神女睁开眼睛,看见了江边摇曳的兰花。
兰花怯怯的，失去了她从前所见时那种矜贵的风姿，边缘甚至泛了些微微的枯黄色。
江岸寂寥无人,只有流水的声音。
等了许久，夕阳一遍遍地复生,始终没有人来。
她在兰花前坐下，闷闷地道：“我寻到心爱之物了——上次一别后，我想了许久，这株花就是我的心爱之物,你不是说下次见面就将它送给我么？”
等够了，神女终于想起上回的经历,便将自己化成凡俗女子模样，顺着江岸边曲曲折折的小路向她曾去过的王都走去。
上回来时街上有集会，喧闹不已，可这回还没走近，她便发现,王都巍峨的城墙竟已遮不住夕阳了——城墙不知被何物损毁,已成断壁颓垣。
千里斜阳，乱蝉衰草,有无数背着包袱的人神色慌乱地经过她的身侧，头也不回地奔逃而去。
空气中弥漫着浓烈的血腥气,四处都是断裂的肢体,她茫然地走入城中,迎面撞上一个老人，老人“哎唷”一声,弯腰去拾地面散落的包袱，不忘劝她：“女公子,王都破了，快些逃命罢！你孤身一人，来城中做什么？”
神女缓缓地道：“我……来寻一位故人。”
老人道：“哪里还有什么故人！少壮些的都填了赤野的战场，妙龄佳人也被掳掠一空，瞧瞧地面上的尸骨罢——你要寻的是什么样的故人？”
此处比之上回来时天翻地覆，神女尚沉浸在不知所措的困惑当中，思索半晌也只是说：“我来寻公子，他说要送我一株兰花。”
这话有头无尾，老人竟奇异地听懂了：“你要寻长公子？”
见她不语，老人继续摇头：“王都里还有谁比长公子还嗜爱兰草这些玩意儿？先前听说他在江边养活了一株脆弱的兰，如今久无人呵护，想必也死去了罢……女公子来晚啦，长公子劝了王上多少次不许苛政，反遭了王上猜忌，早早放逐到重华守建木去了。”
神女扶起老人，呼吸一滞：“随后呢？”
老人发觉她一无所知，干脆絮絮解释道：“这本不是什么坏事，毕竟长公子走后不久，赤野之战便败了，王都血流成河，王上也给人捉住，写信逼迫公子回朝——毕竟公子在列国间名声太好，想来这些窃国贼也是畏惧。”
“公子辗转周游各处，没有国家肯出救兵。他去攀建木，神只是缄默，听说钟山君好战，他还特地去拜了重华附近的钟山，亦无人回应，一切毕竟只是传闻，神为何要满足他的心愿？”
“寻不到救兵，公子本能逃走的，只是王上在此，王都百姓在此，他又如何能逃？公子束手归来后，王都城门才被打开，我们终于能够逃出城去，公子却永远不能出城了。”
神女顺着他手指的方向，在远处高高的城楼上看见一个清瘦的、悠悠荡荡的影子。
“公子死时面朝他最常去的云梦大泽，还蘸着血在城墙上写了两句话……是什么话？我老眼昏花，看不清啦，女公子若不怕死，便去城墙的阴影下瞧一眼罢。”
不知老人是何时离去的，神女死死盯着那个影子，一步一步地向他们初见时的王都走去。
夜雨忽落，涤荡天地，她走在白骨和鲜血交织的地面上，从前连水痕都没有沾过的裙摆变得脏兮兮，狼狈地拖在身后。
闹市之景犹在眼前，此处却如同埋尸的旷野。
孤城一座，亡魂无数，神女擡头望去，看见了公子的尸身——他被吊死在王都的城门上，深深地垂着头，在夜幕中看不清表情，只有雨水混杂着鲜血，凉凉地落在她的面颊上。
“凡人很伤心的时候，眼睛就会下雨。”他说。
……
“听闻长公子在江岸上养了一株花。”
“世间真的有‘命运’之说吗……我并不想看见结果，只是惋惜过程中的破碎。”
他穿了初见时龙纹红日的玄红衣袍，那衣袍华美异常，缀着温润佩玉。有风吹来，晃得他与佩玉一起发出叮咚的鸣声。
