自王府归家后,欧阳芾虽未与旁人多言甚么，然之后高滔滔或其他宗室女子再邀她赴宴游赏，她皆有意识地借口回避了。
这日吕公著请得王安石、司马光、韩维等人及其家眷至家,饮食方罢，几人坐于庭院中聚谈，聊古今人物治乱，不知怎的便提到西汉刘向上书言事一则，众人见解不同，争执难下,或言其知忠义，或言其不知时向变通，吵吵嚷嚷，直令女眷们也在旁侧目。
遥见王安石与吕公著慢腾腾步来,韩维道：“介甫以为如何？”
“甚么如何？”
韩维遂将适才争论缘由道来，王安石似对刘向此人并无兴趣,随口道：“刘向仅一强聒之人罢了。”
此语甚含不屑意味,这边欧阳芾听了，噗嗤低笑出来，韩维听她笑,便道：“你瞧弟妹都在取笑你。”
见王安石瞅过来，欧阳芾忙道：“我可未取笑他,但我知他在取笑你们。”
“哦？介甫如何取笑我们？”司马光不解道。
几人连同王安石皆望着她,欧阳芾冷静道：“官人表面上是评价刘向乃喋喋不休之辈,实则是在言诸位，为一喋喋不休之人争执半天,境界低了。”
“嗬,这还有位火上浇油的。”韩维不怒反笑,司马光及一众女眷也同笑出来，不仅毫无愠色，似还觉几分在理。这一笑，适才剑拔弩张的讨论气氛便淡了。
欧阳芾对上王安石的视线，发现他隐约含了笑意视她，便也歪头冲他回笑。
调侃归调侃，争论的几人心里仍惦记着评价刘向之事，遂又问吕公著，吕公著观着气氛，不愿将此话题深入，委婉道：“刘向当为汉室同姓之卿。”
同姓宗亲，故言削弱外戚事，乃立场所决定。众人恍然，满意而止。
这厢女眷们闻罢士子议论，也自个聊起话来。
“吕先生就是不一样，说的话大家都服气，”韩维之妻杨氏道，“性子也沉稳宽厚，不与别人红脸，妹妹在家可是有福了。”
她此言是对着吕公著之妻郑氏道的，郑氏摆手：“甚么有福呀，他那个性子，甚么也不与别人争，甚么都让着人家，常吃闷亏而不自知，我说他读书读傻了，他还同我使气，言我不懂大丈夫为人处世之道。”
张氏道：“君实也如此，但我素不劝他，他做事总有他的道理，况他待我这般好，我对他也无甚可挑剔了。”
“是啊，单从司马先生与妹妹成婚十载，从未纳过一妾，便胜天下其他男子一大截了。”杨氏羡慕道，她夫君在同僚眼中亦为君子，然男人眼中的君子与女人眼中的君子到底存在分别。
“说起纳妾，王先生也至今未纳妾，欧阳妹妹与王先生一个郎才，一个女貌，当真是神仙眷侣。”郑氏夸道。
欧阳芾憨憨笑道：“他是神仙，我是凡人。”
“妹妹莫作此想，妹妹如今可是汴京城里的红人，你瞧外面哪个画铺的师傅不在模仿妹妹的画作。”郑氏道。
几位女眷亦纷纷赞她。欧阳芾摇首：“他们只是追逐宫中喜好，与我本身并无多大干系，张美人的珠冠仿品可以售至千两，我的几张画自也有人模仿，官家这阵看我的画新奇，是因长久观宫廷画观腻了，待看惯我的画后，兴趣淡了，便也无此风尚了。”
她言辞轻淡，几人闻言却有些意外，一时无声，是意外于她的清醒通透，还是惋惜于她所言约略为真，却不曾知晓了。
众人散后，欧阳芾与王安石甫归家中，还未褪去外裳，便有奴婢送来信封与欧阳芾，道是从苏州寄来。
“苏州？”欧阳芾接过信件，“一定是知瑾寄来的。”
她展信阅去，王安石在旁更衣，半晌未再闻她声音，便向她看去。“怎么了？”他停下动作。
“知瑾逝世了。”欧阳芾擡目，面色苍茫而惘然。
