周遭水花迸溅,钟攸覆上时御的手,涩声：“无事、无事。”
时御埋头与他抵额，仅仅刹那，钟攸便知他心酸挂念。这双眼不会骗人，望来时像被人暂弃的落水犬。钟攸对他动了唇线，扬出笑容。时御抱紧人,在剧烈翻晃中,带人向岸上撤。
蹲身在巷中的人不动,任凭石砸身侧,墙倒屑打。抬手紧握住背上短刀的刀柄，只要夷兵靠近,时御手势传达，他们就会猛扑过去,来个措手不及。夷兵足足砸了一个时辰,恐怕连携带的重石都砸完了。又等夜里彻底寂静，方才跨进。
后来的巷战杀声，血溅惨象，钟攸记不清楚。他被撤移向后方，只记得渐模糊的时御背影，坚决又伟岸。眼皮沉重，水凑在唇边，他仅仅来得及抿一口，人就没了意识。
米粥滚花。
时御用冷水浇着刀，刀面的血被冲开，再用柔软的棉帕仔细擦拭。边上搁着拆开的强弩，挂钩损耗厉害，要待新换。棱刺折断了梢，应是不能再用了。时御对这些东西很爱惜，总要擦干净。
他没穿外衫，太脏了。钟攸睡在这简陋狭窄的帐篷最里边，时御挡着漏风的地方，借着昏暗的光，摸过百战的刃，让刃锋寒光一过。
这场打的时间短，因为夷兵先前的单梢炮石击砸毁近半的巷道，久战不易，可惨烈状况不亚于往常。
粥的米香弥漫，钟攸是饿醒的。他一睁眼，时御就收刀归鞘，探了身来。
“先喝粥。”时御从小罐里舀出一点米粥，吹凉递过去。钟攸饿了两天，也只能一点点的吃。他身上的湿衣被换掉了，裹着时御避寒的黑大袄。人每抿一口，都会数到时御指尖的伤口。等粥慢慢吃完了，数到的数让他心疼。
“好点了吗？”时御抬手拢了钟攸颊，贴在掌心轻轻摩挲。他目光很专注，像是再没什么比这个人能更加吸引他。
“嗯。”钟攸倾首过去，两个人额抵额，气息相染。钟攸道，“跑了好远的路来找我。”
“怕你跑远。”时御垂眸低喃：“就追来了。”
钟攸望着时御，有些难过。他抬手夹住时御的两颊，问道，“我认得家，天亮了就能找回去。”
“但是夜太长了。”时御手按在钟攸后背，将人按进怀里。直到这个时候，他才算舒出一口气。他摸过钟攸的发，钟攸的肩，钟攸的背，钟攸的腰，不断确定着这个人没缺没少，就在怀里。他偏头吻过钟攸的睫，滑到钟攸的鼻尖，按在钟攸后腰的手臂有力，他道，“我们回家，我给师父和大哥提声，就算不成亲，也要大大方方的认。先生是太多的人的先生，我想要白鸥，想要攸儿。就在家里，我们家，让别人拎清楚，谁也不准抢，就是我的。”
钟攸笑他：“好。”
“我们还住篱笆院。什么都交给我打理，你教书，我供着，行吗。”
“行的。”
时御深眸本咫尺望钟攸，突然埋进他脖颈，收紧手臂。钟攸听着他低低一声：“想你。”
钟攸抱紧他，叹道，“说好以色侍人，如今却又百般攻心。阿御……我也想你。”钟攸轻拍着时御的背，缓声：“怕死的那一刻只想你。”
钟白鸥有太多遗憾。说出口的，未能言的，他从来都积在身上。从钟家，从京都，从江塘，他每走一步，都在犹疑。这世上没什么是他的，只有如今这个人，完全只是他的。
“要一辈子，哪里都不去，就守着篱笆院，教学生，种柿子，和你一起。”
两个人挤在一个大袄里，靠着残墙，相拥而眠。这个元春节没能听见炮仗声，却也不那么难过。火烧的不热，风还在漏，时御的手很烫，驱走了钟攸所有的寒冷。
刘三来跺脚在夜里，笼袖等着人。约摸半个时辰，那门终于开了，挑灯的小厮引了路，带着他入内。这院子小，藏在城里，并不起眼。
刘三来直直跟到了正厅，觉那门槛十分高。他小心翼翼地跨进去，不敢抬头乱看。椅上早坐了人，中间竖了屏风，隐隐约约锦缎的光泽。
“说说。”椅上的人架了腿，淡声：“你哪儿绑的人。”
“徐杭。”刘三来跪身垂头，“跟了他好几日，就在码头，见他问人船只往来的事儿，趁雨大巷深，就给绑了。”上边“嗯”一声，他赶忙接着：“然后捆船上，一路给带过来了。这读书的，身子骨弱，沾了点寒气，人就一直半死不活。到江塘时给喂了点药，也没见好……到青平的时候就死了。后边查得严，只得划了脸，说是亲戚，给人家里送回来，才过了关。”
