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“这件事千真万确吗？是石井女士提出要去热海吗？”
五代探出身体确认，坐在桌子对面的女人露出有点害怕的表情点了点头说：
“没错，所以我们说好决定各自方便的日子后，再通知良子，然后再由她决定日期，安排住宿。”
“你们是直接见面谈这件事吗？还是用电子邮件之类的？”
“对，是在社群软件上。”
“还没有删掉吗？”
“没有删掉。”她操作智慧型手机后，把手机荧幕出示在五代面前说：“就是这个。”
五代探头看着荧幕，上面的对话足以证明她刚才说的话。
“请你绝对不要删掉，这可以成为极其重要的证据。”
“好。”她露出了紧张的表情。
“请问杀害良子的凶手不是已经抓到了吗？为什么你们还在调查这件事？”她把手机收起来的同时问。
“因为需要确认很多事实。──今天很感谢你，也谢谢你的协助。”五代拿起桌上的帐单站了起来。
走出咖啡店，和那个女人道别后，他打电话给正在搜查总部的筒井，报告了从刚才那个女人口中问到的情况后，筒井说：“前进一步了。刚才检察官也来过，只要有这条线索，股长脸上也有光了。辛苦了，你可以回来了。”
“了解。”五代说完，挂上了电话。难得的收获让他心情也轻松了。
上个月，在奥多摩的山中发现了遭到分尸的尸体。大约一个星期后，查出了死者的身分。她叫石井良子，是住在调布市的一个有钱人。如果还活着，今年六十二岁，她的丈夫已经死亡，和二十六岁的独生女一起生活。
警方立刻成立了搜查总部侦办这起弃尸案，五代所属的那个股被派到分局协助办案。
原本以为侦查工作会陷入困境。因为无法得知石井良子的失踪日期。她的女儿这一年期间在英国留学，两个月前回国后，才发现母亲失踪了。她在出国期间和母亲用电子邮件联络，完全没有发现异状。
调查石井家之后，发现明显有遭窃的迹象。她的提款卡和信用卡都不见了，在调查提款卡和信用卡的使用纪录后，发现八月底开始曾有提款纪录，信用卡也有不自然的使用纪录。
从监视器影像中发现了一名男子。他是被害人女儿的前男友，姓沼田，二十八岁，自称是音乐人。
而且还找到了决定性的证据。从留在现场的放存折等的皮包上，采集到沼田的指纹。
在请沼田主动到案说明后，他一口承认弃尸一事，于是立刻逮捕他。五代和其他人都松了一口气，以为真相大白，侦破了这起案子。
没想到沼田矢口否认杀害了石井良子。
他承认使用了提款卡和信用卡，他说：“因为我没有收入，生活陷入困顿，去找石井阿姨商量，她把提款卡和信用卡借给我，说我可以随便使用。”还说当时把密码也告诉了他。
关于弃尸的事，他如此说明。当他为借钱的事去向石井道谢时，看到石井上吊自杀了。他想到如果被人发现尸体，一定会引起轩然大波，正在留学的女儿也会无法专心读书，所以他决定隐瞒。他用石井的手机，假装是石井，和女儿互通电子邮件也是为了相同的目的──
五代和其他人都觉得这么荒唐的借口根本行不通，但事态的发展越来越奇怪。因为检察官说，照目前的情况发展，杀人罪无法立案。
问题在于死因。因为尸体损伤很严重，无法确定死因，而且也没有找到凶器，也就是说，缺乏可以证明是他杀的物证。
于是检察官提出，可以寻找证据否定沼田主张石井良子是自杀这件事。只要证明他在这件事上说谎，就可以推翻他的其他供词。
然而，这并非一件简单的事。在诉讼时，恐怕无法用石井良子没有自杀的动机这句话来证明她不会自杀。因为一个人到底有什么烦恼，旁人并无法得知。
侦查员开始彻底调查石井良子生前的动向，尽可能蒐集她不可能自杀的根据。
不久之后，发现了几件事。其中之一，就是石井良子在一年多前加入了寿险，受益人是她女儿，但寿险有一个附加条件，如果在两年内自杀，保险就不理赔。即使她决定自杀，也不可能不为女儿着想，照理说即使想自杀，也会等到两年之后。
而且还得知，石井良子经常提起想要重新装潢家里。想要自杀的人不可能考虑这种事。
这次五代又查到石井良子计划和几个朋友一起去热海旅行。提出旅行计划的人怎么可能在旅行前自杀？
五代觉得今天可以大摇大摆地回去搜查总部了，正准备走向车站时，手机响了。一看荧幕上显示的号码，忍不住瞪大眼睛。电话是白石美令打来的，她是上一起命案──“港区海岸律师凶杀暨弃尸案件”的遗族。
“你好，我是五代。”
“啊……呃，我姓白石，是秋天时遭到杀害的白石健介的女儿──”
“我知道。之前感谢你的协助，找我有什么事吗？”
“对，有一件事无论如何都想请教你的意见。是关于那起案件的事。”
“喔，请问是什么内容？如果是事务方面的事，可以请分局──”
“是有关侦查的事。”美令用强烈的语气说，“我认为侦查工作发生了错误。”
五代用力握着手机说：“愿闻其详。”
“所以我希望当面向你说明，可以占用你的时间吗？我可以去任何地方。”
五代叹了一口气，看着手表。对他和同事来说已经结束的案子，但遗族的战斗才刚开始。既然对方说侦查发生了错误，他当然不能置之不理。
