四十六
最终,只有白发苍苍的老村长，双腿战战，拜在神前,对财神说：“上仙,张仁，他全家蒙难大火中,只有一个妾室、一个弱子幸存。三代家财付诸一炬。”
“还有张麻子家，也起了火。张木头家，被老鼠啃光了房子”
他一一数来：“出了旱魃的人家,无一善终或家破人亡，或一贫如洗,或丧财重病”
庙宇十分阴冷,与外头的艳阳高照截然相反。
案上,神像的面上仍是定格的慈悲之笑。泥身上唯一的血肉——那双幽黑眼睛,却无喜无怒，平静地凝视着凡夫。
犹豫片刻,村长咬咬牙,终于问出了口：“您曾说过，旱魃往往借人家世代之炁,藏于坟茔之间。所以毁掉旱魃，对这户人家,会有什么影响？”
庙宇内外,一片寂静,人们屏气凝神。
财神却不以为意，声音温和,有问必答：
【人之元炁，命运潜藏。而祖宗之坟,聚一家之炁。旱魃借炁附之，与其家便为一体，命运相连。
魃死、炁灭，便运消。人若无炁无运，灾劫自至。】
【除旱魃之后，降下的雨水，雨量自有多寡。这代表的即是这只旱魃吸取的炁的多寡。失炁多，命运弱，大灾与大难。失炁少，小灾与短劫。】
最坏的猜测被证实了。
神祗的回答，似晴天霹雳，震得所有人面色骤变、头皮发麻。
有直肠子村汉急了，在庙门口嚷道：“那您还让我们去除魃！这、这，魃是死了，那人家里也毁了，岂不是我们害了张仁、张麻子、张木头！”
村长也双掌合十，朝神像叩拜：“我等虽欲除魃，但都是乡里乡亲，怎么忍心害得人家破人亡、破财减运？财神老爷，可有不害人也能除魃降雨的办法？”
村民们你看我，我看你，都要显示自己的仁义。于是，在庙外，一起跪下：“请您垂怜！”
财神转了一转肉眼，俯瞰着这些前几日还十分虔诚恭敬，今天却面露畏惧、忌惮的凡人，幽幽而叹：
【魃蔓天下，大旱降临，万姓罹难，江左炼狱。活者万中无一，汝等皆作白骨。
今日，破几家之财，解将来万民之噩。已是上苍垂怜，允许我等下凡泄露一线生机。】
【只有除魃才可降雨，除此外，无他法。
不舍无用之仁，焉解天下之难？】
言语毕，将肉眼闭上。然后，那对眼睛逐渐变回了木头眼。庙宇中的阴冷也散去了，神像再无超人光彩。
灵验褪去。
村民都听傻了。
村长膝步而前，连声呼唤。
但泥胎不言，神像无应。
他拄着拐杖，失魂落魄地站起来，对村民说：“走吧，都走吧，回去好好想想”
此后三天，张家村人拜遍众神。但从送子娘娘，到龙王，都与财神异口同声，说，只有除魃，才能降雨。这就是解开大旱的最后生机。
三天中，果然，众神似被他们惹恼，再没公布一个旱魃。
而没有除去旱魃，村里果然也就一滴水也没有，池泽干涸得越发厉害。
张家村人人辗转难眠。
第四天的深夜，摸着自家快到底的水缸，一个叫张石头的村民忍不住了。
他是附近有名的无赖汉，当着货郎，做点收进卖出的生意，自诩见多识广。
是夜，悄悄溜进财神庙。
他带来了自家的一只鸡，捆了嘴，扎了脚和翅膀，放在案上。垂眉顺眼，恭恭敬敬，在神前三叩首，压低声音：
“财神老爷，您别听那些傻庄稼汉的呆话！我知道，您是慈悲神仙。我可不想全家饿死在旱灾里，不过是牺牲那么几个人，能换这么多人活命，在生意人看来，多是一桩划算的买卖！只是，别点我家的‘旱魃’这只鸡，就献给您了”
“我要求也不高。如果非要点旱魃，您把我家的‘旱魃’排在最后点，成不？我日后定只供奉于您，时常献祭。”
他话音刚落，那只挣扎的母鸡就消失在了原地。
财神爷睁了一下眼，睨他一眼：【善。】
张石头前脚刚走没多久，后脚，又有人鬼鬼祟祟摸进了财神庙。
来人竟然是村长和他的几个成年儿子。
他们比张石头手笔更大，吭哧吭哧擡来了一头羊。
便拜在神前：“财神老爷，我们愿意继续除魃。只是，希望您别点我家的魃，这头羊，我们愿献给您日后定只供奉于您，时常献祭”
财神说：【善。】
于是，村长家也大喜而去。
一晚上，财神庙访客不断，村里人有能力的都来了一圈。拿不出东西的，赌咒发誓，要一辈子早晚叩首。
全村人第二天起来，都顶着黑眼圈。
他们你谦虚我谦虚，你哀叹我哀叹，都说：
“算了算了，为了大家伙将来不用被旱灾糟蹋，我们还是去请除旱魃吧！如果点到我家的旱魃，乡亲们不用顾忌我，尽管去！”
“放心，老哥，点不到你的。你一向运气好。肯定是点到我家！为了乡里，舍我一家，不亏！”
一夜之间，人人都成了话本子里才有的贤良仁善之辈，互相推让，张家村宛如桃源村。
最后，仍是公推村长去乞求神祗原谅，继续除魃。
红漆青瓦，神龛遮帷幔。
