民国九年，1920年，九月。
秦北洋与小郡王被困在阿尔泰山李陵墓地宫的同一日，五千里外，跨越大漠、阴山、长城、黄河……
河南，洛阳。
城南二十里，伊水两岸的龙门山下，密布着北魏孝文帝至唐宋开凿的石窟，最瑰丽伟大的是奉先寺内的卢舍那大佛。这尊数丈之高，气势恢宏的佛像底部，暗藏一个幽深洞窟，唐朝苦行僧的修行之地。
小木看着洞窟外的伊水，童年常见的风景，逆流而上十里地，便是故乡——盗墓村。
离开家乡快五年了，小木二十二岁了。父亲死后，他单干了盗墓贼，被北洋军抓了壮丁，在陕西为军阀挖墓，进入白鹿原唐朝大墓，被镇墓兽九色烧去一根指头。难忘棺椁里的小皇子。为追踪棺椁，他在上海遇见秦北洋，惊觉他的脸与小皇子酷似。经历虹口捕房大屠杀等，九死一生，他在东海达摩山被囚禁大半年，又跟海女亡命到日本。在吉野古坟的秦朝地宫，小木竟然杀死两千年前的徐福，盗走长生不老仙丹……
这年早春，东三省冰封的牡丹江畔，七层石头台阶的古墓内，小木被困一个月居然还活着，证明了长生不老仙丹有效。再度偶遇秦北洋，以及尾随而来的刺客们，受到命运的垂青，小木侥幸逃脱。
沿着南满铁路南下，入了山海关。海女始终跟随左右，两个孩子都管小木叫爸爸。海女俨然成了东北大妞，学会了抽大烟袋杆子，没事儿跟人唠嗑，想是她在海岛上的一辈子太寂寞了。她身上藏着一枚银质小佛像，视为命|根|子般保护——她并不知道，里头藏着十二枚长生不老之药。
小木不是没想过卖掉这些药丸，换回一大笔钱。反正他自己吃过，那么多留在身边反而是个祸患。但除了秦北洋、羽田大树、齐远山，又有谁会相信他？如果有人跟你说，他有长生不老仙丹，问你一千块大洋一粒要不要？多半当作失心疯或江湖骗子，直接扭送官府衙门。
长城内，每寸地下都埋藏古墓。小木重操旧业，在直隶省翻了好些墓葬，有两汉、魏晋以及唐宋。但他单靠自己一人，实在力所不逮，即便挖到许多宝物，也没力气带出来，比如几百斤重的大青铜器。他遭遇很多危险，心想长生不老又如何，如果掉进古墓出不来，等到天荒地老海枯石烂，不过是被判了一场无期徒刑，不如一枪崩了爽快。
他想到的并非金盆洗手，而是要扩大人手，最好有一批人马，帮着他放风、掘墓、开棺、搬运宝藏……
小木想到了故乡——河南，洛阳，盗墓村。
半个月前，他在洛阳下火车，谁曾料到偶遇齐远山与欧阳安娜。小木反应快，立即拖着海女和两个孩子逃跑。他天生胆小，谨慎心细，暂时不回盗墓村，而是躲到洛阳城南的龙门石窟，在卢舍那大佛下，残破的洞窟中昼伏夜出。
隐居数日，走出洞窟，仰望头顶大佛，据说是仿照女皇武则天容颜塑造。小木心想，人说佛陀慈悲无边，保佑一切生灵，也包括土夫子吗？
“媳妇，娃娃们，是时候跟俺回老家了。”
小木带着海女与孩子离开龙门石窟，沿着伊水往上游而去。遥望盗墓村，一片贫瘠的黄土坡上，堆积密密麻麻的砖瓦房，一如无数坟茔。
村子附近有几亩薄田，全是老弱病残在引牛耕种。健壮成年的汉子，自然都外出掘墓了。近乡情怯，小木走到村口，只见一棵歪脖子老槐树，挂着战国古墓的青铜大钟，底下是唐宋元明清的墓志铭。
几个农村妇女在做针线活，小木向她们打招呼。
“这不是……小木吗？”大嫂们挥手，“还是那么细皮嫩肉啊，靠屁股蛋子吃饭吧？”
这句话让小木面色一沉，便拽着海女和孩子低头往里走，那些女人们赶紧说：“哎呀！我们的嘴巴可真贱呢，你都有婆娘生孩子了啊，好啊好啊。”
离家五年，找到曾经的家。常年无人居住，半倒塌的荒废状态。小木摸了摸大门的铜门鼻，老爹从墓里挖出的唐三彩夜壶，自己从小往里撒尿，不禁眼眶湿润。
海女用小拇指勾住他的手指头，靠在男人肩头说：“当家的，我可不嫌弃这个家。”
他感激地回头看着海女，亲了亲她的脸颊。
突然间，有人在背后说：“喂，这不是小木吗？”
“狼哥。”
小木看到个高大的汉子，三十来岁，光秃秃的脑门上，有个月牙形的疤痕。
