一百五十五
惊魂未定的吕岩回到旅店,就看到了昏迷过去，五花大绑的店主夫妻。
张半武、陈二娘都挎着刀，迎出门来：“贤弟,我们收拾了这对贼公贼婆,敲门叫你，却发现你不在房中,正要出去找你。”
吕岩道：“兄长、嫂子，已经发现这里是黑店，他们拐带儿童了？”
“什么？”陈二娘皱眉道：“我们是发现茶水里下了迷药,这对贼公贼婆躲在我们的床底、柜子里，还有兵器闪光,图谋不轨。他们还拐了孩童？孩子在哪里？”
“我把那孩子放了,他跑出去,被一个似乎是熟识那孩子的比丘尼带走了”吕岩急急道：“这些倒罢,寿阳县有古怪，我亲眼看见黎明交替之时,许多百姓出行,但人畜颠倒，站着的牛,被牵着鼻环的人”
“竟是这样！”张半武吃惊，“我们还以为单单只是撞见了两头黑心驴精,没成想县中其他百姓也有问题！”
陈二娘道：“吕弟,我们也见到了。捉住这二人时,天要亮不亮，光照了一缕,然后这两人竟变出了驴的嘴脸。”
三人一对情报，皆知寿阳县中藏妖隐魅,深有古怪。
张半武拿了杯冷茶，兜头泼了黑瘦的驴脸店主。
他打个激灵，慢慢苏醒，鼻青脸肿的，口中喊着好汉饶命。
“我们问，你说。你是个什么东西？人？驴？”
“人是人”店主眼睛微转，大着舌头，倔强地一口咬定自己是人。
见此，张半武当即伸出指头在他胸口某处重重一按，剧痛瞬息从胸膛扩散开来，店主从没经过这样的疼法，立刻嚎叫起来，甚至痛得在地上打滚。
这样的嚎叫甚至骇醒了店主婆，见此情形，吓得缩在一旁发抖。
张半武嘿然：“还说自己是‘人’？人有这样的耳朵？”
等到疼痛止住时，张半武作势要再按，店主吓得屁滚尿流，爬着抱住了他的脚，一点也没有驴的倔强了：“我说，我说！”
“我、我们以前，确实不是‘人’。我俩本是这家店养的两头驴因得了灵芝庵给与的机缘，得以化作人形”
“你们俩是驴，那县城中的百姓，也都是动物所化？”吕岩问，肃容道：“莫想狡辩，我都亲眼看到了。”
怕这三个心狠手辣的凡人再折磨他们。店主夫妇垂头丧气，只得将寿阳县的情形和盘托出。
“寿阳县里的百姓，确实都跟我们一样，原本是飞禽走兽、蛇虫鼠蚁”
店主夫妇说，原本，寿阳县只是一座普通的县城。不知何时起，在寿阳县郊，悄然多了一家尼庵，唤作“灵芝庵”。
灵芝庵里既不供观音，也不参佛陀罗汉，只拜了一尊菩萨，唤作“灵芝圣母”，据说是一位有名的诸天菩萨化身。
刚开始，无人知晓灵芝庵，直到庵中的灰衣尼姑们，笑容满面，挨家挨户地上门，说只要求子，灵芝圣母极为灵验。
有年过半百却膝下空虚的，死马当成活马医，将信将疑地前去参拜灵芝圣母，然后极高兴地回来了，没过一个月，家宅就传出了怀胎的喜事。
于是陆续有人上门，无一例外，很快都有了好消息。
如此奇事，霎时轰动寿阳。尤其是灵芝庵不要捐银，也不收香火钱，大门向四方开，有求必应。无论贫富贵贱之家，都争先恐后，或上灵芝庵来求子，或带着好奇来参观。甚至消息还传到了附近县城，有风尘仆仆，拖家带口赶来的。
但真正把灵芝庵推上神坛的，却是一些或残疾，或绝症在身之人。他们倒不是来求子的，只是大多病已药石无医，或残疾使生活万念俱灰，就破罐子破摔，寄希望于神佛，拜遍各路仙家。
听说灵芝庵异军突起，他们也可有可无地去祈求一番。
不料在蒲团上合掌拜罢，菩萨在上，泥塑漆绘的面上，高高在上，俯瞰他们，流了一滴又一滴的清泪。似乎怜悯世俗苦难。
那些眼泪都落到了净瓶中，灰衣比丘尼接了，说：“这是祂洒下的甘霖，你们饮下罢。”
他们饮下这些甘霖，令所有人瞠目结舌的奇迹就发生了。