“你决定见面的地方就好，我哪里都可以。”五代说。
大约三十分钟后，五代和白石美令在六本木的咖啡店见了面。再次见到她，发现她还是很漂亮，只是好像瘦了一些。
“不好意思，在你百忙之中打扰。”美令鞠躬说道。
“没关系，你要告诉我什么事？”
“就是这个。”说完，她把牙科诊所的挂号证放在桌上。
她指着挂号证上写的日期边说明的内容，的确令五代感到惊叹。
仓木说，他三月三十一日在东京巨蛋球场遇见了白石，白石买啤酒时，掉落的一千圆纸钞刚好掉进坐在旁边的仓木杯子中，两个人因此相识。
但是美令说，白石在那天傍晚去牙科诊所拔了牙齿，照理说不能喝啤酒。
“我父亲并不是不遵守医嘱的人。如果医生叫他当天晚上不要喝酒，他绝对不会喝。”她拿出牙科诊所写了注意事项的卫教单强调。
五代说不出话。因为美令说的情况很有说服力，而且拔牙之后，不仅当天不能喝酒，最好接下来几天都不要喝酒是常识。
“所以你认为仓木在说谎？”
“你不认为这是唯一的可能吗？”
“但是，即使你现在提出这种想法……”
“你的意思是，这样会让你们下不了台，所以就当作没这回事吗？”美令瞪着五代问。
五代叹了一口气。
“你有没有向其他人提过这件事？”
“我告诉过律师，就是协助我使用被害人诉讼参加制度的律师。”
“那位律师怎么说？”
“她说会转达给检察官，但检察官可能不会理会。”
应该是这样。五代也有同感。因为犯罪事实无需争辩，把不必要的线索带到法庭上没有意义。
“凶手已经遭到逮捕，也坦承了动机。你仍然不满意吗？”
“真相并没有大白，我想了解真相，刑警先生，你不这么认为吗？难道你们努力侦查，最后破案却是创建在谎言的基础上，这样也无所谓吗？”
“并不一定是谎言──”
“就是谎言！”美令用尖锐的语气说完，指着桌上的那张卫教单说：“如果你认为不是说谎，那请你合理解释这件事。”
五代只能陷入沉默。因为他无法解释。
“对不起。”美令说，她的声音小声而柔弱，和前一刻完全不一样。
“我知道自己说这些让人很烦，你也一定觉得很困扰，只是我找不到其他人讨论这件事……”
“我并不会觉得困扰。既然遗族无法接受，刑警就应该设法处理，我认为这是刑警的工作。”五代再次注视着美令问：“这件事可以交给我吗？我会私下调查一下。”
“可以拜托你吗？”
“虽然我无法保证能够满足你的期待。”
“谢谢，那就拜托你了。”美令露出一脸得救的表情鞠躬说道。
五代虽然点着头，但腋下流着汗。因为他完全没有自信可以解决这个问题。
晚上八点，五代走进那家店时，中町已经坐在后方的餐桌旁。
这里是门前仲町那家他们经常光顾的炉端烧店。五代坐下后，点了生啤酒。
“我没想到这么快又可以和你在这家店喝酒。”中町松开领带说。
“不好意思，为莫名其妙的事找上你。”
“别这么说，我接到你的电话也大吃一惊。”
五代和白石美令道别后，立刻打电话给中町，向他说明了情况。
店员送来了生啤酒，两人干杯之后，五代问：“情况怎么样？”
“你是问白石健介先生在三月三十一日的行踪吗？侦查资料上留下了纪录。”中町拿出了记事本，“白石先生的事务所不是有一位助理长井小姐吗？当时似乎向她了解了情况。根据当天的行程表，白石先生在下午三点半左右离开事务所，然后就没有再回去。行程表上只写了是私事，并没有写和委托人见面。”
“他三点半离开，应该是去牙科诊所，所以行程表上并没有写之后要去东京巨蛋球场。”
“既然是工作上的行程表，可能不会写这些，但长井小姐说，白石先生并没有提要去东京巨蛋球场的事。”
“那个女助理不是在事务所工作多年吗？难得去看职棒比赛，照理说应该会在闲聊时提到。”
“可能刚好没机会说，或是刻意不提……”
“或是根本没有去看棒球比赛。”
中町听了五代的话，用力深呼吸。
“这件事很不妙，也许会彻底颠覆整起案件的架构。”
“你没有把这件事告诉别人吧？”
“当然啊。”
“好，暂时当作你我之间的秘密。”
“好，但是──”中町压低了声音问：“你有什么打算？”
“不知道，从现在开始思考。”
店员刚好经过，五代点了几道菜。
“五代先生，你最近很忙吧？在忙什么案子？”中町改变了话题。
“最近的案子有点棘手，虽然已经抓到凶手了。”
五代简短地说明了目前的案子。
“就是调布的沃尓沃遗孀命案吧？这起案件的消息也传到我们这里了，听说嫌犯用很牵强的借口矢口否认。”
“是啊，真佩服他竟然能够想到那种谎言。但是仔细思考一下，就觉得不意外。”
“什么意思？”
“任何凶手都希望可以躲过刑责，为了达到这个目的，当然不惜说各种谎言。那仓木呢？如果他说了谎，是为什么说谎？显然无法达到减刑的目的，既然这样，为什么要说谎？”
“不知道。”中町歪着头。
五代大口喝着啤酒，打量着店内。他想起在逮捕仓木后，来这家店时的情况。
他记得那天晚上，有一丝不祥的预感掠过心头。
自己和其他人也许并不是避开了迷宫，而是陷入了新的迷宫？
五代发现内心的这种想法完全没有消除，反而更加强烈了──