上边没吭声，刘三来咽了唾液，胸口突跳，面上不敢露一分一毫。过了半晌，才听着上边人“啪”一声，轻磕了茶盏，幽幽道，“竟死在风寒上了……”声音陡然一狠：“便宜他了。”又问：“他身上没带着什么东西吗？”
“有的……”刘三来仔细回想：“带了个本，瞧着像账本。就是东西，东西打路上丢了……爷别动怒，路上遇着难民抢船，只顾着带人逃，哪里顾得着这本……”
上边喝茶声一停，搭在膝头的手指轻敲，忽地喝道，“放肆！胆敢欺我？”
刘三来浑身一抖，人先瘫了。他扶着地，拼命磕头，背上的汗簌簌下。人强撑道，“不敢、不敢！”
又半晌，才听着一声：“量你也不敢。”
刘三来心肝都要给跳出来了，他闭紧嘴给堵着，生怕这主儿又变卦，已经分不清人是信还是不信，只能抖身磕头。
“最后问一道。”
上边人抬手，自有人捧了呈金子的盘儿过来，刘三来看着晃眼，手心里汗渍密布。
“你打江塘底下混，听没听说过关于这人什么私事。”他拨着茶沫，尤为咬重几个字，“关于他和京里出身的那位钟如辰。”
刘三来汗都湿了地上的毯，他抬手擦拭，诶声应着：“不敢欺瞒爷，还真、真有一些……就说这个钟白鸥……不是钟留青的种。”
上边果然来了兴趣，“说利落。”
“当年钟留青藏女人在园子里养，这女人怀孩子的时候，平乡群主也怀了，还巧、巧也住了那园……平乡群主早产香消……这女人也生了孩子。”刘三来心一横，全栽钟留青头上，“钟大人的儿子去的早，平乡群主怀的这个是遗腹子，都说是京都钟家的嫡金孙。那、那钟留青算什么……不过江塘商贾……能比的上？据说他瞒了这女人冲撞平乡群主的事，趁京里往江塘赶的空，把孩子给……给换掉了……”
上边茶盏一顿，随即竟笑起来，甚至震动了桌面，问：“这事有影，真的么？”
刘三来立刻：“有的！园里待过的人知晓，私底下传得多，就这个最靠谱。爷不知，这钟白鸥在钟家几年，起先外边都不知还有这么个人，钟留青就没提过。这要是亲生儿子，如何能到这个地步？”
“有意思。”上边人哈哈大笑：“这两人惯是亲密，殊不知竟有这么个缘分。钟子鸣的金孙子和钟留青的厌弃子，哪个是哪个？原是错了！”
钟燮这些年没少去江塘钟家待，他是京里的嫡少爷，人人都宠着捧着来。钟攸可是钟家的鞋底泥，人人都踩着欺着来——若这两人真是错了位，今日问问钟攸，是个什么滋味，明日再问问钟燮，又是个什么滋味。
“有意思啊。”茶盏一搁，上边人陡然起身，大步往里去，留了声：“赏。”
金子一累，尽数送进来刘三来的怀里。刘三来抱着沉甸甸的金子，眼泪都要挤下来了，足足磕了十几个头谢赏，才抱着金子退出来。那原先引他进来的小厮再引他出去，赖子早等着了，两人见了金子，俱是眼红激动。
但这东西不好带出去，这么多总不能抬着。刘三来问这小厮借个方便，要个推车。人应了，就给去拿。
“三哥！咱这一路，值、值！”
“那是，跟着三哥。”刘三来抱着金子不撒手，来回的摸，仔细的盯，恨不得贴一辈子。
两人等着的空隙，这院里的丫鬟携了茶，打边上来，款款行了礼，娇声：“给爷们倒茶。”
两人来时可没这待遇，都是冲着金子的面子，底气上来了，当然敢应这一声“爷”，摆足了脸色接了茶，一口就尽了。
过了半晌，还不见人。赖子本蹲着看金子，倏地觉得鼻间一热，他抬手一擦，“哎呀”一声：“我这怎地流……流……”
人话没完，直直的一头栽向金子。刘三来以为他要抢金子，随即起身要躲，谁知才起身，猛地一晕眩，跟着踉跄扶着边上，鼻血滴答在金子上。他擦着金子，念着：“别滴金子上……这……我的金子……”
扑通一声，金子散滚了一地。两人栽一块，都没气了。
推车慢推过来，小厮打着灯笼，冷嗖嗖道，“收拾干净，别给人瞧见了。”又点了金子，“洗好了分下去，侯爷赏的。”
推着车的汉子笑，擦了几块，塞进小厮手里，“哥哥先拿着这干净的，等会儿收拾完了，咱们再孝敬。这侯爷赏的，也是看着哥哥面子给赏的。”
小厮抄了金子，哼了声：“有眼色。”
那尸体一翻车板上，草席一盖，出了城三里，乱葬岗一丢，野狗今夜就不吠了。