她伏在因风摧折的草丛之中，大气也不敢出一声。左腿上被火燎伤了一大片，布料和烧焦的皮肤粘连在一起，疼得她几乎麻木。
一头青羽红斑的毕方鸟扇动宽广的双翅，徐徐降落在距离她不过数丈之处。
毕方引竹木之火，羽翼过处，草叶燃起青色的火焰。
她眼前一阵阵地发黑，握紧了手里的弓，默默祈祷那毕方不要靠近自己，快些离开。
毕方逡巡了一圈，没有发现她的踪迹，正要飞走，蓦地，不远处的小径上，慢吞吞地走来一个高大的庄稼汉。
毕方怪叫了一声，朝那庄稼汉飞扑过去。
她伏在地上一阵心惊，想要跃起相助，腿上一痛，摔了个狗啃泥。
只得大喊一声：
“快跑！”
那庄稼汉挑着个扁担，也不知是吓傻了还是怎么回事，那么大一头毕方鸟扑过去，他竟然纹丝不动。
巨翼扇动火焰，长喙啄向人眼，她失声惊呼起来。
毕方的去势却陡然止住，宛如在半空中被一只无形的手掐住了脖子。
它周身气势迅速收敛，求饶般哀哀惨叫起来。一脚两翅扑腾了半天，仿佛突然被释放，登时吓得纵上半空，头也不回地逃走了。
那庄稼汉看也未看她一眼，挑起扁担就走了。
她从泥地里撑起半个身子，目瞪口呆地想：
碰上个高人。
顿时也不顾身上的伤痛，爬起来一瘸一拐地跟了上去。
庄稼汉似乎浑然不觉身后跟了个人，也许衹是不在乎。她跟着他一路来到山谷深处，来到一个朴素平凡的农家小院儿，门口紧邻着几亩水田。
真是个庄稼汉啊……
她眼看那人收了扁担，要进屋去，心知时机不等人，连忙冲过去，在他身后拜倒：
“大侠！求你收我为徒！”
庄稼汉脊背滞了一滞，缓慢地转过来。
她咚咚咚磕了三个实诚的响头：
“大侠，我是山那边有姜族的族长，名叫芸姜！我的族人常年受毕方鸟滋扰，农田频遭毁坏，苦不堪言。求大侠教我绝世武功，驱逐毕方，还我族安宁！”
她仰起头，一张漠然的脸庞立刻映入眼帘，年纪其实也就三十岁左右，长得还挺端正，衹是冷淡得像在地底下冻了一万年。
他注视了她一瞬：
“我不收徒。”
“我们族里盛产黄姜，我保证您一辈子都有姜汤姜茶姜母鸭吃！”
“一个人种地多累啊！您收了我，有事弟子服其劳。担水浇粪砍柴烧锅都我来，您就在旁边喝口姜茶就行啦！”
“您教我功夫，我给您养老送终！”
她越说越兴奋，浑然忘了腿上的血还在汩汩渗出。
眼前一阵阵发黑，声音也越来越小，“咣叽”一声，她栽倒在地。
庄稼汉怔了一怔。
这自称芸姜的少女，方才还大放着厥词，要给他担水浇粪砍柴烧锅，这会儿把他的秧苗压塌了好几棵，四仰八叉地趴在他的水田里，糊了一脸泥。
一个月后。
庄稼汉慢慢地抱起双臂，怀疑自己可能是被缠上了：
“滚。”
名叫芸姜的少女，来了个一模一样的倒栽葱，又把自己栽进了水田里。
她痛苦地□□了一声：
“腿伤了，动不了。”
他皱起眉：
“上次不是给你治好了么？”
她白皙的脸颊上沾着几滴泥水：
“这回伤的是右腿。”
他沉默了一会儿。
“你知道，我一般都用粪水浇地么？”
“……”
芸姜连滚带爬地从水田里攀上来，冲到水缸旁边，狠狠把头扎了进去。
庄稼汉摇头叹息，正要说什么，天边忽然卷起青红两色的火焰飓风。
十余只毕方鸟遮天蔽日而来，羽翼过处，树木点燃，寸草不生。
庄稼汉微微一震，转身踏前几步。平地刮起一阵风，将脏兮兮水淋淋的少女卷到他身后。
