顾璟走后,姚征兰也开始准备离京事宜，她的打算是比顾璟晚两天走，如此便可保证路上不会遇上。
临行前一夜她去寿安堂看望哥哥。
“寻幽入微,青岩白鹿,你真的一个都不带？”老太太问她。
姚征兰点头：“我此番是出京公干，带着寻幽入微不方便。青岩白鹿也留下来照顾哥哥,我这一路有耿七随行,还有武姑娘，武姑娘会带够丫鬟侍卫的。如今她是我名正言顺的未婚妻，她的丫鬟侍卫路上顺便伺候伺候我也不过分。”
老太太忍不住笑道：“你倒是会占便宜。”
姚征兰陪着老太太开心了一会儿,道：“祖母，我离京后,哥哥的一切就都拜托您了。”
“你放心地去,我会替你好好守着他的。”老太太道。
姚征兰眼含泪光地点点头,回身看着床上的姚晔，伸手握住了他的手。
李逾本来说好一早到码头上来跟姚征兰一行会合的,姚征兰和武宜君带着人在码头等了半天，却只等来了三槐。
三槐说太后的病情忽然有些反复，郡王一时半会儿脱不开身，叫她们先走一步，他随后赶来，并把自己的郡王卫队派了过来。
姚征兰以船上有女子不太方便带太多男子为由，只留下了四名卫士,其他人还让三槐带回去给李逾。
船有惊无险地行驶了七八天。
这日一大早,“呕！”武宜君扑到船舷上,对着水面便把刚吃进去的早饭吐了个干净。
姚征兰在一旁替她抚着脊背，担心道：“这都七八天了,你的晕船反应怎么还是这样严重啊？要不今日早些靠岸，去城镇里寻大夫给开点药。”
武宜君终于不再硬撑，用帕子捂着嘴道：“好吧。”
姚征兰问船老大：“附近可有大些的城镇，下午可以停靠的？”
船老大道：“大些的城镇啊，前面不远有个安昌县城，是今日能停靠的最大的城镇了，中午就能到。”
姚征兰道：“就去安昌县城。”
中午，船停靠在安昌县码头，武宜君最先跳下船，用力跺了跺地面感慨道：“还是脚踏实地的感觉好啊！”
姚征兰决定今日在这个安昌县城住宿，让耿七他们都下船，扮成武宜君侍女的罗慧娘也混在一堆侍女里头下了船。
“夫君，骑马不能去延州吗？要不你陪我骑马去延州如何？”武宜君上了岸心情好，回头自然而然地挽住姚征兰的胳膊道。
姚征兰看着耿七偷笑着从旁边经过，无奈地对武宜君道：“大庭广众的，你能不能注意点形象？”
“哎呀好不好嘛？”武宜君开始猛女撒娇，左右摇晃姚征兰的胳膊。
姚征兰被她晃得站都站不稳，忙道：“若是你吃药都不能克服晕船反应，我就陪你走陆路去延州，行吗？”
武宜君这才重新挽住她的胳膊，道：“行！”
瞧着小七和侍卫侍女们都走到前头去了，姚征兰低声道：“你也就敢对我这般百无禁忌，换做我哥哥，你敢吗？”
武宜君哼一声道：“有什么不敢的？他还能打我不成？就算他想动手，他打得过我吗？”
姚征兰：“……这倒是的，我哥哥是绝不会对女子动手的。”
武宜君得意地擡起下颌。
一行在安昌驿安顿下来后，武宜君迫不及待地拉着姚征兰上街。
先去医馆找大夫配治晕船的药，看到医馆两个字，姚征兰不免想到上次顾璟给她讲过的笑话。他坐的是官船，又比她早出发两天，此刻想必已经快到河中府一带了吧。
开了药方，打发侍卫去药铺抓药，武宜君和姚征兰在街上逛了一会儿，买了点零嘴和可以打发时间的小玩意儿。转过一个街角，看到前面一户商铺门前挤着一堆人，还有人不断地往这赶来。
武宜君拉住一人问道：“请问前头发生何事了？为何这么多人看热闹？”
“哎哟，出人命案子了！大白天的竟然有人敢当街杀人，吓死人哟！”那人说完，急急忙忙跑了。
一听说出人命案子，姚征兰习惯使然地往那边走去，想要阻止围观人群在官府的人来之前破坏现场。武宜君和她一道去了。可看热闹的人实在太多，一时还真挤不到前头去，后来武宜君靠蛮力挤进去了，再回头找姚征兰，却发现看不到她。
她以为是人多遮挡的缘故，也没管她，只叫随行的侍卫仆从隔开人群和案发现场，等官府的人来。
没一会儿，安昌县城的县丞带着衙役来了，武宜君将维持现场秩序的任务交给他们之后，又回头去找姚征兰，发现人不在。
“奇怪，难道先回驿站去了？没道理丢下我先回去啊，莫非尿急？”她带着一肚子疑问回到驿站，正好碰上耿七，遂问：“耿七，姚大人回来了？”
耿七道：“没有啊，我正想出去找你们呢。”
武宜君面色一变，道：“不好，姚大人不见了！”
……
姚征兰迷迷糊糊醒来，入眼是摇曳的火光，斑驳的墙壁和布满蛛网的房梁。
她觉得头还有些昏，耳边的细语让她想起自己被劫持的一幕，猛的侧过脸向旁边看去。
