松河邮电局要兴建通信枢纽楼了，投资计划已经下达。可是柳鹏却心乱如麻，因为设计的前期需要最后敲定基建地址。考虑到电信枢纽的服务性，也为了便于敷设出局线路，应该以市中心繁华地带为宜。掂量来掂量去，他把目光投向了市府广场西侧的居民区。市委市政府格外支持他的想法，因为二十八层的庞大建筑物对于松河市来说太有价值了，这和市委扩大会提出的“高起点大作为”的想法不谋而合。
在争取计划的过程中，市委书记李强和新任市长姜琦一同去了省邮电管理局。宾主相洽甚欢，在座的还有省经贸委、计划部门的大员。有了地方党委政府的支持，省邮电管理局局长郑书宏心里更有底儿了。晚宴自然要一场豪饮，然后送客去宾馆休息，郑书宏发现李强的丰田轿车有些老旧，当即批评柳鹏说：“没有地方上的无私帮助，我们邮电凭什么发展的这么快？这么好？可是你的父母官居然还坐这样的旧车，严重失职了。”
李书记说，“我们地方上穷啊，工业不景气，只能吃财政饭的，连五大班子机关工资都成问题，哪有闲钱坐在屁股底下？”
省局第一副局长巫奎说：“难怪老总批评你，柳鹏的工作很不到位。”
姜市长笑了，“因为囊中羞涩，所以才渴望邮电的高楼大厦，好让我们沾沾喜气。”
郑书宏：“柳鹏同志，你目前的第一要务是给书记换台车子。如果办得不好，我要打你屁股。”
李书记哈哈一笑，表态：“那就谢谢郑局长了。不过我想说的是，松河邮电局首先是松河的，然后才是你们邮电的。所以谈不上谁支持谁的问题，我和姜市长要全力以赴的。”
郑书宏转了话题：“听说书记是乒坛高手，哪天我们巫副局长要登门切磋切磋的。”
巫奎说：“拜师学艺的，还望师傅不弃。”
众人哈哈大笑，然后握手惜别。
柳鹏不敢怠慢，回松河后立即申请控办指标，买了辆新款奥迪200轿车，专程送到市委去。李书记高兴，说邮电枢纽是松河的标志性工程，也可能是未来许多年里城市的‘地标’，所以切勿小打小闹。你有困难可以随时找我。”
柳鹏就说，市府广场西侧的地皮有些不够，现有的面积除了楼盘之外再无庭院，车辆出入停放都成问题。李书记是何等聪明的人，立即就听懂了柳鹏的话外音，拍了拍他：“你好大的胃口，竟敢打政府的主意？”
柳鹏干脆挑明了说，“广场西侧的市政府大院，中间隔了一大块绿地，要是能让给我们十米宽就够了。”
李书记神色严峻，“出让政府的地盘，异想天开闻所未闻啊。这事只能想不能做，你先回去吧。”
又隔了几天，市政府相关部门要听取枢纽楼的设计情况汇报。市里对枢纽楼的外观极为重视，对内部功能也很感兴趣，所以柳鹏就带着蒋对对和巴立卓出席了会议，蒋对对主讲枢纽楼的建筑主体构想，巴立卓介绍当前的通信技术和未来趋势。会议即将结束时，市长姜琦匆匆赶来，毫不客气地提出了一大堆意见。柳鹏边笑边记录，他知道市长有想法了，求购政府的地皮真需要有与虎谋皮的勇气。散会后，柳鹏打电话给郑书宏局长。不想郑书宏出国考察去了，手机联系不上，就转而向巫奎汇报。巫副局长沉吟片刻，说：“阻力是必然的，但我们要做工作。政府是通情达理的，只要工作到位了，他们会支持的。如果需要，我就去你们松河一趟。”
柳鹏说：“最好带球拍来，以球会友，乒乓外交。”
巫副局长在电话里笑：“卖呆不怕乱子大，你就不怕我去了出丑？”
柳鹏也笑：“友谊第一比赛第二嘛。”