青烟袅袅，隐隐绰绰露泥胎。
泥塑的神，含笑看着愚钝的血肉凡俗。
昨日质神，今日拜神。
看贪嗔痴恨，祂皆不恼。
只是脸上本来定格的彩绘，应千年万载凝固的笑意，无声地扩大了一丝。
神祗慷慨大方、一如凡人们希冀的那样，原谅了他们昨日的无礼。
村男村女问：“新的旱魃是谁？”
他们屏住呼吸，放松期待，心底却也有一丝紧张，互相打量评估。
和善憨厚的面，杂错的心声。
是张石头？这无赖汉，早该倒霉。
是张疤脸？这家伙，前年偷过我家的米。
是隔壁家的张三嫂子？这婆娘，曾咀嚼我家的舌。
等待许久，财神终于开口。
【新的旱魃——在——】
张家村，在这一天，爆发了全村斗殴。
没人知道这是怎么开始的。
每个人都翻出新仇旧恨，互相去掘仇人的坟。并指责对方家中出了旱魃，红着眼，理智全失，扭打在了一起。
开始，只是你殴我一拳，我打你一掌。
然后，逐渐发展到了拿出锄头、镰刀、铁锹
血流涂地，昔日的邻居，仿佛生死大仇，下了死手。
终于，一个人倒下了，气息全无。
财神说：【已除一旱魃。】
陆陆续续横地三人，财神微笑：【已除三旱魃。】
雨，开始下了。
雨水越下越大，冲刷着地上流遍的血肉，染红了张家村。
再无一人站立之际，财神大笑：【此村旱魃已除矣！】
【咦？】陶泥制作的神像上，隐隐浮出一花发女郎的虚幻身形，她本拍着手，嗅着血腥，哈哈大笑，此时却忽然皱眉：【怎么少了一部分人？】
她掐指一算：【原是个小门小派的野仙，藏在这里，撬走了一些小鬼。罢了，便宜了祂！等我把这里的第一批转化了，再去找祂算账。】
说着，张家村上空，浮现出了她放大无数倍的脸，连脸上的黑眼圈都清晰可见。
她轻吹一口气，张家村所在的空间闪烁片刻，似被薄纱所笼罩。
倒下的所有村民，身上开始长出皮毛，绘出王字纹样，
然后，化作了一头又一头的斑斓大虎。
老虎们人立而起，血盆大口，皮毛收敛，观之又是一个一个活生生的人了。
只是他们神态相似、举止一致，连步伐都不差分毫，垂眉敛目，齐齐下拜，高呼：“参拜神主，谢神主脱我等于凡胎！”
花发女郎这才笑道：“汝等既然许下从此之后只供奉我的承诺。那么，今日起，汝等为我座下人，为我去铲除旱魃，争夺天下之师。”
这时，一头大老虎抽了抽鼻子，顿时馋得留下口水，瓮声瓮气：“神主，村里有生人气息，还有蛙肉的香气。”
女郎转了转眼睛，财神像也转过了头：“蛙？娃也。难道那个小仙还没走？这么胆大？还想再跟我争信徒？”
张家村外的水塘里，所有曾折了荷花的孩子，都变成了一只又一只的小青蛙，气也不敢喘，悲伤地躲在荷叶下，望着自己的父母先是倒下，复活过来变成了大老虎。
刚才，孩子们迷迷糊糊中，手里拿着荷花，被引到了池塘，跳入水中，被水波一拂，就变成了一只又一只蛙，避开了这血腥残杀的一劫。
荷花上，李秀丽看着花发女郎，长出一口气，心想：又找到了一个。财神，日曜城。
此时，她动了动耳朵，听到了花头发的话。顿时心道不妙。
在拟山河社稷图中成了荷仙之后，也不知道是什么境界，她的耳目之聪敏，原胜炼精化炁阶段。
这日曜城，手笔大，一出手就搞了一村人变成老虎当她的信徒。听说，财神的供奉，这段时间遍及江北省。
而现在愿意供奉李秀丽的，则只有小娃娃们。
她能感觉到，自己现在不是这个花头发的对手。
利落地对小孩们说：“跟我来，先顺着池塘的水，从河里离开这！”
但还是有孩子哭着说：“呱呱，爹和妈，我不走！”
“呱，我要娘！”
“爹，娘，呱！变老虎也不会吃我！呱！”
李秀丽被呱呱声吵得脑仁疼。
在现代的时候，李秀丽就最烦这些小孩了。
偏偏，现在愿意供奉她的信徒，只有这些几个故事，一点小把戏就能哄上手的小屁孩！
她没好气地说：“走也得走，不走也得走！”
就拍了拍荷叶，荷叶卷起小青蛙们，化作一根根绳子，捆起他们。
而此时，阖村的老虎都已经朝着池塘奔来。
老虎是会游泳的。
它们毫不犹豫，跳入池塘。也毫无人性地，对着本是他们孩子的青蛙们，张开腥臭的血盆大口，扑了过去！
最近的那只小青蛙，离老虎的大牙只有一指的距离。
刷，擦齿而过！
李秀丽跃入水中，化作一条小银鱼，头上顶着碗大一朵粉荷。一拍尾巴，池塘的水流顿时激烈起来。她咬着绳索，羡慕地望了一眼那些凶神恶煞的吃人虎，拖着自己被捆成一串的、只会呱呱叫拖累神主的信徒们，急流而走。
心里骂了山河社稷图一万遍！
是不是欺负她没编制，不是正神？
为什么荷仙的信徒形态，会是青蛙啊！