榕漾在雪中徒步往北,尚在青平的时御和钟攸已经两日未动。
为了让夷兵跟上来,时御多次以身涉险，但仍然进程缓慢。直到夷兵屡失床弩，唯恐接下来攻营不利，才发兵欲一鼓作气穿过时御的骚扰，直攻长河谷。
时御开始迅速后退,这个空隙,钟攸发书长河谷,两军待命。等到时御临近长河谷时,钟攸才发了上游麻袋等候，四下伏兵靠近的请求。
最后一封信催得急,夷兵紧跟着时御，已经近在咫尺了。如果伏击没来,时御仅凭这剩下的千余人就是困在谷底绝境,难以逃脱。钟攸把握着火候，三信分别催与三队分兵。钟燮位在上游关键处，他给钟燮的这封信中不但告之了撤麻袋的时间，还道明了时御的所剩。
正是两日后，时御和钟攸，引着夷兵进入了长河谷。
河面结冰，上游断水。钟攸进策正是“半渡而击之”，等到夷兵入谷，渡长河冰面时，上游撤沙泥麻袋，放水冲截夷兵阵势，再由早已埋伏四下的两军合击。至关重要的时间卡在撤麻袋上，早一点晚一些，结果都是截然不同。钟攸坚信钟燮把握的住，所以分队时钟燮往上游，他是放心的。
马到河边，千余人跟着时御。时御下马，拨开雪看冰面，“可以过。”他起身，“但要快，夷兵的重器必不会上冰，前来试路的一定是轻兵，我们只要引到夷兵中段也跟上冰面，就可以撤身。”
“切记留心床弩和单梢炮。”钟攸在马上回首，眺目后边，“这一次夷兵绝不会只是震慑。”
今日大晴，长河谷上空天苍湛蓝，只能见着几只飞掠的鹰。
“先生随人前走。”时御上马，对钟攸道，“退去对岸藏兵处。”
“我需在冰上，才能知道何时撤袋放水。”钟攸对他笑笑：“不担心。我主居后方，有你在前。等夷兵半渡，我便以哨传如辰，我们就退。”
时御的马踩上冰面，他倾身过来，借着给钟攸拉缰绳的空隙，道了声：“若见不对，策马直冲对岸，我在后面，自有分寸。”
热气喷洒边鬓，钟攸没忍住眯眼，小声回：“记住了，六哥。”
两人对视，都笑了笑。
夷兵推进。他们没有骑兵，步兵多是轻装上阵，因为有重器压后，重甲只会拖延行军速度。
往日青平军的营地如今空荡，营中散乱，像是仓皇而逃。时御的人显然有些慌乱，不似往常那般稳扎稳打。夷兵观望，不见风吹草动，眼看时御已经越上冰面，渡到了河中，终于提兵试探的追上去。
这一小撮人在冰上碰撞，看得出时御今日是自乱阵脚，却还想争一把同归于尽。夷兵等不见青平支援，又见时御杀人猖狂，是入了绝境，登时击鼓涌兵。
夷兵谨慎，重器仍然留在河岸，不肯轻易送上冰面。只有兵马先行，涌冲向时御的千余人。这半月他们屡次交锋，足足被这骚扰憋火多日，今风水轮流转，自然是不肯放过时御。
时御的马已经被斩断了腿，他滚身陷入混战。强弩的钢箭早已用完，这个时候只能苦战硬撑，等待时机。周遭兵刃无眼，时御的百战砸到虎口震痛。人越退越慢，夷兵越涌越多。
“御哥！”
后边的蒙馆汉子刀卷刃，钝刀只能用来砸翻人。他陡然大吼一声：“我走了啊！”
音还未落，钝刀劈翻人身，直直冲撞进夷兵群中，怼着夷兵乱步后退。时御带人抄刀跟上，趁势猛力砍翻乱了阵脚的夷兵。那汉子抵在刀口上，紧紧抱拦着对面，畅声笑道，“好嘞！一命抵群，值当！”
