第十二章
民国三十二年十一月，平静多日的湘雅以及长沙各大医院又开始紧张起来，院长接到前线的电话，立刻布置下去，腾出病床，调派人手，接应来自常德的伤员。
公路被破坏，汽车不能行驶，轮船帆船都不敢去益阳，当局无奈，只得大量增派火轮抢运伤病员，这次战况极其惨烈，重伤员不计其数，多拖延一天就多出许多人命。
准备工作还算顺利，考虑到伤员太多，医院增加了不少简易病床，并且统一调度，由几位最有经验的医生把关，一进院就辨明轻重级别以及大致病情，以便最快速医治。
十一月三十日，第一批火轮就要到了，而第一批重伤员将会抢运到湘雅医院，听到这个消息，奶奶不由自主想起刻在脑海中的某个画面，那些鲜血淋漓的孩子，那些缺了手脚的孩子，那些惨叫和痛哭……最让她难忘的，却仍是自家人，死去的人和几乎累死的孙子孙女。
天公不作美，这两天转冷了，奶奶直发愁，熬了一夜，给湘湘改了一套棉花紧实的贴身衣裤，一早就拿着衣服敲开她的房门。
湘湘这些天哪里睡得安稳，听到声音就醒了，看到天色微明，连忙起身开门，开始准备去上班。奶奶盯着她穿上，嫌她手脚不麻利，还一个劲凑上来帮忙，湘湘哭笑不得，也不好说什么，干脆手脚打开让她折腾，奶奶为她穿好了，恋恋不舍将耳朵凑到她肚皮上，湘湘忍无可忍，大叫道：“没有啊！有就见鬼啦！”
奶奶摸了一把，嘿嘿直笑，“我就想见点鬼，你快点生一个，我现在闲得很呐！”
湘湘张开双臂将她抱住，狠狠摇了摇，强笑道：“我摇醒你，看你还做梦！”
听到院子里有声音，祖孙俩笑笑闹闹出了门，一见大家果然都在，胡长宁正一脸严肃跟苏铁说话，苏铁神情颇为谦恭，连连点头称是。
看到湘湘，苏铁微微一愣，原来她在家随便惯了，就穿着那套贴身棉衣裤出来，曲线毕露，加上一改往日的阴沉，眉梢眼角带着笑，整个人看起来神采飞扬，娇俏可人。
湘湘却没留意他，因为发现湘君回来了，两姐妹都忙得一塌糊涂，多日未见，湘君整个人黑瘦如柴，愈发显得老气。胡刘氏明明心酸难忍，表面上也不敢显露半分，红着眼眶拉着她的手问长问短，湘君却似累极，脸色笑容勉强，唯唯诺诺。
湘湘心里也难受得紧，跟幼时一般，凑过去蹲在她脚边，抱着她的腿不说话，湘君作势要拧她耳朵，她也不躲，湘君终于笑出声来，趁胡刘氏去张罗饭菜，附耳道：“你快想个办法让弟弟回家，他这几天在我那里天天喝酒，都快喝死了！”
湘湘哪里有办法可想，那家伙不娶秀秀就罢了，还要在她伤口上踩上两脚，真是自作孽不可活。湘君仿佛知道她的想法，轻声道：“秀秀肯定舍不得他，我看能不能让他答应这门亲事，以后的事就好办了！”
“你还不知道他的臭脾气！”湘湘愤愤道，“别提这事了，到时候又害秀秀空欢喜一场，她就真的只有死路一条了！”
湘君这次真的发了愁，湘湘在她身上蹭了蹭，强笑道：“好啦，我今天回来的时候要苏铁顺便带我去你们那里瞧瞧他，不行的话我给他打一顿他就舒服了！”
湘君看看那个目光始终没离妹妹的俊秀青年，感慨万千，有心想开她两句玩笑，又怕弄巧成拙，引发她的执拗性子，把这刚萌芽的小苗掐死在摇篮里，趁苏铁看过来，冲他展颜一笑，无声地表示支持。胡长宁似有所感，回头看看两姐妹，再看看越来越满意的准女婿，摸摸下巴不存在的胡须，露出久违的笑容。
吃完饭，苏铁骑着车带她去上班，奶奶不知道发了什么疯，明明两人丝毫不知，竟然一直跟到街口。胡长宁许久没见她回来，拖着毛毛的小手出来找人，果不其然，她坐在街边看着两人离去的方向发愣，而那两人只怕早就到啦！
胡长宁知晓她的心思，让毛毛拉她起来，轻笑道：“妈，放心吧，他们都有经验了，不会乱来。你要是不放心，自己搬条凳子看住她做事，叫她做两个小时休息一个小时，行不行呐？”
“你知道个鬼，你这个木脑壳，跟你说也没用！”奶奶扑哧笑出声来，起来时才觉腿脚没力，又不好意思说，揽过毛毛，撑着毛毛的肩膀往前走。毛毛有些愕然，看到胡长宁朝他悄悄摇头，这才明白过来，脚步更慢，胸膛挺得更高，像个真正的男子汉。
湘湘因为技术过硬，也被安排在前面接待那关，对伤病员进行最直接有效的处理，重病者则径直送往苏铁坐镇的急救室。今天早上吃得太多，湘湘泡上一大杯茶消食，才喝了两口，运送伤员的军用卡车就已经到了。派来支援的军警大声吆喝，一人一马当先开路，将伤员一个个弄下来，看得出来大家都有些心急，叫骂声此起彼伏，连伤员的□□也掩盖下去。
