那封敬王府送来的帖子，让谢兰胥一去不回。
荔知躺在床上辗转反侧，睁眼至天明，她分不清是自己惯常的失眠导致，还是身边少了个人导致。
原来习惯这样可怕。
翌日天不亮，她比上朝的朝臣更早地坐上马车，在成安门凭腰牌下车入宫。
步行至宫正司官署后，马宫正已经来了。
荔知猜测谢兰胥或许会到官署来找她，整理案牍的时候一直擡头往门口看去。
虽然来人不少，但没一个是她想象中的身影。
荔知想着敬王会怎么要挟谢兰胥，有些心不在焉。
“荔司正，你帮我跑一趟紫微宫，有几件事要你传达给高公公。”马宫正的话打断了她的出神。
“我马上就去。”
给棺材脸的高善传话递东西，是宫正司公认的人嫌狗厌的活儿，只有荔知才会这么轻易接下来。
荔知走到紫微宫，向守门的内侍递了话，没一会，一个瘦长的身影就从宫中走了出来。
高善极痩，苍白的皮肤紧贴在深陷的眼窝和高耸的颧骨上，像一层可以脱卸的外衣。他面无表情走到荔知面前，抿着嘴唇，一言不发地等待荔知道明来意。
荔知屈膝行了一礼，将马宫正关于除夕夜宴的秩序安排转告高善。
她记忆极好，说得条理清晰，一字不差。宫人都怕高善这张脸，即便原本记得住的东西，见了这张很有威慑力的脸也会忘记，只有荔知在他面前能够保持镇定。
她将马宫正的安排都说完了，高善点了点头，针对马宫正的安排又补充了几点。
“奴婢会转告宫正。”荔知再次行了一礼。
高善面无波澜，惜字如金。什么也没说便转身走回了紫微宫。
荔知对他这副生人勿近的模样已经差不多习惯了，也无所谓。
她选了另一条路，返回宫正司。
她想看看东宫，尽管如今东宫落着重锁，早已成封禁之地，她还是想透过高高的围墙，窥一窥杂草横生的东宫。
如果魏婉仪死前有留下关于前朝宝藏的线索，那一定是在东宫。
谢兰胥是最后的崔朝血脉，魏婉仪真的什么都没告诉他吗
沿着东宫的红墙漫步，荔知心事重重。
忽然，她停下脚步。
在宫道的正前方，谢兰胥长身玉立，风姿濯濯。
他擡头凝望着一棵长出东宫红墙的白玉兰树，神色似追忆，似迷惘。
玉兰花堆叠在红墙上，如积雪皑皑。一阵强风袭过，谢兰胥垂下的碧青色大袖如浪起伏。
他若有所察，转头对上荔知视线。
荔知压下一瞬间失了平常的心跳，微笑着走到他身边站定。
“阿鲤在这里做什么”
“赏花。”谢兰胥转过头，再次看向红墙上堆砌的白花。
“昨日你被敬王叫走便没了音讯，我很担心你。”荔知侧身站在谢兰胥的身旁，右手轻轻勾住他在大袖里的手。
谢兰胥没有回头，但反握住她的手，不轻不重地握了握。
“我在思考。”他说。
“思考清楚了么”
谢兰胥沉默半晌，终于开口道：
“敬王手里有当年飞书举报我父亲和荔乔年勾结的幕后之人的证据。如果我想查清此事，就要我转投他的门下，共同打击凤王的阵营。”
荔知吃了一惊。
换位思考，如果当年有人用双生姊妹的死亡真相来与她做交易，她一定会毫不犹豫答应。
她说不准谢兰胥对废太子是什么想法，但她知道，给废太子翻案，一定是谢兰胥计划里的一环。
如果不能为废太子翻案，即便他能政变成功，也名不正言不顺，坐不稳皇位。
“阿鲤打算怎么办”荔知谨慎问道。
谢兰胥却没有立即回答她的问题。
他望着伸出墙外的玉兰花，缓缓道：“当年谋逆事发，禁军围捕东宫。有太子詹事提前报信，让太子提前离开，先保住性命，再找证据证明清白。”
即便谢兰胥不说，荔知也知道结果。
太子并未采纳太子詹事的建议。
“禁军冲入东宫的时候，太子面色平静，一言不发，没有做任何抵抗便束手就擒。直到菜市口问斩，他也始终沉默。”谢兰胥说，“他知道是谁要杀他。理由不重要，证据也不重要，这个人要杀他，即便逃到天涯海角，身体还活着，心却已经死了。不若引颈受戮，好过受漫长的折磨。”
“我不会和他一样。”他说，“很早之前，我就下定决心，余生绝不会再任人摆布。”
“你要拒绝敬王”荔知讶然。
“他能查得出，别人也查得出。我不会傻到明知皇帝支持凤王，还上敬王的船。”谢兰胥说，“当年，飞书经由紫微宫前的螭首送到皇帝案头。会在雨天查看不泄螭首的人，只会是低等宫人。”
“我要你去查谋逆案发的那一年，有哪些宫人可能在紫微宫附近，目睹了有人往螭首里飞书。”
他的视线终于落到荔知身上。
“以你如今的身份，去查此事，正是合适。”
荔知身在宫正司，要查看各宫侍人的档案的确是易如反掌，顺理成章。
如果谢兰胥能够为废太子翻案，无疑他离皇位又近了一大步。
这对荔知同样有利。
如果谢兰胥登上皇位，她离后位也就只有一步之遥。
她略一思衬便答应下来。
“阿鲤放心，我会在近日将名单整理成册给你。”