“媳妇挺漂亮的嘛。”
狼哥直勾勾盯着海女，伸手去碰她的下巴，没想到海女一把掐住他的手腕穴位，拔出腰间鱼刀。狼哥被捏得差点昏死过去，但毕竟身高体壮，用力挣脱说：“小妞子野，俺喜欢，床上一定骚。”
海女不是没杀过人，正准备用鱼刀切开他的肚子，却被小木按住胳膊，冷冷地说：“狼哥，我们是一起长大的，欺负兄弟的媳妇，不仗义吧？”
“小木，我想起来了，我俩最后一次打架，你被我按在裤裆里头舔我屁|眼。”
狼哥哈哈大笑，后头还有七八个小跟班，每人都背着大包袱，手里有坛坛罐罐，刚从外地盗墓丰收而归。
说出那么侮辱的话，小木却隐忍不发，拽着海女要离开，却被狼哥拦住：“既然你叫我哥，可你这弟弟，还没说为啥回盗墓村呢？”
“我……”小木仿佛回到小时候，处处被人欺负的岁月，“我想找几个给我打下手的伙伴。”
“你也配做土夫子？你也配让别人给你打下手？我看你就跟着我混吧，至于你媳妇嘛，老规矩，老大会照顾好她的。”
狼哥如今已经成了老大，自己拉队伍到处掘墓，这些年也发了不少横财。村里男女老少都围拢过来，不下百十来人，既有青皮后生，也有生瓜蛋子。女人们要么对小木指指点点，要么哄海女的两个孩子玩呢。
小木环视一圈，面色苍白，从小被人欺负留下的后遗症。但在这盗墓村里，他是唯一出生在坟墓里的孩子。
于是，他重新鼓起勇气大声说：“盗墓村的父老乡亲们，俺小木回来啦！这些年，俺挖过你们所有人都不敢挖过的几个大墓，比方说，陕西白鹿原唐朝小皇子的大墓。”
话音未落，底下一片哗然，这座大墓在盗墓村心里头，也是极其重要的地位。他举起自己左手，展示被烧掉的一根手指头，仿佛男人的勋章。
“看到了吗？这就是镇墓兽干的。但俺小木活了下来！我还打开了唐朝小皇子棺椁，摸过他的脸！”
这下盗墓村炸开了锅，男女老幼|交头接耳，仿佛眼前瘦干巴的小木，干下了惊天动地的伟业。
“普天下的土夫子，只有俺小木接近过镇墓兽的秘密，也只有俺小木能找到打开乾陵的钥匙。”
此言一出，大姑娘小媳妇们都对他投来崇拜的目光，仿佛今晚都要排队跟他上床了。
对天底下的盗墓贼来说，一千二百年来，从未被挖开过的唐高宗李治与女皇武则天的乾陵，就是一辈子必须要去一次的圣地。即便挖不开乾陵，命丧黄土之下，那也是土夫子毕生的光荣。
狼哥眼看周围人跃跃欲试，似乎要跟小木去开创万世不朽之功业，着急地吼道：“小木这家伙，从小就鬼得很呢。他的话，谁要是相信了，谁就是傻瓜蛋子。”
底下人又纷纷起哄：“对啊，空口无凭，小木你凭啥来证明？”
“小木，你要么今天给我滚犊子，要么我们当场比试。”狼哥抓起一把盗墓的铁铲，“看是你的这张嘴硬，还是我的铁铲子硬，要么你再把屁股撅起来……”
“住嘴。”
人群中出来个白发老头子，像穷人棺材板里爬出来的僵尸，破烂衣衫中能搓出两斤污泥丸子。但大家都给他让道儿，小木毕恭毕敬地双手抱拳：“黑土爷爷！”
老爷子一手搭着狼哥，一手搭着小木，朗声道：“盗墓村的乡党们，小木回家啦，这是大好事儿。狼哥已经带着队伍，干出一番成就，可谁能断定小木就不行呢？这两个孩子啊，我是看他们从光屁股长大的。我是黄土买脖子啦，但不想见他俩自相残杀。老夫有个想法，狼哥，小木，你们两位后生，能不能进行一场盗墓比武大会？”
“盗墓业，古已有之，可说墓葬又多少年历史，盗墓就有多少年历史！”黑土爷爷坐在村口的歪脖子老槐树下，摸着那口青铜大钟说，“一千二百年，女皇武则天的年代，第一位在这里定居的土夫子，就是小木往上数七七四十九代的祖宗。这位土夫子行的大英雄，只身从齐桓公的坟墓里扛出了这口大钟，同时也被镇墓兽吃掉了一条胳膊。所以啊，你们可别瞧不起小木，没有他家的祖宗，也就没有我们这盗墓村。”
“承让！承让！”