仿佛面临一场大战，湘湘收敛心神，迅速冲去接应，一个个检查分派。其实，根本用不着分了，这一批所有的都是重伤员，有三个已经没了呼吸，湘湘就地施行急救无果，眼睁睁看着三张年轻的脸庞蒙上白布，心头突突作跳，疼痛难忍。
“还有没有？”发现担架没了，湘湘揉了揉胸口，哑着嗓子冲外头叫了一声。
“还有一个！”
一个熟悉的声音响起，湘湘拼了命将尖叫声吞入腹中，疯狂地冲了进去，看到一个锥心刻骨的温柔笑脸，终于发出不明所以的凄厉声音，朝他怀中扑去。
“别！”“不要！”“不要啊！”无数个声音同时响起，从他身后冲出一个瘦弱的身影，正挡在她面前，猛地把她推开，湘湘脸色一沉，只听院长在身后大喊，“别动，顾先生受了重伤，赶快准备手术！”
顾清明仍然笑得出来，“夫人，没事，我能走到这里，说明我命硬，只怕连阎王爷也不敢收我，你先帮我看看，再倒杯水给我喝，我就是渴得慌！”
从他惨白的脸色和小穆的泪眼，湘湘到底看出名堂，唇一咬，二话不说就往回走，径直走到急救室外头热烘烘的小房间，让他把衣服脱下来。
“脱不下！”这一次，他只憋出了三个字，目光直勾勾地盯着她，不知是太热还是别的原因，额头冷汗涔涔。
小穆在两人脸上看来看去，突然抱着头蹲了下去，呜呜直哭。湘湘已然明白过来，从托盘里找出剪刀，扭头面向他时，狠狠在自己手上掐了一记，掐出一大片青色，提醒自己不要颤抖。
他外面穿的是棉的军装，棉已经成了铁块，一剪刀下去，几乎把她虎口震开，外面的布料倒是开了，露出紫红色的棉花，因为天冷，都凝结成了块。
他仍然在笑，却冷汗如浆，发不出一丝声音。她一转身，在自己近乎麻木的手腕又掐了一记，这一次连血都掐出来，却半分作用都没有，手太抖了，剪刀根本拿不住。
护士长满脸通红地冲进来，看到这情形，连眼眶都红了，不过她到底老成些，迅速端来一杯温水，将一瓶云南白药倒进杯子里，一径送到顾清明嘴边，他撇开脸用口型说了不甚清晰的三个字，护士长红着眼睛瞪住他，恶狠狠道：“叫你吃就吃，这么多废话，你能充英雄硬撑着走到你夫人面前，难道连一瓶药都怕！”
他笑容又起，这一次神情都有些恍惚了，小穆用血淋淋的拳头塞住嘴巴，一下下砰砰地撞墙，苏铁正急匆匆经过，将他一把拉起来，冷冷道：“怎么回事？”
“都是我，都是我，不多嘴告诉他湘湘夫人要离婚不就行了，大家都不说，我为什么要说，都是我害的……”
苏铁听不下去了，将他丢给一个警察看住，绕进房间，只在门口呆了一秒就走过来，从湘湘手里近乎野蛮地夺过剪刀，见她一个趔趄往后倒，连忙扶住她，厉声道：“快点准备！”
如来时一般匆忙，护士长走的时候无人发觉。顾清明似乎觉得自己妻子被人训斥，十分不快，拧着眉头瞪苏铁，不过那种轻飘飘的眼神一点杀伤力也没有，苏铁的一口毒牙又开始作祟，一边剪棉军衣一边冷笑道：“啧啧，他们说所有重伤员都是抬进来的，只有一个当官的是走进来的，当官的果然不一样，身体是铁打的呢，血也流不完，啧啧，衣服都成了铁块了，人还有气……”
苏铁一贯冰冷的声音这一次听来却让人觉得温暖，湘湘一口气灌进一大杯茶，也不知道是烫还是冷的，只觉得嘴都麻了，看到顾清明的意识朦胧的目光又追过来，加了点开水，兑了冷开水送到他嘴边，这一次他倒没闹意见，嘴角努力勾了勾，一口气喝光了。
苏铁将棉军衣剪开时，汗水已经把地板打湿了，他把剪刀递给湘湘，示意加快速度，自己先去准备，湘湘终于平静下来，将毛线衣、白衬衣、白汗衫一层层剪开，拿着一块块紫色物体，下唇被咬得鲜血直流。
裤子同样遇到了这种情形，剪开裤脚，湘湘腿一软，跪倒在他左脚边，对着鞋袜内的紫色物体，差点发出凄厉的嘶吼。
来探望的人一批接着一批，大家屏住呼吸，默默看过，又默默离开。即使房间里拥了十来人，也从头到尾不见人声，只有剪刀的咔嚓咔嚓，每一下都让人心惊胆寒。
当胸口血染的绷带现出来，顾清明显然撑不住了，头一点点挪到她肩膀上，见没有遇到推阻，冲着她的方向迷茫地笑，终于整个靠了上去。
护士长又来了，紧绷着脸重新处理了伤口，安排人手将他抬到担架上，径直送去照X光片。
湘湘还想跟，苏铁将她拉下来，她甩开苏铁去追，护士长拦在她面前，厉声道：“你到底怎么回事，要真的伤及心脏，你刚刚已经害死他了！”
“他真的没事？”湘湘显然不敢相信，抹了抹嘴角的血，怔怔道，“明明弹孔在心脏部位！”
“你白学了！”护士长用力推她一把，拂袖而去，经过护士值班室时，听到有人哽咽道：“那才是真正的男人，跟护士长的男人一样，身上十几个洞眼，眉头都不皱一下……”
