翌日早晨，由理子躺在床上听到了惨叫声。床边的闹钟指向七点整，这是她平时起床的时间，因为她嫌闹钟的声音太吵，所以每天都请吉江叫她起床。刚才的惨叫声似乎是吉江的叫声。
“怎么了？”传来泰三悠然的声音，接着走廊上传来脚步声。
“由、由理子小姐。”吉江叫了起来。
由理子听到后，在睡衣外披了一件睡袍，慌忙冲出了房间。同时听到了泰三叫着她的名字。
吉江站在走廊上隔壁房间的门口，她一看到由理子，立刻瞪大眼睛。
“不对，是直子！”泰三在房间内大叫一声。
“怎么了？”由理子从吉江身后探头向室内张望，随即捂着脸。她双腿一软，蹲在走廊上。
“啊，小姐！”吉江扶着由理子的身体。
直子倒在床上。
※※※
“这么说，由理子小姐，那个房间原本是你的卧室吗？”眼神锐利的男子用原子笔的笔尖指向由理子问。
他是搜查一课的刑警，名叫高间，紧实的身体和黝黑的脸庞令人感觉精力充沛。
警方在大原家的客厅了解案发当时的情况，除了由理子以外，泰三、吉江和叶山也都在场。吉江在报警后，打电话给叶山，请他赶来家里。
听到刑警的问题，由理子动作生硬地低下头说：“对。”
“所以，你昨晚睡在直子小姐的房间，为什么会换房间？”
“因为昨晚我洗澡时，我姐姐回到家，躺在我床上睡着了。”
“是吗……这种情况经常发生吗？”
“不，很少发生……我想应该是姐姐喝醉了。”
“原来如此。”高间点了两、三次头，又问：“直子小姐经常喝醉酒回家吗？”
“有时候。”由理子回答，“听说昨晚是他们公司聚餐。”
“是喔……请问她在哪一家公司？”
“名仓药品。”泰三回答。
高间点了点头，向身旁的年轻警官低声说了什么，警官点点头，转身走了出去。刑警再度将视线移回由理子身上。
“谁知道那个房间是你的卧室？”
由理子轻轻闭上眼睛思考着。亲戚和朋友当然知道，除此以外，出入大原家的人──比方说，研究室的人也都知道。
由理子告诉刑警后，刑警用原子笔记在记事本上。
“所以，有很多人知道。”
“凶手知道这件事吗？”终于从打击中恢复的泰三问。
刑警一脸严肃地回答：“我相信应该是这样，我认为凶手想杀的不是直子小姐，而是由理子小姐。”
“为什么要杀由理子？”短暂的沉默后，泰三问。
他似乎好不容易才挤出这句话，由理子面无表情地看着虚空。
“我们也不清楚，这也是我们想要问的问题。”刑警再度看向由理子的方向。“如何？你知道是谁吗？”
她缓缓摇头，态度却不像不知道，而是现在无法思考。
“会不会并不是想杀由理子，而是强盗杀人？”刚才始终没有说话的叶山开了口。
泰三当然事先叮咛他不得说出由理子怀孕的事。高间用像猎犬般的眼睛看向医生。
“不能说完全没有，但问题是现场没有东西失窃。”
“但即使再怎么暗，杀错了人……难道凶手没有确认长相吗？”
“应该是没有，由理子小姐和直子小姐的身材很像，凶手作梦也不会想到她们偏偏昨天晚上换房间睡觉，而且……你们有没有看伤口？”
“看了。”叶山回答。警方到达时，他已经赶来现场，也参与了鉴识。直子背后被刀子刺中，现场没有找到凶器。刑事调查官说，从伤口研判，应该是类似登山刀的刀子。
“直子小姐是背后遭刺伤，也就是说，她趴着睡着时受到了攻击。因此，凶手很可能并没有看到她的脸。”
不知道是否接受了刑警的解释，叶山并没有继续反驳。
“另外，”刑警环视了所有人的脸，“目前解剖结果还没有出炉，所以还无法向各位详细说明，但我们推测死亡时间应该是昨晚凌晨一点到两点之间。凶手也是在这个时候潜入这栋房子，关于凶手潜入的途径……”
高间刑警指着泰三和由理子等人的背后。
“凶手应该爬过后院的围墙，穿过后院，来到厕所，从窗户爬进来后，潜入了由理子小姐的房间。厕所的窗户平时都没有关，两位小姐的房间门上也没有装锁，对凶手来说，并不是很困难。请问昨晚一点到两点之间，你们有没有听到什么声音？因为有人闯入你们家中，照理说，应该会听到不寻常的声音。”
刑警缓慢地轮流看着每一个人，这时，由理子语带迟疑地开了口：“呃……”
刑警立刻看着她。
“我记得那时候我曾经醒来，但没有听到什么声音。”
“你醒的时候是几点？”
“我看了闹钟，但因为太暗了，看不清楚，我猜想应该一点多。”
“谢谢你提供给我们参考。”刑警满意地说。
之后，刑警对吉江和泰三也充满了期待，但他们的卧室离由理子和直子的卧室有一段距离，只能回答没有察觉任何异常。
警方了解情况暂时告一段落后，所有人都站了起来，正准备离开客厅时，高间叫住了叶山。听刑警的语气，好像不小心忘了重要的事。
“什么事？”叶山有点神色紧张地问。
刑警反而用轻松的语气说：“可不可以请教一下，你昨晚凌晨一点到两点之间在哪里？”
叶山看着刑警的脸，然后，用压抑的声音问：“你在怀疑我吗？”
刑警摇了摇头。
