轩辕锦神色恹恹地打马回程，一路上眼前老是浮现狐狸面具后那似笑非笑的眼神，心中甚是烦闷。偏生到了府中，她的丫鬟琳琅神秘兮兮地迎上来悄声道：“郡主，听闻南朝太子皇甫赢到我朝了。”
轩辕锦将马鞭一甩扔到了琳琅手中，快步拐进穿门，“他来不来，关本郡主屁事？”
“郡主，你是大家闺秀，不能和刑部那些捕役一样满口粗话。从今儿起，你要注意自己的言行举止，要有大家闺秀的风范，要……”
轩辕锦伸手摸了摸琳琅的额头，疑惑道：“不烧啊，难道你吃错药了？”
“郡主，南朝有意和我朝联姻，南朝太子来，是要相太子妃的。”琳琅跺脚道，真个儿是皇帝不急太监急。
“那又与我何干？”轩辕锦的思绪还游移在皇觉庵中。
“啊呀，郡主，难道你不知，你也在待选之列？”
轩辕锦这次顿住了脚步，皱眉道：“听谁说的？”
“夫人说的，夫人还说，明日宫里有晚宴，要郡主好生打扮。郡主，明日进宫带琳琅去吧，听说那皇甫殿下生得极俊。”琳琅一脸花痴地说道。
轩辕锦斜了一眼琳琅，不由自主就想起了柳小姐望着珍珠狐狸时脸上的笑容，顿时又想起方才之事，心情又烦闷起来，“明日我有事，不入宫！”
琳琅一惊，一路跟着轩辕锦，连连说道：“郡主，那可不行，圣上有旨啊，不去就是抗旨啊！”
轩辕锦说归说，第二日晚，到底是顶不住父母以及皇帝圣旨的压力，只得盛装打扮，去赴宫内晚宴。
当夜月朗星疏，御花园内挂满了各色宫灯，品红、绛紫、琥珀、靛蓝、青葱……五彩灯光，映照得处处潋滟生光。
轩辕锦望着满园的莺莺燕燕，只觉得如坐针毡，只盼着南朝太子快些驾临，选出中意的女子，好早些结束这盛宴。
未几，皇帝被内侍拥簇着逶迤而来，但却并没见南朝太子皇甫赢。据皇帝说，南朝太子偶感风寒，在琼华殿歇息。
轩辕锦松了口气，心中暗喜，心想这南朝太子病得真是时候，方要定下心来享受美味的御膳。谁知皇帝又道：“朕听闻各位爱卿的千金为了今日盛宴，都准备了歌舞才艺，朕不能扫了各位卿家的兴致，不如，还如常进行吧！”
轩辕锦的心顿时又提了起来，皇帝这意思是选妃照常进行了？
虽然皇甫赢没出席，但各位千金小姐的表演依然卖力。谁也说不准那南朝太子是不是在暗处看着她们。
因此，姑娘们琴棋书画歌舞说唱，精彩纷呈引人入胜。只是，到了轩辕锦这里，却出了意外。就如同一首演奏得正流畅的乐曲，到了她这里，却忽然变了调。
轩辕锦要舞鞭！
皇帝轻轻咳嗽了一声，低声道：“锦儿，你还是唱一支曲子吧，这可不是朕选捕头。”
“禀陛下，臣不会唱曲儿。”
皇帝愣了一下，又道：“不要紧，那跳舞呢？”
“禀陛下，也不会。”
“那琴棋书画总会一样吧？”皇帝不甘心地问道。
“禀陛下，也不会。”
皇帝默了，摆摆手算是默许。
于是，轩辕锦开始舞鞭。
御花园的空地上，霎时间满是金鞭的光影，如金蛇狂舞。温情脉脉的晚宴因此有了肃杀之气。
不远处湖中心的亭子里，东燕太子斗策临水而立，看到轩辕锦舞鞭，叹息一声，对身侧的紫衣男子道：“哎……今晚过后，轩辕郡主怕是更难嫁出去了。”
紫衣男子望着轩辕锦手中飞舞的金鞭，笑弯了一双明眸，“未必吧，她如此美貌，就算武功厉害点，不至于没人敢娶吧！”