后面的话，护士长已经什么都听不到了，身体不着痕迹地晃了晃，泪终于流下来。
苏铁把湘湘拖回来塞进椅子里，看着她双目无神的样子，一阵急火攻心，恨不得长痛不如短痛，就此掐死她了事，省得以后难受。
在她脸上不轻不重拍了两巴掌，苏铁转身进了急救室，开始做一台大手术，大手术不外乎取子弹，这是他从医最厌恶却不得不做的事情，谁叫现在是战争年代呢！
难得有个看上眼的，一转眼就没了指望，他心头一阵烦闷，差点把手术刀刺进病人的心脏，连他都被自己恐怖的想法吓了一跳，冷冷一笑，将病人肺部的子弹取出来，在心中念了一句，“感谢上帝！”
感谢上帝，又多留了一条命贻害人间。
这台手术不知道做了多久，他出来时已是下午，湘湘难得地乖巧，正抱着食盒等他，当然，她脸上没有那么多污七八糟的东西，没有那种死了男人的丧气脸，他会更高兴。
趁她不备，苏铁贼心又起，将她杯子里的茶一口喝光，不过想起刚刚某位病患喝过，差点全部吐出来。湘湘自然没留意，眼巴巴地守着他狼吞虎咽，还不忘倒上热茶。
苏铁如何不知道她的心思，若是依他恶劣的脾气，一定会将整杯茶砸在她脸上，不过，冷漠如他也不得不摸着良心说句话，她们全家都是真正的好人，比过去遇到的某些表面一套暗里一套的人渣不知道好上多少倍！
吃饱喝足，苏铁终于看她脸上的痕迹难受，不是怕她痛，是怕她家老奶奶和父母瞎操心，他起身在托盘里一阵翻找，将她粗鲁地拎过去，为她处理伤口。
似乎看出他的不耐，湘湘这一次被弄疼了也没半句怨言，等他将东西丢进托盘，眼巴巴看着他，怯生生道：“苏铁，顾清明的伤要不要紧，你能不能救？”
苏铁横她一眼，推开她就往外走，湘湘急了，猛地抱住他手臂不放，苏铁不怒反笑，“你不是蠢人，应当看得出来我对你有意思，如果我要你陪我睡一觉再救人，你做不做？”
湘湘愣住了，整个被他凌厉的目光蛊惑，牙一咬，一手抱着他的手臂不放，另一只手就要解衣服扣子。
苏铁抬头看了看，只觉胸口闷疼得厉害，简直就要窒息而亡，电光石火间，他挣开手臂，一巴掌将她扇到地上。
苏铁俯下身，逼视着她迷茫的眼睛，咬牙切齿道：“你脑子里到底是什么！我不做手术，别人难道不会做！我拿你男人威胁你，别人也可以拿你父母家人威胁你，难道你一个个陪过去！你夫家容不下你，你难道就不会跟你男人脱离夫家！你奶奶有句话说得好，你真读书读傻了！”
湘湘显然什么都没听明白，睁着一双大眼睛死死地盯着他，眸子灿若晨星，满脸狼狈都掩不住那种光亮。
就是这种野性的光亮让心如死水的他活了过来，孤单多年，找一个知心伴侣是多么不易，何况她身后还有那么温暖的一家人。
他不由自主地伸手，遮挡住那光亮，也遮蔽了心中恶魔的回响，随后，轻轻拥她一下，转身走开。
不是他胆小畏怯，即使伤势严重，脸色惨白，那个男人的目光依然坚定而明亮，确实是真正的男人，能给她更热烈的情感，更值得她爱。
湘湘到病房时，顾清明正好一觉睡醒，张嘴想唤她，却发现发不出任何声音，倒是一直紧张的小穆见着了他的动作，凑上来笑嘻嘻道：“老哥，饿不饿？”
打完仗，这两人怎么称兄道弟了。湘湘又是好笑又是感动，默默走到床边，和他目光的目光一对上就缠绕到了一块，再也无法撤离。
顾清明抬了抬手，湘湘就势蹲下，和他紧紧相握，他手上的血痕未消，看起来无比狰狞，她下意识在他手上蹭了蹭，将一大颗泪流入他掌心。
小穆走开几步，以近乎瘫软的姿势在门口的凳子上坐下，看着天花板喃喃自语，“终于回来了，差一点就回不来，真是太惨了，太惨了，大家简直是去送死啊……”从外面伸进来一只手，将他拎了出去。病房里的两人相视而笑，眸中都是水花翻滚。
“饿！”喝了一杯温水后，他终于找到自己的声音。湘湘垂下眼帘，不动声色道：“等下有鸡粥。”
顾清明定定看着她，满脸期待的笑容，湘湘打来热水，为他把残余的血痕擦拭干净，一时间两人都是百感交集，无人吭声。
擦完脸，他轻声道：“你还要不要离婚？”从她的态度看得出来，他这次真是赌对了，不过，没得到她的承诺，他仍然有一丝忐忑。
想起刚刚苏铁的话，湘湘斩钉截铁道：“不去重庆，我就不离！”
“当然不去！”已经没有什么能掩饰他的急迫和雀跃之情。当初匆匆奔赴战场，弃群狼环伺中的妻子不顾，简直是他人生最后悔的事情。他在长沙和湘潭得到的是何种待遇，反观湘湘在重庆的生活，别说湘湘要跟他离婚，连他自己都没脸见人！