巫副局长说：“好了，等我和书宏局长联系上再说。”
半个月后，省局局长郑书宏要来检查指导，松河局领导层严阵以待，全局顿时草木皆兵。宋书记此时正在深圳出差，柳鹏亲自部署迎接事项。办公室主任绍劲光忙得不吃不喝，准备汇报材料，逐项敲定郑书宏一行的住宿餐饮计划。各部门打扫卫生，连厕所地砖都擦得锃亮照人，门卫也加强了职守，严格盘查出入车辆人等，一时间上上下下如临大敌，很像是沿海地区同仇敌忾迎战台风。柳鹏还是不放心，又各处巡查了一遍，以防出现疏漏。由于巫副局长要以球会友，工会的健身室特地更换了两张球台，并按国际比赛的标准新装设了灯光。
市委李书记乘坐新车率人出城迎接，不由分说就将郑书宏一行接到了避暑山庄。避暑山庄是工商银行兴办的“培训中心”，繁花绿草风景宜人。李书记盛邀郑局长垂钓，携带球拍而来的巫奎暂时没了舞台。李书记对郑书宏说：“邮电的大财主来了，咱穷山僻壤的，只能搞点野味孝敬孝敬。”
郑书宏说：“本来巫副局长要和你捉对厮杀的，那成想，你逃到乡下来当逃兵了。”
李书记：“实行主客场制度，第一轮比钓鱼，第二轮赛乒乓。”
两人头戴凉帽，在众人的簇拥下走向了鱼塘。烈日炎炎，水面纹丝不动，等了很久也不见鱼儿咬钩。李书记不耐烦了，向远处恭候的人群招手，秘书长赶紧过来听命。李书记质问：“这鱼罢工了怎的？是不是吃饱喝足了睡懒觉呢？”
秘书长没想到这层，抬腿就去问山庄的负责人，再折回身禀报说昨晚上照常喂过饲料了。李书记微怒，“怎么搞的？也太粗心大意了！我说过多少遍了，接待工作无小事。你看看，郑局长钓不上鱼，谁负这个责任？”
郑书宏本来就对钓鱼不热衷，赶紧打圆场：“我说书记，这池子里全是公鱼，所以就不咬你钩。”
李书记转怒为喜：“怪不得，早知道这样，还不如女扮男装来呢。”
两人哈哈大笑，起身丢掉了鱼竿。李书记拉着郑书宏说：“走。吃饭去！”
山庄为了安排好午餐，特意从宾馆请来了大厨，那饭菜自然有香有色不同凡响。李书记指着山珍海味，说：“郑局长、巫副局座在省里头大排场惯了，到我们这里也就是忆苦思甜，来来来，我提议先喝两杯预备酒，正式酒晚上再进行……”
省一杯市一杯的推杯换盏，个个都闹个大红脸。然后浩浩荡荡的车队开拔，直奔市体育馆而去。绍劲光知道局工会白忙活了一场，掏出手机通知杨主席说可以解除戒严了。市体育馆空空荡荡，场地外早就摆好了毛巾和矿泉水，三十多名随员做了观众，选手是李书记和巫副局长。两个球技一般，却打的认真，观众更认真，卯足了劲儿鼓掌喝彩。这架势使得两人都自以为接近于国手了，劈劈啪啪地振臂击球，还把地板跺得咚咚山响。夸张到极致的声音，却转瞬就消失于空旷的看台上。
秘书长等人为李书记的每一板好球而欢呼，也为回球失误而惋惜，一干人惊惊乍乍的，情绪也是随之跌宕起伏。
不知是旗鼓相当还是有意为之，两人战成五比五平局。在言过其实的赞誉中，由专人陪护沐浴更衣，然后一同去了宾馆。为了表示亲热，李书记和郑局长手拉手同乘一车，那样子仿佛他们是千年以前的故交。宾馆那边早有人恭候了，高挑靓丽的礼仪小姐一直护送到法式包厢落座。柳鹏借机报告李书记，说郑局长的象棋厉害呢。李书记一听就叫板了，“老郑你明天不许走，咱俩大战三百回合，分他个高低上下。”
