朝露一夜未眠,第二日晨起时，江扶楚房中已是人去楼空。
是了，话都说成了那样,他又有什么留下来的理由？
这些年他一心一意地扮演着对她百依百顺的好师兄，朝露险些都忘了,这个人原本也是自傲自负、有脾气的。
她有些茫然地阖了房门，吃了早饭，付了钱，又将马车低价卖给了驿馆,牵着仅剩的一匹马浑浑噩噩地走了许久之后，朝露才忽然意识到,她分明可以御物的。
小船就躺在她斜跨的小口袋中，可她甚至不想取出来看一眼。
左右重华郡离皇城不远，策马半日也就到了。
接近傍晚时分，朝露被马颠得有些头疼，远远看见皇都城墙之后,她翻身下马,顺着官道慢悠悠地步行。
路边种了一片枫树，晚秋天气里开得昏红肃杀,倒是别样风景。
朝露多看了一眼，却忽听风中传来一阵轻微的、尖锐的鸣声。
有风裹挟着几片枫叶冲她直直吹来,朝露面色一变,敏锐地侧身避开,鲜红如血的枫叶从耳畔划过，割断了她几根碎发。
她飞快地从身侧的口袋中取了法器,施展灵力，一把白色的油纸伞在身前遽然展开,朝露顿时听见了一阵“噼里啪啦”的锐器击打声。
枫叶不知被何人施术化为了刀刃般的暗器，将撑着伞的她逼得连着退了好几步，险些跌倒。
朝露单手支着伞，这才发现，不知何时，人声熙攘的官道竟已变得空空荡荡，只余城墙尽头一轮硕大昏红的夕阳，在她身上落下泛着微红的金光。
红枫如雨，在身侧纷纷扬扬地飘落。
朝露将手中的油纸伞缓缓下移，在伞沿之上、枫雨之后，她看见了一位自己分明从来没有见过、却无端觉得极为熟悉的人。
一个衣摆漂浮、脚不着地的人，披着遮住头脸的镶金暗紫披风，如同一阵风般站在枫林中。
疾风骤起，将他身上宽大的暗紫披风吹得烈烈作响。
那披风如同被缝入他皮肤一般，与他紧密相连，而他无动于衷地低垂着头，将自己的面容隐在一片黑暗之中。
“你……”
朝露看着他，怔了一怔，听见自己的心不受控制地狂跳了起来。
“——你是谁？”
紫衣人擡手接住了一片枫叶，拿在手中，朝露看见宽大的紫袍下露出了一只惨白的手。
“好久不见。”他说。
他的声音粗粝不已，想必是刻意改变了声线，连是男是女都听不出来。
是……地魂怪！
是曾出现在章明郡王画中，那只鬼魅一般、似真似假的地魂怪！
察觉到了枫叶当中蕴含的杀气，朝露一时大惊，脚尖点地，顷刻之间便退了好几步：“阁下说笑了，你我何曾见过面？”
“不曾见过吗？”紫衣人轻轻地道，虽看不见他的面容，但朝露猜到，他应该是笑了，“我一直在看着你，你也见过我的，在一座开满了桃花的山上，你忘了吗？”
他说的是……当年桃林中那场刺杀？
朝露喉头发紧：“要杀我的人是你？”
紫衣人不答，手边一捏，将那片枫叶粉碎为了如飞溅血珠一般的碎片。
朝露仍旧不解：“你是何人，为何要杀我？”
在这个神器缔造出来的世界当中，除了被赋予的任务，她怎么还会招惹旁人？
破碎的枫叶凝滞在空中，时间似乎也随之停滞了，一呼一吸之间，紫衣人就飘到了她的近前，冰冷的手托着她的下巴，轻轻叹了一句：“你总会知道的。”
他一边说着，那只手一边下移，握住了她的脖子。朝露还来不及反应，便已被濒临死亡的恐惧攫住心脏，余光中她看见对方的另一只手已经高高地举了起来，像是一个审判的手势。
千钧一发之际，耳边传来了剑的鸣声！
紫衣人掐着她脖颈的手一松。
似有人持剑闯入了这个迟滞的时空，朝露趁着紫衣人怔愣的功夫，迅速从袖口摸出了一把匕首，朝对方的手心刺去。
紫衣人一把握住了匕首的锋刃，低头看了她一眼。他周身腾漫的黑色雾气将那张脸遮得密不透风，然而这一眼，朝露却在消散的雾气中准确捕捉到了他的眼睛。