第一次来到医院，小满鬼鬼祟祟，双目无神，有如流浪汉，差点被警察打出去。而后，他看到了一步步从车上走下来的妹夫，还有几乎哭出来的湘湘，还听到了一个很厉害的军官的故事。那军官胸膛中枪，下了战场，跟卫兵一起步行五个小时走到指挥部，稍作处理，仍然跟随伤病员一起走到益阳上了火轮，一直到今天都是谈笑如常，即使一步一个血印。
很快，小满把剪下来的棉军衣包起来，骑着车回到家。来开门的是秀秀，见到他掉头就走，小满叫住她，哽咽道：“姐夫在医院，这是他的血衣，你们赶快做点东西，我带过去，放心，我不进来，就在这里等着。”
院子里的三个女人都惊得魂飞魄散，秀秀用颤抖的手接过血衣，也不招呼他，回头拿给奶奶，径自去杀了只生蛋的鸡，加了些米下去煲粥，一边看火一边为湘湘和苏铁做饭。
奶奶和胡刘氏抱着已成紫色铁块的血衣低低呜咽几声，胡刘氏突然醒悟过来，飞快地冲出门，果然看到小满趴在石狮子上发傻，双眼红通通的，胡刘氏轻轻打了他一下，颤声道：“下来，外面冷得很！”
小满如愿以偿地进了家门，胡刘氏倒了杯热茶给他，拿起线准备穿针，只是怎么也穿不进去，小满接过来一下子就穿上，朝她羞涩地笑了笑，抱着膝盖坐在她身边看自己的脚。
有血衣在眼前，两人的事情如何做得下去，奶奶丢下手里的东西，也不去搭理小满，拿着香烛去拜菩萨老爷，拜了一会，到底还是想到事情做，又急匆匆去厨房帮忙，见厨房插不进手，赶紧出来给顾清明找棉衣。
小满看她颠着小脚跑前跑后忙活，怔怔道：“不止是棉衣，全身的衣服都要，鞋子也要，都是血，都不能穿了。”
话一说完，他自己也受不住了，把脸藏在膝盖中间偷偷地哭，胡刘氏扶着椅背起身，慢腾腾挪到刘明翰的房间，看到秀秀正在箱子里埋头翻东西，突然有些心虚，讪讪道：“秀秀，饭做好了吗？”
秀秀轻轻应了一声，把一件崭新的衬衣放进蓝布包袱里，把鼓鼓囊囊的包袱系上，怅然笑道：“姐夫跟我哥差不多高，只有他的能穿。”
她如此坦然，胡刘氏反倒说不出话来，秀秀将包袱塞到她手里，又一头钻进厨房，胡刘氏左思右想，还是跟了进去，秀秀回头淡淡笑道：“妈，让小满回来吧。说起来是我不对，大家都是一家人，何必跟他这么计较，弄得你们都那么难过！”
胡刘氏平素讷于言辞，此时更说不出什么，忍着针扎一般的心痛匆匆离开。
小满也不嫌麻烦，一连跑了几趟，给湘湘送饭、送衣服、送洗漱用品、送鸡粥。等他把小穆带回来休息时，胡长宁听到消息，也带着毛毛回来了，急成了热锅上的蚂蚁，既怕吵到病人，又担心女婿，在院子里抄着手转悠半天，还是吃饱喝足的小穆一句话解决他的难题，“他吃完粥精神好多了，跟湘湘有说有笑呢！”
小满再次变成车夫，载着胡长宁往医院赶，一路上两人犹如陌生人，无人开口，小满满心忐忑，生怕他又赶一次，那自己再也赖不下去了。
好在胡长宁并没赶人，到了医院还让他一起去，小满心花怒放，跟在他身后走起路来都有点飘飘然，若不是许久没洗澡，又出了几身汗，浑身臭烘烘的，倒也有了以前的风流倜傥模样。
到了病房门口，苏铁正拿着X光片子匆匆而来，两人点头算是招呼，苏铁径直走到顾清明身边，指着片子给他看，似笑非笑道：“顾先生，大难不死，必有后福！”
顾清明哪里看得懂，湘湘凑上来仔细瞧瞧，心头一块大石落了地，不禁笑了起来，“子弹偏离不到一公分就到心脏，淤血也排得很干净，只要两个伤口收了就好了。”
顾清明笑眯眯道：“我都说嘛，阎王爷不敢收我！”
苏铁拿过片子，跟他握了握手，淡淡道：“没事就好，刚才可把你夫人吓坏了，我先跟你道个歉，刚刚我太着急，打了她一下，还请不要见怪才好！”
湘湘这才想到刚才的事情，恨不得找个地洞钻进去，低着头讪笑。其实，她也搞不明白，明明是他落井下石和动粗，为何倒是她自己尴尬。不过，经过这次，她对苏铁又有了新的认知，这确实是正人君子，话说得不好听，医术和医德却都同样地让人钦佩。
顾清明又不是瞎子，两人之间的小动作如何看不见，有他这一句，心里的疙瘩终于消除了，用力和他握手，连声道谢。
胡长宁和小满交换一个眼色，难抑兴奋，笑容满面地打听要怎么治疗，湘湘拍着胸脯笑道：“放心放心，有我在呢，包你不用七天就能出院！”
苏铁看得刺眼，嘴角一勾，拿片子去拍她脑袋，“你就不怕我找颗子弹再塞进去！”
湘湘一个趔趄，被人猛地拉开，摸着脑门左看右看，傻了。