斗策笑道：“当轩辕锦还不到及笄之年时，她家的门槛几乎被求亲的媒婆踏平，但自从她举行了一次比武招亲，将那些求亲者全部打趴后，就再没人敢提亲了。赢，你不会打算选她吧？有一个悍勇的母后已经够了。”
紫衣男子皇甫赢笑了笑，其实，他这次来，父皇母后虽然都有和亲的意思，但也说，那是在有合意女子的前提下。所以，他此番来东燕，主要是来玩玩兼探望东燕的皇帝表舅。完全没想到，表舅真大张旗鼓地要为他选妃。
“不过，赢，我倒是很想知道，你若是选了她，她会怎么样？看她这舞鞭的架势，是根本不愿意嫁给你的。我赌她会寻到你，用鞭子抽倒你！”
皇甫赢扬眉笑道：“难道对本太子，她也下得去手？”
斗策瞧了眼皇甫赢颠倒众生的容颜，犹豫了片刻，道：“赌珍珠一斛！”
南朝太子选了轩辕锦。
这个消息如雷般在东燕都城霸城炸开时，轩辕锦正在午睡。
小丫鬟琳琅火烧屁股般闯到了轩辕锦的闺房中，上气不接下气嚷道：“郡主，大……大喜啊，南朝太子选了……郡主！”
轩辕锦本睡得有些迷糊，听到这句话瞬间清醒了。起初不相信，待到琳琅说外面都传开了，估计一会儿圣上的旨意就下来，这才惊起。翻身下床便向外冲，临到门口才发现没穿鞋，回身找到马靴，穿到脚上，狠狠跺了跺便一路奔了出去。到马厩牵上乌骓，打马便向皇宫而去。
街上行人刚听到马蹄声，便感觉到身侧一凉，一道红影携着冷风卷了出去。皇甫赢和斗策正伫立在街边，见状忙向路边一闪，只觉身畔冷风掠过，翩翩衣摆和手中拿的折扇被风卷得呼啦啦作响。
“看这光景，不像是要抽我，倒像是去抽皇舅。”皇甫赢捏住方才差点被刮飞的扇子，说道。
斗策一怔，抬足便向皇宫方向走去，“瞧瞧去！”
轩辕锦自然不会傻到去抽打皇帝。她身为刑部捕头，因皇帝特批，有出入皇宫的腰牌。她手执腰牌，一路到了御书房外。
皇帝已经下朝，此时正在御书房内和大臣议事。内侍总管见轩辕锦过来，便进去通报，片刻后便出来宣了她进去。
轩辕锦随着内侍进去，见御书房除了皇帝还有她老爹和丞相。
皇帝见到她进来，笑吟吟问道：“锦儿可有事？”
轩辕锦见了礼，开门见山说道：“臣听说南朝皇甫殿下选了臣为妃，特来向陛下说明，以臣之姿容和才华，恐怕难以堪当和亲大任。恳求陛下另选他人。”
轩辕郡王就坐在皇帝下首，女儿终于要嫁出去了，虽说嫁得远了点，但总比老死家中要好。正在高兴，听到轩辕锦的话，气得脸都绿了。
皇帝却微笑道：“锦儿，南朝太子可是惊才绝世，容貌倾城，且你一去就是太子妃，将来就是南朝皇后，这你也不愿意吗？”
“臣不愿嫁！”轩辕锦斩钉截铁道。
轩辕郡王坐在那里咳嗽得嗓子都哑了，轩辕锦只当没听见。
“这事难办啊，皇甫太子如今是非你不娶。朕已经答应他，不好再换人了。”皇帝为难地说道。
轩辕锦想了想道：“臣见他一面，他就不会非臣不娶了。”想要一个人娶她难，想要一个人不娶她却是容易得很。
“锦儿你来得晚了，他已经回南朝去筹备婚事了。”皇帝摊手道。
轩辕锦怎么也没料到皇甫赢这么快便回南朝去了，最后只得掷出杀手锏，“那还请陛下为臣做主，其实臣已经婚配了，实在不能再嫁！”
轩辕郡王对自家丫头最是了解，一听就知晓她在胡说，忙站起来说道：“锦儿，你何时婚配了？为父如何不知？”