穆知瑾是产后失血过多而死，身后留下一女，其夫裴如观哀恸欲绝，几度食不下咽，故欧阳芾虽早些寄了书信与穆知瑾，然其家人却拖至今日方回信。
寄信来，除告知欧阳芾此消息外，裴如观还试求王安石为其妻子撰写墓志，两人之间交往无几，仅此前赴任江南时同行过一程，可裴如观还是为他妻子开了口。
“你可不可以”欧阳芾唇齿开合，话不成音。
王安石知她要言甚么，道：“好。”
他为穆知瑾撰写了墓志，随慰问的信件一同寄往苏州，后裴如观及穆知瑾家人言报答之事，他亦分毫未收。
这是他为官以来除却亲友外，为官员家属所写墓志中对方官职最低的一回，然动笔之用心，遣词造语之精炼深沉，非寻常所书墓志可比。后变法期间，裴如观始终坚定不移地支持王安石所行新法，未尝没有这一份原因在里面。
时令至五月间，牡丹花开，欧阳芾从叔父欧阳修那儿讨来了数盆魏紫和御衣黄，栽种于自家院子里，与芍药、蔷薇等花草铺满院落，微风袭来，枝叶交映，芬芳袭人，客人至其家中，皆爱来此观赏一番，韩维等还总喜调笑：
“放了介甫自己，定不会有如此雅致，装点庭院这类事果然还得靠弟妹才行。”
司马光来时也难得调侃：“记得从前至介甫家中，院内惟独一棵枯树，别无他物，如今倒似人住的地方了。”
王安石每每听闻此话，便像被什么噎住似的，大概未料自己在他人眼中是这般印象，而欧阳芾则十分受用于称赞之语，每每心花怒放。
家中摆设确多随欧阳芾喜好布置，王安石只在她弄完一阵之后过来视上一视，偶或给出一两句评价，欧阳芾听了，毋论评价好坏也均不往心里去，端的是“你看习惯就好”的心态。
韩维等与王安石愈发熟络起来之后，休沐日便常约着一同去浴池洗浴。休沐假本为专供朝官沐浴及谒亲的日子，然大多官员平日在官署里憋久了，一至休沐假日便爱呼朋引伴，游山玩水，或煎茶品茗，或把盏痛饮，总归不干正事，王安石是个特例，虽也不爱在休沐日乖乖沐浴，却是为了在家读书。
除依靠韩维、司马光等人拖着王安石去沐浴外，欧阳芾闲时还会自己动手，比如某日午时方过，天朗气清，艳阳高照，欧阳芾灵机一动，提议道：“夫君，我帮你濯发如何？”
王安石放了书，道：“濯发？”
“嗯嗯。”
说干就干。欧阳芾将冷水兑入烧开的水中，调至适宜温度后再将木槿叶泡至其内，搓揉起浮沫，待清香沁入脾肺，滤净木槿叶渣，便搬了张长凳在院内，叫王安石躺在上面。
欧阳芾为他取下横簪，解了髻，舀水问道：“水温如何？”
“正好。”
“我头回给人濯发，若扯疼了你可别骂我。”
“嗯，”王安石淡淡应着，又道，“我何时骂过你。”
欧阳芾偷偷嘁了声，骂过的，只他忘了而已。
事实上她的动作十分轻柔，半点也未令他不适，王安石微微闭了目，午后暖日熏人，几许倦意袭来，只觉昏昏然快要寐去。
“哥哥。”
他蓦地睁目，稍侧首，望见王安礼立在院中央，面上带了犹豫之色，似在踟蹰是否该上前打扰。
王安石直接替他做了选择，问他：“何事？”
“□□前言，今日要考我周礼内容，”王安礼观着眼前情景，“我晚些再来也可。”
“不必，就在此处。”王安石想起这茬，略动了动身，头颅微擡，便听欧阳芾问：“水凉吗？”
“不凉。”王安石答。王安礼更不自在了，但王安石十分自在。他还是头回在濯发中途差些睡着，此刻正需醒醒脑。
“考察官员，当以何为尺度？”王安石问。