为首的毕方桀桀大笑起来：
“我还当是谁呢？原来是古上仙尊！洪荒大潮之后，天界到处找你，你却猫在这儿种地！哈哈哈哈哈！”
古上冷冷瞥他一眼：
“大胆妖物，竟敢到此？”
为首的毕方与同伴们对视一眼：
“古上仙尊，我们也不是为你而来。你把身后那凡人小丫头交出来，我们饶你不死。”
古上怔了一怔，回头看一眼那激愤的少女。
芸姜握着弓箭大吼：
“来啊，奶奶我今日拼了性命，也要砍一颗鸟头！教你们知道，凡人也不是好欺负的！”
古上默默地扶了扶额角，一阵山风将她吹回水缸。他转过身，沉着脸道：
“我已归隐不理世事，天界也好，凡间也罢，都与我无关。但若有不怕死的，我也不介意开一开杀戒。”
毕方冷笑：“你少吓唬我们，洪荒之后天地混沌，上古诸仙陨落，只剩你一人，也是身负重伤。就算瘦死的骆驼比马大，你一个打得过我们十个吗？”
古上淡淡道：
“那就动手吧。”
沾着泥土的粗粝大手指向天际，仿佛扼住了亘古而来的山风的咽喉。风的流向倏然逆行，整个世界的风瑟瑟归聚在古上身后，随着他双臂展开，凛冽的风穿过他臂弯，直冲向毕方鸟群。
猖狂的鸟群顿时惊慌失措，掉头逃窜已是不及，被飓风吹了个七零八落，羽毛掉了一地。
为首的毕方脑袋被吹秃了一半，惨叫着打着圈儿飘向天际，转瞬间便不见了。
芸姜从水缸里拔出脑袋，吐着水泡喃喃道：
“好强！”
古上放下双手，回过神来，看了她一眼。
芸姜还没开口，他飞快地道：
“我不收徒。”
“……”她眼珠子骨碌一转，“那你就把刚才那一招御风交给我就行了。衹要学会这一招，我们有姜族就再也不怕被毕方欺负了。”
古上道：
“御风之术需要苦修多年，岂是一朝一夕就能学会？”
芸姜急道：
“我不要一朝一夕学会！我也不算太笨，衹要好好学，总有一天能学会的！你要是嫌我烦，就把法门交给我，我自己回去练！”
古上愕然了片刻。
“你为什么要做族长？”
天界自顾不暇，管不了凡人死活，这是个人妖混战的世道，所谓族长，不过是自我标榜的肉盾罢了。她衹是一个小姑娘，为什么要将一族的重担揽上身？
芸姜抹一把脸：
“因为他们都是我的亲人。”
“在这混乱的世间，他们衹有我了。”
古上沉默了。
洪荒大潮之前，上古诸神也曾为生民立命，急百姓之所急。地下的凡人要什么，仙人们就赐下什么。
但仙人赐下的礼物被掌握势力的凡人垄断，他们集结成族，各自抱团，稍有不顺便互相谴责，互相争斗，互相仇恨，互相杀戮。终于，人间的战火牵连到天界，洪荒大潮现世，天界与人间无一幸免，上古诸神陨落，衹有古上一人幸免于难。
“凡人愚蠢自私，不值得如此。”他慎重地评价。
芸姜愣了一愣。
“我也是凡人，我也愚蠢，我也自私。”
她展颜一笑：
“但我有时候，也很了不起。”
“凡人么，就是一面愚蠢自私，一面想做点了不起的事。人人都一样。”
古上讶异地望着她，但见她眸子晶亮，映出两轮皎洁的明月。
他果然教了她御风之术。
芸姜也兑现了诺言，常来送姜，还来挑水担柴，手脚麻利得不像话。有时时辰晚了，古上做几个清粥小菜，她推说着不饿，却默默地抱起了碗。两人同桌共食，清粥小菜也格外香甜起来。