轩辕锦嫣然一笑道：“爹爹如何忘记了，当年你被歹人劫持，曾被裴叔叔相救。后来你便和裴家定了娃娃亲。虽然这么多年杳无音讯，可如今裴叔叔的公子裴安前来京城参加科考，那日我在皇觉庵中遇到的人就是他。如今人家落魄了，爹爹你难道想要悔婚吗？”
轩辕郡王傻眼了，他明白自家丫头又在诓骗皇上，但到了此时，他却根本无法拆穿。否则，自家丫头便是犯了欺君大罪。只得冒着自己欺君的危险道：“臣女说得对，臣和裴家确实定过娃娃亲，只是这些年没来往，还以为他家生得也是女娃。如今，裴公子既然来了，还请陛下开恩。”
父女俩一唱一和，皇帝看在眼里，笑道：“既然如此，也是天赐良缘。那裴公子若晚来一日，这媳妇儿可就飞了。来得真及时，也算奇缘一桩。”
“父皇说得是！”皇太子斗策在内侍引领下走了进来，先施礼，然后道，“既是奇缘，父皇何不下旨让他们尽快完婚。不然让皇甫赢知晓了，恐生事端。”
“说得也是，朕就赐婚，让你们三日后完婚。”
皇帝金口一开，这次轮到轩辕锦傻眼了，她去哪里找一个自小定亲的未婚夫啊！
一出皇宫，轩辕锦就被父亲骂了个狗血淋头，末了扔下一句话，跑吧。
轩辕锦知道，跑也不是办法。她在刑部抓了多少犯人，可不想自己也沦为犯人。
牵了乌骓，沿着御街溜达，一直走到了曼罗湖畔。
因是初夏，虽天色已晚，但曼罗湖畔依旧很热闹。摆摊的、游玩的、赏夜的络绎不绝。
晚风徐徐，落雪般的花瓣随风飞扬，如雨般擦过一个亭子。亭角上挂着的绛紫色灯笼随风摇摆，流曳的光影映亮了亭中心的一个画摊。
一个青衣公子背对着轩辕锦正在画摊前挥毫，周围围了好几个女子，隐约听到赞叹声不绝于耳。
轩辕锦将乌骓绑在亭边的树干上，执着鞭子走了进去。只见一副长卷在画摊上铺开，上面湖光潋滟，莲叶田田，画的是曼罗湖的风光。
那青衣公子一手按着宽大的袍袖，另一手在纸上轻轻勾画，漆黑的发如黑缎般垂至腰际，灯光映照得半边侧脸，美好的有些不真实。
“公子，这幅画可否卖给奴家？奴家愿意出百两银子。”一个女子娇声问道。
青衣公子淡淡说道：“抱歉，在下本是外地人，画这幅画只为留念。姑娘若是喜欢曼罗湖的风光，自可每日前来观赏。何必花百两银子求画？”
那女子极是失望，“奴家实在喜欢公子这幅画。公子说是要留念，莫非公子不是我们霸城人？”
“正是，在下是外地人，初到京城。”
“不知公子可曾婚配？”另一个女子忽然羞答答问道。
“未曾！”
外地人！未曾婚配！
今夜轩辕锦对这两个词异常敏感。
她站在后面，对着那位公子的侧影打量了半晌，忽然提着鞭子径直走了过去。亭中有人识得她，慌忙过来寒暄，“轩辕捕头今日怎么得闲了？很少见轩辕捕头出来游玩！”
轩辕锦淡淡哼了声，慢条斯理说道：“我哪里有大家这么好福气，能出来游玩，我是出来缉凶的。你们没听说吗，京城出现一个采花贼，作案好几起了，专挑美貌姑娘下手。他武艺高强，就算在热闹的街市上也能得手，得手后便将人杀害，抛尸到这曼罗湖……”
轩辕锦还没说完，姑娘们人人色变。
“这位公子，天晚了，奴家要回去了。”
“轩辕捕头，你一定要早日缉拿住凶手啊！”
各自出了亭子，分别寻到自家护卫，坐轿的坐轿，乘马车的乘马车，谁也不敢再贪恋这曼罗湖的美景和亭中的美男，保命要紧。