小木嘿嘿一笑，从盗墓行来说，他也算“世家子弟”。海女搂着两个孩子坐在旁边，似乎同样脸上有光。盗墓村的三百来口人，上到即将咽气的老婆婆，下到吃奶的娃儿，全都聚拢在周围。
“唐朝开始，盗墓行就分为七大流派：中原、燕赵、河东、关陇、巴蜀、荆楚、吴越。我们洛阳盗墓村，就是中原派的鼻祖。”老爷子不知有多少岁了，身体还硬朗着，盘腿侃侃而谈，“你们看，方圆百里内的村子都很贫穷，光棍一大堆，靠天吃饭，要么外出讨饭，经常饿死人。唯有我们盗墓村，旱涝保收，家家户户都住砖瓦房，附近的大姑娘们，都已嫁给土夫子为荣。无他，盗墓挖出来的宝贝，虽不足以大富大贵，但能图个温饱，有个屋顶挡风遮雨，不用到灾荒年景卖儿卖女。”
狼哥翘着二郎腿补充一句：“还有啊，官府也不来抓我们。”
“盗墓村从不在本地盗墓，至少不在洛阳府动土，也尽量避开河南本省，到陕西、山西、山东、湖北等相邻省份挖墓。洛阳本地官员，多收受我们贿赂，因此睁一眼闭一眼。非但如此，官府还有用得着我们的地方。明朝末年，闯王李自成风生水起，挖了明朝凤阳祖陵。崇祯皇帝下令刨李自成祖坟，地方官总不得要领，便到洛阳请了盗墓村的老师傅。到了陕北米脂县，三峰子山，黄陵沟，地形如鱼、鳖、鸡、鹅，土石结成缡首巨碑，还有旗杆一对，茔后山势如锦屏罗列，真是万年龙穴，王气冲天呐。李自成父亲的墓被挖开，正顶长有一棵榆树，粗如臂膀，枝叶繁盛，砍了榆树，墓里竟盘着九条大蛇，长一尺二寸，头上有角，那不是龙又是什么？”
黑土爷爷年纪大了，说到这儿咽了口唾沫，没人敢去催他。唯独达摩山上的海女，抱着两个孩子，说出一口在牡丹江畔学会的东北话：“爷爷，接着唠嗑呗！”
看到海女丰|满的胸脯，黑土爷爷又来了劲：“打开棺材，所有骨节都是青铜色，额骨有六七寸白毛。为了断绝闯王的龙脉啊，我们把所有骨骸都烧了，龙穴附近挖出壕沟，将周围一千多棵树砍了个干干净净。崇祯皇帝奖励了白银三千两。据说李自成的江山原本可以坐稳九代，因为墓里有九条蛇，但被我们这么一折腾，他做了几天大顺皇帝就败亡了。可惜啊，崇祯皇帝的江山也没保住，最后让满人入关坐了天下。李自成败退路过洛阳，下令要把我们盗墓村杀干净，幸亏提前得到消息，全村老少逃上伏牛山，这才躲过一劫，但是村子被烧，鸡犬不留，连水井里也多是死牛死马。”
黑土爷爷这番绘声绘色的讲述，女孩子们吓得缩成一团，挖墓成瘾的大老爷们也胆寒了。
狼哥抠着脚丫子说：“老爷子，照这么说，军阀还不得天天找我们去刨人家祖坟？”
“你傻啊，这家军阀刨了别人祖坟，人家不来刨你祖坟？这种事儿还是少做为妙。前清闹长毛贼时，皇上命我们去广东刨洪秀全的墓。太平天国果然灭亡，但又隔了十来年，一伙儿刺客冲到盗墓村，把我们杀得个惨啊，两百来口人被割喉，抛尸在村口，只剩下几十人外出盗墓，才躲过了这一劫难。”
“俺爹跟我说过这件事儿，好像是太平天国的残党前来复仇。”
小木也想起来了，黑土爷爷咳嗽两下：“哎呀，我正是老了，怎么瞎扯淡了那么多？还是说说比武大会吧。狼哥，你手下总共多少人？”
“十二个。”
“好，小木，准许你在盗墓村里招募十二个男人。”
“挖哪个墓？”
“首先，必定是同一座墓。不同的墓，难度完全不同，太不公平。”黑土爷爷搓了搓身上的污泥丸子，放到嘴里吃下，“陕西省，咸阳县，有座唐朝大墓，折损过不少盗墓村的男丁。但你们两位都是后起之秀，索性就去挖那座大墓，看谁先能打开棺椁者为胜者！”
“好，俺这就动身。”
狼哥二话不说，带上人马与工具，当即离开盗墓村，直奔潼关而去。
“哎，这狗娘养的耍无赖，我们家的队伍还没扯呢，他就先去了？”
海女用东北话骂人，就要去追赶，却被小木拽回来：“没事儿，俺有把握赢。”
当天，小木召集齐了十二个小伙子——最大的二十岁，最小的才十六，有的挖过墓，有的则毫无经验。海女忧心忡忡，这帮菜鸟能跟穷凶极恶挖墓无数的狼哥队伍比？
天黑前，小木的盗墓队伍出发了。