郑局长说：“我不走，就怕耽误了你日理万机，怕影响了二百万松河人民的幸福前程。”
李书记笑，“有你郑大老板的钱袋子，我怕什么？就怕你舍不得支援我们小地方。”
姜市长说：“可不是嘛，伴厨沾光，我也吃块肥肉润一回肠子。”
郑局长卖了个关子：“支援没问题，就看你们让不让那块地皮了。我可不想高耸入云的枢纽楼像受气的童养媳似的，连双像样的鞋子都没有。”
李书记：“好嘛，省里就是省级水平，开篇明义破题了。”
一下午都不大吭声的姜市长开口了：“我们市里常委会讨论过了，原则同意出让十二米半宽的地皮，但是要看郑局长出什么价钱了。”
说说笑笑间，菜一道道上来了。双方谦让着入座，由于彼此熟悉了，喝酒也就不必客套。李书记兴致很高，事先声明为了喝出感情喝出生产力，必须一对一的结成对子，真刀真枪总量承包。法式包厢的餐桌很大，可以落座二十人的。一查人头数，邮电这边的人少了一位，郑书宏吩咐柳鹏，你去叫个帅哥来，实在不济就找美女来，反正不能辜负了书记市长的美意。柳鹏一想也是，在座的史群和蒋对对决非酒坛高手，而绍劲光早就溜走了。柳鹏拿出手机通知巴立卓说：“你马上到龙台宾馆来，跑步前进不得有误！”
松河不过屁大的地方，巴立卓叫辆出租车飞也似的赶来。桌面上都是地厅级、县处级的领导干部，只有巴立卓是小小的科长。柳鹏是这样介绍他的，“瞧，比较帅吧？我的局长助理小巴。”
史群、蒋对对包括巴立卓都微微一愣，随即都认可了。
李书记像长辈一样询问巴立卓的籍贯和年龄，然后夸赞邮电的干部培养有力度，你这样年轻就在这么重要的岗位上，我李强五十岁了才当上市委书记，真算是白活了。
郑局长慈眉善眼的笑成了弥勒佛，说：“书记也别太谦虚。”
李书记知道，夸邮电的年轻人就是在恭维客人，他说，“后生可畏啊，谁敢说年轻人就没有去中南海上班的机会？”
巴立卓站立着听书记讲话，很得体地回答说：“听领导的话，党叫干啥就干啥。”
这一下，把郑书宏和巫奎都逗乐了。
姜市长说，“巴助理，你就和接待处长小陈配对吧，估计是棋逢对手将遇良才！”
众人又是一通笑，说市长大人用词很幽默很精妙的，说到配对就给人以美好的遐想，可惜陈处长和巴助理都是帅哥。
看看菜齐整了，酒宴正式开始。感情深一口闷，感情好一口了，杯来盏去的好不热闹。转眼间，十六人就干掉了八瓶五粮液。巨头们说来说去，终于谈论到了出资数目的关键问题。姜市长直言不讳，说：“建国四十多年来，松河政府大院格局未变，论到我这一任割地出让，这话难说也难听。”
巫副局长接茬：“人民政府和人民邮电是一回事，都归国务院领导。”
郑局长笑：“我们都是人民的儿子。”
李书记叹气：“谁说崽卖爷田心不疼？为了巍峨的电信楼早日拔地而起，我连胃都疼。”
郑局长道：“要奋斗就要有牺牲，我也天天胃疼。咱们省的邮电虽然发展很快，但比起来南方发达省份相比相形见绌，差距还是很大的。”
巫副局长：“趁着清醒，我出个数目，谨供参考。一千万如何？”
柳鹏搭话：“是咱市里黄金地段同等面积的一倍价格了。”
姜市长大为不满，瞪了柳鹏一眼：“你的屁股坐歪了吧，你要处心积虑为松河着想！”
李书记说：“我们还是想多争取点资金，就算你们友情赞助了。”
郑局长：“没问题，我很乐意向松河倾斜的，只是总盘子的额度有限……”