眼前的情景却让她再次呆住。
顾璟，萧旷和耿七三人正坐在不远处的火堆旁小声讨论着什么。
察觉这边的动静，三人不约而同地朝她看来。
“表少爷，您醒了？”耿七最先凑上来。
姚征兰在他的搀扶下勉强坐起来，擡头看了看他道：“小七？”又看看火堆旁的顾璟和萧旷，问道：“顾大人，萧捕头，你们……你们怎么会在这儿？这是哪里？”
萧旷道：“这是安昌县城外一处荒废的民宅。顾大人的船在附近的江面上遭到了不明身份之人的攻击，只有我护着顾大人逃到了岸上。其他人，也不知是死了还是被抓了，一个都没瞧见。”
顾璟就那样静静地看着她，没说话。
姚征兰却是吓了一跳，顾璟乘坐的可是官船，攻击官船，而且差一点就让船上的人全部消失，这已足够说明很多事情。
她仔细看了看做百姓打扮的顾璟和萧旷，见两人面色似乎都不怎么好，问道：“你们受伤了？”
萧旷有些焦虑地看了顾璟一眼，道：“我还好，顾大人伤得有些重。”
见姚征兰投来关切的目光，顾璟微微摇头道：“我没事。”
“顾大人比我先走，若是在江面上遭受袭击，那至少也是两天前的事了，你们为何还滞留此处？”姚征兰问，“为何不去安昌县衙求援？”
萧旷面色沉了下去，道：“因为我们一露面，就会遭到围攻，县城内外有很多不明身份的人在寻找我们。”
“为何会如此？那我……”她擡头看向小七。
耿七道：“武姑娘回驿站，说您在街上看热闹的时候不见了。我循着对方留下的蛛丝马迹一路追踪到城外，追上一辆马车。车上两个人武功奇高，幸好有顾大人和萧捕头帮忙，不然我恐怕就不能继续护送表少爷您了。”
萧旷补充道：“我和顾大人白天都会去官道附近观察情况，看到耿七与人动手，知道不对，没想到马车上竟是姚评事你。”
“劫持我的人，与袭击官船的人，是同一拨人吗？”姚征兰问。
萧旷摇头：“目前不能确定。”
姚征兰心中有些乱，不知道对方是谁，又为何要劫持自己？稳了稳心绪，她问道：“那现在我们该怎么办？”
萧旷道：“在你醒来之前我们已经商量了一会儿，目前比较可行的方法是，让耿七假扮顾大人，我和他装作返回都城的模样，引开那帮人。姚评事你和顾大人扮作女子，去覃州找知州丁宗光丁大人，丁夫人的祖母是顾大人的曾姑奶奶，应当不会出卖顾大人。”
“我和顾大人一路？这不成。”姚征兰道，“我不会武功，顾大人又有伤在身，万一被人认出来，怕是连逃跑的机会都没有。不如……不如……”
姚征兰说了几个不如，也没说出下文来，因为她突然意识到，就目前的情况而言，并没有十全十美的办法，萧旷提出的这个办法是唯一可行的。除此之外，不论是他们四个人在一起，或者让萧旷和耿七保护顾大人，她单独行动，还是和以前一样，耿七和她一路，萧旷和顾大人一路，一旦被对方发现，都没有脱身的可能。
而萧旷和耿七一起，少了不会武功的她和受伤的顾大人拖累，单单要把对方的注意力引开，还是有很大把握的。
“姚评事，你和顾大人都眉清目秀的，现在又是初冬，头巾一裹棉衣一穿，假扮女子应当没有多大问题。我和耿七武功都还行，又都擅长追踪，就算打不过，留下点痕迹将他们引开应该不难。这真的是目前唯一可以脱困的方法。”萧旷苦口婆心的劝道。
姚征兰点头，“我已经想明白了。这样的话我们双方都要冒不小的风险，你们一定要小心。”
“你和顾大人也是。”萧旷道。
姚征兰看耿七垂着眼睫看着火堆默不吱声，道：“小七，你跟我过来一下。”
耿七跟着她来到屋外角落里。
“有情绪？”姚征兰问他。
耿七道：“我只想保护表小姐您，若是少爷知道，必然也是希望我不要离开您身边。”
姚征兰道：“可是现在的情况你也看到了，凭你一己之力是保护不了我的。”
“武小姐还带了许多护卫，一路上我仔细观察过了，那些护卫身手都不错的。”耿七道。
“不成，如今敌在暗我在明，万不可将武小姐也牵连进来。小七，若不是情况危急，其实我也不想将你牵扯进来的，你毕竟是表哥的人，此番，是我连累你了。”姚征兰歉意道。
她这么一说耿七受不了了，忙道：“表小姐您快别说了，在都城时若不是有你奔走，我还不知道能不能出了大理寺那监牢。”他咬咬牙，道：“行，我去！但是表小姐您自己一定要注意安全，您要真出了什么事，少爷估计也活不成了。”
“小七，以后不要说这种话。”姚征兰侧过身，看了眼晦暗不明的远处，道：“这世上，没有谁是离了谁就活不成的。”