她还来不及再看，对方便松了手，像突然出现时一样，倏地消散在了枫林之中。
随着他的消失，异于平常的时空一并逝去，朝露一屁股坐在地上，听见了官道上嘈杂的车马和人声。
想来紫衣人是创设了什么结界，在她不经意之间将她带入了自己的时空当中。
“殿下！”
有人呼唤着，从左右两侧扶起了她。
朝露还沉浸在方才那一眼带来的震颤当中——她好似从来没有见过那双眼睛，可对视之间，竟毫无来由地觉得心神大震。
被人搀扶着走了几步之后，她握着没有沾血的匕首，终于回过神来，见来人身着皇家侍卫衣袍：“你们是……”
两名少年身形的皇族侍卫退后半步，冲她半跪行礼：“朱雀玄武二卫，奉旨保卫殿下安全。”
朝露迟缓地想起，上次离开皇城之时，希蕴好像含糊地对她说过，自己派了高手保卫她的安全。
“请起请起，”朝露连忙擡手，又问，“两位跟随我良久了么，竟不曾见过。”
两人对视一眼，朱雀先答道：“惭愧，从前……那位在时，用得上我二人的地方少，还是殿下离开鹤鸣山后，我二人才重新跟随上来的。”
玄武懊恼道：“不过还是来晚了，我们一直以为那位还跟着殿下，急急回了一趟皇都，不料……”
朝露疑惑道：“为何要急回皇都？皇都出事了么？”
说到这里，两人的表情都变得严肃了起来，沉默片刻后，玄武擡手一揖，回答了她的问题：“约莫在两个月前，皇都便频发怪事——先是夜行人在郊外瞧见吃人兽，后又有怪病、歉收、风雨不息种种，陛下怀疑，是清平洲的魔族作祟。”
朝露额角一跳。
朱雀继续道：“陛下本欲遣我们二人来告知殿下，如今皇都疑云密布，殿下可拖延路程。只是如今，皇都近在咫尺，殿下与那位……不再同道，为安全计，我二人还是护着殿下早些进城罢。”
朝露点头应下，随二人一同入了皇城。
她上回入皇都时尚在昏迷，临走之前心中事多，没来得及仔细观察，但在印象当中，皇都风和日丽，百姓安居乐业，是一块人间乐土。
可这次初入皇都，她就察觉到了不同。
深秋时分，皇都的傍晚十分短暂，枫林中一耽搁，她进城时便已接近入夜。天色刚沉沉地暗下来，周遭便几近无人，家家户户闭门不出，道旁只有巡逻的侍卫整齐划一的脚步声。
朝露一路进了皇城，希蕴和展昀都未入睡，正宣召几人在前殿议事。
她被朱雀和玄武引来前殿，刚刚迈入一步，殿中烛火一晃，随后朝露便见本在众人中央、被黑雾包裹的一封信笺便像是生出了双目一般，直直地朝她飞了过来。
她擡手接下了那封信笺，黑雾骤然散去，系在竹书上的玄红色长带也自行解开，轻飘飘地落在了地上。
希蕴离开座位，朝她走了一步，诧异地唤道：“阿晞！”
朝露拿着那封信走近行礼：“父皇，母后。”
展昀端坐在皇位上，面色沉沉，没有答话。
希蕴扶她起身，来不及问她为何突然回来，眼睛盯着她手中的信笺，解释道：“这是魔族昨日留在皇都的一封信，煞气极重，我与你父皇召来诸位，都靠近不得。”
人群中便有一人道：“仙门与魔族从前传话似也施过这样的法术，既然只有殿下能够解开其上符咒，这封信……想必就是送给殿下的。”
朝露缓缓展开手中的竹卷，以术法写就的字迹灵力流转，在昏暗的殿中闪烁着微光。
“清平洲愿倾举族之力，求娶皇都晞公主，令两族交好、永止兵戈。”
落款是张牙舞爪的“萧霁”二字。
字迹流转在众人眼前，顿时激起各种讨论来，希蕴震惊得一时没有说出话来，只有朝露拿着手中的竹卷，心情复杂。
……话本子中的大婚到底还是来了。
就是不知为何感觉有些仓促。