即使在雨幕中，她也听得这样清楚。
神女松开挡住眼睛的手指，看清了城墙上尚未被雨水冲刷去的两行字。
他写，江之岸兮水空茫。
他写，怀佳人兮不能忘。
他的长发披散未束，一路垂到下襟的火焰纹路边，火焰在夜雨中热烈地烧。
一种从未有过的感觉侵袭了她的胸口，神女伸手抓住胸前的衣襟，一时间竟觉得闷痛得说不出话。
云霄中的白鹤感知到了她的不寻常，急急飞来，带她飞到城墙之上。
它扇着翅膀，哀哀地鸣叫了几声。
神女伸手，尝试地摸了摸公子的脸颊。
冰冷冰冷，吓得她立刻缩回了手。
绳索深深勒入其中，几乎将他半个脖颈绞断，她重新将他面前的长发拨到耳后，随后轻声：“你我不曾有约，但我还是来了。”
他低着头，除却面色苍白，似乎一切如旧，只是再不能答。
神女忽地回忆起从前——白帝有个儿子，在升入梵天之日遭逢命中的天劫，典仪未成，便已死去，少年早亡。
她经过白帝所居的北极山，好奇道：“玄嚣君，你为何落泪？”
白帝答：“吾有一子，今日奔赴永恒的‘死亡’，吾心甚哀。”
神女不解：“‘死亡’，此为何物？”
她顿了一顿：“都说升入梵天之后，神才能永生不死。可我听闻，若典仪前身殒，他将落入那面名为‘轮回’的镜中，千年万年，总会以某一种身份复生在某一处，那时，虽见面不识，可你知他在，为何要哀伤？”
“神女，你并不知晓‘死亡’和‘失去’的含义。”
“我为何不知？”
白帝沉默良久，深深叹气：“你可知晓自己的原身是什么？”
神女想了想：“好似是一朵花罢，甚么花，记不清了。”
白帝道：“你原是始神眉心一朵带露之花，根系扎在他的七情之中。你自混沌中醒来的那一日，逢人间洪水，为解灾厄，落下了花瓣中那一滴露水。”
露水融入洪水，凝出五湖四海，退却人间洪水，举世欢庆。
神女之心却随着那滴露水破碎虚空，变成了一片荒漠。
神女是一尊被雕塑出来的的、无生命的神像。
她的牺牲被载入梵天，封锁入深深旧阁，后来无人知晓此事，都觉得神女只是付出了一点微不可闻的代价，却能救世，十分上算。
“你原是世间最为有情之人，如今却无知无觉、不悲不喜，”白帝道，“我将此事告知过无数人，只有我儿第一次听闻时痛哭了一场。”
“我问他为何流泪。他说，他怜悯你。”
神女眉心微蹙，似懂非懂。
“他若知晓你生了这点伶仃情绪，会高兴的。”
“高兴？我什么都没有给他，他也会高兴吗？”
……
她毫无征兆地回忆起这段奇异的对话，目光从面前的尸体上掠过，后知后觉地发现，自己终于知晓了“死亡”和“失去”的含义。
雨已经停了下来，可她抱着白鹤的脖颈，发现自己的眼睛也下了雨。
“总会再见的，我还不知道你的名字。”
她不再害怕，反反复复地抚摸着面前之人冰冷的脸，拿自己从前苍白无力的说辞说服自己：“——总会再见的，即使那时你我不再相识，可我会认出你。”
“你说‘不能忘’，我相信，那株兰我带走了，无论过去多少年，千万不要食言啊。”
***
神女猛地睁开眼睛，看见了面前森然的白骨。
一种难以言喻的痛楚自她的后背袭来，伴随着沉重的血腥气，似有一双无形的手剥开了她的后颈，自血肉之中往外抽着什么东西。
这是她升入梵天的典仪。
她本不该感觉到痛的，但血肉与骨头分离的声音清晰得毛骨悚然。于是她想着“死亡”和“失去”，从混沌的睡眠中苏醒，看见了露天的神殿之上一只由层层云朵凝聚出的眼睛。
那只熟悉的眼睛紧紧闭着，它周围圆环状的云层往下，是梵天最高的神殿。
此处神秘圣洁，即使是神女，从前也不曾进来过。
