钟攸才归家,船就回了长河镇。时御卸了杂货,和苏硕一同回馆。蒙辰久候，三人入了院，待钟家锻造纷事之后，时御拿出了那块烟粟。
蒙辰并不喜这香，甜腻地令人想起草原上冰凉的蛇。他只是嗅了嗅,便搁在了桌上。
“据那日钟訾的反应来看,烟粟私行不是钟家一方独设,还有其他人分管。”苏硕顿了顿,“极有可能是徐杭人。”
“只怕货源价也不低。”蒙辰手指拨着这烟粟，道：“你说这东西能上瘾？”
苏硕应声,“小六亲眼见着了，不仅如此,回来路上我们左右打听。从徐杭那边回来的人都提过此物易使人形销骨立。”
“若非亲眼所见,也不知是个怎样的形销骨立。”蒙辰神色渐沉，他道：“海商还在江塘？”
“一直未曾露面。”苏硕犹豫道：“小六猜，烟粟怕已经流入长河沿岸的府州，海商不退，是意在通过钟家船，亲往各地。”
“烟粟。”蒙辰踱步，念着：“海商自停港入岚那一日起，向来都是小心行事，不敢越雷池一步。如今怎么突然一改前风，要让烟粟急入大岚？”他目光再次落回烟粟上，“此物到底，有何用处。”
时御没留宿蒙馆，交了烟粟就往家去。归时已晚，人站在篱笆院外时，那灯火还亮着暖。
钟攸已经沐浴过，正散发披衣在书架前。他笔勾书页，看着哪些书需腾去书阁。门被人敲响，他原先以为是学生，直至门开，门外人一个深蹲，将他直接抱膝扛起来。
时御后背抵上门，埋脸在钟攸的腰腹上，深深呼吸，压着音道：“先生。”他叫着：“攸儿，我回家了。”
钟攸愣过之后使劲揉着他的脑袋，道：“这归得晚，吃了吗？灶上还备着饭。”又捏到他肩头，用了些力，轻声道：“怎地瘦了这么多。”
时御闷在他腰上，紧了紧手臂。钟攸由他抱着，指尖细捋在他发上，又轻声问了些路上吃住。时御都答了，他猛地颠了颠钟攸，仰着的眸子像是深陷了整个星海。
“怎变轻了。”他低声喃着：“是想我的缘故吗。”
钟攸扶了他脑袋，垂头接近那唇，啊了一声哑声道：“想的要命。”
时御的唇有点干涩，钟攸的唇带着茶味苦香。触在一起，原先只是轻轻地碰了又碰。钟攸抚拨开他的碎发，摩挲在指腹，再次哑声道：“阿御回家啦。”
时御嗯声，抬高了头，由先生一点一点的加深吻。他抱着人，终于觉得一路空荡的地方被填满，溢出的暖意温了他手脚。他闭眸靠着门，任由青柠味笼罩，苦香润舌，一身锋芒尽敛收归鞘，落了个宁静馨安。
最终时御也没顾得上吃饭，他一路赶回来，在蒙馆也没歇脚。人才伏了床，就圈着钟攸，回了几声话，睡了过去。
什么江塘软榻，什么船中卧垫。
都不如靠着先生，睡一场好觉。
翌日时御醒来，没摸着人。他一骨碌起身，扒着凌乱的发，翻身下床迅速穿衣洗漱，开门去厨房，也只有热粥和包子。他才醒，人还半懵，竟一时间不知怎地，呆在原地，有点委屈。直到书院里边穿了念书声，他才惊想起先生如今是要讲课了。
朴丞本在案上摆弄着书本，边瞧着窗外莺燕跃枝，边听着钟攸讲书。他身不直，腿也半曲着浪荡。谁知看着看着，忽见枝下站了个人，墨衫挺括，直直望着讲堂。
他腰倏地挺起来，腿也规规矩矩的放下去，坐得板正，眼盯在书页上，陡然变成个好学生了。
夭寿！
他在心里咆哮着：这不是那日凶神恶煞的罗刹么？这怎么又到书院里边来了！他干什么，莫非也是学生？
一想此人也许会坐进讲堂里边，就挨着几个位，随时能见着……他腰就一阵酸痛疲懒。他想着，管他呢，他还能再打我不成？可这么想了好几遍，也没敢再歪身坐。
朴丞烦躁地翻着页，钟攸正打他身边过，垂眸见他翻过了，只俯身道：“过了。”又指给他，“留神。”
这么两句话的功夫，那罗刹的目光就从朴丞脸上划过去，像是把刀，又像是把钩，叫朴丞如坐针毡。
时御负了手，先将这几个小子挨个看了，面上虽没什么表情，心里边却挨个给脑门上贴了“麻烦”两个字。尤其是朴丞，这小子他记得，上回就言辞浪荡，眼睛尽往先生身上去，如今更是变本加厉，还叫钟攸俯身离得那么近。
钟攸今日讲得不多，讲堂散得早。午时稍休，午后就是蹴鞠与书阁读书两件事情。朴丞没多留，抄了后门就走。他以往都会在讲堂多留一阵，今日走得快，反倒让旁人惊奇。