走出病房，苏铁显然有些步履蹒跚，背脊也佝偻许多，毕竟做了多台手术，铁打的人也受不住。院长疾步走来，在他肩膀拍了拍，笑嘻嘻道：“辛苦了，你快回家休息一下，明天一早再来吧，明天还有一批伤员呢。”
苏铁不是蠢人，有心留下来，自然场面上的工夫也做得出来。两人寒暄一阵，院长匆匆走了，胡长宁从一个柱子后闪出来，赔笑道：“苏医生，谢谢你！”
“胡叔叔，我还是比较喜欢你叫我小苏。”苏铁含笑应着，没有回头。
胡长宁连声称是，又唤了声小苏，一时尴尬得开不了口，倒是苏铁微微一笑，落落大方道：“胡叔叔，别往心里去，那件事我们就当没提过，成不成？您看，我在世上无亲无故，您要是不嫌弃，就认了我做干儿子，以后家里人要是有个小病小痛的也可以随时找我。”
胡长宁正求之不得，笑道：“既然做我的干儿子，以后胡家就是你家，以后有空我带你去乡下钓鱼打野兔子，山里野味真是顶呱呱的，你一定会喜欢！”
苏铁眯着双眼看着地面，满面笑容，仿佛是在想象美好的前景。胡长宁当他太累了，无力开口，不由分说招呼小满过来送他回去，苏铁懒得争辩，脱下白大褂放回去，跟着小满出了医院。
医院门口，一个瘦小的男子正在四处张望，守卫满面警惕地盯着他，如临大敌。看到小满，他眼睛一亮，大叫一声，小满停下来愣了一会，笑道：“原来是小陈哥，怎么跑到医院来，你们家谁病了么？”
小陈直摇头，嘿嘿笑道：“我刚在警察局办事，听说顾大哥进院了，赶紧买了东西来看看，这不，我还不知道地方呢！”
苏铁本来已走到前面，回头冷冷道：“病人失血过多，正在休息，不能打搅，请回吧！”
“哦！”小陈有些丧气，将手里的东西塞给小满，让他带回家，笑嘻嘻道，“跟奶奶说，以后有机会我再去看她老人家，现在我跟薛大哥的同事接了不少事情做，忙得很呐！”
小满正愁无处发挥作用，连忙打听，小陈神神秘秘地四处张望一气，摇头道：“以后再跟你说，这里不是说话的地方！”
小满气急，笑着捶他一拳，踩上车去载苏铁，一路还吹着口哨，要多得意有多得意。苏铁看着好笑，在他背上捅了捅，低声道：“你刚才跟那小子说什么？”
小满还在愤愤不平，“他以前是跟我姐夫混的，现在通过我姐夫以前的关系做生意，看样子日子好着呢，还不肯帮我，忘恩负义！”
苏铁又来了一拳，这一次用了几分真力，小满嗷嗷怪叫，差点摔倒，下来气呼呼地瞪他。苏铁丝毫不受他威胁，正色道：“你这笨家伙，除了贩烟土，还有什么生意见不得人。听你哥的没错，这人眼神不正，别来往！”
虽然挨了打，小满知道他是真关心自己，心里倒是暖烘烘的，嬉皮笑脸地又上了车，抻直了脖子长吁短叹，“要是我变成个女的该多好啊，变成女的我肯定比湘湘还要漂亮，那真是人见人爱，也没人管我做不做事，说不定还可以嫁给你，一辈子吃香的喝辣的……”
话音未落，苏铁骨子里的某种阴险性格冒出头来，迅速把他拉下来，踩上车扬长而去，留下他暴跳如雷。
“大哥，不好了，余程万被捕了！”小穆话音刚落，人还没走进来，只听什么落了地，发出清脆的巨响，不由得脚步一顿，朝墙根边慢慢挪，准备立时闪人。
湘湘这半个月在家里和医院两头奔忙，哪里有空关心前线的事情，只知道常德丢了，又被夺了回来，就是在这个余程万手里丢的。她从厢房出来一看，就势来捡地上的杯子碎片，随口道：“城没守住，自然上头会找麻烦，你何必发这么大脾气，伤才好啊！”
“闭嘴！”顾清明连茶壶都砸了下来，怒喝道，“你懂个屁！余程万是虎贲的英雄，从淞沪一直打到常德，屡建奇功，这一次常德守了多久，你知道吗！一个师八千多打到剩下五十多，上头看到了吗！虎贲差点打光覆灭，上头难道一点也不关心！一个小小的常德，日军动用了多少兵力多少恶毒的方法，你让他们怎么守，上头难道都瞎了眼！”
他悲愤难平，一拳砸在梧桐树上，手上丝丝渗出鲜血，呜咽道：“明明是解围，却成了打援军。情报工作一塌糊涂，各军策应一团混乱，我师只剩下三百多，连孙师长也殉国了，上头却还要胡乱追究责任！那么多牺牲的将士，那么多，怎么交代，怎么跟他们交代……”
在胡家养伤多日，大家还是第一次见他发作，不知道如何劝说，湘湘垂首而立，手上被割了一道血口，竟也不知道疼，呆呆看着血一滴滴落下来，渗入泥土。
苏铁下班回来看到的就是这般情形，他的推门声惊醒了墙边的小穆，小穆为难地挠挠头，凑过来捡碎片打扫院子，不时小心翼翼看顾清明一眼，一副随时要跑的架势。
