气息。
婢女说，夫人回府时全身都是泥泞，许是一夜没睡又饱受惊吓，替她洗浴到一半时就昏睡过去。
都是因为他才会遭到这样的磨难！
他轻柔的手，一丝丝抚弄着她的秀髪。吐著热气的嘴唇，滑过她耳畔。
〝情儿，你能平安就好。其它事，都不重要了……〞
然后，他感觉到肩上有一张温软的手掌，弱弱地攫着他的衣衫。
再抬眼，见到她眨动着蝶翼般的眼睫，同样凝望着他。她略有些干涩的嘴角微微抽动，挤出一个孱弱的笑容。
〝情儿怎么会有事呢？情儿说过，一辈子都要追随夫君……〞
再之后的话就说不下去了，扑天盖地的吻，将她掩埋……
若非是顾忌着她仍然虚弱，他恐怕会疯狂将她推倒，将满腔的情意倾泄而出。
虽然没有巫山云雨般的相亲，但贴着她的娇躯倒入床帐，片刻都不愿分离。晨与星，日与夜，人生的旅途上他一直是单人独行。到了此时，才猛然觉到，希望身边能有一个人，听他将心事吐露。
她有些不适应那不太寻常的热情。是因为一日不见，如隔三秋吗？
听着他抵着她的额头，喃喃说出许多话。
断断续续，毫无章法。
但奇妙的是，她全都听懂了。
知道了他何故明明就是个清高不染红尘的性子，却那样汲汲于功名。
一是想要证明自己虽然没有继承了父亲一身的武功，但仍然是个有用之人。更重要的，是因为无意见听得一些流言，似是父亲的遇害另有隐情。自那之后，他便立誓要走到权利的顶端，查明真相。
不料，暗中查探的行为落入临安候的耳目。临安候自不会坐视一个对他有威胁之人日益壮大，走上朝堂。于是，设下了毒计坑害了当时被公主芳心暗许的大学士。
骇人听闻的内幕，震撼墨情的心弦，颤着声问：〝所以，夫君一直都明白，不是情儿用药将你迷晕？一直都知道情儿含冤莫辩，带着屈辱被逐出宫门……〞
严斗苍万般愧疚，长指扣着她的小手，说不出解释的话语。
想那墨情公主对严斗苍倾心，人人皆知。加上她行事向来大胆，为所欲为。是故事发当时，严斗苍并拿不准公主是强辩，亦或是遭人陷害？
皇上却是起了疑心，事后派出暗卫细查，很快就有了结论。临安候的胆大妄为，其实是自掘了日后失势的坟墓。
碍于墨箫初登太子之位，不是同临安候正面摊牌之时机，只得暂时委屈公主。这一委屈，便是三年，身为公主至亲的皇上和太子，竟然能够做到滴水不透，没露出半点的端倪！果然是宫廷斗争，只论利害，私人感情放一边！
而皇上的深谋无情，又岂只这一件？
派遣严斗苍的父亲赴边境接应被策反的北夷武将，同时间也授意镇东将军与北夷王展开谈判。皇帝的如意算盘是，倘若谈判破裂，便按照原定计划接回武将，将北夷兵防图拿到手。若是协商成局，便传信让暗卫假装不敌，任由北夷兵处置叛将。
可阴错阳差，镇东将军谈妥了交换条件，等不及回报京师便自行泄露了墨国暗卫的行踪。凶残的北夷兵以多胜少，一夜之间将暗卫队连同叛逃的武将，全数俎杀。
从来，名君良将，都是踩着无名小卒的尸骨登上峰顶。
当严斗苍从太子殿下口中听到这段不为人知的秘辛，他眼角酸涩，欲哭，却无泪。
这些伤透人心的事实，对情儿而言，太残忍。
就让她以为，一切都是他的错吧！
凝视着爱妻氤氲的眼眸，他微醺的唇音，轻轻萦绕……
〝情儿，我们从头开始。此刻起，由为夫来陪伴你，一生一世……〞
作家的话：
三十章 是完结篇！