她年纪小，功底薄弱，但却惊人地刻苦，不过两三年，她便能熟练运用御风驱赶毕方。
有姜族受了她的庇佑，逐渐成为周边人口最为众多的大氏族。再后来，她越来越忙，来找他的次数越来越少了，有时一两个月都不来一次。
直到某一次，两人再见面的时候，他惊觉她已经长成了个成熟的女人。
她下巴绷得笔直，想来是在族中地位愈发高贵，气质也更沉稳大方，高挑的身材裹着强健匀称的肌肉，俨然一个威风凛凛的女族长。
女族长芸姜踩着小碎步挪到他门前，用指甲抠着门上的青苔，蚊呐一般对门内的人说：
“古上，我可能要成亲了。”
他在门内吃了一惊，静坐了半晌，才缓缓打开门。
见他出来，她有点不好意思：
“有鱼族的族长说要娶我，今后我们两族合一族，就更不怕别人欺负了。”
古上越过她来到院中，说不出心里是什么滋味，
良久，他沉沉道：
“你何必与我说这些。”
芸姜愣了一愣，片刻道：
“可是我不想和有鱼族成亲。”
她坦然地绕到他面前，拢了拢惯常散乱的额发：
“我想跟你成亲。”
“……”
古上以为自己听错了，震惊莫名地瞪着她。
芸姜咬着下唇，晶亮的眼珠骨碌乱转，半晌，猛地凑上去，在他脸颊上亲了一口。
“我认真考虑过了，决定还是最喜欢你。”
“我知道你性子龟毛又磨叽，半天也说不到正题。没关系，我等你想明白。”
她扭身跑开几步，又转过身来，笑得像只偷吃到鱼干的貍猫：
“三天后，我们有姜族人会在山顶放天灯，相爱的两个人，会把名字写在同一盏天灯上，放飞上天。你那时来找我吧，告诉我你的答案。”
她像个兔子一般，飞快地溜了，丝毫不见成熟稳重的女族长气度。
古上僵在了原地，把自己种成个树桩。
也不知过了多久，他将手掌贴上脸颊，被她轻吻过的那一处皮肤滚烫得如同被火焰燎烧过一般。
灵台中，盘虬的老榕如一片绵延水上的密林，常年不见日光。
密林深处的水面上，蓦地起了一点波光，一朵含苞的小荷露出了尖尖一角。
三日后，有姜族在山顶支起一座又一座七彩的帐篷，举办盛大的天灯大会。
所谓天灯大会，一是为庆贺难得的丰年，二是给族中的适龄男女一个互相表白的机会。男男女女身着彩衣，载歌载舞，香醇够味的姜茶气息弥漫整个山顶。
族长芸姜坐在高台之上，身披青红两色毕方羽织成的战衣，头戴翎冠，威武端庄。
只可惜她的姿势不太端庄，脖子伸长如同一只小花鹅，身旁的嬷嬷时不时地拍她，提醒她不要堕了族长的气度。
她却满不在乎，一心只盯着远方。
嬷嬷顺着的视线张望：
“族长，你说的那个人，真的回来吗？”
芸姜摸摸鼻子：“谁知道呀。他也没答应我。”
嬷嬷大吃一惊：
“那万一他不来，族中女子都放双人天灯，衹有你一个人落了单，岂不是很没面子？”
“……”
芸姜□□了一声：
“嬷嬷，话可以不用说得这么直白。”
一盏又一盏的天灯升起来了，映照着有情人喜悦的脸庞。
衹有族长的那一盏，惨白地扔在案上。
芸姜颓丧地耷拉着脑袋，心想，他大概是不会来了。
本来嘛，教她御风之术，已经很给她面子了，这些年都是她厚着脸皮去找他，他从来没有来有姜族找过她。
正惆怅时，人群蓦然安静下来。
一个高大的布衣汉子分开彩衣斑斓的人群，缓缓行到族长高台之前。
威武端庄的女族长愣在原地，下巴登时掉了下来。
迎着有姜族众人好奇的打量，古上强忍着心中的不适，皱眉道：