苏铁径直找出药箱，将湘湘拉到一旁坐下，为她处理好伤口，又细细包扎起来，简直是故意气顾清明，平时两分钟可以做好的事情，他非得磨磨蹭蹭做半小时。
顾清明怔怔看着干干净净的地面，将某些奔腾翻滚的情绪一点点压下来，良久，长叹一声，瘫倒在梧桐树下的椅子上仰望天空，心中一片茫然。
皆说胜败乃兵家常事，可这场仗打得实在窝囊，实在痛心，常德被围，两个战区的军队一起增援，援军打得无比被动，整建制被消灭，显然他们目标并不在攻占常德……
苏铁轻轻拍拍湘湘的肩膀，给予无言的鼓励，一屁股坐在他面前，接过毛毛递过来的茶，淡淡道：“我是医生，不懂打仗，不过，像你这要死不活的模样，我劝你还是不要上战场，你死了不要紧，不要拖累了别人。”
无人回应，小满遥遥对苏铁打手势，示意他别再落井下石。
顾清明目光终于落到他身上，再次感应到他的威胁，不得不承认，经过多日观察，此人确实醉翁之意不在酒，而在自己的夫人，而胡家都不是睁眼瞎，要不是自己活着回来，他早就代替自己睡了那间厢房！是可忍孰不可忍，顾清明拳头紧了又紧，在心中冷笑，正愁没人泄愤，你既要送上门来，那就别怪我不客气！
苏铁仿佛知道他的心思，大笑连连之后，笑容一敛，厉声道：“我说的拖累别人，不是湘湘和胡家，是你带的那些小兵！你做的什么事情，不用我越俎代庖解释吧，你既担任指挥之职，就有责任用最小的代价换取胜利，就如同我们医生，流最少的血开最小的刀口治好病人，你不用瞪我，在我眼里，你不过一堆脏器骨骼肌肉的组合，跟旁人无异！”
顾清明浑身一震，拳头慢慢松开，深深看他一眼，黯然道：“战争很残酷，充满变数，确实怪不得他人，也只能尽人事而已！”
湘湘心头纷纷乱乱，怔怔起身要走，顾清明来不及跟苏铁细说，轻声唤住她，犹豫着说道：“军长来了电话，你应该也猜到了，我伤养好了，要去衡阳协助整理部队。衡阳是不是第二个常德，我也没办法确定，我只能告诉你我的猜测，日军既已集中兵力打常德，离长沙和衡阳就不会远，日军南进已成定局，这两个城市首当其冲！”
此话一出，大家都有些慌神，胡长宁拖着胡刘氏的手颤巍巍下来，看到女儿女婿目光纠缠，难舍难分，也不好上来打听，重又回到客厅坐下。胡刘氏给他倒了杯温茶，他摆摆手，似乎做出重大决定，一口气冲出来，吞吞吐吐道：“那个，清明，你知不知道，喏，就是那个延……延安的事情？”
顾清明起初显然没听明白，呆了几秒，脸色骤变，喝道：“你们不想活了么！
胡长宁无端端出了一头冷汗，讪讪道：“我没别的意思，我就想问问那里怎样，真的！”
顾清明无奈地挥挥手道：“别解释了，都是一家人，何必说两家话。我知道是谁跟你说的，他现在还好吗？”
胡长宁松了口气，连声道：“很好很好，他也要我问候你，说这次常德的事大家都听说了，他们正准备祭奠这些阵亡的英雄，上头那些人都会参加。”
怕说下去大家脸上不好看，小满连忙插嘴，“顾大哥，大爷说让你先去湘潭老家看看。”
确实也该去看看，顾清明满心感动，自从知道他受了伤，胡小秋三天两天挑东西上来，他的伤能好这么快，真是多亏了他们一家，多亏了湘湘。
想起重庆的往事，顾清明真正无地自容，那些话哪里开得了口，赔笑道：“应该的，应该的，湘湘，跟我一起去吗？”
正如他所料，湘湘淡淡瞥了他一眼，并不回答，面色不见悲喜。
“怎么能不去呐，我也去！”小满第一个叫起来，一蹦三尺高。且不说仗打得如何，顾清明以重伤之身硬挺着回到长沙，真正赢得了白塘村老老少少的欢喜，大家将其奉为英雄，小满正好想找借口回去炫耀，出出长久以来的窝囊气。
湘湘却知道，顾清明此话并非这个意思，她扶住梧桐树，竭力按捺下所有情感，以局外人的目光淡淡扫过所有人。
奶□□发已经全白了，她一辈子争强好胜，即使腿脚不怎么灵便，到现在也不肯让大家看出端倪，走路总是很慢，坐到哪里就不愿起身。自己和小满从小淘气，老惹她发火，只是雷声大雨点小，而且笤帚大多数打在小满身上。她最痛爱的是他们这对双胞胎，到现在最伤她的也是这两个。
母亲早年太过操劳，身体已经灯尽油枯，如果不出所料，熬不出五年。父亲学识渊博，也是正人君子，却不是过日子的人，母亲不在，他要怎么办？
小满和以前的自己一样，桀骜难驯，还特别爱面子，奶奶和父母管不住他，他以后要怎么办？会不会学坏？
秀秀和表哥都太敏感，从没把自己当成家里人，处处让着他们两个，要是父母不在，小满和湘君都对不起他们，他们会不会翻脸，从此撒手不管？