他们躯体发热，在肉眼可见的范围内，断肢再生，哑巴说了话，聋子听了音，瞎子睁了眼，更有重病不能起，被家人背来的，一个鲤鱼打挺，脸色红润地跳了起来。
消息一经传出，原本就已门庭若市的灵芝庵，霎时被蜂拥而至的人群堵得水泄不通。
数不清的男女老少，即使挤不进庵堂，三跪九叩，也要在庵门外哀求祈求：“救救命罢！”“我的冤家生来就听不见”“我儿残疾已十年了”
甚至还有不少歹人，不信神佛的说辞，成群结队，妄图闯入灵芝庵，将灵芝圣母像劫走，绑架尼姑，逼他们说出甘霖的秘密。
想要强抢者，在闯进灵芝庵深处后，再也没有出来。
芸芸众生顶礼膜拜，香烟袅袅，那尊秀美高大的雕像沉默无言。
灰衣的比丘尼们站了一排，或年轻或年少，面容或有不同，却都有着弧度类似的笑容，那样慈怜：
“莫怕，菩萨待众生一视同仁，平等看待。所有的哀嚎，祂都会听见、回馈。”
在人们欢欣雀跃时，比丘尼又说：
“可，众生并非只有人族。故此，祂亦不忍见那些可怜的牛、马、驴、羊、狗等等非人众生，受苦受难。”
“菩萨别无所求，祂可解汝等之苦，只愿汝等亦解脱其他非人众生。”
寿阳县的百姓都懵了，有人小心道：“您是说，让我们从此不再用牛马、不再驱使畜生，不再吃飞禽走兽吗？”
为首的灰衣比丘尼，摇了摇头：“不，菩萨亦体谅你们。众生，何者不苦呢？汝等力不及牛马，而求于牛马。汝等机敏迅捷不及狡兽，而求于猎犬皆是苦衷。而飞禽走兽，为人所驱使，亦乃求食求活。”
“只是，非人众生，为汝等所驱，往往竭尽全力，毙命乃止，甚至肉身为汝等所啖。所得却仅有一饭，一宿之地。此乃不公。”
“菩萨愿以甘霖降人族，愿人族亦以珍若甘霖之物，善待非人众生。”
人群略微骚动，他们听明白了，这些尼姑说，菩萨可以给他们甘霖，但也要求他们善待家里的那些飞禽走兽。
大畜生们给人干活，被他们养起来吃，但他们也给了草料饲料等食物，给了牛栏驴棚鸡窝这些住处，还不够吗？有些家里穷的，甚至跟它们一处吃，一处睡咧！菩萨却说不公平，那怎样才是善待？
有人问道：“法师，可什么是善待呢？我们家里就这么点东西，但一向宁可勒紧裤腰带，也要把喂畜生的草料给打足了。再要珍贵，我想不出来了。难道要我把全家的口粮，也给它们吃？”
他能想到的最珍贵的东西，也就是家里米缸剩下的那点粮食。
比丘尼们都笑了。连上首的菩萨，都在青烟里，隐约有丝丝笑意。
一个年龄最长的，三四十岁模样的比丘尼，说：“施主说笑了。粮食，怎么算是珍若甘霖呢？你看样子是位耕田的农夫。”
问话的老农点了点头，嘀咕道：“粮食还不珍贵？”
这比丘尼却问：“你可知云的变幻，如何昭示次日的天气？可知细微的征兆，如何辨别风雨的动荡？可知哪里的泥土适合种怎么样的庄稼？农具如何修理、使唤？插苗要多深？可知哪些施肥浇水一日的次数？”
“知道，”老农说：“哪个耕田的不知道？这些不知道还怎么耕田？”
比丘尼笑了笑，又问道：“施主逢年过节，会祭祀祖宗，会给孩子们讲祖宗，讲故事吗？”
老农挠挠头：“这当然，得叫小孩子知道自家的来路，族谱，祖宗，那也得知道吧。”
比丘尼道：“那施主知道如何与亲戚交往，如何友爱兄弟姊妹，如何恭敬父母吗？”
老农被问得有些挂不住脸：“师傅，瞧你说的！要是不知道这些，岂不是畜生？”
比丘尼没有继续问下去，合掌道：“施主，这些，都珍若甘霖。”
啊？老农愣住了。
他涨红了脸，觉得这尼姑在戏弄他，气咻咻道：“难道你要我把这些教给家里的老牛？这、这怎么给？我、我给牛讲我祖宗的故事，叫他孝顺老牛？它也听不懂啊！”
有个书生大笑道：“古来，对牛弹琴就是荒唐笑话，法师要我们效古人的荒唐吗？”
他话音一出，顿时哄堂大笑，庵前笑成一片。