正赶上苏舟、榕漾，少臻三人去吃饭，苏舟见他擦身，先道：“太阳从西边出来了。”
少臻道：“火烧屁股似的。”
榕漾拉了他衣角，道：“早去也不成，炖肉都是压着刻点出锅。你同我们一块，正赶上。”
朴丞想说老子才不稀罕，可话到了嘴边，见榕漾满眼期待，又咽了回去，勉强道：“噢。”
“噢甚。”少臻夺了榕漾拉着他的手，“此子向来眼高于顶，心里边肯定不稀罕。”
朴丞嘶声，拽了榕漾的胳膊，“你怎么容忍此人到如今？老子见一回想揍一回。”又对少臻道：“松手，他先拉老子的。”
少臻牙疼，“你是不认得路还是没离过娘，非得人牵着走，毛病。”
“诶。”苏舟插了身进来，将两人肩头揽了，只道：“上回不是挺好的吗？虽不是什么一笑泯恩仇，但也不至于见面就要你死我活。况且这个抢肉关头，都是亲兄弟啊。”
榕漾只得两边都拉了衣角，安抚道：“是了是了，肉要出锅了。”他对朴丞道：“真的很好吃。”
朴丞原本一腔呛声，尽数变成了，“……走。”他走了几步，又浑身难受起来，心道这小瞎子没吃过好东西，对个炖肉也大惊小怪，自己理他作甚！
结果直到吃完肉也没想出这到底是为甚。
下午蹴鞠，往日都是先生陪着颠几个花哨，再交给朴丞和苏舟做彩头。谁知今日罗刹在边上，朴丞的鞠在脚底下滚了又滚，也没敢横踢出去。
晚上回省心舍，榕漾对他咬耳朵，问道：“你是不是怕六哥？”
“怕？”朴丞皱眉，“六哥谁啊。”
榕漾眯眼道：“就是时御呀，今日和先生讲话的人，是师兄的六哥。”
“……老子。”朴丞挺直胸，对榕漾咬牙道：“老子才不怕！”见榕漾哦了一声，他又有点虚，偏不想对这小瞎子露怯，又拉了人的后领，反复道：“老子不怕！你再提，我就拔了你的牙！”
榕漾惊恐又困惑的捂了嘴，问他：“为什么要拔我的牙？”又道：“是因为你真的很怕吗？”
朴丞滞声，捏了他脸颊威胁道：“闭嘴！”
后边少臻抄手就是一书扣朴丞脑袋上，喝道：“你才闭嘴！”他正写着明日的文章，被朴丞吵得烦。
“老子——”朴丞要回头，那天天都在吃吃吃的师兄正入门，塞了块年糕给榕漾。朴丞立刻忘了回头，捏着榕漾鼓鼓囊囊的脸蛋，对苏舟怒道：“你给他吃了什么！”又嫌弃道：“你上茅厕没净手！”
苏舟抬手枕后边，风轻云淡道：“朴丞啊，这人，就是要不拘小节方能成——”
少臻砸书，“吵死了！”
又是一阵鸡飞狗跳不提。
那边钟攸和时御往家去，几步路，因天晚没人，就走得慢。时御牵着先生，走了半响，忽地道：“钟訾是先生什么人。”
钟攸正努力看着脚下，闻声随口道：“隔壁住的人。”出口了又想了想，“不熟，算是兄弟。他本与他娘住我院子隔壁，挨着大哥。因父亲喜欢，后来就搬到前边去，挨着父亲的院子。”他说这笑了笑，“府里边就这样，父亲看重谁，边上就住谁。这么些年数下来，住得最多的竟是如辰。”
时御嗯了声，才缓慢道：“……我打他了。”
钟攸步一顿，竟没反应过来，他愣了几瞬，才笑起来，道：“怎么想着打他了？”
“遇着了。”时御没提因为什么事，只道：“他带我去了烟粟私行，碰过这东西。但想来算不上管事。”
“你看江塘钟家。”钟攸伸出一只手，三指分离，他道：“看似是三房分制，实际是一人独掌。”那三指合并起来，一只手拢紧，道：“父亲才是钟家的口，钟家的眼，钟家的心。”钟攸笑意淡了，他道：“烟粟，黄金为价。私下流通暂且不知，起码明面上，止在江塘，与其说只有钟家能给它通畅长河沿岸的保护符，不如说只有钟留青这个人给能它。然而父亲处事，向来厌恶由人掌控。海商要与他谈生意，须得把腰恭下去，否则他必定，要压倒人跪下为止。此次你与苏大哥停滞江塘，正显钟家水路的厉害。海商能暗通流入烟粟，那是钟家睁一眼闭一眼，给大家留个脸面。可如果烟粟货源要拿捏在别人的手里。”
钟攸顿了半响，在夜色中轻舒一口气。
“不知京都如何动作，但很快，南下诸商是一定要为烟粟过招。就你此行而观，父亲是要带钟家争一争。”
但是争一争什么？
绝不仅仅是烟粟货源，只怕还有运河开凿的最后定断。