可是这一刻，她顺着美丽的云层向下，看见了神殿墙壁上镶嵌的、密密麻麻的、数不清的白骨。
好似有人察觉到了她的苏醒，于是半空中漂浮的神灵们突兀显形，手持姿态各异的法杖，包围着她，指责的语气。
“沉睡罢、沉睡罢！”
眼皮沉重，神女从未遇见过这样不能抵御的力量。
那力量要她阖上双眼，可不知为何，她执着地觉得，如今被力量压迫而闭眼，就如同打断双膝下跪一般不能容忍。
白骨犹在眼前，神女深吸一口气，在识海中嗅到了一股清淡的兰花香气，她莫名其妙地获得激励，终于打散莫名力量，睁开了双眼。
一刹那，四面八方响起了凄厉的绝叫。
神女从神殿的地面上爬了起来，环顾四周，向来波澜无惊的情绪也不免产生波动——神殿的墙面由数不清的白骨构筑而成，森严巍峨，而每一根白骨之上都附着一缕明明灭灭、似有若无的神魂，那些惨叫的声音，正是由这些神魂发出的。
方才围绕着她的神灵们落到了神殿的八角上，逐渐显形，身躯巍峨，几乎与神殿等高。
神女知道，这是自天地诞生以来梵天有过的八位神主，每位执掌梵天一千年，在期满之后投身梵天之上的“混沌”，成为天地本身。
神主投身“混沌”，也被称为“神隐”。
八角神灵自然不是他们的实体，神隐之后，他们留下了一缕精魂在殿中镇守，主持每一位神灵入梵天的大典。
神女一直知晓自己生存的神界不是世界的极限，钟山君这样历经天劫所成之神只能生活在蛮荒的神界，只有通过神殿升入梵天，才能成为名列神谱的正神，永生不死，不入轮回镜。
三百年前，神女自混沌中诞生，她是始神的小女儿，也是八千年来始神唯一的后嗣。按照惯例，上一位神主神隐之后，她只要升入梵天，就可以正式成为新的神主。
可大典发生了意想不到的变故，本该一直沉睡的神女竟在煅造“灵器”的过程当中突兀地苏醒了过来。
“唰——”
背后的刺痛几乎让刚刚站起身来的神女再度跌倒，她强忍剧痛转过身去，只见虚空中一位神灵捧着手中一根血淋淋的白骨，面无表情地站在她的身后。
与神殿等高的神明们察觉到了大典的不妥，纷纷指责：“神女，你缘何苏醒？”
而神女盯着面前的白骨，喃喃地问：“这是何物？”
面前捧着骨头的神明回答：“是你的反骨。”
神女愕然：“为何要抽取我体内的骨头？”
神明不满：“千年来众人升入梵天，参加典仪，从未有人苏醒，更未有人问这个问题。”
神女坚持：“请告知我罢，我不愿糊涂地睡去。”
不知是否因为她是始神之女，神明叹了口气，最终还是解释道：“进入梵天之前，我们会抽取你体内的一根骨头，这根骨头便是我们为你煅造的‘灵器’，它会化为另一个人——与你完全相异的人，它会被封在神殿的墙壁上，替神灵承受一切天罚、灾难、苦厄，与劫数和反噬。它是你成神的代价，只有它被埋入神殿墙壁的一刹那，你才能从云端虚无的神界升入梵天，成为不需实体、永恒不灭的神灵。”
她从未想过，成神需要这样荒谬的代价！
神女不可置信：“可他们的哭声这样惨烈，你听到了吗——他们既然是与‘我’完全相异的人，那他们有自己的思想吗，他们可甘愿？”
为她解惑的神明没有回答她的问题，只是意味深长地道：“甘不甘愿，它都已从你的体内分离，与你何干？”
神女仍旧不解：“少时我便知晓，创世之后天地之间未知的恐怖实在太多，劫数、天罚从未断绝，既然成神，便该承受这些反噬！抽骨代罪，是逃避，这是始神流传的规矩？”
神明道：“始神创世之后便因天劫匆匆离去，哪里有空闲建立这辉煌的梵天？神女，何必追问得如此清楚？看看神殿的墙壁罢，自神主诞生，众神便是这样度过苦厄之海的，难道你不想拥有掌控天地的力量？”