比丘尼们却不以为忤，待笑声停了一些，齐声佛号。
那最年长的灰衣尼姑平静地对书生说：“儒生，你家中老母亲，年已六十有七，却寿数将止，此非天寿，乃早年磨损过甚。菩萨的甘霖不止可以再生躯体，更有还童延寿之效。寿数未止者，可补足天寿。寿终者，可延寿。”
书生顿住了。
人群也静住了般。“还童延寿”四个字一出来，人人的呼吸都粗重了一刻。
比丘尼们仍然那样笑着，同上首的“灵芝圣母”几乎一个神态：
“各位有心求甘霖者，可请去菩萨小像供奉。菩萨有灵，会渐渐与汝家中的非人众生同貌。
汝等可在菩萨小像前，或可口述，或可焚烧字纸，便有甘霖降下。”
终于，有人动了，一个残疾的妇人，还瞎了眼，扑上来问：“我只会刺绣，我说给菩萨听，能换取甘霖吗？”
“可以。”
“那、我、我，我会弹奏琵琶，算吗？”
“算。”
甚至有牙牙学语的孩童，问：“我会写，写大字！尼姑姨，能换吗？”
“能。”
“请菩萨像要钱吗？”
最后见比丘尼摇了摇头，人们都涌了上去。
既不花钱，试试又怎么样？如果不灵，大不了砸了。
如是，寿阳县的许多人都从灵芝庵请回了菩萨像。
老农看见菩萨像落到家中，竟然发生了奇妙的变化，泥头融化、融化，竟然变得与他平时使唤最多的黄牛一样。
书生悄悄地在人群走光后带了菩萨像回家，看见神龛中，“灵芝圣母”的头颅，变得与他母亲最宠爱的貍奴一般无二
老农对着牛头的菩萨，带着厚重口音，唠嗑起了耕作的常识。
他家的窗外，老黄牛懵懵懂懂地趴着，忽然转过头，直直地看向这边。
书生打量着猫首的神灵，随便拿了本《论语》，放在了神龛前。
墙角，正在打瞌睡的貍猫伸个懒腰，突然歪着头，看向书房。
几乎没两日，整个县城快疯了。
人们奔走相告：“有用，真的有用！”
从每座神像上，流淌下了甘霖。
老农看着摔瘸了的儿子站起来，一把搂住。
书生看着濒死的老母亲，白发转黑，泣涕满面。
还有肚子饿的人，试着喝下甘霖，只不过几滴，竟然一整天都不觉得饿。
更有许多本来健康的人，只是想着试试，却大为惊喜。
他家养了好几头牛，好些羊，他随便拿孩子写的大字，供给那个头颅变得似羊似牛的神灵，
谁料，不但神像底座泊泊涌出甘霖，那些每日都要耗费他大量饲料、精力、钱财伺候的牛羊，竟然不吃不喝，肚子却饱足了，精神百倍，连小羔羊都一夜之间长大了一些。
这个人去灵芝庵问，于是，灰衣的比丘尼们，回答道：“施主，你们既然以如此珍贵之物，善待了非人众生。便已经是最足的报酬。菩萨最讲公平，那非人众生既收了这样的报酬，为你们劳作，便也不应再吃你家的粒粟。”
“至于甘霖的果腹之效”比丘尼在神像下，低眉一笑：“之精华，尽在其中，又为何不能果腹呢？”
这消息一传出，原本只是观望的很多人，都大喜过望。
只需要耗费点嘴皮子，或者写几个字，花点字纸，第一可以换来甘霖。这甘霖，能还童延寿，医治百病，残疾再生，甚至还能不用吃饭就饱了肚子。
第二，自从供奉了菩萨，自家的畜生都不需要吃饲料，就能快速长大、干活，能省掉多少钱？
这是没有代价的多重好处啊，何乐不为？
这唤作“灵芝圣母”的菩萨，慈悲，太慈悲了。供奉，必须供奉！
一时间，寿阳县，从县太爷到平民百姓，富贵贫贱，家家都请了“灵芝圣母像”，供奉在家中。
直到，有一天
老农嘀咕着起床，脖子上不知何时长出，并松弛的巨大袋子晃了晃，他挠了挠头顶越来越痒、越来越硬的两处。
脑袋里混沌懵懂一片。
今天、今天也要给神灵供奉。
可、可是，讲什么呢耕作耕作，每一个细节，全，全讲完了
祖宗的故事，好像也、也讲完了。
别的，能讲的，都讲、讲了