胸口三刀贯穿，人笑止半空，就这么钉在了夷兵刀尖上。
时御眼前血迸溅喷出，夷兵的脑袋滚在脚下，他扶住这汉子站着的身，眼里狠得骇人。百战含血，刃上淌不停。他手上脸上，眼里鼻尖，都是血。
后方乍响钟攸的哨声，时候已到，可以撤——
钟攸再次尖锐的吹响哨。
可是上游毫无动静。
钟燮没有应声撤袋，沙堤不开，下边的时御等人就无法脱身！
“策马渡河！去对岸！”钟攸反应迅速，“叫平定王殿下派人立刻撤沙！”
可这如何来得及！
时御等不到洪水冲兵，已经深陷包围。钟攸派去传命的人离岸尚有距离——已经来不及了。伏兵也不知何事，他们听命等待上游撤沙后再攻夷兵，可如今夷兵已渡近半，上游迟迟不动。
救还是不救？如果轻举妄动，会不会打断大人的击溃之策？
一队骑兵突然横策奔上，疾冲上游。
“撤沙！”为首的小将喝声：“殿下令，立刻撤沙！”
“可如今人已陷包围，如果撤掉沙堤，洪水翻覆，死的不止是夷兵，还有……”
“殿下令！”小将猛然拽起人，狠狠摔让开路，“没时间了！入谷六万夷兵，重器压阵在后，错过这一次，两军就要陷入一番恶战！”他疯狂地拽扯沙袋，眼里通红，忍不住骂道，“这他妈要命！守在上游的分队去哪里了！”
钟燮没有来，连带一路关键的兵马根本没能如约而至。
当上游的洪水惊涛冲下时，钟攸策马回冲，他甚至找不到时御在哪里了！那汹涌扑下来的水冲翻人马，甚至让整个冰面裂声噼啪，紧跟着冰面龟裂，断冰翻覆。无数人惊声落水，钟攸的马失蹄栽水，他跟着摔进冰水之中。
摔进水里的那一刻，钟攸清晰地听见床弩的射击声。攻城重器，臂粗的枪箭贯穿三人，时御在重击下落水。
冰块漂挡，无论是夷兵还是时御的人，所有人都摔进水中。洪水怒砸，河面剧烈。钟攸不断寻找，岂料断冰冲击，撞在人群里，压下不少人命。
“时御……”钟攸嘶声：“在哪、在哪……”
寻不到，到处都是夷兵。此时谁也难顾及谁，扒冰上爬的人自己先互殴起来。河水涌动，钟攸呛了水，脚踝猛地被人拽扯，顿时没入水中。水下冰凉，有夷兵死死拽住钟攸的脚踝，意外同归于尽。
后边忽地拥覆来有力的手臂，踹开下边人，带着钟攸往上游。洪水还在倾泻，冰块碰撞，嘈杂之中，钟攸被紧紧勒在手臂里，时御贴在他鬓边，不断念着：“无事，就要到岸了。”
可是这滔天冲涌间，想游上何其困难。谷中伏兵杀声冲出，单梢炮击砸，乱战中尸骨堆积，谁也看不清谁。
这一战打到雪下，打到天黑。夷兵惨败，重器尽获。然而蒙辰投进来的人，全军覆没。千余人无人生还，全部丧命在诱敌和洪水之间。
钟攸和时御，一并消失在水中。
“殿下。”翻着满河尸体的小兵淌进水里，他在及腰的地方一个个翻，一个个找，明明不想哭，可不知为何话出口就是哽咽，他道，“那么多人……说不定还有活着的呢……”
满河寂静。
浮在水面的尸体无人应声，他突地抱头痛声哭骂：“去他娘的……你们上游怎么了……人去哪里了……”
翻身下马的男人解掉了大氅，双鬓泛白，狭眸深长。他很平静，这满河尸体都难以让他动容。这是平定王柏九。
“沿河巡查，伤兵带回，敌军斩杀。派人往三里外，找到钟燮。”他微沉，眸中萧冷，“如果他还活着，就让他跪爬三里路，到这里来提头见我。”