神女却仿佛明白了什么，她沉思片刻，面色渐白：“始神……从未创立过梵天，梵天也不曾有过神主，这神殿，是你们的私心？”
神明微微笑道：“还是方才的问题，神女，你不想要掌控天地吗？”
“可他们会替‘我’死去！”
众人哄笑：“神女，你可知晓什么叫做‘死去’？那滴露水已然佚失，你什么都不知晓。”
“我知道！”
“好罢，就算你知晓，‘灵器’而已，怎么能称得上‘死’？”
“他们不是器皿，你们……在杀人！”神女愤怒道，“你们背叛了始神，把我的反骨还给我，我不愿升入梵天！”
她一边说着，一边伸手，谁料面前的神明比她更加眼疾手快，随手一甩，便将那根血淋淋的白骨钉入了神殿的墙壁。顷刻之间，一缕陌生的神魂从白骨上生出，尚来不及为自己的降生喜悦，便因疼痛的禁锢惨叫起来。
窸窣声音传入耳中。
“神谕不许私入凡间，她定然常去，否则为何会醒来？”
“你瞧她身上缠绕了一缕淡淡的凡人魂魄，恐怕便是此物作祟！”
八方神灵同时震怒，连带脚下神殿的地面都颤动起来，神女扑向白骨累累的墙壁，却被莫名的罡风掀翻，一路跌出了神殿。
“——你已为梵天所弃。”
神殿之上阴云遍布，电闪雷鸣，神女摔在神殿前的云团当中，擡眼望去，那只紧闭眼睛周遭的云朵翻涌如海，发出森然的嗡鸣。
“你们背叛了始神，”她喃喃地道，“那只眼睛是她最后的神力源头——你们把它禁锢在神殿，借用她的力量建造了可笑的梵天、威慑天地，而我……居然今天才看清你们的嘴脸。”
周围人声渐近，一双手扶起了她的胳膊，神女看见了面色惊慌的钟山君。
“神……为何被赶出了神殿？”
而她望着他，想起一件更令人战栗之事：“前些时日，你已入梵天，再不是钟山上无名无姓的野神——他们也抽去了你的骨头？原来你手臂的伤口自此而来……你既经历这一切，为何不告知我？”
钟山君不解：“我要告知你什么？梵天诸神，有谁不曾经历这些？”
神女缓缓扫视周遭面容模糊的众人，捂着自己后颈处的伤口冷笑起来：“我知道了，你们活在虚无的神界，早已忘记了‘人’之为‘人’。怪不得梵天神谕不许私入凡间，但凡见过一个‘人’，你们又怎会不知，神殿的墙壁上，都是你们亲手制造的尸骨！”
她话音刚落，神殿的顶端便照来一束冷光，钟山君不防，被那冷光震退几步，只得眼睁睁地看着她落入其中。
“你已为梵天所弃。”
交织的、毫无感情的神音对她进行了冷冰冰的宣判，冷光凿穿云层，于是她直直地往下坠去。
神女费力地擡头，在视野尽头看见了那只紧闭的眼睛。
“始神若有灵，请听我的呼唤——我愿除去血迹斑斑的梵天、推倒他们建立的神殿，为此，我愿献祭自己，哪怕是身赴太古至今的永劫！”
流云疯狂涌动，不知有没有听见她的言语，她一路下坠、一路下坠——她知晓，梵天诸神肯定想将她放逐至无人之地。
若坠此境，永生不释。
可她并未落入设想中的森冷荒原。
温柔至极的水拍到了她的脸上，神女睁开眼睛，发现自己从未被打湿的衣裙已经透湿，而她正狼狈地躺在河岸上——是云梦泽的水岸，此时正是傍晚时分，远方的夕阳将连绵水泽染得金黄一片，美不胜收。
在这一瞬，她忽然获得了一种奇异而平静的力量。
始神不曾抛弃她，一切尚有转圜之机。
神女费力地爬起来，刚刚转过身，不自觉扬起的笑容便凝固在了唇角——江岸边仍旧有她十分眼熟、万分眼热的那株兰花，可它叶片蔫蔫、枝条干枯，全无生机地倒在水泊中，已经死去很久了。