老农觉得头脑里空空的，绞尽脑汁，也想不出今天供奉的内容。甚至都想不起昨天讲的内容
他走出房门，觉得头顶越来越痒。
肚子也咕咕直叫。
甘霖甘霖呢不，不想喝它。老农嘴里发干，望着门前的一片青草地，忽然直了眼。
草真嫩啊一定很好咀嚼
他分泌出口水，朝着草地奔了过去。
啊，他的孩子们，怎么都已经、已经撅着屁股，四脚着地在吃了。
给他，也留点啊
老农低下头，幸福地，大口大口地咀嚼起青草。
牛栏里，老黄牛人立而起，前蹄挠了挠头，蹄子渐渐分成五瓣，变得灵活起来。推开栏门，它自言自语：“咩，我昨晚怎么睡在牛栏里？起这么晚，打柴都迟了。”
黄牛哒哒哒走过门前，看到趴在地上的几个，生气地走过去：“谁把牛的鼻环取了？牛跑了怎么办！”
它取下自家鼻子上的鼻环，给地上的那头戴上了，拉回牛栏。又取了斧子，慢慢地往外走，还对屋里正在烧火做饭的几个小牛犊叫道：“别忘了来给我送水和饭。不许打架！”
村里的其他门户也打开了，“人”牵着“牛”、“驴”陆续走了出来，笑着互相打招呼。
县城中，三种花色都泛白了的“老夫人”，挠了挠手背，弓着腰，慈祥地站了起来，叫墙角还在逗弄“猫咪”的橘黄色“书生”：“你今天该去看书啦，没过多久就要开考了。”
“是。”橘黄色的“书生”卷起论语，温吞地扶着母亲先回房中。
日头慢慢升高。
寿阳平静又平凡的一日，照常开始了。
灵芝庵的大门打开了，早课的诵经声，悠长的钟声，一下接一下。
小小的庵堂扭曲了一下，倏尔，化作了九重高的宫殿似的佛寺，嵌入山体。
那尊被供奉的神祗，站在最高的一层大殿中，在山顶，俯瞰寿阳，笑意愈浓。
而走过庵前的每个“人”，也都同往日般，尊敬欢喜地朝庙宇合了合掌。恍若没有看到灵芝庵一夜之间拔地而起，天翻地覆的变化。
直到，墙外传来震天的马蹄声。
灵芝庵中，灰衣比丘尼们齐齐停下了功课，仰面看着那尊神像，恭敬道：“是，谨遵教诲。”
平静地列队而出，往城门而去。
她们身后，慢慢地，跟上了许多人。
士农工商，男女老少，寿阳县的百姓，所有“人”都走出家门，汇聚起来，跟着她们，平和地走向城门。
最后，连衙门、兵营的门也开了，昨日说去拜访守城将领的县令，与将领的亲兵们一起，接过“将军夫人”、和“将军母亲”一起递过的头颅。
一个血淋沥，至死怒睁双目的头颅，也跟在了比丘尼身后。
将军从不饮甘霖，更不供奉灵芝庵的神祗。
但是他的亲兵，他的兵卒，乃至他的家人，并未抵住诱惑。
这座曾阻挡了狄军许久的坚城，从内轰然打开了大门。
狄人勒马，狂笑起来。寿阳，降。
黑驴二人说完了自家的出身来历，哀求道：“我们知道的就这些了，真的就这些了壮士，饶命”
而听完全部的吕岩、张半武、陈二娘三人俱呆若木鸡。
他们怎么也没想到，大周人人不解的寿阳之变，背后竟然有这样的悚然故事！
这寿阳是一刻待不得了！得立刻离开这里！
三人商议了片刻，当即决定，趁着现在还在城外，直接绕远路，绕过寿阳，直接远离此地！
刚回房收拾了包袱，就听到楼下，被他们捆在柱子上的“店主夫妇”狂叫起来：“法师，法师，救命！那三个凡人，包括那个有孕的女人，现在楼上！”
三人悚然向下看去，便对上了几张素净含着悲悯的面容，容貌不同，笑容的弧度却一模一样。
灰衣比丘尼身后，无声无息，黑压压的寿阳“百姓”，将旅店围成死角。
她们谦和地说：“三位施主，大法会今日举行，邀请三位参加。”
阳光下，她们端庄又凝固的姿态，投影照在地上，若神。
无数面无表情的寿阳“百姓”，影子也落在雪地里，像人。
他们一步步往旅店逼近时，影子交汇、融合、变化，颠倒着，蠕动着，却再也看不出像什么了。