“芸姜，我有话与你说。”
巨大的狂喜冲刷着芸姜的理智。她拎起天灯，跳下族长宝座，一把牵起他的手，往山崖边上跑去。
大风吹跌了她的族长翎冠，她也不在乎。手里握着的粗粝大掌微微发烫，但十分柔顺地任她握着。
终于来到崖边无人之处，她气喘吁吁地转过身来。
“你要说什么？就在这儿说吧！”
奔跑过后，她的脸颊红扑扑的，如同一个鲜嫩欲滴的苹果。
有那么一瞬间，古上忘了自己要说什么。他怔怔地盯着她，只觉天底下最有本事的农人也种不出她这样稀有的珍果。
她用手在他面前晃了一晃，他才猛然回神。
“我是来告诉你……”
他下意识垂眸，避过她的注视。
“我要回天界去了。”
芸姜的笑意僵在了脸上。
她一直知道他是神仙。传说中的神仙居住在万里云上，高不可攀，但她真的没想过，有一天他也要回天上去。
半晌，她讷讷出声：
“一定要走吗？”
古上沉默了一瞬，像是在解释，又像是随意提及：
“天界大乱初定，天帝亲自下凡，请我回去主持大局。”
“……”
芸姜明白什么叫大乱初定，也明白什么是主持大局。
也许天界和凡间并没有那么不同，都是一团浆糊。
她正魂不守舍，听见他淡淡地说：
“你……天资甚好，若是继续修炼，或许能名列仙班。”
芸姜呆了呆：
“你这话，什么意思？”
古上静静睇着她：
“你若愿意，可以随我一同返回天庭。仙人长生不老，可逃脱凡间俗世之恶，六道轮回之苦。”
“……”
芸姜沉默了。
就在古上以为她不会回答的时候，她出声了。
“你们神仙，都是这样吗？”
“为了不受凡人的苦，所以成仙？自己厉害了，原地飞升上天，就再不管凡人了？”
他怔住了，目光情不自禁地追随着她，望着点点幽光在她瑰丽的眸中闪现。
她说：
“我不要这样。”
不远处，又一批天灯冉冉升上了天际。
芸姜垂首看着自己手里的天灯。
“古上，你喜欢我吗？”
“……”他窒了一窒，许久才道：“仙凡不能相恋。何况，我也不是心中有情之人。”
那一朵心莲在他灵台中微微颤抖，却被无数的虬枝摁在了水中，动弹不得。
芸姜叹了口气。
“我明白了。”
于是朝原路走回去，捡起刚才跌落在地上的翎冠，小心拍去灰尘，庄重地戴回了头上。
两人在风声烈烈的崖边，对立良久，再是无言。
这时，有族人高声唤她回去，想是什么集体的庆典要开始了。
她擡起头，尝试着向他扯出一个笑容，却没有笑出来，衹是尴尬地咧了咧嘴。
“古上仙尊。”
她敛了敛衣裾，朝他恭敬一拜。
“多谢你教我御风之术。有姜族人，世世代代，感激不尽。从今以后……”
“你护你的天道，我护我的人间。”
古上乘风而起，新任的天帝长生正在云头上等他。
“天尊，您肯随我回天庭，实在是众仙之福，万民之福啊！”
古上向他微一颔首，忽然想起了什么：
“今后的天庭，预备如何对待凡间？”
长生天帝愣了一愣：
“天尊以为，该如何对待凡间？”
古上没有立刻回答。他忽然觉得，这是一个需要重新思索的问题，也许，需要漫长的岁月才能检验出最好的答案。
两人正要驾起云头，长生天帝蓦地轻呼一声。
“那是什么？”
古上懵然回首。
一盏天灯不知何时升上了碧空，孤零零地飘在他身后。
上写着两个名字：
一个，是芸姜。
另一个，是古上。