轩辕锦满意地看着吓走了这群莺莺燕燕，这才走进去，将鞭子搁在画桌上，笑吟吟说道：“这位公子，不知可否愿意娶我为妻？”轩辕锦开门见山说道。
青衣公子的手抖了抖，一滴墨落在画上，瞬间晕染开来。他慢慢抬起头，长长的睫毛在幽黯的夜色中漆黑柔亮，一双长眸散发着迷人的光亮。
曼罗湖中大片大片绿得像绒一样的莲叶铺展，粉白色莲花一朵朵曼丽绽放，一切都不及这一眼的风华。
周围的美景全部在这一瞬黯然失色。
青衣公子不动声色打量了她一会儿，嘴角慢慢浮起一抹笑意，执笔在画上点了几点，道：“姑娘，我可以这样认为吗？你……是在向我求亲？”
轩辕锦点头道：“不错！我是认真的，并非开玩笑！”
青衣公子将画笔在手中悠然拍了拍，斜眼看着她，好笑地道：“倘若我不答应呢？”
轩辕锦拉了一把条凳坐了下来，道：“你先别忙拒绝，容我先介绍下。我父是轩辕郡王，我们家尚算得上富贵人家。倘若公子娶了我，必不用再在街头摆摊卖画为生。可以专心科考，博得功名。”
“没了？”
“没了！”
“你呢？在下娶亲看重的不是家世，而是姑娘本人。”
“我，哦，我嘛……”轩辕锦扳着手指头开始说起来，“容貌虽非绝色，但也是花容月貌，绝不会丢公子的脸面。我识字，会算账，会理家，会武功，会煮饭，会……”
“会女红吗？会抚琴、跳舞、唱曲吗？”
轩辕锦皱眉，怎么现如今男子娶妻都和南朝太子一个标准，她摇摇头道：“不会！不过，公子若是喜欢，可以到青楼去赎一个会抚琴、跳舞、唱曲儿的做妾。”
“还可以纳妾？”青衣公子眯眼道，“想必，这婚事还有另外条件吧？”
轩辕锦道：“公子确实猜对了，我们两个只做挂名夫妻！”
青衣公子静静望着她，没有说话。
轩辕锦猜测他肯定被自己这番举动吓到了。遂暗地里悄悄掐了一把自己的手臂，直掐得眼泪汪汪了才凄然道：“其实不瞒公子，我现在正在被家人逼婚，所以便说了自己有了中意之人。不得已所以才来相求公子。”
青衣公子将她的小动作看在眼里，好笑地摇了摇头，“你这么急着要嫁出去，我如何能信你说的是实话。”
“我若不急，岂不是就要嫁给那个……你不知道，我父亲要我嫁的那个人，是个……”轩辕锦欺他是个外地人，便信口开河，希望博得这人同情。
“是个什么样的人？”青衣男子的双眸眯了起来。
“他五短身材，身体肥胖，貌丑人傻。”轩辕锦尽力将那人的模样说的惨不忍睹。
青衣公子的眼角跳了几下，冷冷说道：“恕在下不能帮忙。”
轩辕锦这次是真的有点想哭了，没想到求个亲也这么难！不是说，女追男隔层纱吗？
她眼泪汪汪地看着青衣公子，“公子，您确定真的要拒绝？”
青衣公子盯着轩辕锦看了有一盏茶的工夫，忽然笑道：“反正我最近也无聊的很，答应你也无妨。”
轩辕锦听他满不在乎的语气，忍不住皱了皱眉。不过，这样也好，若是太认真的话，日后倒无法收场。
接下来轩辕锦便和他说接下来如何行事。正在商量，一个老者从外面快步走到亭中，笑吟吟道：“多谢公子替老朽看摊儿，老朽的孙子已经无事，多谢公子。”
轩辕锦疑惑道：“原来你不是以卖画为生的？”
青衣公子挑眉道：“这很重要吗？”
轩辕锦想了想，道：“不重要！”什么都不重要，最重要的是，他肯做“裴安”！