钟燮听声未动，耽搁军情，导致伏击险些不成，千余人无端丧命长河谷。这一场赢的不漂亮，钟攸提出半渡而击，绝未料得，会是怎样一个惨烈。
钟攸被推上岸，他们不知被冲到了哪里。天漆黑，雪下的人哆嗦。他爬上岸，咳嗽着回身，想要拉一把时御。
可时御没能立刻上来。
时御伏在冰沿，一直抱着他抵挡的冰撞的身体有些僵硬。钟攸跪在岸边，用力拽着他，时御缓力爬，最终也只是爬上了半身。
他栽在雪地里，任凭下半身还在水中，一动也不动。
钟攸唤他，他却不曾听闻。直到钟攸拼命抱拖着他上了岸，翻过他身，才看见那血已经泡染了满胸口肩头，还在淌。
“阿、阿御。”
钟攸抖声，他用力按住冒血的地方，难得惊乱颤手。时御面色苍青，一半是伤，一半是冻的，那唇都泛了白。钟攸俯身，不断喊着他，可是他不论如何都没有睁开眼睛回一个声，如果不是摸到胸口仍在跳动，人像是死了。
床弩穿射，一箭贯通两个人的身体，时御被箭头撞钉肩头。如果没有前两人的缓冲，这一下不论钉在哪里，他都会当场毙命。
冰水从发间滚滑，夜里冻得钟攸颤抖。他咬撕掉衣衫，尽力拧干水，将时御肩头紧缠起来止血。他抱了时御半身，可这四下冷冷，根本暖不起来。
“时御。”钟攸贴着时御的脸颊，眼泪失了控般的滚，他道，“醒醒时御。”
今夜睡过去，恐怕就会彻底睡过去。钟攸从他娘入土那一刻起，就再未掉过眼泪，这如今他怕，他是真真切切，觉得害怕。
浑身湿透，没有火折，没有打火石。除了他自己，再没有什么能替时御挡风。
此处近山，钟攸抱着时御拖向林。林里雪积小腿，他拖抱着人，因为夜里看不清，跌跌撞撞才摸到一处山洞。洞不深，好歹能挡些风。
雪飘进来，钟攸拢抱着时御，一直没有间断唤他的声音。唤到声涩沙哑，手臂僵麻，才终于听着时御半昏沉的低嗯。
“没……”手指抬抚在钟攸颊边，“没……事。”
先生埋头在他颈边，手还在微抖。时御轻轻侧头相贴，渐醒了点神识，他尚念着水里的那句：“……就……要到岸了……”
钟攸点头，握住时御手指，凑在唇边哈气。他眼睛红肿，鼻尖通红，只温柔道，“到了，阿御，快醒醒。”他吻着那手指，抖声道，“明早一亮……我们就能回家。”
时御反握钟攸，昏沉中想要安抚先生，却又难睁开眼。
烛花一爆。
钟燮才惊醒，他伏案睡着了。待人爬起身，还觉头沉。他抚额，问桌对面的周璞：“纯景，几时了？”
“子时。”周璞喝了茶，抖看着一封信，温声道，“白鸥来信了。”
钟燮望过去，皱眉道，“说了时间吗？我们何时能动身。”
周璞静静看着手中的字迹，缓缓折起来，在指尖压平展，“白鸥说不急。你我再等等。”
外边又传了铃铛声，周璞侧耳听了会儿，才摇头道，“我最恶铃铛声。”
钟燮正起身给自己倒茶，闻言反问：“为何？”
周璞望漆黑的帐帘，风微微泄进来。他道，“因有人喜欢。”音罢他又笑了笑，却不怎么见喜色，他淡声：“如辰，这冬还长着呢。我不知何时能见着春来。”
“夷兵一退，不就是春天了吗。”钟燮抿茶，“快得很。”
周璞将折平的信收回袖中，道了声：“希望吧。”