“以听官府之六计，弊群吏之治：一曰廉善，二曰廉能，三曰廉敬，四曰廉正，五曰廉法，六曰廉辨。”王安礼答。
“‘廉’字作何解？”
“廉者，察也。”
“为何当用此六计？”
王安礼一怔，下意识朝欧阳芾望来。
欧阳芾：别看我，我也不会。
王安礼定了定神，道：“善者，品德高尚也，能者，可推行政令也，敬者，忠于职守也，正者，处事公正也，法者，执法无误也，辩者，明辨是非也。官员应以自身修养为先，以才充任，考察政绩应贤能兼而重之，德行道艺缺一不可。”
王安石听罢，道：“此为表面意，我问你，此六者间有何联系？”
“这”王安礼答不出来，“请哥哥指教。”
“善其行谓之善，善其事谓之能，能直内谓之敬，能正直谓之正，能守法谓之法，能辨事谓之辨，”即便躺于长凳上，依旧无损王安石清晰的思路与条理分明的陈述，“欲善其事，必先善其行，善行宜以德，不宜以伪，直内则为德，直而不正，非所以成德。正而后能守法，守法则将以行之；行之则宜辨事，辨事则吏治所成终始。故一曰廉善，二曰廉能，三曰廉敬，四曰廉正，五曰廉法，六曰廉辨，此谓之六计。”
“是。”王安礼应着。
又问些其他，皆如此类，王安礼能答则答，答不出自有兄长解惑，欧阳芾在旁跟着听，无形中增长了许多知识。
以木槿叶濯发后，又用清水洗净发丝，王安石起身披巾，让王安礼先行回去，稍后再继续考问。
王安礼的脸色顿时变得同欧阳芾一样莫测。
王安礼：还没问完。
欧阳芾：还没问完。
王安礼带着复杂的心情退下了。回至屋中，边用布帛替王安石擦拭湿发，欧阳芾边感慨道：“和甫貌似有些怕你哦。”
“他非惧我，但惧我考问罢了。”王安石轻描淡写，“如所习扎实，缘何会怕。”
“也不一定，此同人的性格相关，你那些问题我也不会，但若你问我，我答不上，却也不怕。”
王安石不由睨她。她确从一开始便不惧他，即便他亦知晓自己在外人面前严肃了些，她不惧他，他私心以为是好事，只他断不可能承认罢了。
“夫君，我有一事想同你说，”欧阳芾道，“你还记得温四娘么，她从洛阳寄了书信来，让我去洛阳陪她些日子，我欲答应她，并考虑不日便走——哎！”
手底尚未拭干的墨发挣脱去，湿漉漉贴在王安石肩脊上，他蹙眉视她，浑然不觉水滴洇湿衣襟：“你今日为我濯发，便是为告诉我，你欲离开？”
“当然不是，”欧阳芾立马卖乖道，“是因我想同夫君亲近嘛，我伺候得不好么，夫君？”
她蹭上去接着给他拭发，王安石抿唇由她动作，口中却漠道：“伺候好了，方便你出门是么。”
“哎呀，都道不是了，”欧阳芾心虚道，“介卿”她唤着从曾巩信中学来的，非比寻常的亲昵称呼，“我会与你写信的。”
“去几日？”
“不清楚。”
又一句令人不快的回答，王安石直欲挣脱她，然被她先一步环紧手臂。“我不愿欺骗夫君，我确不知会去几日，许为五六日，许为一个月，若承诺后反食言，我会更愧疚的，”欧阳芾缓声低道，“知瑾不在了，我与四娘亦有三年未见，我想去看看她过得好不好，若知晓她一切都好，我便回来。”
她轻柔袒露着心声，环住的手臂未再挣动，良久，闻王安石道：“三日一信。”
看来之前她偷偷前往杭州一事仍于他心中存在阴影。
“五日。”欧阳芾讨价还价。
王安石剜她一眼，立身掉首便走，欧阳芾忙追道：“三日！就三日！三日一信！”