她目光中的哀伤如此明显，连一贯迟钝的小满都看出来了，还当刚刚顾清明又吼了她，她心中难受，眼珠子一转，摩拳擦掌向顾清明冲去，朝他挤眉弄眼喝道：“刚刚谁骂我家湘湘，过来受死！”
他轻飘飘一拳下去，见顾清明根本没有躲开的意思，不禁有些傻眼，生怕打坏了人。苏铁将他拉到一旁坐下来，轻轻叹了口气，在他头上揉了揉，小满终于看出些不对劲，心里咯噔一声，双手一紧，拳头在大腿上颤抖。
奶奶已经看不下去了，扶着椅子颤巍巍起身，听到湘湘轻唤了一声，瓮声瓮气道：“我老了，耳朵不好，你有什么事情跟你爸爸说，不用告诉我！”
湘湘却不听她的，径直走到她身后，扑通跪了下来。那一声实在太重，大家都听出些惊心动魄的意味，满面惶然。
奶奶话没出口，已是老泪纵横，“我是个老不死的家伙，做不得你们年轻人的主，你不要跪我，你爷爷肯定饶不了我，你起来，你起来……”
在她近乎凄厉的声音里，胡刘氏身体悄悄晃了晃，颓然坐倒，秀秀和毛毛过来要扶她，她温柔而坚定地把两人推开，忽而又一人拉住一只手，泪如雨下。毛毛慢慢将自己小小的身体塞进她怀里，默默看向顾清明，突然很讨厌这个人。
从头到尾，胡长宁垂着头不发一言，始终不敢相信，嫁出去的女儿泼出去的水，自己的女儿都是顶顶漂亮顶顶乖巧的，怎么可能会听他的蛊惑，跟随他上战场，去闯那枪林弹雨，她明明最怕打仗，一直想避开这场战争。当年他和薛君山花了多少冤枉钱，费了多少心思，不就是舍不得让她吃苦，她怎么能如此践踏父母的一片苦心！
她学了护士，有了本事，他真的很自豪，但是，她怎么能这么伤他们的心，顾清明去的是战场，不是重庆啊！
小满一拳头砸在大腿上，霍然而起，厉声道：“顾大哥，你在重庆怎么待我家湘湘的，你给我们说清楚！”
见他发难，毛毛眼睛一亮，挣开胡刘氏的怀抱，故作天真道：“是啊，小姨夫，小姨回来哭得可厉害呐，为什么啊？”
小满找到同盟军，一下子有了底气，将毛毛拎到身边，冷冷道：“姓顾的，你自己摸摸良心，我们胡家是怎么待你的，你们顾家是怎么待我们湘湘，你要是觉得良心上过得去，就在离婚协议上签了字，湘湘好找别人。跟你说实话吧，只要等到你的签字，我们胡家已经准备好好办次酒，风风光光把湘湘嫁给苏大哥！跟了你，湘湘真是太亏了！”
怕他不相信，毛毛连声附和，小脑袋点得如同小鸡啄米。
顾清明满脸凄然，并不回应，苏铁倒没想到小满会把话说这么明白，颇为尴尬，在这家人脸上一一扫过，连满脸紧张的毛毛也没放过，心头渐渐掀起万丈狂澜。虚度了二十多年光阴，他第一次懂得了家和家人的含义，对于能走进这个大门，成为这个大家庭的一份子，与他们一起生活，感到由衷的欢喜。
然而，此时此刻，事情成了僵局，湘湘是吃了秤砣铁了心，胡家不会松口，顾清明不可能放手……苏铁心中百转千折，慢慢踱到顾清明面前，无视他怒火熊熊的眼神，压低声音道：“你真要带她走？”
顾清明咬牙切齿道：“不带走，难道让给你！”
苏铁摇头苦笑道：“她喜欢的是你啊！”
湘湘的后背无比挺直，多年来始终线条优美，让人不知不觉失了心神。顾清明定定看向她的方向，悄然吁了口气，带着几分懊恼自言自语，“这可怎么办？”
苏铁轻轻叹息，“解铃还须系铃人，你是个男人，就不该让她一个人面对！”
顾清明若有所思瞥他一眼，摸摸几近痊愈的伤口，看到苏铁嘴角的冷笑，不禁心头火起，大步流星走到湘湘身边，同样重重跪倒。
身后，苏铁仍然在笑，只是眸中愈发冰冷。
湘湘恍若未闻，背脊又挺直了些许。顾清明深深看了她一眼，正色道：“奶奶，如果不能把她好好带回来，我拿头给你！”
“我们要你的头有什么用，你算什么东西，湘湘没了，你就是一千个头都赔不起！”小满生怕事情生变，跳脚痛骂，“你跪什么跪，你不是一直看不起我们家的人吗，有本事跪你爸爸去，我们不吃你这套！全世界就你姓顾的最不要脸，在我家吃我家住，到头来还嫌弃我家没权没势，配不上你们这些名流，我呸，一群吃人不吐骨头的东西！一群垃圾！祸害！卖国贼……”
眼看他已经语无伦次，毛毛悄悄摇了摇头，走到苏铁身边拉住他的手，苏铁冲他挤出一个笑脸，毛毛张开手臂，苏铁就势把他抱起来，将他泪水涟涟的脸按在肩膀，顿时心乱如麻。
他仿佛已经看到了鲜血淋漓的结局，却想不出办法阻止，不禁扪心自问，难道真要逼得他放弃仅存的良心，不择手段抢人？一时间，他心头转过无数个恐怖的念头，将怀里的人抱得越来越紧。毛毛仿佛感受到他的痛苦，也箍紧了他的脖子，哀哀哭泣。电光石火间，他突然明白了毛毛的用意，不得不感叹这孩子的聪颖，将脸贴在那湿淋淋的脸上，长长叹息。