“不，我打算问所有相关者，为了侦查需要，不得不搜集很多即使是不必要的信息。请你不要介意，这只是例行公事。”
叶山看着泰三，泰三也露出无可奈何的表情。
“我在家里。”叶山点了点头，告诉刑警说，“但没有人可以证明，因为我一个人在家里睡觉。”
叶山也住在附近的公寓，没有来大原家时，就会去大学附属医院上班。
“这么晚了，也难怪。”高间也没有继续追问。
之后，泰三打电话到学会的会场，告诉他们他无法前往，事务局的人询问他缺席的理由，他无法说出口。
不久之后，举行了记者会，辖区警局局长陈述了事件的概要，泰三也参加了记者会，接受了记者的发问。
晚上九点不到，助理神崎出现，那时候记者会已经结束，刑警正打算离开。他来接泰三，才得知命案的事。
泰三无力地瘫坐在饭厅，神崎赶到后，泰三抬头看了看他，无力地摇摇头。
“不好意思，请问你是哪一位？”高间看到他急匆匆地赶来，走上前去问道，右手拿着黑色记事本。
“我是老师的助理神崎。”他回答。
“今天为什么会来这里？”
“我是来接老师的。”
神崎向刑警说明了自己和泰三的关系，和今天举行学会，泰三原本要出席等情况。高间似乎接受了他的解释。
“你住在哪里？”
神崎说出了自己的住家地址，高间发现离这里很近时，眼神立刻锐利起来。
“不好意思，请问你昨晚一点到两点之间在哪里？”
这一次，轮到神崎的目光变得锐利起来。
“要问我的不在场证明吗？”
刑警摇着手说：“请你不要想得太认真，只是例行公事。”
神崎抱着双臂，微微偏着头。
“如果这么三更半夜的，有人可以有不在场证明，我还真想见识一下。我在家里睡觉，当然只有我自己。”
刑警耸了耸肩，露出一丝微笑。
“大家都这么说，我也这么认为。”刑警道谢后，转身离开了。
警方的人马全都离开后，泰三、由理子，以及叶山、神崎和吉江五个人坐在饭桌前，默默地喝着茶。泰三和由理子没有吃饭，但没有人提起这件事。
“不好意思，”泰三语气凝重地开了口，所有人的视线都集中在他身上，他继续说：“可不可以让我和由理子单独谈一谈？”
吉江站了起来，拿着水壶走向厨房。叶山和神崎互看了一眼，然后，默默地站起身。
饭厅内只剩下泰三和由理子两个人，泰三闭上眼睛，似乎在沉思，然后终于张开眼睛，注视着由理子。
“你仍然不打算说出那个男人的名字吗？”
由理子呆然地回望着父亲，似乎无法一下子领会父亲这句话的意思。
“为什么在这种时候……”
“正因为是这种时候……正因为发生了今天的事，我才会问你。”
从泰三的声音中，似乎可以感受到他已经下了决心。
“这两件事有什么关系？”
“听好了，”他努力让自己的心情平静下来，一字一句地说：“凶手想要你的命，但据我所知的范围，并没有人想要置你于死地，问题的关键就在于我不了解你的那些部份。我知道你有很多事瞒着我，但其中最大的一件事，就是你肚子里孩子的父亲，所以，我才会叫你说出他的名字。”
“他和这起命案没有关系。”
“你还说这种话……”
泰三正准备起身，旁边的电话突然铃声大作。他继续瞪着女儿，然后才缓缓走向电话。
电话是侦探打来的，泰三请对方稍等后，把电话转到书房，走出了饭厅。由理子仍然低着头。
“我正想打给你。”回到书房接起电话后，泰三压低了嗓门。
“没想到会发生这种事，请节哀顺变。”
侦探的声音仍然很公事化，不带有任何感情，却深深地打动了泰三的心。
“你已经知道了？”
问出口之后他才想到，他们整天跟踪由理子，家里发生这么大的事，他们不可能不知道。
侦探没有回答，反问泰三：“要怎么办？”
“嗯，我也想找你们商量，但如果你们现在四处活动，警方一定会察觉，到时候，由理子怀孕的事很可能会曝光。”
“不，我问的不是这个意思。”侦探始终维持冷静的口吻，“如果凶手锁定的目标是由理子小姐，警方一定会调查由理子小姐的交友关系。警方不需要像我们这样秘密行动，不难想像，他们会展开彻底的大规模调查。因此，令千金交往的对象浮上台面只是时间的问题。所以，我们对您委托的工作是否需要继续的必要性产生了疑问。”
泰三呻吟着。侦探说的完全正确，他记得之前曾经在某本书上看过，年轻女孩遇害，一定要追查她的交友关系。
“对喔……”
“您打算怎么办？”
“有什么方法？”
短暂的沉默后，侦探开口：“我认为警方的侦查工作很可能会达到您当初委托我们的目的，如果凶手隐藏在和交友关系完全无关的另一个世界，警方应该会比我们更早找到线索。所以，我建议在本案破案之前，暂时中止调查工作。如果破案之后，仍然不知道由理子小姐的交往对象，到时候再重启调查。您的意下如何？”
侦探的提议合情合理，但凶手会隐藏在和由理子的交友关系完全无关的另一个世界吗──当然，即使泰三此刻想破头，也无法找到答案。
“好，就这么办。”
他带着恶劣的心情挂上了电话。