姜市长截断他的话，说：“我的老大哥，我不想听你说只是。为了松河二百万人民，我打算把小命奉献出来算了。我这人酒量一般，可酒德好。为了表达诚意，从现在开始你们都可以不喝，我一个人喝！我喝下去一杯，你们加一百万，如何？”
史群和蒋对对吓得直吐舌，郑局长坐不住了，“这样吧，酒就不必喝了，我做主加到二千万元。”
巫副局长故做大惊失色状：“郑局长，太多了。”
李书记击掌道：“我看行，就从二千万起步，一杯加一百万元。三千万元为止！”
姜市长不再说话，一连气儿灌了五杯，大有舍身取义慷慨就死的气概。
郑局长惊得面如土色，“快停快停！我的好书记，我的好市长啊，我手里总额度才二十个亿，要投到全省十二地市的基建项目里去，资金紧张得要命啊。”
李书记痛心疾首状：“我想二十个亿都要，就怕把我的市长喝死了，弄出震惊全国的命案……”
郑局长：“我现在就拍板，就按你们的意见，三千万，就三千万了，行不行？”
姜市长虎目圆睁，再次要酒，“偏不！我们松河做事实打实，不玩虚的不玩花的，凭的是真感情真本事，不需要别人的照顾和可怜！”
五粮液是高烈度酒，再这么喝下去一定会喝出革命烈士的。姜市长被巫副局长牢牢抱住了。
李书记说：“郑局长，你现在就签字吧，你一签字他就不喝了，否则姜市长肯定还要再干五杯的。”
郑局长没办法，看了看巫副局长，又看看李书记，“好实干的精神，好有魄力的市长，我甘拜下风！”
姜市长说，“出丑了，请郑局长签字为盼。”
郑局长挠头，只好在松河市政府准备好的合作意向书上签字：同意支付松河市人民政府土地转让费三千万元。郑书宏。
巴立卓看得目瞪口呆，他想不到会目睹这样的一幕。柳鹏松了一口气，原来担心久拖不决的计划竟这样敲定了，所有的担心都烟消云散了。姜市长连喝了两瓶矿泉水，小坐片刻起身去了洗手间。陈处长和巴立卓紧紧跟随，姜市长一阵狂呕，差点把腰花都吐出来。小陈轻拍姜市长的后背，喃喃说吐出来就好吐出来就好。而巴立卓在想，电视里的书记市长总是严威赫赫并光彩照人的，老百姓那知道他们也有种种苦衷，也有种种无可奈何之举。人啊，从本质上说都是凡人，神圣的光环是靠职位和名声编织的。巴立卓轻轻叹了口气，陈处长也呼出了口气，他们都明白，这同时的一呼一吸是什么含义。
小陈扶市长上了专车，护送他回家了。巴立卓这才返身回了包厢，只见李书记和郑局长大谈棋牌之道，其他人举止文雅地品菜小酌，气氛友好而亲切，仿佛刚才的一切不曾发生过。
第二天上午，松河市局的中层以上干部齐聚会议室，个个衬衫整洁领带鲜艳，他们在恭候省局领导的莅临训话。杨主席不时打电话给绍劲光，得知巫副局长已经提前返回省城了，而郑局长正和李书记下棋呢，叫全体待命不得妄动。中层干部不知何故，不免议论纷纷。时至中午，杨主席说下午提前半小时入场，要求大家以崭新的精神风貌等待领导检阅，并请局办秘书孔萧竹认真考勤以便通报。
六十多名正副科长、分局长耐住性子又等了一下午，传闻中的郑书宏局长始终没有露面。杨主席只好接通了柳鹏，柳鹏低语：“没走呢。”
杨主席没主意了，“那，那我们怎么办？”
柳鹏不耐烦：“看着办！”
杨主席无奈，和唧唧喳喳的众人一起盯看墙上的电子钟，坚守着难挨的分分秒秒。终于到下班的时间了，他无力地一挥手，“散吧！”
众科长像放假的学生般夺路而逃，候在门口的孔萧竹吓得花容失色。