荔知还有公职在身，不便久留。她同谢兰胥默默看了一会皎洁的白玉兰，离开了此处。
她刚回到宫正司，还没来得及进门，就见马宫正带着另一位司正急急忙忙而出，神色凝重。
“马宫正……”
“来不及解释，先跟我走。”马宫正一句话打断了她的问话。
荔知知道此事非同小可，连忙跟上马宫正的脚步。
三人通过锦瑞门，入了后宫。
一路疾走，来到鹿采女所在的静兰阁前。
院里传来的打骂声让荔知心中不安加剧，她加快脚步进了静兰阁。
一进院门，就看见鹿窈跪在地上，怡贵妃的贴身宫女正在狠狠地扇她耳光。不远处的树下有着刚刚掘开的痕迹，一个扎满银针的桐木偶人静静躺在坑中。
两名低等宫女跪在一旁，连大气都不敢出，其中一名就是荔知上次教训过的宫女，另一名她没有见过，想来是安排给鹿窈的两名宫女之中的另一人。
怡贵妃穿着明艳的大红宫装，戴着华丽的点翠凤冠，受人前拥后簇，俨然后宫之主。
“娘娘……”马宫正上前，躬身道。
“马宫正，你来得正好。你告诉我，这后宫妃子行巫蛊之术，是不是该当死罪！”怡贵妃面有怒色道。
她的声音即便故作严厉，也有银珠落盘的清脆。
马宫正保持着躬身的姿势，恭敬道：“巫蛊之术乃后宫大忌，按燕律，制造、藏畜蛊毒者，轻则一人处死，重则罪及家人，抄家流放。”
“本宫念在采女年少无知，罪及家人便免了吧。”怡贵妃冷冷道，“杀她一人便是。”
“这……”马宫正犹豫了片刻，目光投向泪流满面，双颊红肿的鹿窈。
鹿窈含着眼泪，瘫坐在地上，瘦弱的还未长开的身体，像一节折断的柳枝嫩芽。
她几乎是乞求地望着这位一句话就可以断定她的生死的老宫女，将所有的希望都寄托在马宫正一人身上。
然而，荔知知道，马宫正就算有一丝怜悯，也不会为了鹿窈和一手遮天的怡贵妃作对。
再过不久，她就要出宫回家，颐养天年。
鹿窈与她，不过是素不相识的关系。
对荔知来说，鹿窈却不仅如此。
她不能对此袖手旁观。否则，她和那些她憎恨的人有何区别
在马宫正开头答应之前，荔知先站了出去。
她屈膝行礼，扬声道：“罪不及家人，娘娘仁慈。不过，为了留存此案的案牍，还需扣押鹿采女和她的宫女，将此事来龙去脉整理成册，才好应对将来的质疑。”
怡贵妃擡起眼，上上下下把荔知打量了一遍，此前她并未注意到站在马宫正等人身后的荔知，此时看清了她的模样，柳眉一簇：“你是何人”
“回娘娘话，奴婢是宫正司司正，新上任不久，还未有机会得见娘娘天容。”荔知弯下腰，头埋得很低。
“你说质疑是什么意思”怡贵妃说，“人证物证俱在，难道你想说，我冤枉了人”
“奴婢是为了娘娘的清誉，所以才斗胆谏言。”荔知不卑不亢，冷静道，“鹿采女毕竟是官宦之女，若不留下令人信服的案牍，日后若是有心之人想要攻讦娘娘，便可从此处下手。奴婢相信娘娘和皇上伉俪情深，皇上必定会相信娘娘公正无私，但众口铄金，娘娘恐会留下污名。”
怡贵妃虽然不懂什么大道理，但她听懂了荔知的言外之意。
如果她有意凤位，就不能留下诸如此类的小尾巴。虽说怡贵妃问心无愧，但她还是怕文官手里的笔，怕皇帝为此怪罪于她。
怡贵妃转了转眼睛，圆圆的脸庞上露出思索表情。片刻后，她说：
“好罢，就按你说的办。此女用巫蛊之术咒我，一定要严加处罚。等你说的什么案牍……好了之后，要及时禀报于我。”
荔知从善如流：“奴婢谨遵钧命。”
怡贵妃带着她的随从浩浩荡荡地离开后，马宫正意味深长地看了荔知一眼，也带着另一名司正离开了。
院子里只剩下荔知和心有余悸，抽泣不止的鹿窈，以及两个面面相觑，不知道该做什么的宫女。
荔知走到鹿窈面前，心情复杂地看着眼前这个比荔慈恩还小的少女。
“哭是没有用的，要是有哭的力气，不如想一想可能陷害你的人是谁”
鹿窈抹着眼泪，巴掌大的小脸上尽是泪痕。或许是水光波荡的缘故，那双又大又圆的眼睛格外水灵动人。
她是个孩子，也像孩子似的哭泣。
“入宫以后，我害怕宫中勾心斗角，所以日日门都不出。”她哭得打起了嗝，“根……根本不知道，有谁……谁可能陷……陷害于我……”
鹿窈可怜兮兮的模样让荔知好不容易强硬起来的语气崩落了。
她蹲下身，平视着鹿窈，像抚摸荔慈恩那样，温柔地抚摸着她的长发。
她是奴婢，鹿窈是主子，尽管她官阶更高，但不应如此。
鹿窈呆呆地看着她，有些受宠若惊。
“别哭了，我会帮你调查此案真相。”荔知说。
“你……你为什么……帮……帮我”
因为她一见她，就心痛如绞。
因为，心中的愧疚无边无尽，倾覆在胸口里令她无法呼吸。
但她什么都没说。
她神色淡淡，轻声道：
“尽责罢了。”