话说到这个份上，胡长宁已经无力再说什么，僵持良久，慢吞吞踱到奶奶身边，强自定下心神，颤声道：“妈，算了吧，别为难孩子们！”
是啊，她脾气这么犟，又心意已决，哪里能留得住！奶奶顿时泪如雨下，回头抱住两个孩子，一遍遍地说：“你们要好好的，一定要活着回来！”
小满豁出去脸面不要闹腾一场，却还是给别人做了嫁衣裳，悲从中来，一路踢踢打打往后院走，留下断断续续的呜咽，“你们这些老糊涂，姓顾的是去打仗，不是去菜市场，湘湘是个女人，怎么能去那种地方，我去还差不多……要不得，你们都老糊涂了……”
秀秀默默跟了上去，洗了一块手帕递给他，小满被她看了笑话，更加难受，将脑袋藏在双膝间不说话。秀秀也不理会，径直走进厨房，握着菜刀的时候，才发觉自己手心已条条红痕，呆了半晌，听到心里有人哭得歇斯底里。
公馆门外，伫立良久的湘君回过神来，咬了咬唇，转身冲一个面容憨厚的军官强笑道：“方军长，让您见笑了！”
方军长垂着头不知道在想什么，并没做声，倒是他身边的女士咬着手帕，泪水潸然而下。
小穆听到动静，飞快地把门拉开，不禁惊呼出声，“方军长，您怎么来了？天啊，孙夫人！”
“是孙明瑾师长的夫人！”顾清明率先爬起来，冲身边的人低声说了一句，踉跄着冲上去相迎，胡长宁和奶奶交换一个眼色，却听湘湘黯然道：“孙师长殉国了。”
不用她提醒，大家早从小穆口中听说详情，不觉肃然起敬，又牵起了隐藏多时的哀恸。抗战打到现在，他们屡次经受失去亲人的伤痛，如今胡家还有两个要上战场，加上顾清明和湘湘，如何能不感同深受！
湘君把孙夫人搀进来，故作轻松道：“奶奶，今天您来配菜，我们做点好吃的吧，方军长和孙夫人还有事情，吃了饭就走！”
孙夫人红着眼眶走到奶奶面前，深深鞠躬，哽咽道：“老人家，谢谢您！”
方军长也凑过来，憔悴不堪的脸上出现一丝尴尬之色，赔笑道：“奶奶，真对不住，这会才来探望您。我这次来是要跟您借人，既然你们答应了，我就直说了吧，我想请顾夫人，也就是您孙女作陪，和孙夫人一起去常德。”他顿了顿，不忍看孙夫人的表情，正色道：“我们要把孙师长……孙师长的遗体迁到衡山山麓的忠烈祠，让他和将士们团聚！”
奶奶直觉心脏骤然收缩，猛地拉住孙夫人的手，垂泪不语。孙夫人反倒安慰道：“他是为国捐躯，死得其所，您家里也出了那么多英雄，真正让我敬佩！”
两双泪眼相望，一切尽在不言中，奶奶心头一动，连忙招呼湘君和胡刘氏来陪客人，不知道哪里来的力气，迈着大步走到后院，叫小满抬香案出来，小满已经偷窥到方军长和孙夫人来了，倒没二话，不但香案抬出来，连香烛和果盘一并摆好。
湘湘朝顾清明递个眼色，迅速和小穆去收拾行李，方军长握住顾清明的手，皆怅然长叹，一场战下来，第10军失去如此多的悍将，犹如剪断了左膀右臂，哪个不是痛心疾首！
很快，香案在院子里设起，秀秀把煮好的白肉和一条大鱼摆出来，点燃香烛，小满立刻点燃鞭炮扔了出去，一边吼起为亲人送行的夜歌：
孙将军哎，
你慢点走嘞，
带起你的兵伢子啊，
打鬼子呀。
孙将军哎，
你回头看呐，
来的是你的父老乡亲嘞，
跟你送行哪。
孙将军哎，
你莫担心喇，
四万万同胞齐上阵，
都是一条心哇……
声调凄怆，却字字铿锵有力，孙夫人终于明白过来他们刚刚在忙活什么，再也无力强撑，捂着脸嘤嘤哭泣。湘君想起自己失去的爱人，借着这个机会，与她一同痛哭。
周围的邻居听到歌声，一家家不约而同摆起香案，一时间鞭炮声此起彼伏，惊天动地。毛毛拉着苏铁出来，在街上一家家探视，看到了无数双泪眼，听到无数声咒骂，渐渐地，苏铁好似明白了什么，又宁愿自己什么都不懂，脚步如同灌了铅，一步也挪不动了，坐在街边喘息，眼眶通红。
毛毛也不去催他，双手叉着腰站在街心，仰天大吼，“日本鬼子，你还我爸爸妈妈，还我薛爸爸，还我湘泉叔叔，还我湘水叔叔，还我孙师长……都还给我，统统还给我，你们滚回去！”
“滚回去！”话音未落，无数个稚嫩的声音从街头巷尾钻出来，汇成汹涌的洪流，直冲云霄。
闹出这么大的阵仗，方军长和顾清明倒是始料未及，听到街头的躁动，带着几分急切走出大门，只见满街都是鞭炮的烟雾，满街都是叫骂的孩子，方军长满面愕然，却又无比感动，顾清明似有所感，拍拍他的肩膀，慨然道：“这里，就是出湘军的地方！”
第二卷完